Дери и охотники на драконов

Когда Винсент очнулся, первое что он увидел, было перепуганное лицо Фореля. Голова просто раскалывалась и кружилась как волчок. - Фух, - выдохнул подросток, протягивая Винсу тряпку со льдом. - Я подумал, что ты сдох... Знаешь, когда я занимаюсь лучше не пугай меня, а прилететь в тебя мог не только подсвечник... Кстати, а почему ты через окно залез? - Долго я в отключите был?.. - спросил Винс, приложив тряпку со льдом к ушибленному виску. - Ну минут сорок точно, - сказал Форель, поднимаясь с пола. - Я уже за Свенгом бежать хотел, но ты очнулся, да и к нему кто-то пришёл... - Кто пришёл? - оживился Винс. Он хотел предупредить и увезти друзей, но похоже, что он слегка опоздал. - А я откуда знаю? - прыснул Форель. - Я ему не нянька и с какими дядями он общается не слежу, хотя среди них и есть очень стрёмные личности.... Винс пропустил его слова мимо ушей и подкрался к двери. Комната Свенга находилась через стенку, но он не пустил жандармов внутрь. Они разговаривали в коридоре. "слуги порядка" разъясняли, за что они хотят его арестовать. Свенг краем глаза заметил высунувшегося Винса, и жестом приказал ему уходить. Жандармы слишком слепы, чтобы заметить это. - Мы уходим, - сказал Винс, подходя к окну. - Куда уходим? - Форель даже не надеялся услышать ответ на свой вопрос. Винс вылез на карниз и уже хотел схватить водосточную трубу и спуститься по ней вниз, но почувствовал, как опора пропадает из под ног и он медленно опускается на землю. Через секунду рядом приземлился Форель. - Согласись, так проще? - с нескрываемой усмешкой спросил маг. - На нас объявили охоту, - сказал Винс, и со злым лицом направился по улице. - Как это? - Форель побежал за ним. - Но ведь охоту только на преступников, обречённых на смертную казнь объявляют, разве нет? - Так вышло, малыш, это слишком сложно... - сказал Винс. У него мало опыта общения с детьми. - Сейчас мы спрячемся в лесу и дождёмся Свенга и Майю, а там решим, что делать... - А если их уже поймали? - не унимался Форель. Винс на секунду остановился, почувствовав как маг врезался в него. Но охотник быстро отогнал нелепые мысли о том, что великого Нардока или эльфийского воина могут поймать какие-то жандармы. А Дери слишком мелкий и тихий, что бы его могли найти. Он сто процентов сейчас в Вариакке играет в домино. - Не говори ерунды, идём молча, - сказал Винс и зашагал ещё быстрее. Насчёт Дери Винс был в какой-то степени прав. После того, как подросток покинул команду, он отправился в единственное место на земле, где ему могли найти работу - в Вариакку. Вариакка - это поселение, основанное охотниками на драконов. Самое прочное сооружение, которое только видел мир. Восемь смотровых площадок и на каждой из них установлено по три драугера. Очень много открытого пространства, ни единой травинки. Все сооружения на территории были построены из белого камня - одного из самых распространённых строительных материалов. В Вариакку приходят доживать свой век нардоки, волшебники, колдуны со всего мира. Это огромная площадка для торговли и она имеет очень выгодное расположение. Снаружи под обстрелом практически невозможно подобраться к стенам. С воздуха это мешают сделать нардоки - профессионалы своего дела. Я же говорила, что их очень много развелось в последнее время, так вот практически все они от задания, к заданию сидели здесь, в Вариакке. Прогуливаясь по борделям и барам. Приехав в Вариакку, Дери поставил пред собой несколько целей: найти какую-нибудь одинокую старушку, готовую пустить его пожить на неопределённое за выполнение мужской работы по дому. Это первое. Второе: Найти работу. Не в трактире, не в конюшнях, не в баре, и уж тем более не в борделе. Остаётся только таверна. Ну с пьяницами Дери имел дело множество раз и знает, как их успокоить. По крайней мере эта тактика не раз срабатывала на Свенге. Найдя жильё и устроившись на работу, в Вариакке можно было хоть всю жизнь прожить, но Дери не собирался на этом останавливаться. Он хотел найти здесь какого-нибудь нардока, готового взять его в команду и сопроводить его, Дери, до Ститсхема(столица). А там уж как дела пойдут. Дери поселился у старухи, которую местные прозвали Вещуньей. Если верить слухам, она действительно предсказывала будущее, но пока у парня не было возможности в этом убедиться. На работу он устроился, как и планировал, за прилавком в таверне. Заведение было довольно приличным: не далеко находился бордель, значит от посетителей отбоя не будет, имелась своя охрана и небольшая гостиница на втором этаже. На работу Дери выходил сутки через двое, плюс иногда в ночную смену, когда народ гулянку устраивал. Просто подменной у него была молодая девушка, Айша, а она вряд ли смогла бы справиться с пьяным бугаём. Дери, конечно тоже не справился, но он всё таки пацан, к нему только с кулаками лезть будут. А если не с кулаками, то обидчика тут же отметелят, за то что из коллектива выбивается. В общем жилось Дери весело и с приветом. Четыре дня. Вечером четвёртого дня Дери шёл по главной площади на работу. Это обычный для него маршрут. Была у парня странная привычка: быть в курсе всего. Если он хотя бы один раз в день не заглянул в газету, то Дери чувствовал себя отсталым от жизни, отшельником. Поэтому он купил в киоске свежую газету и заодно взглянул на доску объявлений. Продам, обменяю, куплю, сдам... ничего интересного. Хотя нет, в самом углу доски висела маленькая рваная бумажка со словами: "Требуется охотник со стражем" и координаты. Да уж, нардоки хоть и были великими победителями, но ни говорить, ни грамотно зазывать они не умели. Их словарный запас заканчивался кулаками. Дери убедился в этом во время своей первой встречи со Свенгом. Они с Винсем подрались буквально на пятой минуте знакомства. Зато теперь каждый из них готов жизнь за другого положить. Дери сорвал объявление целиком, как можно аккуратней сложил и положил себе в карман. Когда он добрался до таверны, солнца уже не было, только алая полоса тянулась вдоль горизонта. Внутри тоже было пусто, только парочка заядлых пьяниц сидели за крайними столиками. Айша одиноко протирала стаканы за стойкой, девушка просто просияла, когда увидела, как Дери, споткнувшись вошёл в таверну. - Приветствую великого охотника! - немного с издёвкой сказала Айша. - Привет, - ответил Дери, потирая ушибленное колено он сел на стул. - Как день прошёл? - Всё было тише не куда, - сказала девушка, протягивая Дери стакан с какой-то жидкостью. - Ты же знаешь, я не умею пить... - в памяти парня всплыли не очень приятные воспоминания его первой пьянки. - Знаю, - ответила Айша. - Это клюквенный сок. Или ты только водой питаешься? - как только Дери поднёс стакан к губам, Айша вставила: - Не подавись, как в прошлый раз... Тебя еле откачали, помнишь? - Помню, - сказал Дери и жажда куда-то улетучилась. - Слушай, а Вещунья к тебе сегодня не приставала? - хитро прищурилась Айша. - Так, это было один раз, и то она просила, чтобы я полку прибил... - Дери с болью посмотрел на перемотанный большой палец правой руки. - И я прибил... правда она на следующий день рухнула... - Блииин... - Айша с какой-то досадой оглядела Дери. - Я поняла, почему она тебя ещё не выгнала... Ты же ничего не умеешь, только ломать и доламывать... Жалкий ты, Дери. Тебя жалеть хочется. Вот Вещунья тебя и не выгоняет. - Знаешь, что?! - от возмущения Дери свалился со стула, но быстро поднялся. - Этой ночью можешь сама подежурить, а пошёл милостыню выпрашивать, меня ведь жалко, мне дадут... - Дери, Дери, Дери... - затараторило Айша, хватая парня за рукав. - Ты самый ловкий и смелый нардок, которого я когда-либо видела. - Ну во-первых: я не нардок, просто охотник... - выдержав небольшую паузу он сказал: - Иди собирайся... сегодня праздник, народу много будет, я сам подежурю... - Ты-лучший! - Айша перегнулась через стойку и поцеловала Дери в щёку. - И на этот раз это правда! - В смысле "на этот"? - но девушки уже и след простыл. К слову, о празднике: День равноденствия. Единственное время в году, когда день равен ночи, на уровне горизонта не исчезает алая полоса, и в небе появляется северное сияние. Этот день ещё называют: "Ночь охоты на магов". Потому что в эту ночь у всех магов, которые были рождены магами, глаза сияют. А колдуны, волшебники, друиды и ведьмы теряют абсолютно все силы. Ровно на одну ночь. Для людей день равноденствия был праздником, для магов - трауром. Шестнадцать лет назад в эту самую ночь была большая резня. Маги не теряли своих сил, но их было проще раскрыть. А на войне, как говориться, все средства хороши... Но не будем о грустном. (Эти события будут описаны в фанфике "Он не человек") Не прошло и часа с того момента, как Дери заступил на службу, а народу в таверне было уже пруд пруди. Помощь тавернщика в такие праздники мало кому требовалась. Сиди себе, отдыхай, да вовремя выпивку поставляй. Поэтому Дери сел за прилавком и развернул газету. Взгляд сразу же зацепился за заголовок: "Дракон уничтожил поселение. На виновных объявлена охота". Сердце парня упало в пятки, когда среди букв он сумел выудить свою фамилию, в графе "розыск". Дракон, которого они разозлили поужинал посевами одного графа, а ему, графу, нужно было на ком-то выместить злобу. И какая удача, кучка охотников подвернулась под горячую руку. Дери выбросил газету в мусор и налил себе воды. Выпив её залпом и разбив стакан, парень заметил только что вошедших жандармов, которые уверенно продвигались к стойке. Дери принял как можно более естественный вид, но больше было похоже, что ему в задницу веник запихали. - Чем могу быть полезен, господа? - его голос звучал непристойно пискляво. - Дериан Хокки? - спросил один из "слуг закона". - Да. - Вы арестованы, по обвинению в предумышленном поджоге, - как только эту статью не называли, и сколько отличных нардоков было повешено из-за нелепого стечения обстоятельств... Дери бросил быстрый взгляд на полупустую бутылку, стоявшую неподалёку и в его мозгу появилась, пожалуй самая гениальная идея за сегодняшний вечер. Все ведь помнят, что нардоками управляет стадное чувство, а когда они пьяны... Дери схватил бутылку и с криком "наших бьют!" разбил её о голову мирно спящего на стойке мужчины. Тот подскочил и бешеными глазами уставился на Дериана. Тот указал пальцем на перепуганных жандармов. Удар, второй и куча пьяных людей превратилась в дерущуюся толпу. Дери спасло только то, что он стоял за стойкой и вышел через чёрный ход. Раз уж жандармы пришли за ним на работу, следовательно дома они уже были, и можно было без опаски туда возвращаться, так как они сейчас немного заняты. Влетев в комнату через окно, и чуть не расквасив себе нос, но набив здоровую шишку Дери начал собирать вещи. Только самое необходимое: деньги, снаряжение, еда... На грохот, который поднял парень пришла Вещунья. Это была преклонного возраста женщина. Её доброе лицо было просто усыпано морщинами, на голове: гнездо из седых волос. - Стало быть, уходишь... - проскрипела старуха. - Прости, что так неожиданно, но обстоятельства играют против меня, - попыхтел Дери, пытаясь утрамбовать всё в маленький походный мешочек. - Присядем на дорожку, - сказала старуха, усаживаясь на пол. Дери был воспитан по принципу старший всегда прав, вообще именно поэтому он и ушёл из команды. Парень сел рядом со старухой, подмяв под себя мешок. - Перед каждым из нас рано или поздно встанет выбор, от которого будет зависеть дальнейшая судьба, - ни с того ни с сего начала старуха. - И главное правильно выбрать, Дериан, - она положила на его плечо свою костлявую морщинистую руку. - У тебя всё будет хорошо, если ты этого захочешь... Парень основательно убедился в том, что либо старуха сбрендила, либо она на самом деле предсказательница. Оседлав сонную лошадь, Дери поспешил удалиться подальше в лес.