***
С младшим братом они находились в дружеских отношениях, но Тирион почему-то не разделял его стенаний. Сам-то он учился в медицинском и вёл себя отнюдь не так вольно, как Джейме в былые годы. Его ноша оказалась тяжелее во многих смыслах. Брат родился с генетическим заболеванием и пережить ему пришлось многое. Стоит начать с того, что мать умерла при родах. Серсея, их сестра, долго винила в этом Тириона. Джейме пытался убедить её, что это не так. В конце концов, у них-то мама была целых пять лет, а вот Тирион не узнал её вовсе. К счастью, повзрослев, сестра всё-таки избавилась от своей сумасбродной идеи. С отцом всё оказалось куда сложнее. Не сказать, что брат был ему совсем безразличен, да и не отказался он него всё же. Мог ведь сдать в приют, если бы захотел. Но отец определённо стыдился такого «неудачного» сына. И скрывать это у него получалось плохо. Насколько мог помнить Джейме, первое время отец почти не подходил к Тириону. Сбагрил его няньке. А когда брат чуть подрос, то и вовсе запер его дома. Гулял он лишь в саду за высокой оградой. И в этом точно было что-то неправильное. Даже в свои восемь Джейме это осознавал. Они с сестрой ходили в школу, на кучу дополнительных занятий, играли с ребятами на детской площадке, а Тирион жил в каком-то замкнутом мирке, будто заключённый. И трёхлетний малыш уж точно не мог понять, за что он наказан. Серсея как-то сдуру ляпнула, что мама умерла из-за него, и папа потому на него зол. Тирион, верно, этого даже не запомнил. А вот Джейме тогда крепко поссорился с сестрой. Пусть они и были двойняшками, но порой в Серсею вселялся неимоверно вредный дух. И Джейме её совершенно не понимал. Предпочитал и вовсе не иметь с ней дела в такие моменты. К счастью, дом был большой, куча игрушек в детской и сад с качелями. Да, в конце концов, Джейме всегда мог убежать на стадион и поиграть в футбол с мальчишками. Девчонкам там делать нечего, проку от них мало. В общем, порознь они не скучали какое-то время. Но через день-два всё равно приходили друг к другу, делая вид, что ссоры и вовсе не произошло. С некоторых пор Джейме предпочитал не компанию дворовых приятелей. Чаще он уходил в комнату к брату и играл с ним. Они строили город из конструктора или модель самолёта, возились с детским автотреком. Джейме даже поддавался время от времени: ему нравилось слышать, как брат смеётся. А иногда они рисовали. Точнее, рисовал Джейме, а Тирион лишь «заказывал» картинки. Порой Джейме давал ему раскрасить какие-то мелкие детали. Это всегда приводило младшего брата в восторг.***
В тот раз они тоже поссорились с Серсеей, кажется, из-за того, что она разболтала отцу о его проказах в школе. В неё опять вселился этот вредный дух, а Джейме получил нагоняй от отца и был лишён прогулок на ближайшие пару дней. Вскоре отец уехал по каким-то своим важным делам. Нянька смотрела телевизор в гостиной и вязала очередной пёстрый шарф. За окном стучал весенний ливень. Джейме поднялся в комнату к брату, и они снова взялись за краски, чтобы разбавить этот серый день. Джейме наклонился над столом и усердно выводил на бумаге контур загадочного зверя. Тирион, прижавшись к его боку, тихо сопел рядом. — Джейме, а бывают драконы по правде? — спросил братишка, дёрнув его за рукав рубашки. — Нет, это всё сказки, — на правах «взрослого» заявил Джейме. — Но я сам видел по телику! Были такие большие. Они летали в небе, — Тирион взволнованно взмахнул руками. — Это был мультик, наверное? — предположил Джейме, не отрываясь от рисунка. В свои десять он, разумеется, не верил в драконов и магию. Тириону давно исполнилось четыре, но папа почему-то так и не отдал его в подготовительный класс. С ним по-прежнему занималась няня. Читать он научился быстро и теперь глотал книги одну за другой. Как и всякий малыш, конечно, любил сказки. Он и сейчас попросил нарисовать дракона. Джейме увлёкся рисунком и вовсе ничего не замечал вокруг, а Тирион вновь потянул его за рукав, но так ничего и не сказал. Джейме растерянно обернулся и заметил, что Серсея явилась в комнату Тириона, кажется, впервые за все эти годы. Не сказать, что она была скромницей или застенчивой тихой девочкой, но сейчас сестра нерешительно замерла на пороге и взволнованно теребила подол домашнего жёлтого платья. Джейме нахмурился. Неужто ей стало так скучно, что она решила его разыскать? Или совесть замучила? Серсея, заметив, что её обнаружили, тут же беспечно улыбнулась и направилась к ним. — Что вы делаете? — спросила она, как ни в чём не бывало, словно и не подставила его утром. Джейме здорово раздражала её такая привычка. Извинений от Серсеи сроду было не дождаться. Однако он и сам долго не умел злиться. — Можешь посмотреть, — дружелюбно предложил он и, откинувшись на спинку стула, отложил карандаш. Серсея заглянула ему через плечо с любопытством. Младшего брата она без зазрения совести оттолкнула в сторону, и тот сразу же отступил, насупившись. Джейме это совсем не понравилось. — Так нельзя, — строго сказал он. И Серсея тут же вскинулась: — Что я такого сделала? Он стоит на дороге. — Это его комната, и тебя сюда даже никто не приглашал, — справедливо заметил Джейме. Тирион и вовсе прижался к стене: стеснялся, должно быть, незнакомого человека — сестры, которую лишь видел порой в коридорах или из окна детской. Пухлые белые медвежата на бледно-голубых обоях и те, казалось, смотрели неодобрительно на нарушительницу покоя. Серсея просто предпочитала игнорировать существование младшего брата до сего дня. Она оскорблённо хмыкнула и отступила к порогу, всем своим видом давая понять, что не очень-то и хотелось ей сюда приходить. Кажется, она собиралась высказать какую-то колкость, но Джейме не дал ей этого сделать. Взял за руку и увёл в коридор. — Ты просто завидуешь, что я играю с Тирионом, а не с тобой, — заявил он напрямик. — Ой, как будто мне не с кем поиграть!.. Мне, в отличие от вас двоих, никто не запрещал выходить из дома, — прислонившись спиной к подоконнику, заметила сестра. Джейме кивнул. — Да, верно. И я смогу через пару дней, а вот Тирион нет. — Зачем ты с ним возишься всё время? Он всего лишь карлик, поэтому папа его не любит. — Он в этом не виноват. Он не выбирал каким родиться. Тебе повезло, ты сразу была красивой, а ему нет. Зато он добрый, в отличие от тебя, — в отместку добавил Джейме. — То есть, ты поэтому торчишь у него? — фыркнув, уточнила Серсея. — Он наш брат, и ничем не хуже других. И то, что папа его запер, несправедливо, — озвучил Джейме то, чего почему-то так и не могла домыслить сестра. Серсея тут же помрачнела, но промолчала. Наверное, злилась, что он променял её на младшего брата. А Джейме ушёл в комнату к Тириону, и до самого вечера они играли вместе. На самом деле Джейме не рассчитывал, что на сестру его речи хоть сколько-нибудь повлияют. Но он ошибался. Серсея с ним не разговаривала целых два дня, держалась особняком и ходила какая-то задумчивая. Наказание вскоре закончилось, наступили весенние каникулы, и на улице потеплело. До позднего вечера они с сестрой катались на велосипедах по парку. А после, когда опустились синие сумерки, и пришло время возвращаться домой, Серсея остановилась у кованой ограды. — Я думала о том, что ты сказал. Про то, что Тириону запрещено выходить из дома и всё остальное. Ты был прав, он не виноват в том, что родился таким. Знаешь… давай купим ему подарок. Что он любит? — как видно, эти слова дались сестре нелегко. Она вообще с трудом признавала свои ошибки. Джейме от растерянности даже отпустил руль велосипеда, и тот, звякнув, упал на траву. — У меня есть одна идея, — чуть подумав, сообщил он. В витрине магазина, что располагался на пути в школу, он как раз заприметил одну игру. Вот только карманных денег не хватало. У папы Джейме просить не стал, хотел купить сам. Теперь они скинулись с сестрой и смогли набрать нужную сумму. Подарок они вручили вместе, и Тирион засиял от счастья. Это была всего лишь коробка с детским набором фокусника, но братик поверил, что и правда сможет творить волшебство. И разве могли они его разубедить? Конечно же, нет, и даже подыгрывали, хоть фокусы и получались неловкими в первое время. Серсея окончательно оттаяла к младшему брату, и теперь они часто играли втроём. А три года спустя, когда старая няня ушла на пенсию, сестра даже утешала Тириона. Испекла яблочный пирог, и получилось у неё неплохо: и утешения, и пирог. Тирион ведь так привык к няне, та почти заменила ему мать, и расставание далось тяжело.***
Прошло ещё несколько лет. Они с Серсеей перешли в старшие классы, а Тирион закончил начальную школу. Успехи у него были огромные, вот только занимался он всё ещё на дому. Однажды вечером, вернувшись с футбольной тренировки, Джейме заглянул к брату. Серсея пропадала в хореографической студии, а после собиралась куда-то пойти с подругами. Джейме же хотел поиграть с Тирионом в настольную игру. Отворив дверь в комнату, он очень удивился. Тирион напялил пластиковый рыцарский шлем и сосредоточенно двигал фигурки по шахматной доске, но, кажется, делал это бездумно, а вовсе не играл. — Привет, — сказал Джейме. Тирион тут же забросил своё занятие и, подбежав к нему, крепко обнял. — Ты у нас храбрый рыцарь? — весело поинтересовался Джейме, наклонившись к брату. Тирион покачал головой и вздохнул печально. — Нет, просто урод в маске. Мне так лучше, буду теперь всегда так ходить. Джейме растерялся и даже не сообразил сразу, что же сказать. — Кто тебе наболтал такую чушь? Тирион пожал плечами. — Никто. Я же видел себя в зеркало. Джейме было пятнадцать, и он понятия не имел, что же сказать своему десятилетнему брату. — Никакой ты не урод. Ты… особенный и замечательный, и очень умный. Уж точно умнее, чем я в твоём возрасте, — смог, наконец, подобрать слова он. Тирион вздохнул и вновь прижался к нему. — Спасибо. Ты самый лучший брат на свете. — Я купил мороженое, пойдём-ка вниз, — взяв его за руку, сказал Джейме. — Вот только шлем твой придётся снять. Как же ты есть будешь? — Может, я и не хочу мороженое, — заупрямился Тирион. В этот вечер так и не удалось уговорить брата снять маску, но Джейме вовсе не отчаялся. Снова явился к нему в комнату перед сном. Тирион возился в постели, видно, никак не мог улечься поудобнее в этом своём шлеме. — Не валяй дурака. Ты ведь сам понимаешь, что когда-нибудь его придётся снять. Тирион сел на кровати и спросил: — Зачем? — Ты мой брат, и я хочу видеть твоё лицо, когда разговариваю с тобой, — просто ответил Джейме и сжал его ладонь. Тирион долго раздумывал, но в конце концов избавился от маски и вытер взмокший лоб. — Скоро осень. Папа хочет отправить меня в ту школу, в которой учатся дети, которые… как я. И другие там тоже есть. Мне страшно, — признался он. Светлые ресницы его подрагивали, а в зелёных глазах, таких же, как и у них с сестрой (такие были у мамы), поблёскивали жидкие осколки слёз. Джейме выругался про себя. Так вот в чём дело! — Не бойся, мы что-нибудь придумаем, — заверил он. Покинув комнату брата, Джейме уже не чувствовал былой уверенности. Переубедить в чём-либо отца казалось делом не из лёгких, а точнее даже, чем-то и вовсе невозможным. На какое-то мгновение он спасовал, но всё же пути назад не было. Не мог ведь он позволить, чтобы его младший брат, которого и так жизнь не избаловала, оказался в каком-то проклятом приюте — в доме инвалидов. «В школе для инвалидов», — мысленно поправил себя он. Джейме решил посоветоваться с сестрой. В некоторых вопросах Серсея была куда более волевой. Встретив её по пути из хореографической студии, он поведал о замыслах отца. Сестра оказалась возмущена не меньше него. По дороге домой они раздумывали, как убедить отца не отсылать Тириона. На следующий же день они явились к нему в кабинет. Субботние вечера отец проводил за игрой в бридж со своими деловыми партнёрами, которые, по-видимому, заменяли ему друзей. Собирались они поочередно то у одной семьи, то у другой. Сегодня приём должен был состояться у них. Серсея сказала, что удачнее момента не подгадать. Отец не будет слишком долго им противоборствовать, ведь к нему вот-вот нагрянут гости. Как оказалось, времени на этот разговор у него нашлось предостаточно. Он терпеливо их выслушал, молниеносно разбив в прах их доводы. — Тириону будет комфортно среди таких же детей с особенностями, — мягким, но в тоже время не терпящим противоречий тоном, сообщил он. — Это всё ложь, ты просто хочешь избавиться от него, потому что стыдишься, — возразил Джейме, переглянувшись с сестрой. — За что ты его наказываешь? Он и так всё детство был заперт, будто какой-то преступник, — поддержала Серсея. — А твои друзья вообще в курсе, что у тебя не двое детей, а трое? — дерзко добавила она. И попала в точку, кстати говоря. Отец вздрогнул и отвёл взгляд. Джейме, набравшись храбрости, последовал примеру сестры. — Может, мы познакомим Тириона с ними прямо сегодня? Как ты на это смотришь, папа? — Не вздумайте испортить мне вечер! Выметайтесь и сидите тихо, как мыши, — отец поднялся из кресла и указал пальцем на дверь. — Вы оба очень пожалеете, если устроите какую-нибудь глупость, — грозно пообещал он. Джейме испуганно опустил голову, но Серсея тихонько сжала его ладонь. — Только, если ты пообещаешь, что Тирион пойдёт в обычную школу здесь, рядом с домом. В прихожей затрезвонил звонок. Наверняка кто-то из гостей уже прибыл, и внизу его встретила домработница. Отец побледнел и кивнул, с грохотом опустившись в кресло. — Посмотрим. А теперь вон. — Ты всегда говорил, что мы семья и должны держаться вместе. Неужели твои слова ничего не стоят, папа? — напоследок закинула удочку сестра. — Тирион тоже часть нашей семьи. Отец раздумывал долго: целую неделю, но всё же этот спор они выиграли. А осенью вместе провожали брата в новую школу. Перед своим выходом в свет Тирион ужасно волновался. То и дело крутился перед зеркалом, разглядывая своё отражение, и хмурился. Он ведь почти не покидал дом раньше. Разве что иногда Джейме с Серсеей устраивали ему маленький праздник тайком от отца. Водили в парк аттракционов или в цирк на свои карманные деньги. Но эти редкие прогулки едва ли давали полное представление о большом мире, скрытом за высоким забором. Слова о семье, единстве не были пустым звуком, и Джейме с Серсеей действительно старались помочь брату освоиться в новой школе и в обществе по большому счёту. Не всегда это удавалось просто. Это стоило многих слёз и даже парочки крупных скандалов в школе, да и с отцом тоже. Однажды Тирион даже хотел всё забросить и вернуться в свою привычную жизнь к книгам и домашнему обучению. Долгий разговор за домашним яблочным пирогом, который с годами получался у сестры всё лучше, убедил его попытаться ещё. Серсея в основном убедила, уж она-то сдаваться не привыкла, а Джейме лишь поддакивал. Оратор из него был неважный, зато, он сумел приструнить обидчиков брата, и с тех пор в школе того никто не доставал. Отец снисходительно наблюдал из тени своего кабинета за их маленьким социальным экспериментом. Он пообещал не вмешиваться, но в то же время пригрозил, что, если ничего не выйдет, Тирион отправится в интернат. Кажется, он сам удивился итогу. Негодный младший сын, которого он так стыдился и мечтал услать подальше, оказался одним из самых успешных учеников в школе. Более того, его фото висело на доске почёта все годы учёбы. А в итоговом аттестате стояли лишь высшие баллы по всем предметам. У них всё получилось, ведь трое — это уже не один. Трое — это семья. Вот только жаль, что их было трое против одного.