Сквозь века

Они ехали уже несколько дней подряд. И, к удивлению Торака, ничего не происходило. Ну, не то чтобы ему хотелось, чтобы с ними что-то случилось… Но его юное сердце требовало приключений! А их путешествие больше походило на простой поход с братьями и отцом. От неудовольствия Торак стал раздражительным и резким. Но пока этого никто не заметил, потому что Вис и Джи не говорили ни с ним, ни друг с другом. И эта дурацкая тишина просто убивала! К концу третьего дня молодой человек не выдержал. - Разве ты, Вис, не должен был учить меня чему-нибудь? – без намёков начал он, подъехав к оборотню. - Чему? – казалось, тот только и ждал, когда Торак не выдержит тишины. Иначе почему тогда волк так довольно ухмыляется? - Ну, тебе виднее, чему. Например, стоит начать с того, что мне теперь стоит делать, а что нет? Чего стоит опасаться, чего ждать от себя? Как общаться с волком? Что вообще со мной сделали? – Торак выпалил всё это на одном дыхании, гневно хмурясь и жестикулируя. Благо, его лошадь и лошади его спутников, судя по всему, были привычны к подобным резким жестам и не спешили шарахаться по сторонам. – Ты мог бы… Научить меня защищаться, в конце концов. - Разве вас не учат этому с детства? - Учат... – по долгой паузе после его ответа стало понятно, что с этим у Торака дела обстояли не очень. - Ай-ай-ай… - Не издевайся! - На самом деле, я даже не знаю, с чего начать, - Вис вдруг стал серьёзным. – Нас тоже учат этому с самого детства. Учить тебя как волка я не могу. Тебе будет не легко понять… «-Тогда зачем ты меня тащишь в свою деревню!?» - раздражённо подумал Торак. - Да ещё и твой пол… - оборотень задумчиво глянул на молодого человека. - А что с ним не так? - Ну… Ты же, вроде как, волчица, и… - Стоп-стоп-стоп! – Торак вытянул руку перед собой и даже остановил свою кобылу. – В каком смысле "волчица"? - Твой зверь, - Вис остановился тоже, чуть поворачиваясь к Тораку корпусом. – Он же самка, и… - Рао… Рао - волк, - Торак нахмурился. - Волчица. - Волк, Вис. Я знаю, с кем делю тело, получше вас, - настойчивость Виса в этом вопросе стала нервировать Торака ещё больше. – Почему ты так настаиваешь? Но ответа на вопрос не последовало. Вис сделал страшные глаза и уставился на Джи, что остановился рядом с Тораком. Некоторое время они просто смотрели друг на друга ничего не говоря, словно бы общались мысленно. Потом Вис выдохнул, расслабляясь всем телом и опуская голову. Из него словно бы разом высосали все силы. На Торака он не смотрел. - Это… Глупый вопрос, Торак, но… Ты точно уверен, что Рао не волчица? – тихо спросил Джи, взглянув на молодого человека. Тот в ответ только кивнул. – Тогда мы… Облажались, - он слез с коня и направился к ближайшему дереву. Остановившись около раскидистого и сучковатого дуба, он привязал лошадь к суку и присел прямо тут же, опираясь спиной о ствол. Торак сглотнул. Он явно не понимал причину такой реакции на пол Рао, но, кажется, дело обстояло хуже некуда. Молодой человек так же ничего не говоря проследовал за шаманом, слез со своей кобылы, привязал её чуть подальше, чем Джи своего коня, и присел рядом с ним на траву. - Объясни мне, - попросил он спустя несколько минут молчания. - На зов должна была откликнуться волчица, - тихо пояснил в ответ Джи. – Ради этого всё и затевалось. - Почему именно она? - Потому что только таким образом, если верить древним сказаниям, можно подарить мужчине способность произвести на свет дитя. Торак перевел взгляд на сгорбленную в седле фигуру Виса. И что же теперь делать? Всё, что он пережил. Вся та боль, омерзение и издевательство. Руди и его компания. Кровь на губах, синяки на руках и рёбрах. Значит… всё было зря? Судя по тому, как дернулся оборотень, Торак нечаянно проговорил эту фразу вслух. Но отвечать ничего Вис не стал. Всё и так было ясно. - Солнце клонится к закату, - произнёс вдруг Джи, поднимаясь на ноги. – Давайте сделаем привал, - и никто не стал возражать. *** Огонь разгонял своим светом тьму леса, защищая от холода ночи. Несмотря на то, что Торак теперь мог переносить спокойно довольно прохладные дни, сейчас ему было нестерпимо холодно. Он сидел на седле, что снял со своей кобылы, кутаясь в тёплый шерстяной плащ, но дрожь время от времени пробивала его с ног до головы. Живот сводило от волнения и страха. Как только проглоченная полчаса назад пища не была исторгнута им обратно, Торак не понимал. Да и не думал он сейчас об этом. Он не думал вовсе ни о чём. Он просто смотрел на огонь. Он не знал, что ему делать дальше. Кто он? Что он такое? Что делать со всем этим теперь, когда оказалось, что всё пережитое им – ерунда? Стоит ли ехать дальше? А стоит ли возвращаться в противном случае? Стоит ли вообще… быть? Вдалеке заполошно вскрикнула птица. Торак вздрогнул от неожиданности, но взгляда от огня не отвёл. Где-то в лесу неподалёку хрустнула ветка. Наверное, это Вис охотится. Как только они обустроили место для привала, оборотень снял с себя одежду, оставшись в одних штанах, негромко буркнул что-то про прогулку и устремился в чащу. В глубине души Торака в тот момент что-то тоскливо сжалось, словно бы Рао внутри него хотелось устремиться вслед за Висом, но молодой человек отогнал от себя это чувство и принялся помогать Джи с чисткой лошадей. Шаман тоже ничего не говорил, погруженный в свои мысли. Он задумчиво перебирал травы, что достал из своего походного мешка. И Торак не решился докучать ему своими однотипными вопросами. Снова хрустнула ветка. Уже ближе. Торак невольно прислушался и застыл. По лесу к лагерю шёл человек. Или кто-то похожий на него. Шёл крадучись, стараясь сильно не шуметь. На Виса не похоже. Он не стал бы подкрадываться. Не за чем ему. Торак нахмурился и глянул на Джи. Тот явно не проявлял признаков беспокойства, спокойно убирая травы аккуратно назад туда, откуда вытащил. И юноша было расслабился вновь, как услышал ещё кое-что. Крадущийся явно был не один. Это уже заставило Торака всерьёз обеспокоиться. Он заёрзал на седле, медленно протягивая руку к ножнам с кинжалом, что лежали совсем рядом с ним по левую руку. Джи тем временем убрал уже все свои травки и взглянул на Торака, встречаясь с ним глазами. Тот кивком головы указал то направление, откуда слышался хруст. Шаман нахмурился, а Торак прислушался. «- Три… Пять… Девять человек,» - Торак на пальцах показал Джи число. Тот несколько секунд по-прежнему смотрел на юношу хмуро и непонятливо, а затем его брови взлетели вверх в осознании ситуации. – «Окружают,» - Торак снова жестами показал, что ему удалось понять по тихим шагам вокруг их временного лагеря. Неужели Джи не слышит того же? Внезапно, порыв ветра сменил направление на несколько мгновений, и Торак почувствовал запах пороха, тут же осознавая в течение пары секунд, почему шаман ничего не услышал. Потому что он был человеком. Это оборотническое чутьё сейчас помогало юноше. От понимания этого факта сердце Торака забилось чаще. Он словно бы воспрял духом, забывая обо всех своих думах, мучивших его сознание около двух часов назад. Торак будто бы кожей почувствовал касание светлой мягкой шерсти к руке. Рао был рядом, очнувшись спустя столько дней. Улыбка сама собой расцвела на губах юноши. Он медленно поднялся, скидывай с плеч плащ, словно бы ничего не происходило. Разбойники, а это, скорее всего, были именно они, уже заняли свои позиции вокруг полянки. Сзади послышался специфический звук натяжения тетивы. Торак сосредоточился. Тетива зазвенела, а мгновением после юноша уже повернулся к летящей в его спину смерти лицом и молниеносно отбил её в сторону кинжалом, ещё быстрее вытащенным из ножен. Стрелявший, уже не скрываясь, чертыхнулся, от него пахнуло удивлением, а затем яростью. В то же мгновение разбойники напали со всех сторон. Лучника, который, кажется, решил произвести впечатление то ли на своих товарищей, то ли на жертву, Торак умудрился сильным пинком в живот отбросить обратно в кусты. Судя по крику мужчины, приземлился он не очень удачно, не сумев встать сразу же после падения. Но об этом юноша не успел подумать, пытаясь отбить атаку разбойника с саблей, что напал на него тут же с левой стороны. Ему это удалось, только вот со спины к нему подлетел новый противник, замахиваясь оружием и желая срезать парню голову с плеч. Торак заметил его, но принять удар не смог бы при всём желании, занятый сражением. Единственное, что успел сделать молодой человек, - это чуть развернуть корпус и пригнуться. Удар пролетел прямо над его макушкой, срезая волосы и безжалостно полосуя так неудачно подставленное правое плечо. Торак вскрикнул, отталкивая с силой соперника спереди, а затем молниеносно присел, избегая нового удара в спину и ответной атаки спереди. Сабли разбойников столкнулись друг с другом прямо над его головой. Не теряя времени даром, Торак сделал подсечку, как учил его как-то младший брат, и повалил не ожидавших такого соперников на землю. Тут же вскочив на ноги, юноша безжалостно пнул одного разбойника в живот, а другого ударил ногой прямо в лицо, ломая ему нос. От этого голова мужчины дернулась вверх, он с воем откатился назад. Прямо в горящий костёр. В ту же секунду вой его превратился в визг. Он принялся кататься по земле, стараясь потушить себя, а Торак тем временем быстро оглядел поляну. Джи, заметно устав, сражался сразу с четырьмя противниками. Его жилистое длинноногое тело словно бы танцевало между огромными, по сравнению с ним, тушами разбойников, при этом меч его жалил их, словно пчела, вызывая то и дело крики мужчин. Но долго смотреть на эту довольно интересную схватку Тораку было не суждено. К нему приближались двое: ударенный им в живот разбойник и лучник, которого он откинул первым. Подобравшись, Торак принял оборонительную позицию, но тут… - А-а-а! – громкий крик боли раздался над поляной, и тут же кричавший словно бы захлебнулся, замолкая. Крик принадлежал Джи. Торак взглянул в его сторону. Время словно бы замедлилось. Взметнулись русые волосы. Меч брезгливо достали из проткнутого насквозь тела. Джи еле слышно упал на землю и замер там, раскинув руки в стороны. - Джи! – не помня себя от ужаса, Торак обогнул костёр, не замечая, как за ним несутся его противники, и упал перед телом шамана на колени. Разбойники, видимо поняв, что схватка закончена, принялись деловито обшаривать их вещи. Но юноша ничего не замечал вокруг. Схватив первое, что попалось ему под руку, он принялся закрывать этим кровоточащую рану на груди Джи. Его руки дрожали, не слушались. Джи дышал надрывно, словно бы тонул. Глаза его то и дело закатывались, но шаман словно бы усилием воли пытался удержать себя в сознании. - Нет-нет-нет… - сипло тараторил Торак. – Джи! Джи, пожалуйста… - но мужчина совсем не слышал юношу. Захлебнувшись воздухом в последний раз, Джи замер, закрыв глаза, переставая дышать. Замер и Торак, прекращая остервенело останавливать кровотечение шамана. - Джи? – тоненько, не узнавая своего голоса, позвал он, но шаман даже не дернулся. – Джи-и-и… - Торак уткнулся в окровавленный плащ мужчины, которым пытался зажать рану, тихо скуля от невыносимой боли. Боли утраты. - Чот я уже жалею, шо проткнул этого милашку, - раздался над ним грубый голос. Ему вторил дружный смешок разбойников, набивающих мешки наживой. Торак вздрогнул. Он совсем забыл, что не один на поляне. Юноша медленно поднял взгляд на мужика, стоявшего над ними. Тот, в свою очередь, перекатил во рту что-то жевательное и усмехнулся. - Ну, здарова. Ты тож ничо такой. Сойдёшь, - глава разбойников довольно хмыкнул и снова взглянул на бледное лицо Джи. – Жалко мужика. Мордашка классная у него, - он поставил ногу на плечо Джи и носком сапога приподнял его лицо от земли. – Ммм… Губки что надо! – он снова хмыкнул под смешки своих подчинённых. - Ногу. Убери ногу, - хрипло, но твёрдо и чётко произнёс Торак, глядя снизу вверх на мужика. - Чо? – тот приподнял издевательски бровь. – Какую ногу? Эту? – он дернул носком сапога, поворачивая голову Джи в другую сторону, пачкая его щёку землёй. - Эту. Убери, - голос Торака приобрёл доселе невиданную силу. Он всё так же стоял на коленях, но его глаза словно бы делались всё темнее и темнее. – Или я тебе её к демонам оторву. - Ха? Ахахахаха! – разбойник разразился таким хохотом, словно бы Торак сейчас рассказал ему невероятно смешную историю. – Да ты гонишь! – отсмеявшись, мужик вытер с глаз воображаемые слёзы, а затем вновь глянул на Торака. – Ты тупой, что ли? Я делаю всё, что хочу, - он поднял ногу с плеча Джи, ненадолго задержал её в воздухе, а затем основательно поставил всей подошвой на лицо недвижимого шамана. – И какая-то будущая соска мне не указ, ясно тебе? Торак ничего не ответил. Он посмотрел на перепачканное землёй лицо Джи, на грязный сапог разбойника, а затем неспеша поднялся на ноги. - Смотрите, парни, сейчас мне будут отрывать ногу! – весело начал разбойник, поднимая сапог с лица Джи. – Ща, кароче, вы увидите поединок века! Мужик против… - но закончить свою фразу он не успел. Торак налетел на него как ураган. Никто и не успел понять, что произошло. Просто в одно мгновение стоящий на ногах разбойник оказался спиной на земле. Со свёрнутой шеей, вывернутой под странным углом, словно бы ужасная сила просто выбила её вверх, почти отрывая голову от тела. Нога мужика, та самая, которой он марал мертвое лицо Джи грязью, так же словно бы была вырвана с корнем. Это стало понятно при ближайшем рассмотрении по тому, как она внезапно стала длиннее другой ноги. Сам Торак был тут же. Сидел прямо на животе разбойника и методично полосовал его тело внезапно отросшими когтями. Он не задумывался над тем, что и как делает. Он просто молча, тихо порыкивая, превращал ещё минуту назад обыкновенного живого мужика в окровавленный шмат мяса. Товарищи мужика как один приросли к месту, не в силах оторвать взгляд от этого ужасающего зрелища. Кровь взвивалась вверх красным фонтаном, пачкая волосы, лицо и одежду Торака. Однако он ничего не замечал. Перед его глазами словно бы стояла кровавая пелена, разбавленная слезами. Единственное, чего ему сейчас хотелось – это смерти. Каждого ублюдка, чей меч нанёс Джи хотя бы короткую царапину. Когда-либо. Всех. До единого. Внезапно его чуть заострившееся ухо дернулось в сторону, улавливая какой-то дребезжащий звук. Это один из разбойников задел ногой опрокинутый котелок, когда медленно и тихо отступал к лесу. Все замерли, переставая дышать. Торак оставил своё занятие, неторопливо повернул голову к источнику шума, а затем взглянул на разбойника. И тот понял, что это его конец. Потому что глаза, на которые он наткнулся испуганным взглядом, были затянуты такой поволокой боли и печали, что разбойник был готов простить этому юноше всё. Даже свою смерть. Он сглотнул. И это стало для Торака спусковым крючком. С неистовым рычанием и воем он накинулся на несчастного мужика разрывая его горло острыми клыками. Вкус крови просто пьянил! На второго разбойника, что пытался убежать, Торак напал сзади и просто сломал ему шею, сворачивая её в сторону, повалив мужчину на землю. Сила окрыляла! Третьего он не успел поймать, полоснув по нему лишь острыми когтями. Это лишь разжигало азарт! А до четвертого он не добежал. Что-то накинулось на него сзади, придавливая к земле и громко рыча прямо в ухо. Торак взвился в ответ, рыча более звонко, хрипло с непривычки, но очень агрессивно. Некто вдавил его лицо в траву на краю поляны и зарычал ещё свирепее, привлекая к порядку. Торак затих, порыкивая и пытаясь сбросить с себя чужое тело. - Усссспокойся, щщщенок! – Торака тряхнули всем телом так, что его зубы с громким звуком стукнулись друг о друга, а затем снова вдавили лицом в траву. – Что ты наделал?! - Джи-ррр! – рявкнул в ответ Торак. - Что?! - Джиии… - голос вдруг снова сорвался на сип. Торак задушенно заскулил, оплакивая свою потерю, уже не пытаясь вырваться. Осознание словно выкачивало из него все силы. Его просто рвало на части изнутри от печали, так что сражаться ещё и с внешними препятствиями, как минуту назад, он больше не мог. Джи был шаманом. Джи был учителем. Джи был другом. Тем, кто всегда мог его выслушать, шутливо одёрнуть, объяснить, как нужно вести себя в той или иной ситуации. Джи был советчиком. Джи был помощником. Джи был… братом. Настоящим. Тем, кого у Торака никогда не было. И уже не будет. Никогда. - Ту-дум! – мощный толчок сердца, заставлявшего сильную грудь вздыматься, словно раскат грома, сотряс поляну…