Принцесса и Вишня

Я вновь проснулась от щекочущих нос волос. С трудом открыла один глаз. Чёрные кудри. Это был не сон. Он действительно вернулся. Улыбка растягивает губы, так нелепо. Так счастливо. Воспоминание о его глазах, едва не сияющих в темноте и восхищенных, о невероятно нежной улыбке ускоряет ритм сердца. Горло ещё болит, в душе раздрай. Но в объятиях Вишни мне совсем не страшно, ведь все наладиться. Хотя, наверное, будет тяжело восстановить хоть какое равновесие в жизни. — Вишня... - шепчу я, не в состоянии говорить громче. — Ммм... Ещё пять... Ммм. Отлично просто, а главное, как информативно. Нужно оглядеться, понять, что дальше делать. Но попытка привстать на локтях проваливается, и я тону во тьму от усталости, но очень приятную тьму. Умиротворенную. В следующий раз просыпаюсь из-за шума из кухни, каких-то разговоров и сдавленных смешков. Прислушиваюсь. — Вишня, тебе смешно? Ты хоть понимаешь, что ей за это грозит? - вещал Аарон грозным отческим тоном. Это он умеет, да. — Нет, милый, это действительно смешно. Эта девчонка обвела тебя вокруг пальца, вот ты и бесишься, - иронизирует жена. — Да при чем здесь это, она ослушалась моего прямого приказа! — Аарон, в любом случае, сейчас не время. Ей и так хватило потрясений, она едва выжила, убила своего деда, и черт знает что ещё сделала. Ты мог... — Дедушку? - ага именно сама в шоке. — Я же говорю, не время. Стук кастрюль, и в залу выходит Вишня с вкусно пахнущей тарелкой. Живот предательски воет, напоминая, что не ел уже больше суток. — Давно проснулась? - подозрительно коситься парень, прикрывая двери. Отрицательно киваю и принимаю вертикальное положение. - Поешь, а потом дальше отдыхать. Я с наслаждением глотаю, ощущая, как горло расслабляться от свежего бульона. — Она ещё и готовит божественно... - шепчу, восхищаясь супом. Не то чтобы я плохо готовлю, нет, но шедевров точно не стоит ждать. — Молчи и челюстями работай. Отличный совет, пока им и воспользуюсь. Но взгляд парня не дает спокойно наслаждаться - он выворачивает наизнанку, пристально оценивая каждую деталь. Что он хочет увидеть, вторую голову? — Сара? - стучит дверь, привлекая внимание. Я приветственно махаю Аарону ложкой, мужчина подходит, присаживаясь напротив и я неволей напрягаюсь. — Вишня, выйди. — Ты сдурел? Я сказал, что сейчас не время, ты каким местом слушаешь? - мужчина вскакивает, сжимая кулаки. — Когда время здесь решаю я, - взгляд главаря похолодел, но не больше. Увидеть этого Дракона эмоциональным вообще можно очень редко. — Я. Никуда. Не. Уйду. Что ты такого хочешь сказать ей, что не могу услышать я? - почти угрожающе рычит Юджин, я прячу тупую улыбку за более активным поглощением бульона. Мне сегодня можно побыть тупой, после всего-то. Для разнообразия. — Вишня, успокойся и приведи себя в адекватное состояние. Она не твоя собственность, и точно такой же член Драконов, как и ты. Пока что, по крайней мере. Парень зло свернул глазами и отправился на второй этаж, смешной такой. Заботливый. — Сара, ты понимаешь, что можешь вылететь из Драконов? - с огня да пламя. Главарь выглядит расслабленным, но его выдают пальцы, сильно сжатые в замок. А я слишком устала, чтобы переживать по-настоящему. Киваю, с абсолютно серьёзным лицом. Наверное, я заторможённо воспринимаю реальность, ибо изгнание из Драконов - серьёзная проблема. Очень серьёзная. — Понимаю. И даже сейчас не поступила бы иначе. Это было для твоей же безопасности. — Да забудь обо мне! Ты себя подставила! Это закон Драконов - помогать друг другу в беде. Но в момент проблемы ты сама свалила, приковав меня и устроила гребаный лабиринт из ключей! Чем ты думала вообще?! Тебя ведь могли убить, Вишню могли убить! — Я думала о том, что ты только нашёл свою любимую, и если что-то случиться, я себя не прощу, - едва слышимым шёпотом хриплю, пряча глаза как нашкодивший котенок. Обо мне папа так не заботился, не то что кто-либо. — Ты дурная девка, Сара, как мало кто, - устало закатывает глаза Аарон, ладонью потирая лицо. Я неуверенно улыбаюсь. Это точно. Вдруг со второго этажа слышится грохот и звон битого стекла, или фарфора. Отлично, блин. Чего он такой нервный? Мы с главарем одновременно прикрываем рукой лицо и глубоко выдыхаем. Ненормальный у меня парень, совершенно ненормальный. И наставник-главарь тоже ненормальный. Наверное, нас окружают люди, похожие на нас самих. Некоторое время я пытаюсь переварить ситуацию, подобрать слова. Мне нельзя покидать Драконов, ведь как я буду общаться с Красными? А с Вишней? Глупость какая, разве я могу быть не в семье? А они без меня? Так не бывает... Поднимаю голову на шаги. Аарон вешает мою изодранную лесом кожанку при входе, и сердце тает. Я в семье. Я ещё Дракон. Он всегда был как отец - не в меру строгий, беспокойный, но очень любящий. Он восполнял то, чего так не хватило мне по жизни, даря ощущение стабильности мира, решаемости проблем и прочих отцовских качеств. Достойный лидер и невероятный друг. — Аарон, - хрипло окликнула мужчину. Он вопросительно прогибает бровь. - Ты очень забавно выглядишь связанным. Ядовитая улыбка сходит тогда, когда в меня прилетает подушка со стула. Черт, смеяться то больно. — Вишня, принимай свою чокнутую! Я вновь давлюсь смехом, обнимая прицельно прилетевший снаряд. Аарон закрывает двери на кухню, оставляя меня с глупой улыбкой и смешками. Два дня я просто лежу бесполезным и не очень красивым декором, но уже в своей комнате, пока меня кормят и балуют. Дурацкое состояние, но сил физических даже опуститься по лестнице не было. А моральные силы вытянул разговоры с Вишней. Я все рассказала ему, до последнего письма и похода в библиотеку, а он слушал с опасным, хищным взглядом. Он понял меня. Понял мой страх, и моё желание понять все что произошло. Попросил прощение за то, что слишком давил. — Ты не давил, Вишня. — Неправда. Если бы я был более внимательным, я бы не запрещал тебе искать информацию, и тебе не довелось бы скрываться. Просто думал, что закрыв глаза на происходящее, ты забудешь. Я дурак, Сара, так ничего и не понявший. Я оберегаю тебя от всего, забывая, что ты едва ли слабее меня. И весь вечер я ревела, прося у него прощения. Ведь он самый невероятный в мире - извиняться за моё вранье. Чем я такого заслужила? Потом я позвонила Адель и маме. О'Нилл разрешила погостить, хоть и не удержалась от колкостей, и просила дождаться её с очередным кавалером из отпуска на морях. Неделя в Сентфоре. Да это, мать вашу, подвиг! Бывшая Моринг молча выслушала рассказ, и сказала, что покупает билеты. Пришлось отрезать волосы по плечи, так как после беготни и драк они не поддавались маминым средствам. С зеркала на меня смотрела девочка - подросток. Это только в фильмах красотки после драк сексуально выглядят, на деле иначе. Лицо, расцарапанное ветками, гематомы, хромота, синяки под глазами. На следующие утро мы вчетвером проведали Тернера в больнице. Ему досталось больше чем мне - сотрясение и поломанные ребра. Но бывший сказал что рад выжить, и теперь начнёт сначала. Судя по короткому разговору, на меня он больше зла не держит, хотя ещё бы. Хоть кто-то доволен. Это ж надо было столько лет плеваться мне в спину ядом, чтобы сейчас снова захотеть жить? Но самое ужасное событие впереди. Нужно окончить все, и от этого потряхивает руки, и голос дрожит. Нужно, Сара. Давай. И вот, мы на холме, где все окончилось. Трупы даже не начали разлагаться, вероятно, из-за морозника. Вот невероятной красоты молодой мужчина. Мордогрыз? Точно он, надо же, его история была правдивой. Двойняшки девочки, одна с уродливым горбом, а другая - красавица. Мэри и Дэри. Кто бы подумал, что это две сестры, а не один человек. Так и умерли, взявшись за руки. Двое высоченных мужчин, неужели коротышки - акробаты? Третий в клочья растерзанный в глубине лесов от выстрела, вероятно, уже обглоданный зверьём. Вот же извращённая фантазия у деда. И обычный дядька в старинных погонах, точно мистер Эрик. Никто больше не узнает об их грешках и пороках. Печальные истории чудиков слишком затянулись. Пора положить этому ужасу конец. Работа лопатой в таком физическом состоянии - не самое приятное занятие, но трупы нужно спрятать, а костёр могут заметить с города. Поэтому я усиленно копала яму вместе с Вишней, Еленой и Аароном. Ловила на себе многозначительные взгляды двух последних, понимая, что от рассказа не скрыться. Думала обо всем, но не о ещё одном теле, к которому не хватало духу подойти. — Сара... Я оглядываясь на Вишню, и понимаю, что по щекам текут слезы. Тьху, вот тебе и конспирация... А ведь он все понимает. По взгляду видно. И... Я протягиваю руку, чтобы все окончить. О-кон-чить. Н а в с е г д а. Тело лежит чуть ниже по склону, с ножом в истерзанном горле и искаженным болью лицом. Мой дедушка, кровный родственник, и самый чужой в мире человек. Мужчина с поехавшей крышей, нелюдь, запутавшийся в своих грехах, убитый мной. Мне его не жаль, нет, но очень жаль себя. Опускаюсь на колени, не прекращая тихо плакать. Рядом садится Вишня. — Принцесса... — За что?! - всхлипываю, глотая горькие слова. - Почему все так закончилось? Боль больше не рвёт и не проедает кислотой кожу, тени не пугают, да и ничто не пугает. Но мне тяжело. Очень тяжело, ведь из груди вырвали часть меня, пусть и гадкую, но сильную. И рваные края раны саднят и ноют, как разбитая коленка юного велосипедиста - школьника. Я цепляюсь в порванную куртку парня, и перевожу взгляд на Сентфор.. Эта история... Как глупо. Глупо сейчас плакать. Но город... Он какой-то аномальный. Все извращает. Или больше нет? Теперь конец? Вишня. Здесь, рядом, со мной. Гладит волосы и молчит, позволяя самой в себе разобраться. Взглянула на освещенную полуденным солнцем долину. Каждая улица, каждый дом получили новую жизнь, нормальную, как в каждом городке. Видно оживленное движение горожан и редких машин. Несколько тысяч душ, так и не понявших, что изменилось. Ты столько всего украл у меня, Сентфор, опустошил, но дал не меньше. Это, как оказалось, мой городок, до самого мозга костей, по праву рождения, и жизнь меня к нему вела. Мои гены пропитаны Сентфором, лёгкие жаждут его воздух. Кем бы я стала, если не он? Да никем. Гнила бы в рутинной жизни, которая мне ни к чему. Ты меня убил и ты подарил счастье, как так? Всё те видения... Действительно город звал свою принцессу, ждал спасения. И как только Вишня так точно назвал меня? Как дальше жить? Любить. Достигать. Растить любимых обалдуев в Балтиморе. И пусть у меня не осталось своей истории, но я попробую создать новую, более достойную. — Вишня, люблю тебя, - утираю слезы и всхлипываю. Рядом лежат две маски. Две маски... —Ты девушка - неприятность, Сара. Ты знаешь? — Вот уж откровение, мистер вор. Это плохо? — Нет, нет. Это невероятно. Ты невероятная. Прижимаюсь ближе, обвивая руками мощный торс. Довольно щурюсь, предвкушая следующий шаг. — Ребят, все готово! Места хватит для всех. Какая ироничная фраза. Мы помогаем стаскивать все тела, закапывая цирк под землю вместе с хозяином. Вместо проклятие под землёй пусть таится история, как и должно быть. Пока мужчины трудятся лопатами, я медленно рву в яму маску дедули. Материал крепкий, но во мне много злости. Кусочек за кусочком мне легчает, и я наконец, запоздало, ощущаю свободу. Почти. Почти... После беру в руки свою маску. Красивая. Она обещает мне силы, обещает поднять ввысь, а по рукам идут разряды, вдоль позвоночника тянуться молнии предвкушения. Хрен тебе, а не власть надо мной! Вжжжих! Шедевр без подбородка. Вжжжих! Ещё пополам. Подлость то какая! Мастер сдох, а в маске ведь зло осталось. Но во мне не осталось демонов. Кто знал, что и с ними тяжело прощаться. Хотя, этой штуковине стоит сказать спасибо. Один раз я одела ее, и она сослужила, на удивление, добрую службу. Вжжих! И мелкие клочки летят из рук, смешиваясь с землёй. Почти сакральное, удовлетворяющее действие, до глубины души. Н и ч е г о. Кажется, я улыбаюсь, и слезы текут по щекам. Но, сколько можно стоять. Лопату в зубы, и с песней вперёд! Через час мы подъехали к дому, Вишня пошёл позвонить Красным Драконам, пока те "ещё не нашли приключений на свою задницу", а я сказала, что прогуляюсь. Парень очень скептично на меня посмотрел, но согласился. Аарон ещё в первый день привёз наши с Вишней небольшие чемоданы из отеля за городом и вещи, оставленные в ресторане. Их немного, а по погоде только джинсовые шорты и чёрная футболка, одни убитые кеды и рубашка. Можно было бы и чёрное платье надеть, но туфли на каблуке с перебинтованной ногой - большая глупость. А с кедами... Пыльные, подошва стертая, несколько капель кофе, ещё какие-то пятна. Очаровательные, как моя жизнь, ага. Зато любимые. Взглянула на часы - четыре. Адель приедет часа через три, можно пройтись в центре. — Вишня, люблю, скоро буду! - ору через весь дом, вылетая как пробка из шампанского. — Проверь карманы! - уже с улицы слышу крик. Хмм. В заднем кармане шорт маленький жёлтый цветочек. Карманник, но наоборот, как сорока. Так мило. Непривычно приятная для Сентфора погода. Раннее лето, такое невинное, и птицы заливаются, как пьяные друзья - громко и беспардонно. Вот же, я тоже не удивлюсь, если найду себе новые приключения! И смотрю на себя с тем же цинизмом, что и Вишня. Девушка - беда. Но, черт, я хочу гулять и не бояться! Я хочу распробовать вкус свободы и новый Сентфор. А он не изменился почти. Красивый бульвар с новыми фонарями, где продают сахарных петушков и разноцветные драже. Большущий парк с фонтаном, детской площадкой и колясками, упряженными в параноидальных мамаш. И пока те ропщут на бездомных животных, алкоголиков и жаркую погоду, их дети носятся как дятел Вуди в поисках приключений на свою маленькую филейную часть. Церковь, свежеокрашенная и с медным шпилем выглядит свежее, чем весь город, но это закономерность маленьких, богом забытых мест. Дальше знакомая школа, учеников которой я не узнаю. Подростки не обращают на меня внимания, разбегаясь по домам. Меня остановила мисс Дрю, которая была нашей классной руководительницей, радостно расспрашивая, как я живу. Это веселье бесило, но училка не виновата, что я такая бедовая по жизни. Поэтому улыбаемся и машем, Сара, улыбаемся и машем... Мисс Дрю побежала домой, а я наблюдала за старшеклассниками, курившими за углом школы, девочками в провокационно коротких юбках, и сдерживала улыбку. Ведь в их возрасте я потеряла Джона, едва не потеряла маму, страдала за любимым в тюрьме и вообще чудом выжила. Не успела вкусить этого глупого и очаровательного времени, но что поделать. За школой я повернула на другую улицу, чтобы идти уже к дому. В пяти минутах зашла в наше бывшее любимое кафе. Конечно, это не "Маффин", но и здесь не Балтимор. Вишне пара бургеров, мне - коктейль с карамелью. Но далеко уйти не вышло - как только дверь зазвенела глупым оберегом, взгляд споткнулся об нежелательное препятствие. На тротуаре стоят Кэнди, Бобби и Дерек. Они же уехали! По крайней мере первых двое точно. Мне очень хотелось пройти мимо, но подруженька заметила. Тьху. Глупо выгляжу с бургерами, в ребяческих шортах и грязных кедах. Дурацкий хвостик с торчащими прядями ещё больше смущает меня. Отличный видок, чтобы подчеркнуть детство в жопе. — Сара?! Неужели ты? - на меня оборачиваются парни. — Всем привет! Бобби, Майкл не говорил что ты вернулся, - улыбаемся и машем, ага. Ты - сама доброжелательность и принятие, ты - храм люб, сотканный из терпения и принятия... Черт. — Я приехал после того, как его избили. В этом отсталом городке так ничего и не изменилось! Что за живодерство - дубинками по живому человеку! Избили? Как интересно. И что бывший ещё наплел? — А вы, ребят? Какими судьбами? — Я приехала навестить маму, она заболела и ей нужна помощь. А Дерек вернулся, хочет здесь получить работу в участке, представляешь? - и этот восхищенный взгляд на парня. Тьху. После неловкого приветствия наступила гробовая тишина, все очень напряжённо всматривались в лица друг друга, но, видимо, заметили, что я не смущена. — Сара... Что случилось? - нотки паники в голосе девушки. Как была слабой, так и осталась. В затянутой, коротковатой юбке и чинной блузе, с уложенными волосами. Красивая, не то что я сейчас - синяки, потрепанная, вялая и с перебинтованной ногой. Представляю, какой ужас она вообразила. Нас ужасным образом собрали снова вместе спустя года, в Богом проклятой городке... — Не бойтесь, все решено. Больше ночего бояться. Хотя, не исключаю, что нас действительно собирали вместе, но это уже не актуально. Что ж, я, пожалуй, пойду. Обсуждать случившееся я не хотела, да и общаться с бывшими друзьями тоже не особо. Но на перекрёстке меня догнал Дерек, слегка дернув за локоть. — Человек в маске мёртв? Ты уверенна? - столько недоверия в глазах, забавно. В этом он не изменился. — Сегодня я его самолично закопала вместе с оставшимися чудиками. Вам нечего бояться, причина ненормальности городка тоже... Устранена. Здесь больше не растут мистические цветы и больше не взойдёт кровавая луна. — Я и не боюсь, мне интересно, как ты смогла? - глаза прищуренные, но восхищенные. А он похорошел, очень даже. Я устало вздыхаю. — Нашла его слабое место, - пожимаю плечами, но парень все держит мой локоть. - У него была внучка, и он был уверен, что она примкнет к нему, но она послала директора. Я этим воспользовалась. — Кто она? - изумление. — Ты её не знаешь. Уже не важно, - угу, не знаешь. Вообще никогда не встречались. — Пусть так. Но ты не хочешь прогуляться с нами? Как в былые времена. Поверь, на тебя никто зла не держит. Мы переосмыслили все за столько времени. — Ты может и зла не держишь, но не Кенди. А влезать меж вас... Зачем? Может, ещё что-то и закрутиться? Но на мое нелепое подмигивание Дерек только закатил глаза: — Ты упрямая как баран, Сара. Ничего с ней у нас не выйдет, она слишком инфантильная, а на игре в рыцаря и принцессу отношения далеко не построишь. — Мы теперь чужие люди, прости. В любом случае, рада тебя видеть. Надеюсь, ты попадёшь в участок на нужную должность. Из тебя получился бы отличный шериф через несколько лет. — И я тебя рад. Рад, что ты жива, а тот подонок мёртв, хоть и жалею, что не помог. Ты очень сильная, Сара. Надеюсь, ещё встретимся. Перебегаю пока зелёный свет и не оборачиваюсь. Дерек возмужал, прямо слов нет. А что будет годиков ещё через пять? Ох, прошляпила же ты, Кенди... А она почти не изменилась, только пытается выглядеть взрослой. Бобби - прилежный гимназист, в форме и с новой стрижкой. Ожидаемо. Возникло ощущение, что я старше их минимум на лет десять, хоть выгляжу на пять лет младше. Наверное, слишком рано довелось бороться за жизнь. В антикварной лавке сидела миссис Хилл, читая старинную книгу. Времени мало, но она и не захотела слушать. А высказаться прямо язык чешется. — Я все знаю, Сара. Лучезарная улыбка ослепила, заставляя забыть об возрасте бабули. Она Элеонора, юная и влюблённая в старье, не менее загадочная, чем её хобби. Впрочем, уже пора, к тому же, книги и хлам меня не особо вдохновляют. Наверное, у её вранья были причины. Пусть это останется тайной, если старушка так настаивает. Все имеют право на скелетов в шкафу, а мне и так нужно много переосмыслить. — Вишня? - голос луной разноситься по дому. В зале сидят наши женатики и гостья. А принца моего нет. При дверях стоит картина, передом к стене. Уже успела побывать в обгоревшем особняке? Быстро. И самонадеянно. — Он на кухне, - отвечает Елена на мою вопросительно изогнутую бровь. Пусть подождут, не поржавеют. Дракон действительно на кухне, перебирает домашний алкоголь. Он с тех времен, когда папа хотел с матерью помириться. Безуспешно, как можно понять по количеству бутылок. — У вас нет ничего получше? - недовольно бухтит он. — Нет, это ещё отца запасы, а мама не пьёт. Не удивлюсь, если все уже выветрилось. — Нет, они запечатаны. Но это дешманское... — Я тебе ужин принесла. Или ты не голоден? - перевожу ненавистную тему, в которой я ещё больший лох чем в бухгалтерии и документации. Я люблю пить, но не знать что это. Парень вскакивает, ударяется головой об полураскрытую дверку шкафчика и тихо стонет. Вот уже... — Не рыпайся. Заворачиваю лёд из холодильника в полотенце и прикладываю, пока Вишня щуриться. — Что бы я без тебя делал? - преданный, утрированный взгляд. Гаденыш. — Остался без ужина. Или сидел бы за решёткой, - пожимаю плечами, протягивая два бумажных пакетика с пищей богов. Лучше этих ваших фрикасе, строццапрети, устриц, и другой еды из окружения Вишни. — Это был риторический вопрос... Я подойду через пару минут, а ты иди, объясняйся перед публикой, - целует меня поколоченный Дракон и достаёт бургеры. Счастливчик. Рассказ получился долгим и безэмоциональным, но слушали все с интересом. Адель кивала, когда я объясняла связь всей случившейся мистики меж собой, Елена молча смотрела в стол, не шевелясь, тихо поглаживая руку Аарона. — Повтори ещё раз, почему Сентфор? - ох уж этот типичный для главаря скепсис. — Я же говорю. Здесь раньше было королевство Фавнов, вероятно, из-за лесной местности. Вот город и влип с того времени - повстание против жертвоприношений, жестокость населения породили это проклятие, пропитавшее землю. Территория стала подходящей для ведьм, что только растило ненависть народа, усугубляя проклятие и давая силы ведьмам. А потом Человек в маске решил стать новым королём, создал цирк, и порабощал людей с пороками, совершенствуя маски. Последние года морозник стал расти больше, и из-за этого Человек решил не уходить в анабиоз, поэтому мы встретились, чего я не планировала. Хотя, он нашёл бы способ позвать меня... Но. Сентфору просто не повезло. — А почему тебя на сутки срубило? - Вишня внимательно смотрит в глаза, и выглядит внешне расслабленным. Но слишком много алкоголя, чтобы это было правдой. — Видимо, я пропустила сквозь себя все проклятие, и тело не выдержало. Это колоссальная мощь, нормальный человек не выдержал бы и тысячной доли этой мощи, но, тут наследие сыграло свою роль. — То есть, ты хочешь сказать, ты внучка того мужчины из-за которого мертва вся моя семья? - в голосе Адель нет пренебрежения, скорее ироничная усмешка. Но все равно неприятно. — Вроде того... — Как мило. Вот почему мы не могли найти информацию об твоей бабуле. А бабушка Стефани просто баловалась тёмной магией, Хилл это знала и отвела твой взгляд, и одновременно намекнула, где копать. Забавная бабуля. — Её не вплетайте, а? - с нотой агрессии защищает родственницу Дракон. — Так, не спорьте. Давайте лучше займёмся тем, ради чего собрались. Время жечь мосты. Огонь пожирал картину невинной девушки, теперь свободной, и казалось, сумерки вокруг нас сгущаются. Жар отогревал прозябшие конечности, и в объятиях Вишни я наконец расслабилась. Конец истории. Господи, невероятно! Счастливый конец! Я истерично хихикнула и спряталась в парне, успокаивая холодную дрожь. Мне больше не будут сниться сны и галлюцинации! Страх отпустил, боль отпустила. И вся жизнь впереди. Хорошо то как! Мы стоим так долго, почти до полной темноты, до пепла. Слегка приобнимаю Адель и замечаю слезы с оранжевым бликами огня. Какая же она сильная! — Ты как? — Знаешь, я думала, мне станет легче после мести. Но нет! Не стало! - последние слова тонут во всхлипе и девушка громко ревёт. Моя рука ложиться на кудри и поглаживает. Эти слезы не похожи на боль, на горечь. Скорее на беспомощности ребёнка у которого забрали сокровище. Такой искренний плач, во все лёгкие, не сдерживаясь, это уже хорошо. Так выходит яд из души. Ей не будет легко, а внутри больнее чем у меня. Рыжая цепляется в меня, отворачиваясь от последних воспоминаний. Она стала невероятно красивой, но сейчас видно, что это лишь маска. Попытка держать планку, доказать свою цену. Изящная, ухоженная, шрамы на ладонях скрыты женственными короткими перчатками. Пахнет дорогим парфюмом, сладким и тёплым. — Останешься у нас? — Нет, я хочу поведать особняк, - отвечает сквозь всхлипы. — Хорошо, но пообещай, что завтра по новостям не услышу что некая дама повесилась в доме детства. — Скорее, вскрылась... — Адель! — Хорошо, не ори, не нужна мне твоя эта забота. Есть ещё коньяк? - спрашивает она у моего парня, тот жестом приглашает в дом. Она слишком много пьёт, как бы не вышло чего. Хотя... К счастью, она выпивает достаточно, чтобы просто уснуть у нас на диване и никуда не идти одной. Елена с Аароном ушли ещё до начала попойки, держась за руки. Они едва ли знали Адель и тем более Люка, но составили компанию нашей огненной вакханалии. Вероятно, из-за картины, которая означала конец. А завтра мы вместе сходим в дом Морингов, а потом наведаемся к Мики в салон, оценить его творчество на Елене. Через пару дней вертеться мама, мы денёк погостим и уедем в Балтимор. Ведь там Красные Драконы, одни, и два бизнеса. Вишня постоянно созванивается с ребятами, и, кажется они справляются. Мишель пошла на очередные курсы кройки и шитья, а значит, скоро мне не нужно будет нанимать людей со стороны. А у Алекса через неделю день рождения, нужно подумать, как отпразднуем... Я разглядываю рыжие кудри через стеклянные грани стакана, расслабляясь от размеренного дыхания стервочки. В свете лишь одной настольной лампы волосы почти горят золотом. Очень сильная девушка, стойкая, мощнее всех, кого я знаю. Жаль, что судьба её так повозила мордой об бетон, но кому из детей Сентфора легко? А я? Кто я? Кем мне быть и куда идти? Появилось навязчивой ощущение, что мой дом здесь, теперь здесь. Но, черт возьми, в Балтиморе у меня счастливая жизнь, весёлое детство, и будущее? А здесь лишь сентиментальные корни и короткая юность. Но настоящая. Укрываю Адель пледом, наблюдая за милым ворчанием сквозь сон и поднимаюсь к себе. — Вишня... Обнимаю распаренное после душа тело и даю волю тихим слезам. Слишком часто плачу последнюю неделю, но, блин, так хорошо пустить слезу на широкой мужской груди... В комнату пробивается лунный свет, поют сверчки. Как в старшей школе, но за мной не придут по мою душонку. Не должны, по крайней мере. — Ну ты чего, принцесса? - нежно заглядывает Дракон в глаза, улыбаясь с горечью. — Я... Прости, не понимаю что нашло. Мне очень хочется остаться, этот город много значит для меня. Но и вернуться хочу в Балтимор, мне нравиться жизнь, какую мы построили, - полился поток несвязных мыслей, вероятно, это отходняк. Попытка переварить последние события. — Ведьма моя, а в чем проблема? Мы можем позволить купить себе здесь небольшое жилье хоть сейчас! Мои слова про покупку байка не отменяются. Будешь колесить штатом хоть каждые выходные. Вряд-ли мы станем реже видеться, с нашими то графиками работы. Мы переплетаем пальцы, и сердце падает где-то в желудок. — У тебя все так просто... — А ты не усложняй. Такие, как мы, и, в особенности, я, можем сидеть одной жопой на двух стульях и не напрягаться! - легонько щекочу парня, понимая, что не так уж он и неправ. При нормальной погоде тут два часа езды. — За что мне такое чудо, как ты, Юджин Ревера? — Ни за что, это благодать, красавица. Незаслуженная. — Шут! Но... Мы не закончили разговор. — Какой? О Сентфоре? — Нет, ещё на свадьбе. Ты сделал одно предложение, от которого я не могу отказаться. — Ну а как ты смогла бы отказать такому красавцу? С плутовской улыбкой Вишня укладывает меня в кровать и нависает сверху. Действительно, красавец, особенно, когда волосы не уложены и не пострижены. Мой любимый воришка, своровавший моё сердце. А я и не против...