- Черт! Черт! Черт! Черт! – Виола активировала эвакуационные протоколы на терминале, открывая огромную круглую дверь в убежище. Позади, недалеко от главы, ждали перепуганные девушки. Тишина в комнате сопровождалась лишь клацаньем клавиатуры и гудением лифта. На секунду гул прекратился и дверь лифта открылась с характерным звуком, отчего девушки дрогнули. – Черт! Черт! Черт!
Из помещения лифта вывалились Электроник с Шуриком на одном плече, и с телом ЮВАО на другом. Виолетта даже не обернулась, когда же Яна взяла на свое плечо робота, а Лена отела взять Шурика под руку, но ее там не оказалась. Электроник осматривался по комнате в поисках, куда можно было положить второго главу научного отдела, но так и не нашел.
- Наконец-то! – прошипела Виолетта. После ее слов огромная круглая дверь двинулась вперед и в сторону, открывая проход в убежище. Только теперь Виола смогла повернуться, и сразу же ужаснулась от увиденного. Электроник стоял в рабочем белом халате, на лбу были задраны рабочие очки, рядом на него опирался бледный Шурик, с обгоревшим халатом на плече. – Шурик, что с тобой?
- Нужно скорее войти в убежище, а с ним потом разберемся, - кивнул в сторону Шурика Электроник, потащив его в открывшийся проход. Шурик еле-еле волочил ноги, а его взгляд беспричинно бродил по комнате.
Свет в комнате потускнел, что означало переключение научного комплекса в аварийный режим. Вся компания двинулась за многотонную дверь, внутрь укрытия. Первая комната представляла собой небольшой зал с еще одним терминалом и дверью в следующий зал. И хотя Виолетта была одной из инженеров, разработавших эти убежища, но внушительный вид металлических стен толщиной в метр поражала. Электроник потянул Шурика дальше, за ними Лена с Яной тащили робота, Виола же спешила закрыть убежище. Массивная дверь зашевелилась, а свет за ней выключился. Убедившись, что дверь закрыта хорошо, Виола поспешила к своим товарищам. В следующей комнате были расположены длинные, вдоль всего помещения, столы со стульями, которые были рассчитаны на всех работников комплекса, и даже с запасом, но сейчас это место пустовало. Так же, из помещения были выходы в пару санузлов, кухню и медкабинет, что было спроектировано на пребывание в течение месяца в убежище до сотни человек. В медкабинете Яна делала переливание крови Шурику, который, к этому моменту, потерял сознание. Лена с Электроником молча сидели перед ЮВАО, лежащей на столе. Виолетта присела на соседний стул с бледным молодым парнем, который явно не знал куда деть руки, теребя пальцы руки робота. Виолетте так и не удалось различить хоть какие-то эмоции на лице Лены, упершейся хмурым взглядом в книгу. С холодом в глазах, девушка силилась вырвать из книги каждое слово, каждую букву, словно от того зависела ее жизнь. Создалось ощущение, будто ей совсем нет дела до окружающей действительности, будто, кроме книги, в мире ничего не существует. Минута молчания затянувшаяся в десяток сильно напрягала Виолетту, и ни Электроник, замкнувшийся в себе, ни Лена, увлеченная чтением, не собирались разговаривать.
«Нужно как-то разрядить обстановку. Я, конечно, не психолог, но даже я понимаю, что молчание может негативно сказаться на нас. Нужно спросить что-то нейтральное,» - думала Виолетта, пересчитывая вероятные варианты разговора, но заговорить ей так и не было суждено, так как из медкабинета вышла Яна.
- Он в плохом, но стабильном состоянии. Хотя я и не врач, но первую помощь сумела оказать. Хорошо, что там нашлась инструкция ко всем медикаментам, из-за чего мне удалось перелить ему кровь, - Яна грохнулась на стул рядом с Электроником по другую сторону от Виолы. – Электроник, не знаешь, что с ним произошло?
- Нет.
- А как ты его нашел? – решила продолжить спрашивать Виолетта.
- Когда, я спускался на эвакуационном лифте, я услышал стук с той стороны на этаже. У меня удалось остановиться, и, когда двери открылись, я увидел сидевшего возле стенки Шурика, - закрыл лицо руками парень. – Вот и все. Я помог ему подняться и пройти в лифт.
- Заметил что-то необычное?
- Да, - немного помедлив, ответил Электроник. – Там, на месте основного лифта, была дыра. Я в нее не заглядывал, но, думаю, она может выходить наружу.
- Ты как себя чувствуешь? – решила позаботиться о своем сотруднике Виолетта.
- Я? Не знаю, - тяжело выдохнул Электроник. – Скажите, какая вообще вероятность, что на наш комплекс нападут?
- Нулевая, - ответила Яна. – Точнее, очень близкая к нулю, но, как мы видим, нет ничего невозможного.
- Неудачное время для шутки, но она права. Убежище было построено на случай, если нас обнаружит и обозлится на нас какое-либо государства. Сам комплекс сможет выдержать залп из большинства орудий, а стены убежища переживут несколько ядерных ударов, - прокомментировала Виола, встав со стула, и прошла к проходу в медкабинет. Шурик лежал на кушетке с подключенной к руке капельницей. От такого зрелища в груди Виолетты что-то задрожало, но виду она не подала.
- Из чего тогда по нам ударили? – наконец отвлекся от своего робота Электроник. – Я не уверен, что есть страна, которая превосходит нашу организацию по техническому развитию.
- А дело не в техническом развитии, - Виола достала из широкого кармана халата свой планшет. Связь с внутренней системой комплекса работала прелестно, ведь все сервера хранились под самим убежищем. Через планшет она искала сохраненные записи с камер наблюдения с маскировочной части комплекса. – На нас напал некто, чье оружие заключается не в технике.
Виолетта положила планшет перед Электроником и Яной, и даже Лена отвлеклась от книги, встав со своего места, при этом оставив книгу в руках. На экранчике же появилось изображение с одной из камер, но нам не удалось увидеть ничего, так как камеру уничтожили. Затем все убежище не слабо тряхнуло, в помещении попадали некоторые стулья.
- А это что было? – заговорила, наконец, Лена.
- Вариант с землетрясением сразу отпадает, так как мы далеко от стыка тектонических плит, а значит, скорее всего, это рухнул сам комплекс. Остается лишь найти сохраненные записи с камер, - ответила Виолетта, уже занявшись поиском.
- Что значит «комплекс рухнул»? – удивился Электроник.
- То и значит, - нервно кинула Виола. – Вот. Нашла!
На планшете начала воспроизводиться запись с самого начала нападения на наш комплекс. Экран передавал изображение чистого, казалось, бескрайнего неба, и где-то там, на грани синевы виднелись, приближающиеся, три белых точки. Все больше и больше росли эти точки, посверкивая каким-то радужным сиянием вокруг. И вот, когда эти точки превратились в человеческие фигуры с крыльями, остановившиеся в трех десятках метров. Оборонная система на неизвестные летающие объекты отреагировала, показав из маскировки крупнокалиберные пулеметы, которые уже вовсю вращали свои блоки стволов. Через секунду в летающие фигуры полетели несколько пулевых потоков, которые просто останавливались в воздухе, после падая вниз, в воду. Одна из фигур вытянула руку вперед, из которой полетело несколько небольших светлых шариков, за секунду сбившие все пулеметы. Запись приходилось просматривать в замедленном состоянии, обычная человеческая реакция не поспевала за происходящим. Тем временем, запись камеры оборвалась, и последнее, что удалось увидеть, это столб света. Виолетта, дрожащими руками от волнения, стала искать другую запись, на которой бы продолжалось изображение событий, произошедших сверху. Наконец, найдя нужный файл, Виолетта открыла его. Эта запись была сделана со стороны посадочной площадки, и на ней, кроме уже произошедшего, было видно луч, ударивший на место лифта, а парой секунд позже из образовавшейся дыры выпрыгнул Сергей. Увидев его, Виолетта немного успокоилась, думая, что парень справиться, и ее облегчение было вполне оправданно, ведь на экране планшета было видно, как Сергей с сестрой контратаковали ангелов, умерщвляя каждого атаковавшего.
«У них даже получилось заблокировать этот луч света,» - обрадовалась про себя Виолетта.
Ситуация не сильно поменялась, даже когда к битве присоединились другие пернатые люди, с золоченной броней и браслетами. Но броня Сергея начала ломаться в плече, да и сам боец не выглядел уверенным в победе. Вот с трех сторон по парню ударили лучи света, и, хотя он сдержал их, но до победы было далеко, ведь на небе теперь появились другие. Предводил полчищем дивных крылатых людей с посохами четырехкрылый человек с черным ромбом на лбу. Наш защитник заметно испугался и даже издалека было видно, как задрожали его руки, его сестра же прыгнула в тень брата, окутав тело тенями. Он побежал по уже накренившейся нефтяной платформе, уворачиваясь от летящих в него снарядах, но не попасться под все ему не удавалось, и из-за этого его броня ниже шеи с правой стороны крошилась под ударами светлых снарядов. В один момент, когда платформа повернулась в вертикальное положение, парень воткнул ноги в пол, и, запрокинув меч назад, махнул им, из которого вылетела стена пламени. И, казалось, это красное пламя должно было поглотить всех противников, но стоящий впереди всей армии махнул двумя своими парами крыльев, чего хватило развеять все пламя. Когда воздушные потоки должны были дойти до Сергея, из его груди вырвалась белая дымка, полностью окутавшая парня, но сразу же снесенная воздушными потоками. Но парня не было. Он просто пропал, словно провалился в другой мир. Никто не смотрел запись до конца, и не потому, что там было видно, лишь как камера погружается под воду, а потому, что все находились в прострации. Яна упала лицом в ладони, Электроник тупо смотрел перед собой, а Лена начала ходить из стороны в сторону, думая, о чем только ей самой было известно. И только Виолетта рухнула на пол, спрятав лицо в ладонях. Внутри женщины словно образовалась черная дыра, забравшая все эмоции, чувства, мысли. Из глаз Виолетта рекой лились слезы, но ни всхлипов, ни каких-либо других звуков она не издавала. Все тело женщины дрожало, и, если в ее лучшие времена Виолетту считали нерушимой и твердой руководительницей научного отдела, но сейчас она была больше похожа на смятый лист бумаги брошенный на растерзание ветру.
«Быть того не может. Как это же получилось? Куда он пропал? Что они с ним сделали?» - думала Виолетта продолжая дрожать все сильнее. Немного отряхнувшись, Электроник протянул руку к своей начальнице, желая успокоить ее, но испугался увиденного. Вокруг Виолетты образовалось еле видное красноватое поле, а сквозь пальцы ладоней светили красные лучи. Теперь и Яна, как и Лена, обратила внимание на свою начальницу, которая тихонько начинала хныкать, что было больше похоже на безумные смешки. Тем временем поле увеличивалось с полупрозрачной оболочки одной фигуры женщины в объемистый шар радиусом примерно в метр.
- Сережа же выжил? Скажи мне, он же выжил, - обратилась к Электронику уже рыдающая Виолетта. – И эти существа. Это же не ангелы. Ангелы должны нас защищать. Они бы не допустили такого. Пожалуйста, скажите хоть что-нибудь.
Виолетта сошла на крик, а ответить ей никто не мог. Все стояли завороженные происходящим, будто что-то удерживало их на месте. И именно в этот момент всеобщего молчания, прозвучал голос, которого никто не ожидал. Сзади к Виолетте медленным шагом, держась за травмированное плечо, приближался Шурик, которого совершенно не смущало алое поле вокруг его подруги. Электроник заметил, что его практически ведут алые ниточки, ведущие из поля ко всем частям тела ученого. Вошел он в это поле и глазом не повел, словно это было для него обыденностью. Положив руку на плечо своей подруги, Шурик тоже рухнул на колени. Развернувшись, Виолетта уткнулась в плечо своего товарища, обняв его, продолжила рыдать уже в окровавленный и слегка подгоревший халат. Продолжалось сие действие очень долго, и никто не смел мешать им. Ни пораженный Электроник, никогда прежде не видевший ничего подобного, ни Яна, даже не знающая чему удивляться: поражающее воображение даже такого не совсем простого жителя Земли алое поле вокруг Виолетты, или же тому, как Шурик вообще находиться после в сознании после такой ужасающей травмы и вколотого ему накануне обезболивающего со снотворным действием, которое сам же этот ученый и изобрел; ни даже Лена, которую так тянуло узнать об этом поле, отчего девушка вновь открыла книгу уже не внимательно вчитываясь в каждое слово, а быстро листая страницы в поисках определенной информации. Когда-то Виолетта должна была успокоиться, и это стало заметно по, сначала идущему на убыль алому шару, окружавший Виолетту, пока вновь не принял форму ее тела, а затем и вовсе исчез. Только когда Виолетта отпрянула от своего друга, все смогли заметить, что ученый спит сном младенца.
-Электроник, можешь помочь? – спросила Виолетта, красноречиво приподняв руку Шурика. Парень мигом поднял на руки ученого, перемещая его обратно на одну из десятка коек в медпункте. Яна тоже вбежала в медпункт, помочь правильно уложить травмированного, но к всеобщему удивлению, плечо зажило, стянувшись внутрь. Шокированная Яна открыла аптечку в поисках успокоительных средств, если не для Виолетты, от которых она отказалась кивком только завидев их, то для себя точно. – Когда успокоитесь, я предлагаю организовать собрание, чтобы сориентироваться в ситуации.
Виолетта, как ни в чем не бывало, вернулась в зал со столами, присев рядом с Леной, заново перелистывая свою толстенную книгу, но вновь безуспешно. Грустно вздохнув, Лена положила книгу на стол и повернулась к Виолетте, внимательно ее рассматривая.
- Что-то не так? – спросила Виолетта, на что девушка лишь отрицательно покачала головой.
- Виолетта Церовна, вы как? – вернулись к начальнице ее подчиненные. Яна сразу же села рядом с Виолеттой и попыталась заглянуть ей в глаза.
- Я? В порядке, я думаю. После этой фигни я почувствовала себя спокойной, даже немного расслабленной.
- Фигни? Виолетта Церовна, вы у того парня набрались этих словечек? Хотя, о чем это я? Виолетта, а можете сказать, что это было?
- Сама не знаю. Если честно, то я пока не хочу даже думать об этом, но будь уверенна, что я обязательно разберусь, - положила Виолетта руку на плечо Яне, пытаясь ее успокоить.
- Виолетта, можете тогда объяснить нам, что было на этой записи? – спустя время решил спросить Электроник.
- Конечно. Сначала вам мое объяснение показаться бредом, но вам остается только поверить. И еще кое-что. То, что вы услышите…
- Не должен знать никто, - перебил Виолетту Шурик, вышедший из медпункта.
- Шурик, как ты? – забеспокоилась Виолетта.
- На удивление, относительно хорошо.Она не болит, даже если похлопаю, - улыбнувшись, Шурик похлопал по своему плечу. – Простите, что вмешиваюсь, но, думаю, мне будет важно знать, о чем вы говорите.
- Ты прав, - Виолетта открыла на планшете файлы с записей видеокамер, которые они недавно смотрели. Записи, на первый взгляд, не произвели никакого впечатления на Шурика.
- Значит, вы хотите все знать. С чего же начать? – Шурик сидел напротив Виолетты, Яны и Электроника.
- Думаю, с задания Сергея, - размышляла Виолетта, на что Шурик согласно кивнул.
- С того, что мне позволено знать, я могу сказать, что это было задание, связанное с террористической организацией. Но это все что я знаю, - рассказала Яна.
- Верно, но суть задания немного изменилась. Начнем с того, что эта террористическая организация оказалась лишь огромным количеством одержимых под предводительством демона. Знаю, звучит будто бред какой-то или как сказки, но я вас могу понять. В доказательство, я вам покажу запись с устройства слежение, которое носил Сергей на время миссии, - Виолетта включила сохраненную запись, развернув планшет к подчиненным. К концу записи на их лицах проявился самый настоящий ужас, только лишь Лена смотрела с легкими нотками удивления. – Теперь объяснить произошедшее будет проще. На видео с задания вы видели демона, на предыдущем, как вы могли заметить, - ангелов, причем в нескольких видах. Возможно, у них есть какая-то внутренняя иерархия. Как мне сказал Сергей, ангелы должно были нас защищать. Но, видимо, это уже не актуально. Мы не знаем ни зачем они пришли, ни как бороться с ними. Вопросы?
- Как много людей знают об этой ситуации? – поинтересовалась Яна.
- Лишь высшие круги Организации и вы.
- У меня нет вопросов, - кивнул Электроник.
- У меня тоже, - добавила Яна.
- Что ж, согласно инструкции, мы должны подождать сутки, пока возможная опасность минует, и тогда мы сможем эвакуироваться на подводной лодке. А пока можете заняться чем хотите, - улыбнулась Виолетта.
«Все бы ничего, но спокойствие Виолетты и Александра меня убивает. Мы с Электроником выпили достаточно успокоительного, чтобы даже не реагировать на происходящее, но, даже с учетом этого, меня все равно пробивает легкая дрожь, а Виолетта спокойна как удав.» - думала Яна, вглядываясь в разноцветные глаза своей начальницы. И если раньше гетерохромия лишь делала Виолетту более привлекательной, то теперь ее глаза удивительным образом притягивали внимание.
- Не думаю, что у вас отличные идеи, чем заняться, так что предлагаю начать разработку чертежа протеза для Шурика. Электроник, как думаешь, можно ли использовать руку ЮВАО, как образец для протеза?
- Не уверен, но стоит попробовать.
- Виолетта Церовна, можно у вас кое-что спросить наедине? – подала, наконец, голос Лена, слегка краснея от взглядов, обращенных на нее.
- Конечно, - Виолетта с Леной отошли на некоторое расстояние, но девушка решила вытянуться к уху Виолетты.
- Вы можете одолжить мне бутылку воды?
- Да. А к чему такая секретность? – удивилась женщина.
- Я хочу начать тренироваться по той книге, что мне дал Сергей, - вновь девушка прошептала на ухо Виолетте.
- А, ясно. Не переживай, я все устрою, - Виолетта обезоруживающе улыбнулась.
***
- Значит, ты хочешь сказать, что он все еще жив?
- Я не уверен. Видите ли, он исчез в белой дымке, чего никогда прежде не было.
- Вот же заноза в заднице. Было бы замечательно, исчезни он из этого мира, - собеседник «Полномочия» тяжело вздохнул.
- Могу уверить только в одном: его точно нет на Земле, а значит, можем вздохнуть спокойно.
- Пока есть вероятность, что он вернется мы в опасности, - после недолгой паузы собеседник «Полномочия» продолжил. – Что же там с тем человеком? Виолетта, кажется.
- Верно. Я собирался убить ее, как и всех остальных свидетелей, но в последний момент меня пронзил странный приступ страха, что совершенно не свойственно для нас.
- Интересно, но решением этого стоит заняться позже. Сейчас у нас есть более приоритетные задачи.
- Я Вас понял.
***
Странный туманный сон пришел ко мне. Перед моим взором встали старые металлические приоткрытые ворота, словно приглашающие внутрь; а по обе стороны, словно застывшие в камне, пионеры. Несмотря на туманность сна, он ощущался совсем реальным, стоит только попробовать смахнуть рукой осыпающуюся ржавчину с ворот, услышав скрип петель, потянуть носом свежий прохладный воздух и поежиться от холода. Но понимание реальности не сильно меняет ситуацию, если вообще меняется. А еще голос. Такой неуловимо знакомый.
- Ты готов?
Но что ответить? К чему готов? И кто спрашивает? Но ответить мне было не суждено, так как я, по всей видимости, начал просыпаться. Картинка теряла свою четкость, а белый туман обволакивал как и мое тело, так и тех самых пионеров. И все это продолжалось, пока я полностью не погрузился в состояние между сном и реальностью. Состояние, когда все вокруг, реальное и вымышленное, расплывается в бесконечно вечном внутри сознания, получая эйфорию от каждой секунды в этом состоянии. Но пришло время открыть глаза.
- Вставай, давай, гений побегов, - этот голос принадлежал моей сестре, которая прямо сейчас будила меня, тыкая пальцем в бок.
- Да отстань ты, - я хотел обнять Еву так, чтобы прижать к себе и обездвижить ее этим, но Ева оказалась сильнее и легко увернулась от моего маневра. Пришлось встать, чтобы сестра закончила свои измывательства. И теперь я могу осмотреться. Мы находились возле монолитной высоченной стены, по виду сделанной из черного мрамора, как и пол, на котором мы стоим. Небо было затянутой такой же темной пеленой. В нескольких метрах от нас из стены немного выглядывали закрытые врата, с замысловатыми узорами, обвешенные цепями.
- Ева, где мы? – глупо было спрашивать, и, после тяжелого вздоха, я услышал вполне ожидаемый ответ.
- Это я хотела у тебя спросить.
- Добро пожаловать в Ад, друзья мои, - раздался сзади голос Белого. Обернувшись, я увидел белую фигуру, быстро двигающуюся к нам. Кожа на его теле обтягивала каждый мускул, и, что меня удивило, у него отсутствовали гениталии, а на лице его рот стал выглядеть более человечным, но нос с ушами все еще отсутствовали. И еще появились глаза с красной радужкой зрачков.
- Это еще кто такой? – Ева спряталась за мою руку, выхватив керамбит из-за пояса.
- Я не … Я не знаю.
- Знаешь. Просто не хочешь осознать эту мысль, - произнес Белый, остановившись недалеко от нас. – Можешь не бояться меня, Ева.
- Откуда ты знаешь меня? – удивилась сестрица, но все-таки вышла из-за меня, не пряча свой нож.
- Он появился внутри меня, насколько я понял, - от моего ответа Белый поморщился, но возражать не стал. – А что значит: «Добро пожаловать в Ад»?
- То и значит. За этими вратами Ад, - он кивнул нам за спину. – Кстати, а вы знаете, зачем я отправил вас именно сюда?
- Так это ты отправил нас сюда, - задумалась Ева. – Может, потому что ангелы не придут в это место?
- Не смеши меня. Для них это не составит никаких трудностей.
- Может, потому что они даже не подумают тут искать?
- Тоже не верно. Во-первых, вам нужно решить одну вашу проблему. Во-вторых, тут мы встретим кое-кого, кто вам сейчас может быть необходим.
- Даже не хочу спрашивать кого нам нужно встретить, - беседы с Белым вытягивают из меня оставшиеся силы.
- Почему же? – удивился Белый. Не уверен, что его эмоции могут быть не искрение.
- Хочу сохранить интригу, - съязвил я, но Белый даже не обратил внимание на это, видимо, приняв мой яд за чистую монету.
- Ну что же, товарищи, вы готовы пройти через Преисподнюю? – энтузиазм Белого лился через край, заразив Еву, которая, судя по всему, уже достаточно доверяет этому существу. Хотя я все еще не уверен что он такое.
Белый подошел к вратам, с силой постучав по ним, но ничего не произошло. Ожидание затягивалось, и он постучал еще раз, но и сейчас ответом была тишина. Белый заметно начал нервничать, отчего уже с силой постучал по вратам и потряс цепи, окутывающие врата.
- Дай угадаю, ты же не знаешь как их открыть.
- Верно, но я надеялся, что нам откроют.
- То есть, по-твоему, Врата в Ад это проходной двор?
- Нет, но… - Белый не знал, что ответить.
«Ведет себя как ребенок. Хуже Евы. Хотя, раньше не замечал за ним такой эмоциональности.» - Белый дернулся, словно услышал мои мысли.
- Есть идея, - он взялся за одну речку врат, кивком указывая мне помочь. Я послушно взялся за ту же ручку, только чуть ниже, а Ева, видимо, поняв в чем замысел, своими тенями взялась за цепи, натягивая их. – Отлично. На счет три. Раз. Два. Три.
Я тянул изо всех сил, развернувшись и упершись ногами в пол. Белый уперся ногой о другую дверь, а сестра натянула цепи так, чтобы мы могли приоткрыть дверь. Благодаря нашим совместным усилиям дверь, неохотно, со скрежетом, приотворилась лишь на немного, но этого было достаточно, чтобы просунуться. За секунды мы пролезли, сразу же закрывая дверь за собой. Опершись спиной на дверь, мы с Белым сползли на пол, чтобы передохнуть. Ад не выглядел ни как его описывала Библия, ни как его описывал Данте. От ворот прямо шел извилистый коридор, стены которого выглядели как сталагмиты из пятиугольных призм разных размеров из того же черного мрамора. Уверен, стены сделаны из какого-то особого адского материала, но выглядел он именно как черный мрамор. Стены были высотой в пару метров, но расстояние от нас до потолка было около нескольких сотен метров, с которого свисали аналогичные сталагмитам сталактиты. Но интересно было то, что с потолка медленно падали редкие серые снежинки. Словив рукой одну из них, я понял, что это прах. Чуть–чуть передохнув, мы поднялись идти дальше. Впереди нас вел Белый, будто он знал дорогу. По пути мы встречали двери в стенах, но заглядывать внутрь не осмелились, хотя один раз пришлось отдернуть Еву, усмиряя ее детское любопытство. К моему удивлению, вокруг было достаточно светло, хотя из источников света можно приметить лишь свет, исходящий из некоторых приоткрытых дверей. В итоге, мы вышли в круг, из которого выходило несколько проходов и ступени, идущие в потолок. Я окинул взглядом каждый проход, и все они выглядели как тот, из которого мы вышли, кроме одного, напротив лестницы вверх. Из того прохода вела лестница вниз. Мы решили взобраться вверх по лестнице, однако восхождение по ней заняло достаточно много времени, и, в итоге, мы вышли к такой же круглой площади, будто мы вернулись назад.
«Может, это и есть те самые девять кругов Ада? Только вот я совсем не вижу ни грешников, ни демонов.» - громко выдохнув, я сел на одну из ступенек для небольшого отдыха. После боя с ангелами не было достаточно времени, чтобы полностью восстановиться, так что каждое действие приходилось чередовать с передыхом.
После нескольких марш-бросков по лестницам, мы, наконец, вышли к последней круглой площадке. Теперь, вместо темного потолка, можно увидеть вихрь из свинцовых туч с просветом посередине. Впереди все еще была лестница, но на этот раз она вела к трону, находящемуся ровно под просветом. Завидев нас, человек, восседавший до этого на троне, встал и поспешил спуститься. На первый взгляд, это был лишь молодой, достаточно миловидный, мужчина в классическом костюме, но очевидно, что это был Правитель Ада. Спустившись к нам, он замер на месте с открытым ртом.
- Здравствуйте, Люцифер Денница, - произнес Белый, становясь на одно колено и склонив голову.
- Здра… Здравствуйте, - удивительно, что сам Дьявол заикался волновался. Я уже хотел последовать примеру Белого, но Люцифер остановил меня. – Ты чего? Мне, конечно, приятно такое отношение, но моим детям не обязательно преклонять колено. Я прав, Ева Денница?
Нашему с Евой шоку не было предела. Да, иногда демоны, которых мы с Евой изгоняли, называли нас Принцем и Принцессой Ада, но лично я всегда воспринимал это как издевку. Люцифер протянул мне руку, и я хотел протянуть дрожащую руку навстречу, но сделать это было практически невозможно. Возникло ощущение, что водрузить свое знамя на Эвересте проще, чем поднять сейчас руку. Кое-как у меня получилось поднять руку, и вместо ожидаемого рукопожатия я получил объятья. Люцифер потянул мою руку на себя, сделав шаг навстречу, и заключил в крепкие объятья. Тело словно стало деревянным, а голова совсем не переваривала ни единой мысли. Не сразу, но у меня получилось ответить Люциферу, отчего он протянул вторую руку уже Еве. Сестра отозвалась быстрее и тоже оказалась в плену объятий. Судя по ее выражению лица, она тоже не могла принять ту мысль, что наш отец сам Сатана. В таком состоянии мое ощущение времени потерялось и я уже не понимал сколько мы так обнимаемся.
- К сожалению, в Аду нет какого-то места для отдыха, а обратиться к создателю этого места нет возможности, - Люцифер по-доброму улыбался.
Все бы ничего, если бы не мысль, которую с начала нашего знакомства крутилась у меня в голове, но я ее не мог понять, а, возможно, просто не хотел принимать ее. Встретив взгляд сестры, я понял, что и она пришла к этой мысли. Ева силой вырвалась из объятий с взглядом полного отчуждения. Люцифер непонимающе посмотрел на мою сестру, а потом и на меня, подражавшего ей. Только Люцифер хотел произнести хоть что-то, как получил от меня удар в челюсть.
– Вы чего это творите?
- Мама. Она мертва. Из-за тебя. Из-за твоего бездействия, - слова давались с трудом. Шок медленно начал перерастать в агрессию.
- Чушь. Если бы она умерла, то я бы непременно встретил ее здесь. Только перед тем, как ты снова ударишь меня, давай я все объясню.
- Хотелось бы, - произнесла Ева, усаживаясь на ступеньку.
- Хорошо. Для начала хочу обозначить, что Ад – это не место, где пытают грешников, вопреки словам всех религий. Ад – это место, куда попадают души всех умерших. Вы, наверно, видели двери пока шли ко мне. Так вот за этими дверьми души проходят испытания, которые создают демоны. В ходе испытаний эти души определяют в кого они превратятся: в демона или ангела. Новобразованные демоны отправляются испытывать другие души, а ангелы отправляются в Рай, охранять Бога.
- Ты не о том говоришь, - я устало рухнул на ступеньку рядом с Евой.
- Ты прав. Я лишь хотел сказать, что если бы она умерла, то я бы знал. Тем более что перед тем как меня вернули в Ад, я обеспечил вашей матери защиту.
- Ясно. А почему ты ушел? – спросила Ева.
- Я не уходил. Я бы остался на Земле с вами, но ангелы заперли меня здесь, так как демонам нужен контроль. В один момент, каждый из демонов вспоминает, кем он был при жизни и в нем просыпается желание вернуться на Землю, к жизни.
- Понятно. Извини, нам нужно переварить эту информацию.
- Конечно, конечно, - Люцифер погладил нас по головам, присев на корточки перед нами. – Кстати, а почему вы пришли сюда?
- В Ад? Нам просто необходимо было спастись от нападения ангелов, и в этом нам помог он, - я кивнул в сторону Белого, который разлегся на полу.
- Скажете, как закончите обмениваться нежностями? – вяло произнес Белый.
- А что тебе не нравиться? – он начинал меня злить, как и в нашу первую встречу.
- У нас еще одно важное дело, с которым я хотел бы поскорее закончить.
- Что же это за дело такое?
- Хочу помочь тебе в борьбе с ангелами, - с небольшим раздражением произнес Белый, поднимаясь с пола.
- Чего ты сразу не сказал?
- Короче, вам, тебе в особенности, нужно хорошенько отдохнуть. Сил понадобиться много.
- Ясно.
Следующие полчаса Люцифер рассказывал нам интересные истории попавших в Ад людей. На мое замечание, что суть Ада больше похоже на Лимб, но он ответил, что Лимба вовсе не существует. Под убаюкивающий голос Люцифера, Ева уснула на его плече, а вскоре к ней присоединился и я. Сон пролетел незаметно и, проснувшись, я был полон сил. Повернув голову, я увидел как Ева спит на руках у Люцифера, а тот легонько гладит ее по голове. Такая умиротворяющая картина грела душу, так что я с легкой душой подошел к Белому, трогая его за плечо. Он вскочил и поманил меня на этаж ниже. Я обернулся к Люциферу, а тот одобрительно кивнул. Спустились мы достаточно быстро.
- В прошлый раз ты попал внутрь души в критических условиях. В этот раз ты должен сделать это самостоятельно. Сосредоточься, помедетируй, но сосредоточься на одной единственной мысли о попадании внутрь собственного сознания. Когда ты будешь близок, я немного помогу тебе. Все понял?
В ответ я кивнул. Отсутствие каких-либо звуков благоприятно влияло на моем сосредоточении. Я думал о том, что такое сознание, и в один момент, когда понимание не термина, а самой сущности «сознания», я почувствовал легкое касание к моему лбу. Белая пелена покрыла мне глаза, и я почувствовал каждой клеточкой тела как сознание поглотило все мое естество. Последнее, что мне удалось услышать, это: «Я буду в том месте, которое ты сам мне определил».
Через секунду на меня обрушился шквал ощущений. Перед моим взором, словно из ниоткуда, возникло поле зеленой травы с пролеском на горизонте. Я стоял на асфальтированной дороге исходящей от горизонта, и уходящая за горизонт в противоположной стороне. Удивил меня цвет травы. Был он слишком перенасыщенным, я бы даже сказал приторным, какой бывает только во снах. За спиной я услышал скрип петель, щебетание птиц и шум листвы на ветру. Повернувшись, я увидел металлические, кое-где проржавевшие, ворота с двумя пионерами застывшими в бетоне по обе стороны. Надпись над воротами гласила: «Совенок». Неужели моя душа изнутри походит на какой-то пионерлагерь? И почему «Совенок» то? Раз душа моя, то только я могу знать ответ на свой вопрос, но в голове пустовато. Я подошел и положил руку на место вырезанной звезды в воротах. Ворота легко поддавались моему нажатию, открывая мне путь внутрь.
