Список Ланъя

Пока Мэй Чансу и княжна Нихуан уединенно беседовали в башне Встречи феникса, молодые люди под навесом мучились беспокойством, потому окружили Мэй Чансу сразу по его возвращении. — Что сказала княжна? — спросил Янь Юйцзинь, с любопытством ринувшийся вперед. — Княжна меня похвалила, — ответил Мэй Чансу, моргнув и многозначительно улыбнувшись. — Сказала, я выгляжу прямо как цилинь… — Цилинь? — поразился Янь Юйцзинь. — То странное священное животное? Ты уверен, что княжна тебя похвалила? — Что ты такое говоришь? — пихнул его Се Би. — Княжна похвалила брата Су за талант цилиня! Мэй Чансу искоса взглянул на него, но промолчал. Поняв, что проговорился, Се Би тут же покраснел. Однако Янь Юйцзинь не стал задавать лишние вопросы, вместо этого принявшись радостно болтать с Мэй Чансу о том, как забавны были недавние сражения. Выражение на лице Сяо Цзинжуя дрогнуло, но он притворился, что ничего не слышал, повернувшись и приказав слугам, стоящим у входа, подать горячий чай. Мэй Чансу вдруг кое-что понял. Один из них был беззаботным и честным, второй — простым, будто чистая вода, и добрым. Тем не менее они оба были куда более восприимчивы, чем замешанный в делах двора Се Би. По крайней мере, они знали, когда стоит притвориться глухими. Но Се Би явно занимал значительное положение у принца Юя, поскольку знал о «гении цилиня». Неважно, наследный принц или принц Юй: если до ушей императора дойдет слух, что они пытаются привлечь на свою сторону некого цилиня, это определенно вызовет у него опасения и гнев. Потому невозможно, чтобы эту тайну открыли кому-нибудь, кроме ближайших доверенных лиц. Мэй Чансу все еще понятия не имел, откуда княжна Нихуан узнала эту новость. — …а потом он все уворачивался и уворачивался, и поначалу противник ничего не мог с этим поделать. Но он забыл, что находится на платформе, потому во время очередного уклонения шагнул в воздух и свалился! Ха-ха-ха… — Янь Юйцзинь расхохотался, но внезапно напрягся и сердито спросил: — Брат Су, ты слушаешь меня? — Слушаю. — Разве не смешно? — Очень смешно. — Но ты не смеешься! — Смеюсь… Сяо Цзинжуй подошел и стукнул Янь Юйцзиня. — Брат Су имеет чувство собственного достоинства и смеется в изящной манере. Думаешь, каждый смеется так же, как и ты? Янь Юйцзинь уже собирался возразить, когда Се Би вдруг закашлялся. — Сюда идут наследный принц и принц Юй, — тихо произнес он. Под навесом сразу же воцарилась тишина. Мэй Чансу медленно поднялся, позвав: — Фэй Лю, люди, направляющиеся сюда, — гости. Не задерживай их. Снаружи послышалось ворчливое «О», а затем громкий голос объявил: — Прибыл наследный принц! Прибыл принц Юй! С первого взгляда становилось очевидно, что эти двое приходились друг другу братьями: оба высокие и прекрасно сложенные, с глубоко посаженными глазами и тонкими губами. Наследному принцу, Сяо Цзинсюаню, исполнилось тридцать пять лет. Вокруг его рта собралась пара глубоких морщинок, и вид он имел несколько подлый. Принцу Юю, Сяо Цзинхуаню, было тридцать два года. Черты его лица выглядели более расслабленными, а на губах, едва он вошел, появилась спокойная улыбка. Все присутствующие под навесом склонились в знак приветствия, однако, конечно же, немедленно были подняты обратно. — Цзинжуй, Юйцзинь, вы снова долго странствовали, не так ли? Я так вам завидую, — принц Юй присматривал за этими молодыми людьми, когда они обучались при императорском дворе, потому с ним их связывали более близкие отношения, чем с наследным принцем. Улыбнувшись, он похлопал Сяо Цзинжуя по плечу: — Слышал, вы трое привезли в столицу дорогого гостя. К сожалению, я был загружен делами и не смог выделить время, чтобы навестить вас. Наследный принц слегка скривился. Не смог выделить время? Если бы их действия не сдерживали пристальные взгляды друг друга, принц Юй примчался бы, едва услышав новости от Се Би. И все же разве он не просил императрицу на следующий же день посетить резиденцию хоу Нина? Говорят, он был ловко отвергнут. Так ему и надо! — А вы, должно быть, господин Су. Вы оправдываете свою изящную славу, — любезно продолжил принц Юй. — Четырнадцать округов Цзянцзо наслаждались годами мира и процветания благодаря усилиям вашего почтенного союза. Я как раз собирался доложить об этом императору и попросить его о награде, но не осмелился действовать лишь из страха, что ваш союз с его добродетельным духом может пренебречь материальными дарами. — Мое имя Су Чжэ, — спокойно ответил Мэй Чансу. — Я приехал в столицу с друзьями и не имею никакого отношения к союзу Цзянцзо. Пожалуйста, не поймите меня превратно, принц Юй. Увидев, что принц Юй лишился дара речи от столь вежливого ответа, наследный принц пришел в неописуемый восторг. — Совершенно верно, — ухватившись за эту возможность, сказал он. — Господин Су — это просто господин Су, к чему примешивать сюда другие вещи? Я слышал, что у вас слабое здоровье и в столицу вы прибыли, чтобы отдохнуть и насладиться видами. Какие места вы уже посетили? — А, мы с братом Су целый день гуляли по столице, — невинно ответил Янь Юйцзинь. — Дом музыки Цинь, рынок Шансюй, храм Фуцзы, пруд Сиюань… Мы были везде! — Это все места, которые ты любишь посещать, — наследный принц укоризненно посмотрел на Янь Юйцзиня. — Господин Су имеет весьма утонченный вкус. Разве может он наслаждаться этими шумными и безыскусными местами? Живописные виды Цзиньлиня в основном расположены на окраинах. К сожалению, большинство из них относятся к императорским садам. Если господину Су интересно, то, прошу, примите этот нефритовый пропускной жетон. Пользы от него немного, зато он расчистит вам путь. Его слова прозвучали скромно, однако все понимали ценность нефритового жетона. Се Би приподнял брови и посмотрел на принца Юя. Принц Юй, потерпевший временное поражение, поджал губы и принялся ждать ответа Мэй Чансу. Глава союза Цзянцзо небрежно взял жетон и бросил на него быстрый взгляд. Легкая улыбка скользнула по его губам, когда он крикнул: — Фэй Лю! В мгновение ока прекрасный юноша холодной наружности появился рядом с Мэй Чансу. Молодые господа успели к этому привыкнуть, но оба принца немало испугались. — Вот, возьми это. Теперь ты сможешь гулять, где хочешь, когда выйдешь поиграть. Если дядя снова тебя поймает, покажи ему этот жетон. Хорошо? — Хорошо! — Ладно, тогда иди поиграй.