Новогодний переполох, или Как поверить в чудо

За несколько часов перед началом вечеринки Сасс вплыл в каюту Луки. Тот как обычно лежал на кровати и наигрывал какую-то мелодию. Змея это немного покоробило. «Впереди ответственное мероприятие, а он тут разлёгся!» — Лука! — А? Что, Сасс? Что-то произошло? — Пока нет, но если вот так будешь лежать на кровати, то произойдёт. Ты опоздаешь на вечеринку. Куффен, приподнявшись на кровати, мечтательно ответил: — Я хочу подарить песню, посвящённую только ей… — Ага, давай-давай, — ядовито произнёс квами. — Кто-то будет сочинять мелодии, а кто-то уведёт его мечту. — Сасс, иду я туда, иду, но хочу прийти не с пустыми руками, — отмахнулся Лука. — Ведь Новый Год — это время, когда принято дарить подарки. — Ты не забыл, романтик, что мы, точнее ты, ещё должен забрать Маринетт и сопроводить её? — Нет, не забыл. У нас куча времени, — ответил музыкант, снова погружаясь в свой творческий мир. Змею это уже надоело. Сколько раз он твердил, что нужно брать инициативу в свои руки! А этот слизняк, — Сасс больше никаких слов не мог подобрать, — умел только мечтать, но не действовать. — Лука! — Да, Сасс. Ты сегодня какой-то нервный. Бирюзовый квами, описав круг, промолвил: — Будь у меня твои возможности и будь я человеком, давным-давно попытался бы всё изменить! Но, увы, я только квами... Ты решил, в чём пойдёшь? Парень, немного помолчав, ответил: — Скорее всего, так, как хожу всегда. Может быть, в другой футболке. Сасс картинно закатил глаза и приложил лапку ко лбу, будто упал в обморок. — Тебе не нравится мой внешний вид? — огорчённо спросил брюнет.  — Лука, ты идёшь на вечеринку! Чёрт подери! И не простую. Маринетт, наверняка, будет в платье. Как сам думаешь, с кем ей будет комфортнее: с тобой, в ТАКОМ виде, или с тем же самым Агрестом, одетым с иголочки? Даже если он ей — друг… Лука представил такую ситуацию и понял, что квами прав. Привычка носить удобные вещи могла сыграть плохую шутку. Да, выглядеть как рок-музыкант круто, но в особняке Агрестов намечается что-то вроде бала. И на него ложилась ответственная миссия — сопроводить туда девушку в сногсшибательном наряде. А если сам он одет будет «как с помойки»*..? Перспектива вырисовалась не очень-то хорошая. Брюнет понял, что совсем не готов к таким торжественным мероприятиям, но разочаровывать Маринетт он не хотел. Тут в голову пришла, как ему показалось, хорошая мысль. Однажды ему что-то понадобилось в комнате матушки, и он видел в гардеробе нечто похожее на костюмы. — Я сейчас, Сасс, ты обалдеешь! — радостно сказал Лука и убежал. Квами недоумённо пожал плечами и стал терпеливо ждать. Прошло, наверное, полчаса, и он уже начал беспокоиться. Времени было всё меньше и меньше, а они ни на шаг не приблизились к результату. — Ну как тебе такой вариант? — послышался в коридоре голос Куффена, который тут же вошёл. От увиденного у Сасса челюсть отпала: подопечный стоял в чёрном с зелёными блёстками и золотыми эполетами пиджаке, в тёмных джинсах и… с голым торсом. Более того, одежда была для него заметно великовата. Очевидно, этот костюм шился на молодого мужчину, но никак не на субтильного семнадцатилетнего подростка. Змей кое-как собрал себя в кучу и, еле-еле сдерживаясь от смеха, спросил: — Эээм… Ты где это взял? — В гардеробе у мамы. Это сценические костюмы. Правда, здорово? Буду выглядеть как Джаггет Стоун, — гордо ответил парень. Сасса чуть кондрат не хватил. Нет, он нормально относился к эксцентричному рок-музыканту. Поговаривали, что они с Лукой очень похожи. Но сейчас его подопечный выглядел скорее как жалкая пародия кумира. — Угумс-с-с, — протянул мудрый квами. — Не хватает только растительности! Щетины и, хм... другого волосяного покрова... Слушай, ты, правда, хочешь пойти в ЭТОМ? — Да. Он немного великоват… Может, попросить Маринетт ушить его? — Ты совсем уже потерялся во времени? Какой ушить? Сасс лелеял надежду, что всё-таки отговорит Куффена от этой безумной затеи. Но до вечеринки оставалось чуть больше часа. Пока змей размышлял, как лучше сказать о несуразности наряда, Лука решил сфотографироваться в нём и послать фото Маринетт. Сделав снимок, парень прикрепил сообщение, которое с гордостью показал другу: «Как тебе такой вариант принца?» — гласило оно. Сасс в отчаянии прикрыл веки. «Всё, это фиаско!» И наступила темнота. Змею показалось, что он на мгновение потерял сознание. Первое, что он увидел, открыв глаза, было маленькое существо бирюзового цвета. Оно металось по комнате и что-то кричало. Сам же Сасс поразился тому, что комната стала больше, что появились… руки? Одежда? Он стоял возле зеркала, одетый в дурацкий пиджак, с синими волосами и в рваных джинсах. Он! А не Лука. — Бойтесь своих желаний, они имеют свойство исполняться. Ну, не сейчас же… — вслух произнёс он. Существо бирюзового цвета подлетело к нему и обиженно пропищало: — За что? Что я тебя не послушался? И что мне теперь делать? — Лука? — Нет, блин, инопланетян, — негодуя, произнёс Лука и тут же в отчаянии заломил лапки. — Ты же хотел стать мной! Вот получите и распишитесь! Со стороны смотрелось забавно. Сасс никогда не задумывался, как он выглядит, какого цвета, с каким капюшоном. Квами и квами, змей и змей. А теперь он смог рассмотреть. — Эм-м-м, Лука, это не я... Конечно, существует вероятность того, что квами станет человеком, но это не так просто, как кажется. Лука в удивлении замер. — И что теперь делать? — спросил он. — Ведь надо идти, ты же знаешь… — Хм… Пойду я, — задумчиво произнёс Сасс. Не теряя времени, он приступил к сборам. Куффен тихо, как мышь, сидел и смотрел на его действия. «Как быстро одевается, будто всю жизнь был человеком!» Парень даже не догадывался, насколько был прав. Ведь Сасс однажды прожил почти человеческую жизнь. Но это было для квами не очень приятным воспоминанием, и он никому не рассказывал. Первым делом змей снял пиджак. Символично, словно сменил шкуру. Затем надел рубашку, тёмные джинсы, не рваные, — видимо, до них Лука ещё не добрался с ножницами, — и тёмные кроссовки. Он снял все фенечки и серьги, оставив только браслет змеи. «Видел у Джулеки жидкость для снятия лака… Хорошо, что его сестра решила наводить марафет у подруги. Долой тёмные ногти!» Лука с любопытством смотрел на манипуляции очеловеченного квами. Из парня, «одевавшегося с помойки», Сасс сделал вполне-таки симпатичного молодого человека. Единственное, что осталось прежним, это волосы. Хотя, дай волю змею, он бы наверняка их состриг, но в этот раз отнёсся с пониманием. Лука без синих прядей — это не Лука. Поэтому волосы остались как есть, только причёска стала другая, намного лучше, чем прежняя. Последним штрихом к внешнему виду послужила тонкая кожаная куртка, найденная в гардеробе матушки Луки. В отличие от пиджака, она пришлась впору, дополняя облик. Где-то в глубине души Куффен согласился с образом, выбранным Сассом. Таким иногда он себя и представлял, своё второе «я». — Ты догадался вызвать такси? Или собирался ехать на вечеринку на велосипеде? Лука поник головой. Вот об этом он и не подумал. Сассу стало жаль его. Вздохнув, он посадил на ладонь квами-змея и погладил по его капюшону: — Эх ты, романтик. Ну, вот что мне с тобой делать? Лука пожал плечами. Сасс о чём-то задумался, а потом тряхнул головой и улыбнулся. Куффен с трудом узнавал себя. Сам он мало улыбался, и улыбка всегда была немного печальной. А здесь… — Так, помнится, у твоей мамы гостили байкеры, и они там снимали что-то вроде клипа? — вывел его из раздумий новый обладатель тела. — Да… вроде. А что? Что ты задумал, Сасс?! — испуганно воскликнул квами. — Ничего особенного, — нараспев ответил тот. — Мы сейчас немного прокатимся. — Мы? — Мы, мы. Ты и я, — прищурив глаз, сказал Сасс. — Где они оставили мотоциклы? На палубе под брезентом стояла пара байков. Оглядев их и обнаружив у одного ключ в зажигании, парень довольно хмыкнул и сел верхом. — Сасс! Что ты творишь? Ведь это угон, и ты не умеешь водить… — Не угон. Мы вернём всё на место, — последовал весёлый ответ. — Моим прежним подопечным был гонщик. Так что навыки вождения имею. Да и ты, я знаю, тайком учился. — Но, но… — заикаясь, сказал маленький змей. — Я не поеду! Это самоубийство! Сасс внимательно посмотрел на квами и рявкнул: — Быстро полезай в карман. Поедешь, ещё как! Я спасаю и тебя, и себя! И, возможно, твоё счастье. Лука, не ожидавший такого нагоняя, юркнул во внутренний карман куртки. Он не видел, но услышал рёв мотора. Сделав эффектный полукруг по палубе, байкер с разгона приземлился прямо на мостовую и, дав газу, помчался к пекарне. До начала бала оставалось не так уж много времени. Ему надо было успеть.

***

Мысленно Сасс порадовался своему решению поехать на мотоцикле. В преддверии Нового года все дороги были попросту забиты автомобилями. Ловко лавируя между застрявшими автомобилями в пробке, он довольно-таки быстро добрался до пекарни. Оставив транспорт возле двери, он вошёл. Колокольчик оповестил о приходе гостя. За прилавком мадам Чен разбирала новогодние заказы. Сасс аккуратно откашлялся, привлекая внимание женщины. И Сабин, взглянув на него, удивлённо подняла брови. — А Маринетт ещё не спускалась? — немного запинаясь и подражая манере разговора Луки, спросил квами. — Ох… Лука? Я тебя и не узнала! — восхитилась хозяйка пекарни и, спохватившись, добавила. — Я и сама не знаю, вроде, почти готова была. И что-то там она опять придумала… Я её сейчас позову. Побудь здесь. Гость кивнул. После того, как мадам Чен скрылась из виду, бирюзовый малыш оказался перед его лицом. И, сложив лапки, как это обычно делал мудрый змей, когда собирался сказать что-то умное, спросил: — Ну, что, добился? Ты напугал её своей брутальностью! — Она привыкла видеть тебя постоянно в одном и том же, — огрызнулся Сасс. — Ты сейчас напоминаешь меня… — Конечно. Я — это ты, ты — это я. Мы видим себя со стороны. Кстати, думаешь, приятно было выслушивать твои нотации? — Может, и так, — вздохнул собеседник. — Наверное, это нам с тобой урок. Чтобы понять друг друга, надо было стать такими, поменяться местами. Т-с-с… Прячься! Кажется, мама Маринетт возвращается. Сабин спустилась вниз. По её лицу было видно, что она чем-то расстроена. — Вы случайно не ссорились? — спросила она. — Нет, — удивлённо ответил Сасс. Женщина что-то ещё хотела спросить, но её отвлекли новые покупатели. Квами вздохнул с облегчением. Все эти расспросы сейчас были как иголки в стоге сена, не знаешь, где и когда уколет. Из раздумий его вывели медленные и неуверенные шаги на лестнице. Подняв глаза, Сасс порадовался, что он всё-таки квами, а не человек. Он повидал достаточно красоток на своём веку. Но девушка, которая спускалась по лестнице, могла бы покорить не одно сердце… Маринетт была одновременно похожа и на невесту, и на фею из сказки. Её белое платье с розовыми вставками, пышной юбкой в три волана и небольшим декольте подчёркивало все достоинства. Цвет вставок дышал юностью, а свободный покрой платья и скрывал, и одновременно приоткрывал этот распустившийся цветок. Волосы черничного цвета были собраны в затейливую причёску, из которой несколько локонов кокетливо спускались на шею. Оригинальное колье, похожее на цветы сакуры, добавляло изюминку всему облику. В нерешительности красавица застыла на последней ступеньке. Она ожидала увидеть, кого угодно, даже то страшилище с фото, и потому была не меньше своего кавалера сражена его видом. Время остановилось для этих двоих. Наконец, Сасс произнёс: — Ты выглядишь потрясающе, Ти… «Почему я хотел сказать «Тикки»? Неужели...» Он внимательно присмотрелся к девушке. Волшебная аура, которая окружает квами и людей, превращённых в супергероев, схожи. Похожим светом сияла и аура Маринетт, хотя сейчас на ней не было костюма Леди Баг. Сасс в который раз за этот чудной день чуть не сошёл с ума. Получается, что и Тикки поменялась местами с Маринетт. «Интересно, она меня узнала?» — Ты тоже выглядишь неплохо… Лука, — немного удивлённо произнесла та. Сасс молчал, не знал с чего начать. Слова нужно было подбирать осторожно, нельзя раскрывать перед Лукой личность Леди Баг. Парень, конечно, догадывался, изводя квами расспросами. Иногда он проявлял чудеса сообразительности, правда, не там где нужно. Пауза затянулась, и Тикки взволнованно спросила:  — Что-то не так? Всё плохо? — Нет, всё отлично! Просто я думал, что поведу на бал обычную девушку, а она оказалась ЧУДЕСНОЙ, — сделав акцент на последнем слове, произнёс Сасс и внимательно посмотрел на подругу. — Я тоже думала, что увижу парня в ЗЕЛЁНОМ пиджаке, — таинственно произнесла она. Сделав неопределённый жест рукой, Сасс скрыл улыбку. Итак, Тикки его узнала. То, что они оба оказались в такой ситуации, её немного успокоило. Наверняка, у змея были козыри в рукаве. Недаром он был наделён способностью второго шанса. Даже если всё пойдёт не так, она надеялась, что Сасс либо что-то придумает, либо повернёт ситуацию вспять. Тем временем, Лука и Маринетт решили незаметно, одним глазком посмотреть, чему удивлялась эта странная парочка. То, что они увидели, повергло их в шок. Лука забился в дальний угол кармана, разглядев «Маринетт». Её внешность поразила его до самой глубины души. «Принцесса, муза, фея!… Мне не хватает слов, а этот болван просто разговаривает с ней как со старой подругой!» Маринетт понимала своё состояние ещё меньше. Облик Луки существенно изменился. Где-то в губине души она подумала: «Вот чёрт, где ты был такой до моей встречи с Агрестом?» Но надо было спешить, ведь до вечеринки оставалось очень мало времени. — Как думаешь, ОСТАЛЬНЫЕ, тоже будут там? — спросил Сасс, намекая на вероятность того, что не только они сегодня такие «странные». — Ну, всё возможно… Мы не опоздаем? — немного встревоженно ответила Тикки. — Об этом не волнуйся, принцесса. Хорошо, что ты захватила с собой куртку. Конь — огонь. Домчит в считанные минуты. Вот только, — оглядев её с ног до головы, змей добавил, — если ты не испугаешься. Выйдя из пекарни, Тикки увидела железного коня. — Ты умеешь на этом ездить? — хитро улыбнулась она, раскрыв секрет старого друга. — Доверься мне, — твёрдо ответил Сасс, протягивая второй шлем. — Всё будет хорошо, — обняв Тикки, он добавил. — Просто верь мне и… В ЧУДО!!! Эта фраза была адресована скорее Луке и Маринетт. Привычным жестом мудрый гонщик надел шлем, завёл мотоцикл и махнул рукой, приглашая девушку присоединиться. Подобрав подол платья, она села позади, обняв его за талию. Мотоцикл взревел и рванул с места по прямой, к особняку Агрестов. Они буквально влетели во внутренний двор сияющего огнями дома. Там уже бродили толпы людей, играла оглушительная музыка. Оставив железного коня на попечение парковщика, Тикки и Сасс решили не задерживаться и идти внутрь. Взявшись за руки, красивая пара медленно поднималась по лестнице. — Ну, что же, осталось совсем немного, и мы на вечеринке, — как-то неестественно произнесла Тикки дрогнувшим голосом. — Всё будет хорошо, — повторил Сасс и крепче сжал её руку. Они стояли на пороге дома, вечеринки и чудесных событий. _____________ *Отсылка к фразе Миракл Квин, которую не мог помнить Лука, находившийся тогда под влиянием её чар. (прим. ред.)