Чёрная звезда

Глава девятая. Разлука. Тихо потрескивал огонь в камине. Куроину расчёсывала волосы, Сириус качал на руках сонного Альтаира. Мальчик завозился, устраиваясь поудобнее, и вскоре уснул. Блэк бережно коснулся губами макушки сына, уложил обратно в корзину. Уселся на подлокотник кресла рядом с японкой, прижал её к себе. - Я так соскучился, - шепнул в самое ухо, - после тропических островов здесь просто темница. - Не говори так, - Куроину ласково пощекотала его подбородок, - это ведь твой дом. Древний и славный. Жаль, ты не можешь почувствовать его душу. Если бы мог – понял бы, что вы с ним союзники. - Если вещи так же похожи на своих хозяев как собаки, то душа этого дома мне вряд ли понравилась бы. - Возможно, сменив владельца, дом станет другим. - Хотел бы я, чтобы малыш Альтаир изменил тут всё. Он ведь совсем другой. Надеюсь, наш сын будет больше похож на тебя. Куроину, я так хочу, чтобы у нас была настоящая семья. Но, не избавившись от клейма убийцы, скрывающегося от закона, я не могу жениться на тебе согласно всем правилам. - Мне это неважно, - Куроину заплела волосы, обняла Сириуса за плечи, - довольно будет твоей любви. Мы знакомы так недолго, ты сто раз можешь передумать… - Что за глупости ты говоришь! Теперь, когда мы снова вместе, я не представляю, как жил без тебя раньше. - Но ты сам сказал, что мы не можем сейчас пожениться. - Меня трудно назвать завидным женихом, - усмехнулся Сириус, - но обещаю, я сделаю всё, чтобы стать хорошим отцом Альтаиру. Для составления завещания магу не обязательно приходить в Министерство лично. И отцовство можно признать с помощью обряда. Если позволишь мне взять капельку крови сына. - Позволю, - кивнула японка, - после обряда родовая магия даст Альтаиру новую защиту. Что до завещания… Пусть этот дом и всё что ты захочешь передать по наследству достанется Гарри Поттеру. Мой род богат, знатен и уважаем в Японии. Даже если с нами обоими случится самое худшее, малыш Альтаир не останется без поддержки. У Гарри же нет близких, кроме тебя, помнится, ты сам мне говорил, что дядя с тётей его не жалуют. И уж точно не позаботятся о том, чтобы мальчику было где жить после совершеннолетия. - Ты права. Сделаю это завтра же. Гарри поселится здесь, а мы все втроём переберёмся в дом, который мне завещал дядя Альфаред. Разумеется, после того, как кончится война. Куроину взяла сына на руки, поцеловала в лоб, прошептав несколько слов по-японски. - Можешь начинать обряд, Сириус. Он спит крепко и боль его не разбудит. Блэк взял кинжал, тот самый, которым открывал отцовский сейф. Рассёк кожу на своей руке, потом на ручке Альтаира. Смешанную кровь нанёс на кончик волшебной палочки. Подошёл к камину, пламя в котором разгорелось ярче. - Властью, данною мне магией рода Блэков признаю сие дитя своим сыном. Пусть кровь и пламя станут свидетелями и хранят память о том вечно. Капля крови упала в камин, огонь зашипел и выбросил столб прозрачного дыма. Комната на миг озарилась синим светом. - Альтаир Сириус Блэк с этого мига наследник рода Блэков. И пусть будет так до тех пор, пока у него не родится собственный наследник. Из палочки вырвались золотистые искры, одна из них упала на ранку Альтаира, в секунду заживив её. Сириус вытер пот со лба. - Надо же, я вспомнил эти слова, хотя совсем не был уверен, что смогу. - Родовая магия сродни инстинкту, - улыбнулась Куроину, забирая ребёнка, - спасибо, что принимаешь Альтаира в семью. В коридоре послышались шаркающие шаги. Японка вздрогнула, развернулась к двери, резко вдохнула, втягивая ноздрями воздух. - Ты что? – удивился Блэк, - это всего лишь Кричер, наш старый домовой эльф. Характер у него отвратительный, но вряд ли он может быть опасен. Разве что скажет что-нибудь обидное в твой адрес. Но думаю, я успею заставить его замолчать раньше. - Старый домовой эльф… Судя по твоим словам он недолюбливает тебя и безгранично предан прежним хозяевам. - Как бы Кричер не относился ко мне, он не посмеет нарушить мой приказ. - Нам с Альтаиром лучше вернуться домой, - покачала головой Куроину, - встреча была такой чудесной. Совсем не хочется омрачать её руганью слуги. - Но ты придёшь ещё? – Сириус привлёк женщину к себе, - заседания Ордена теперь стали реже. Приходи. И Альтаира бери с собой. Я сейчас не могу приглядывать за крестником, но уж за сыном должен смотреть. - Не могу тебе обещать частых встреч. Но я непременно приду снова. Обещаю. - Но ты так и не сказала, согласна ли стать моей женой. - Я не могу дать ответ сейчас, прости. Подождём следующей встречи. Шаги стали громче, уже можно было различить невнятное бормотание. Куроину с громким щелчком развернула черный веер, у ног её вспыхнуло алое пламя, через секунду погаснув уже на пустом месте. Сириус поспешил уйти из комнаты, чтобы не столкнуться с домовиком. Куроину права – не стоит портить чудесный вечер очередным скандалом. На дверях магазинчика «Небесные лисицы» висела табличка «Закрыто». Рыжая лиса протирала полки и изредка вела ухом в сторону ширмы, из-за которой слышались голоса матери и тётки. Разговаривали они тихо, а подойти ближе Айамэ боялась, и всё же продолжала прислушиваться. Нужно же вовремя понять, не пора ли заварить ещё чаю? - Я не понимаю, сестрица, что тебе мешает принять его предложение? – Хакуину наполнила чашку сестры ароматной горячей жидкостью, потом сделала глоток из своей, - пусть он смертный, но всё же маг, вы сможете прожить долгую жизнь. Не придётся скрывать, что ты умеешь колдовать, даже то, что ты не стареешь его, скорей всего, не смутит. - Прямо сейчас мы всё равно не сможем пожениться… - Перестань. Для любящей женщины это не препятствие. Разве ты не любишь Сириуса? Куроину прикусила губу. - Хаку, я не знаю. Я помню, как сияли твои глаза, когда ты влюблялась, как менялась твоя походка, речь, чувства. А я… Я не чувствую ничего такого. Прежде я никогда не влюблялась. - А Геллерт? - Гриндевальд? – рассмеялась кицунэ, - не скрою, я восхищалась им. Я хотела ребёнка от него. Но это совсем другое. Ему я не нужна была как жена, а он мне – тем более. - И что – с Сириусом всё так же? - Нет. Пожалуй нет. - Тогда в чём проблема? Куро, речь ведь не только о тебе, но и о правах ребёнка. Союз супругов, скреплённый через обряд, даже если его проводят не-маги, всегда создаёт дополнительную защиту. Что уж говорить о магическом обряде. Не обижайся, но у меня такое чувство будто ты чего-то боишься. Куроину отпила чаю. Потом ещё глоток. Ещё. Отставила чашку. - Можно сказать, что боюсь. Твой второй муж тоже утверждал, что любит тебя. Пока думал, что ты человек. Хакуину вздохнула. - Признаться, я до сих пор не уверена, что он когда-либо перестал так думать. Когда он увидел Айамэ, сразу стал кричать, что я изменила ему с лисом. За это и прогнал. Даже не стал слушать мои объяснения. И не делал попыток меня найти. А ведь магу ничего не стоит прислать письмо куда угодно. Но я уверена – Сириус Блэк сделан совсем из другого теста. Полагаю, он очень хочет настоящую семью, где будут любить его, а не его магические способности и чистую кровь. Конечно, у него есть друзья, есть крестник, который его обожает и нуждается в защите. Но любовь умной взрослой женщины совсем другая. - Человеческой женщины, сестра. Смертной женщины. - Пусть наша любовь иная, но разве означает это, что она не истинная? - Хаку, я не хочу обманывать Сириуса. Скорей всего ты права – я в самом деле его люблю. Именно по этой причине я не хочу притворяться перед ним обычной женщиной. Но после того, как он увидел хули-цзин… увидел, как она убивает, я просто не могу показаться ему в подлинном обличье. А уж признаться, что питаюсь человеческой энергией… Да он просто не поверит, что у меня нет к нему гастрономического интереса. И что я не заставила его влюбиться с помощью колдовства. - Увы, тут ты можешь оказаться правой, - нехотя согласилась Хакуину, - люди есть люди, даже самые лучшие из них. - Я подожду. Подожду, пока с Сириуса снимут обвинение. Чтобы он чувствовал себя сильнее. Я ощущаю, как он тоскует по нормальной жизни. А помочь ничем не могу. - Сейчас важнее, чтобы ты берегла малыша Альтаира. Некоторое время тебе придётся обходиться только своими силами, и помощью лисьей родни. Дамблдор просит нашего содействия в охране Гарри Поттера. Мы с Айамэ снова отправляемся в Хогвартс. Будем следить, чтобы с мальчиком ничего не случилось вне замка. Заходить внутрь теперь нельзя – среди учителей сотрудница Министерства, не терпящая всех нечеловеческих существ. Не стоит попадаться на глаза ей или её соглядатаям, и навлекать на директора новые неприятности. - Да хранит вас Инари, - кивнула Куроину, - раз всё так серьёзно, мне будет не до свиданий с Сириусом. Буду надеяться, что мои послания его утешат. В камине горел огонь. Тёплым летним вечером любой человек счёл бы это лишним, но после двенадцати лет в Азкабане Сириус всё время чувствовал холод, когда солнце скрывалось за горизонтом. К тому же, наблюдая за игрой пламени, было легче бороться с тоской от долгого бездействия. Впрочем, сейчас он смотрел не на огонь, а на лист бумаги с нарисованным синим цветком горечавки. Под рисунком – цифры. Сегодняшнее число, адрес дома Блэков и время – девять часов вечера. Похоже, Куроину назначает ему свидание после четырёхмесячной разлуки. Мысль о том, что записка может быть ловушкой, мелькнула сразу, потом Сириус вспомнил, что японка умеет бороться с наложенным заклятием Империус. Запах на бумаге определённо был настоящий. Что ж, даже если она ошибалась насчёт собственной силы воли, будет повод вступить в схватку с Упивающимися смертью. Хоть какое-то развлечение. В назначенный час Сириус услышал, как на улице кто-то поёт. Он сразу узнал голос Куроину и слова колыбельной, которую она часто напевала перед сном. Со всех ног кинулся к двери, убрал магическую защиту. Осторожно приоткрыл дверь, превратился в пса, сунул нос в узкую щель, принюхался. Порядок – оборотное зелье и маскирующие чары могут изменить вид и голос, но ещё ни один маг не сумел подделать запах. Если же хули-цзин доступна и такая магия, то проиграть столь мощному противнику не стыдно. А ещё ветер нёс второй желанный запах – запах маленького Альтаира. - Сюда! – крикнул Блэк, возвращаясь в человеческий облик, - скорей, пока вас не заметили. Куроину вбежала в дом, повисла у Сириуса на шее, шепнула на ухо: - Здравствуй. Надеюсь, ты сумеешь наколдовать малышу кроватку? Он уснул, а я так истосковалась… Альтаир безмятежно спал в сотворённой отцом кроватке. Куроину встала, прикрывая наготу тонким одеялом, подняла с пола кимоно. Сириус незаметно снял магический замок с двери и слегка подтолкнул её, давая немного раскрыться. За последние месяцы у него снова начали появляться неприятные ощущения, если дверь была заперта, а крохотная щель напоминала об удачном побеге и сразу унимала тревогу. - У Гарри скоро экзамены, потом начнутся каникулы. Думаю уговорить его приехать сюда хотя бы на пару недель. В доме тётки ему не нравится, но там есть хитрые защитные чары, которые действуют только пока он приезжает из школы домой хотя бы на летние каникулы. Пусть привыкает и мой дом считать своим, раз тот всё равно перейдёт к нему после совершеннолетие. - Мудрое решение, - кивнула японка, - пусть у Гарри будет свой дом. А мы найдём, где поселиться. - Ты хочешь сказать, что согласна выйти за меня? – Сириус едва не выронил палочку, - на самом деле согласна? Куроину не успела ответить. Дверь распахнулась, в комнату вошёл Кричер. Морщинистое лицо перекошено злостью, руки сжаты в кулаки. - О, бедная моя хозяйка, она всегда чувствовала, что друг грязнокровок и осквернителей рода погубит дом Блэков! Демон! Демон околдовал его своими чарами, и теперь наследником рода станет это поганое отродье! Эльф сделал шаг в сторону спящего Альтаира, Сириус открыл было рот, чтобы велеть домовику замолчать, но прежде из груди Куроину вырвалось рычание. Женщина метнулась вперёд, а в следующий миг Кричер с воплем отбивался от вцепившейся в плечо лисицы. Чёрная как смоль шерсть зверя встопорщилась, хвост воинственно задрался вверх. Нет, не хвост. Хвосты. Сириус не мог точно сказать, сколько их было у этой лисы, но готов был поклясться, что не меньше четырёх. Заплакал проснувшийся ребёнок, и Блэк наконец опомнился. Не хвосты сейчас пересчитывать надо. - Кричер, замри! Не сопротивляйся ей и молчи! Куроину разжала зубы, брезгливо облизнулась. Взъерошенная шерсть улеглась, но глаза всё ещё сверкали боевым азартом. - Слушай внимательно, Кричер. Когда я разрешу – ты выйдешь из этой комнаты, вернёшься к себе. И до самой своей смерти не расскажешь никому ни об этой женщине, ни о нашем с ней сыне. Никому. Никогда. Можешь снова говорить и двигаться. Домовик бросил на лисицу неприязненный взгляд, но снова бранить её не решился. Вышел из комнаты, хлопнув за собой дверью. Куроину одним прыжком очутилась у кроватки Альтаира, уже в человеческом облике подхватила малыша на руки. Сириус вздрогнул, поднял палочку, но тут же опустил. Он понимал, что даже демон не станет вредить своему потомству. - Значит ты как хули-цзин? – Блэк не смог скрыть горечи в голосе. - Нет, нет! – Куроину замотала головой, по щекам потекли слёзы, - нет, Сириус, клянусь! Я кицунэ, мы не едим человеческую плоть. Нам вообще нельзя касаться крови и смерти, можно лишиться магического дара. - С тех пор я кое-что узнал о демонах Востока. Лунатик помог. Вам всегда нужно что-то от людей, чтобы поддерживать молодость и силу. - Да, это верно. Кицунэ берут у людей энергию жизни. Но мы никогда не забираем её всю. Разве что случайно, от неопытности. Поэтому я и не соглашалась делить с тобой ложе, пока ты не восстановился полностью после заключения в Азкабане. Я не хотела твоей смерти. Я люблю тебя. Но теперь я должна уйти. Сириус едва не выронил палочку. Ярость и недоверие разом улетучились, сменившись тоскливой пустотой. - Уйти? Почему? Куроину… ты думаешь, я окажусь таким же глупцом, как муж твоей сестры, выгнавший её за то, что она кицунэ? Я не сделаю этого. Я тоже тебя люблю. Вот, смотри! Экспекто патронум! Серебристый патронус вознику самых ног японки. Телесная форма читалась ясно – лиса. Призрачные хвосты подрагивали будто на сильном ветру. Женщина улыбнулась сквозь слёзы. - Красивый. Давно твой защитник сменил форму? - Не знаю точно. Сначала я думал, что пёс просто уменьшился в размере от того, что я потерял много сил. А теперь вот понял, что его изменила любовь к тебе. - О, Сириус… Это подлинное чудо, истинная любовь. Но увы – для меня сейчас она ничего не меняет. Есть законы магии, которые невозможно нарушить демону. Я должна вернуться в свой родной мир. Вместе с Альтаиром. - Нет… нет, нет, не может быть. Должен же быть хоть какой-то выход. Не может магия разлучать отца с сыном. - Я что-нибудь придумаю. Хакуину принесла годовалого Юки отцу, а потом стала приходить навестить сына. И с отцом разговаривала, когда это было нужно. Но сейчас мы должны расстаться, Сириус. Я найду лазейку, обещаю. Только не ищи меня сам, сейчас важнее позаботиться о Гарри. Будь осторожен. Старайся не вступать в бой с теми, кто твой родич по крови. Помни обо мне и Альтаире. Прощай. Взмах чёрного веера, огненное кольцо, опоясывающее кроватку ребёнка и стоящую рядом Куроину, рёв вскинувшегося к потолку пламени. Потом всё исчезло. Лишь несколько капель крови Кричера, оставшиеся на полу, напоминали о визите кицунэ. Сириус провёл рукой по глазам. Слёз не было, только странное чувство пустоты там, где бьётся сердце. Блэк прошёл на кухню, и извлёк из тайника за старым буфетом непочатую бутыль огневиски. Куроину говорила когда-то, что залить горе слезами прилично и для мужчины. Но алкоголь надёжнее.