Зачем герои носят маски

      — Он ел что-то, чего Вы не ели? — спросила Чо, прищурившись и склонив голову набок.       — Да. Пиццу с ананасами, — сказал Тони.       — Кого-то из вас двоих пытались убить. Или это можно списать на случайность, — Чо тяжело вздохнула. — Цианид. Причём довольно щедрая доза. У него отравление, но я вывела яд из организма и дала антидот. Он будет в порядке уже через пару дней.       Тони от этого не стало намного лучше. Если говорить честно, ему было не по себе от мысли, что Питер пострадал в тот момент, когда они были рядом друг с другом.       — Ты присмотри за ним, ладно? — попросил Тони, глядя на Хелен. — Я попробую выяснить, кто попытался убить нас.       Девушка кивнула и вернулась в палату, где лежал мальчик. Старк ещё несколько секунд смотрел на мягко закрывшуюся дверь, а после развернулся, направляясь в мастерскую.       — Материалы по делу оружия на улицах собраны. Я не смогла найти всей информации, но всё же что-то есть, — известила Пятница, когда он вошёл в лифт.       Тони кивнул.       Что ж, это очень и очень насыщенный день.       Он вошёл в мастерскую и сел за один из столов. Пятница тут же включила экраны перед ним, где высветилось три досье по делу Паучка. Скорее всего, часть информации была собрана из памяти костюма Человека-Паука. Тони просто надеялся, что сможет узнать больше.       — Аарон Дэвис, — начала озвучивать Пятница. — На улицах известный как Бродяга. Отсидел срок за ограбление. Был выпущен три года назад. Был замечен рядом с одним из возможных преступников, покупал оружие три дня назад рядом со складом на Брайант-стрит. Ни один человек с той сделки не был задержан полицейскими.       Тони с интересом разглядывал досье тех, кого удалось опознать. Всего трое из пяти участников той сделки.       — Джексон Брайс. Один из продавцов, замеченных Человеком-Пауком. На улицах известен как Шокер. Никакого криминального прошлого.       Он обвёл все досье взглядом во второй раз, а потом свернул все экраны. Тони с тяжёлым вздохом опустил голову на руки и посмотрел на поверхность стола перед собой. Он выясняет, кто торгует оружием на улицах, а тем временем Питер лежит в больничном крыле после отравления цианидом. Так нельзя.       — Что с курьером, Ница?       — Не удалось распознать лицо. Он был в капюшоне.       Тони поджал губы, а потом встал со стула и направился к выходу из мастерской. Он наведается в пиццерию, узнает, кто доставлял заказ. Это распутает весь клубок.       — Докладывай об изменении состояния Питера, — пробормотал он ИИ.       — Да, босс.       Он открыл дверь довольно небольшой пиццерии и вошёл внутрь. Тут было красиво и уютно. Всё выполнено в красно-бордовых тонах, ухоженные столики и диванчики стояли в два ряда, несколько из них были заняты. Надписи на окнах с внешней стороны отбрасывали причудливые тени внутри помещения. У стойки стояли два кассира, с кухни тянулся вкусный запах пиццы. Несколько человек стояли в очереди, делая заказ.       — Мне нужно поговорить с кем-нибудь, кто ответственен за доставку заказов, — сказал Тони довольно громко, привлекая внимание всех посетителей и персонала.       Спустя секунд десять рядом со стойкой открылась дверца и оттуда вышел мужчина лет тридцати, одетый в кухонную одежду с фирменными знаками пиццерии на фартуке и кепочке. Его каштановые волосы были коротко острижены. В целом он выглядел совершенно по-обычному.       — Я отвечаю за доставку. Меня зовут Джош, — сказал мужчина, подходя к Тони, — здравствуйте, мистер Старк. Что Вас интересует в таком месте?       — Я делал заказ. Три пиццы. Одна из них была с цианидом, — ответил Старк. — Кто был доставщиком? Я хотел бы побеседовать.       Мужчина, казалось, побледнел, широко раскрытыми глазами глядя на него.       — Номер заказа какой? — спустя какое-то время молчания спросил Джош, вынимая блокнотик из нагрудного кармана.       Тони нахмурился, пытаясь вспомнить, а потом просто вынул телефон и просмотрел запросы Пятницы.       — Ноль-семь-два, — прочитал он.       Джош перелистнул страницу.       — Генри. Да, он так и не вернулся, хотя его смена ещё не закончилась, — мужчина почесал затылок. — Сомневаюсь, что это он устроил. Он хороший паренёк. Лучше сначала всё выяснить.       Джош выглядел так, словно действительно верил в это. Или, наверное, хотел верить. Скорее всего, он ожидал, когда же получит штраф или просьбу вернуть деньги за заказ.       — Увидим, — ответил Тони и тут же начал вбивать в Пятницу данные магазина и сотрудников. Он нашёл этого парня, который должен был доставлять им пиццу.       — Кто-нибудь пострадал? — спросил Джош взволнованно.       — Пит? Чёрт, пацан… Пятница! Срочно зови Чо! Сейчас же!       — Да, — ответил Тони, не поднимая головы, — совершенно невинный ребёнок. Так что я намерен разобраться в этом. Любыми способами.       Джош поджал губы и потеребил края фартука. Тони кинул на него мимолётный взгляд, а потом, не сказав ни слова, вышел из пиццерии и остановился, оглядываясь. Пятница начала искать маршрут, которым шёл Генри. На экране появилась карта и тонкая красная линия дороги на ней.       — Он не дошёл до башни, — пробормотал Тони немного растерянно.       Местоположение телефона этого парня было где-то в квартале от этого места и на полпути к башне. Старк снова изучил маршрут взглядом, пытаясь понять, почему Генри всё ещё на месте. Наверное, паренёк выкинул телефон.       Или с ним могло что-то случиться.       — Состояние Питера стабильно, но Хелен Чо говорит об изменениях в положительную сторону. Предположительно, он может прийти в себя в ближайшие двадцать четыре часа, — известила Пятница.       Это было хорошей новостью. Тони знал, что с Питером всё будет в порядке — Хелен знает своё дело. Однако он не мог не волноваться. Ребёнка отравили цианидом. Он, честно, даже не знал, кого из них двоих пытались убить, и это тоже не утешало. Это может снова повториться.       Солнце нещадно палило. В этом официальном костюме было ужасно жарко, потому Тони снял пиджак, перекинув его через руку, и остался в белой рубашке, надеясь, что на ней не видно пятен пота.       Длина маршрута быстро сокращалась, приводя его всё ближе к обозначенному точкой местоположению.       — Как думаешь, Ница, это могли сделать на кухне? В самой пиццерии? — спросил Тони.       — Никто не знал, куда идёт заказ, кроме Генри и Джоша, — ответила Пятница. — Это маловероятно.       — Господи, просто пускай это будет случайностью, — пробормотал Тони. Он не хотел расхлёбывать столько дел одновременно. — Пеппер будет не очень рада, если я даже не попытаюсь вернуться к обычному общению.       Тони поморщился и завернул за угол. Тут вдоль стены стояли мусорные баки, так что запах был довольно мерзкий.       — Это здесь, Ница? — спросил он тихо.       — Согласно данным, да, — ответила Пятница.       Тони прошёл чуть дальше и огляделся. Тут не было ни одной живой души, кроме него самого. Наверное, парень выбросил свой телефон в один из баков, потому его местоположение обозначалось здесь.       Он повернулся к выходу из переулка и замер, глядя на большое пятно крови на стене рядом с одним из баков. Это выглядело так, словно кто-то размазал кровь по кирпичу. Тони нахмурился и приблизился к бакам.       — Ох, я ещё буду об этом сожалеть, — пробормотал он, а после протянул руку и открыл бак. Тони тут же отскочил назад, роняя крышку на землю. — Чёрт возьми!       Там лежало тело.       — Пятница, звони 911, — сказал Старк и снова подошёл к баку, теперь уже внимательно изучая тело. Парню прострелили голову, а потом запихнули его в мусор. Это ужасно. — Пусть срочно едут сюда.       — Сделано, — ответил ИИ.       Тони огляделся, взглядом пытаясь найти камеры в этом месте или рядом, надеясь, что хотя бы сможет увидеть хоть часть того, что здесь произошло. Этот труп явно пролежал здесь не так уж и долго, может, пару часов. И это тело явно принадлежало доставщику из пиццерии. Значит, это не Генри принёс им заказ.       И, судя по всему, цианид не был случайностью. Кто-то знал, что делает. Теперь вопрос был в том, кто и почему. Тони был уверен, что яд предназначался ему. Кому вообще нужно убивать ребёнка? То, что именно Питер был отравлен — случайность. Самая обыкновенная случайность.       — Босс, у меня плохие новости, — сказала Пятница внезапно, заставляя Тони вздрогнуть. Камеры он так и не нашёл.       — Что? — спросил Старк немного испуганно, внутренне вздрагивая от мысли, что это касается состояния Питера.       — Стивен Уэсткотт сбежал из тюрьмы, — сказала Пятница, — два дня назад, но информация об этом появилась лишь сегодня.       Тони судорожно выдохнул.       — Да чёрт бы побрал это всё, — выругался он. — Пытайся его найти. Так, а где полиция?       Тут он услышал вой сирен, потому ответ ему не потребовался. Он вынырнул из переулка и остановился, глядя на две приближающиеся машины. Тони махнул рукой, давая им знак.       Что ж, теперь он тут надолго.       Тони чувствовал себя так, словно сегодня трижды спас мир от катастрофы и пробежал кросс вокруг всей планеты. Он устал. Очень сильно устал. Ему казалось, будто его голова стала тяжёлой и что ещё немного — и он упадёт замертво.       Старк вошёл в палату и сел на стул возле кровати, где лежал Питер. Мальчик был подключён к капельнице, и несколько приборов измеряли его жизненные показатели. Тони с небольшим сожалением глянул на него, а потом откинул голову на стену, прикрывая глаза.       С Питером всё будет в порядке.       Пятница продолжала искать что-либо о Стивене, но за полдня не нашла ничего. Он не попадался ни на одну камеру, о его побеге почти ничего не известно. Просто пропал. Это не радовало.       Убийца Генри точно так же не был ни найден, ни опознан. Ничего. Из-за того, что камер в том месте не было, лица этого человека не было видно. Кто бы то ни был, этот человек действительно знал, что и как сделать.       Это пугало.       Такие продуманные действия, эта скрытность. Либо то, что камеры в том районе не стоят — совпадение, либо убийца знал об этом. И это тоже не облегчало.       Тони решил, что будет осторожен, да и за Питером постарается присматривать. Он боялся того, что всё же целью был именно ребёнок. Потому что если за себя Старк мог постоять, то что мог сделать Питер?       — Мистер Старк? — послышался слабый хрипловатый голос.       Тони тут же вздрогнул и открыл глаза, сонно глядя на ребёнка, который полусидел-полулежал в кровати. За окном уже вовсю светило солнце, и он понял, что заснул на всю ночь.       Питер выглядел немного растерянным и напуганным, но, честно говоря, он хотя бы выглядел не так, словно вот-вот умрёт.       — Как ты, приятель? — спросил Тони, садясь поудобнее. Его голос прозвучал устало, но обеспокоенно.       — Всё окей, — пробормотал Питер. — А что Вы тут делаете, мистер Старк?       — Слежу за тобой, — ответил Тони, слегка улыбнувшись. — Я позову Хелен.       Питер кивнул, немного потупив взгляд.       Тони вспомнил о Стивене и замялся, пытаясь придумать, как и когда сказать об этом ребёнку. Лучше не тянуть с этим.       Он вышел из палаты и направился к кабинету Хелен. Дверь была приоткрыта, женщина сидела за столом и перебирала бумаги. Тони слегка постучал, прежде чем войти, привлекая её внимание.       — Питер очнулся, — сказал Старк.       Хелен сначала удивлённо вскинула брови, но потом просто кивнула.       — Я зайду проверю его через минут тридцать. Он нормально себя чувствует?       — Да.       Хелен кивнула, а после снова опустила голову, глядя на какие-то документы.       — Это хорошо. Значит, он будет в порядке.       Тони снова вернулся в палату. Парень сидел на кровати, скрестив ноги под собой. Он внимательно смотрел на свои руки, словно видел их впервые.       — Пит, слушай, — Тони немного замялся, — я не хочу, чтобы ты потом узнал об этом как-то иначе.       Питер напрягся и вскинул голову, теперь глядя прямо на него.       — Стивен сбежал из тюрьмы несколько дней назад.       Парень судорожно выдохнул, его карие глаза широко раскрылись то ли от удивления, то ли от страха — Тони не знал.       — Что? — очень тихо выдохнул Питер. — Но… Но как? Как он мог сбежать? Что?       — Пятница уже ищет его. Он обязательно где-нибудь засветится.       Питер довольно тяжело и часто дышал, и с каждой секундой его дыхание становилось всё чаще и чаще. Тони увидел, что руки ребёнка начали трястись, и тут же присел рядом с ним на кровати. Питер резко отпрянул, словно испуганный зверь.       — Я обещаю, Пит, он вернётся за решётку, — сказал Тони очень уверенно, надеясь, что это хоть как-то поможет.       В глазах парня появились слёзы, когда он посмотрел на мужчину. Его нижняя губа дрожала, видимо, Питер пытался сдержаться. Тони представлял, что чувствует ребёнок сейчас, когда человек, который так долго издевался над ним и чуть не изнасиловал, на свободе.       Старк чуть приподнял руку, зная, что парень боится резких движений. Это было логично и почти всегда очень заметно. Тони приобнял Питера, и тот тут же уткнулся носом ему в грудь, тихо всхлипнув.       — Ну же, малыш, всё будет в порядке. Я обещаю. Я всё сделаю как надо, — пробормотал Старк, выводя круги у ребёнка на спине. — Всё будет хорошо.

***

      — Паука не удалось убрать, — сказал мужчина, входя внутрь.       Его встретил хмурый и не особенно довольный взгляд.       — Хочешь сказать, ребёнок может выдержать яд?       Он отрицательно покачал головой.       — Его успели спасти.       — Знаешь, если он снова нам помешает, а заметь, это было уже дважды, я оторву вам, идиотам, головы. Это ребёнок. Ты не смог убрать ребёнка.       — Если он снова влезет, поверь, я лично выстрелю этому ублюдку в голову. Это точно его убьёт.       Он стал задумчивым, после чего глубоко втянул воздух и махнул рукой.       — Следи за ним.