Пепел и пыль укроют дорогу, Живые не смогут ее указать, Так падай же вниз, не будь слишком строгим К себе, там будут тебя понимать… Тонкая Красная Нить — Бездна
— Ну и, ты подумала над своим поведением? — Сенджу сверлила меня недовольным взглядом, а я стояла с прямой спиной, заложив руки за спину. — Да, Хокаге-сама, — меланхолично оглядываю женщину, ожидая новых распоряжений от нее. — Прекрасно. Любая выходка, что опорочит честь Конохи или меня, как Хокаге и я лишу тебя всех званий, протектора Деревни и всей той свободы, что у тебя еще осталась. Это понятно? — Да, Хокаге-сама, — снова безразлично отвечаю я. — Будь моя воля, я бы вообще не допустила тебя до Мизукаге, зная твой характер, — Пятая подпирает лицо ладонью. — Любая твоя провинность, может привести к вооруженному конфликту, если не к войне. В твоих интересах, чтобы Ягура остался доволен, иначе мне только и останется, что подать твою отрубленную голову на блюдечке. — Я понимаю, Хокаге-сама, — в горле стоял противный комок из злобы и обиды. Будь моя воля, я бы вообще никогда не становилась шиноби, однако все уже все решили за меня и стоит мне взбрыкнуть снова, то меня лишат последней свободы. Комфортный кожаный ошейник заменят на строгач и с удовольствием посадят на цепь, вместо свободного выгула. Мерзость. — И начни уже с уважением обращаться ко всем. Ладно один на один, но в разговоре с другими проявляй уважение к другим шиноби. Ты уже не генин, чтобы спокойно называть всех по именам, — челюсти непроизвольно сжались от захлестнувшей злобы. — Как прикажете, — я сглатываю, пытаясь успокоиться. — Разрешите идти встречать Мизукаге-сама? — Иди. Вместо своего привычного способа ухода из кабинета, вышла через дверь, едва удержавшись от того, чтобы хлопнуть ей со всей силы. Я, черт возьми, почти не спала с тех самых пор, как закончился второй этап, перебиваясь получасом, а то и меньше отдыха! Сенджу загрузила меня работой по самую макушку, постоянно приговаривая про субординацию и про то, насколько сильно я опозорила ее тогда при Тадзуне. Мне было разрешено пару часов поспать перед прибытием Ягуры, но даже тут мне не дали отдохнуть. Вместо положенных восьми часов, мне дали всего три, напоминая что я должна явиться в кабинет Хокаге для инструктажа. И что выглядеть я должна максимально прилично, без своей боевой раскраски и дурацкого хвоста. Хитай-ате заставили повязать на лоб, черный мешок, который по недоразумению назван формой, разрешили заменить на серый мешок, чтобы не было так жарко на солнцепеке. Волосы завязаны в аккуратную шишечку, чтобы не мешались. Ну, прям образцовый шиноби. Осталось только намордник надеть, что я и сделала, закинувшись лошадиной дозой успокоительного. Иначе моя истерика грозилась вырваться за пределы моего тела и как стихийное бедствие наброситься на кого-нибудь постороннего. Уже привычно, за несколько дней сцепила зубы, чуть ли не до скрежета, покидая Башню и направляясь по прямой, в сторону главных ворот. Сегодня как раз таки прибывал Ягура, который почему-то требовал именно меня в качестве сопровождения, хотя до этого его всегда устраивали те шиноби, что ему выдавала Цунаде. Также, вместе с ним должны были прибыть три его телохранителя и один из советников. Уж не знаю, кто-то из тех, кого я видела в кабинете, или кто-то другой, на выгул, так сказать. Закидываюсь очередной дозой энергетических пилюль. Как хорошо, что моя регенерация (и моя дорогая шизофрения) позволяла проделывать подобные эксперименты над своим организмом, без последующего вреда для здоровья. Правда Курама не одобрял подобные методы и крайне активно наседал на меня с тем, чтобы я прекратила проводить подобную деятельность. К моему большому сожалению из-за большой загруженности у меня даже не находилось времени встретиться с ребятами и узнать о результатах их тренировок. Мы с Саске и Неджи почти не виделись, а если и встречались, то не было даже сил разговаривать. Учиху припрягли с помощью в участке, а Неджи помогал в патруле окрестных территорий, которыми занимался исключительно клан Хьюга, чтобы снять излишнюю нагрузку с полиции. Я встала прям посреди входа в деревню, всматриваясь в дорогу. Привычно поздоровалась с Изумо и Котецу, которые первое время с удивлением рассматривали меня без привычного амплуа и с крайне серьезной миной. А я что, тут радоваться что ли должна? Все, о чем я мечтала, так это о нормальном отдыхе, а не стоять здесь, в +30 с лишним и ждать Мизукаге вместе с его сопровождением. Прикрываю глаза, раскидывая сенсорную сеть чакры на несколько километров, про себя отмечая, что джинчурики был уже где-то недалеко. Ну, хоть это хорошо, не придется долго жариться, буквально десять минут и они все будут тут. Рядом с ним шли трое шиноби с водяным ощущением от чакры, но оно не было удивительно, так как большинство Суинтонщиков было как раз из Кири. А вот еще двое сопровождающих заставили меня вздрогнуть. Кипящая Лава и Обжигающий Лед. Наверняка Юки Хаку и Теруми Мей. Ну им-то какого хрена тут надо? Заявлено же было только четыре сопровождающих, а их тут пять. Достаю свободный листок и быстро накарябываю там карандашом о непредвиденных гостях, после чего призываю маленькую куницу, что должна была доставить сообщение непосредственно Пятой. Ровно через десять минут, Четвертый Мизукаге в сопровождении Хошикаге Кисаме, Момочи Забузы, Юки Хаку, Теруми Мэй и Ао находились прямо передо мной. От шиноби Кири повеяло недоумением, стоило мне только поклониться и поприветствовать Ягуру, от чего парень слегка улыбнулся, явно довольный тем, что его просьбу исполнили. — Стоит ли считать оскорблением Мизукаге то, что нам в сопровождение выдали сопливого генина? — с неприязнью произносит Кисаме, слегка поигрывая замотанной Самехадой. Я сжимаю зубы от злости, но думаю, мой скрежет прекрасно слышен. — Это была моя личная просьба, — Каратачи жестом приказывает Кисаме заткнуться, отчего акулья рожа кивает с самым одухотворенным видом. — Мизукаге-сама, его сопровождающие, прошу следовать за мной, в Резиденцию Хокаге, — указываю ладонью в нужную сторону, пропуская джинчурики вперед, после чего сама следую за ним чуть позади. — Как твои дела? — неожиданно произносит русоволосый, от чего я с удивлением смотрю на него. — Все хорошо, Мизукаге-сама, — Ягура кривится, стягивая с себя шляпу и оставляя ее болтаться где-то на спине, на завязках. — Приказ Пятой? — Естественно, — криво улыбаюсь. — Если накосячу, то мою голову отправят в Кири голубиной почтой. — Ты! — начинает было Ао, но джинчурики снова одним лишь жестом обрубает так и не начавшуюся тираду. — Все в порядке, ей можно, — Четвертый замедляет шаг, чтобы идти вровень со мной, завязывая ненавязчивый диалог, который был слышен лишь нашей компании. Люди с удивлением косились на молодого человека с посохом, но стоило увидеть протекторы деревни и край шляпы Каге, как тут же учтиво кланялись, явно не понимая, что я забыла в этой компании. Мы с Ягурой вели тихие, пространные беседы, пока все его сопровождающие незаметно осматривались. Явной агрессии от них не исходило, поэтому я была относительно спокойна, изредка посматривая на акулоподобного Кисаме. Гребаные зооморфы! Шиноби смотрелся крайне дико в моей привычной картине мира. Будто акулу натянули на тело человека. Жесть. Пятеро шиноби пошли отмечаться в отдел регулирования шиноби, в то время как мы с Ягурой пошли к Пятой, которая встретила меня крайне недобрым взглядом. Да что тебе нужно, женщина? Какая вожжа попала тебе под хвост сегодня, что ты агришься на всех с самого утра? Сенджу кратко информировала Каге чужого селения о местоположении их гостиницы и прежде чем обсудить какие-то личные детали, касающиеся действий правителей Деревень, выпнула меня из кабинета. Да мне как будто больше всех надо. За дверью меня уже ждали шиноби из Кири, которым я принялась пересказывать информацию, что только что услышала от Хокаге. На самом деле, эту лекцию я прослушала еще с самого утра, собственно, из-за нее мне и не дали спокойно поспать, а вытащили ни свет ни заря из кровати. Сделала клона, который должен был проводить Ао, Мей и Хаку до гостиницы, в то время как Забуза и Кисаме будут ходить за своим Каге по пятам, чтобы исключить любую возможность покушения. Я учтиво кивнула, также информируя о том, что после всех этих церемониальных свистоплясок мы отправляемся к Орочимару и что все разрешения на посещения, для этих двух шиноби уже получены. Ягура выползает из кабинета явно не в радужном настроении, на что я лишь пожимаю плечами. Вот как мне, так я должна быть предельно вежлива, а сама скалится на главу другой Деревни. Трое сопровождающих церемониально попрощались, уходя в гостиницу вместе с моим клоном, в то время как мы с тремя шиноби двинулись в святая из святых Змеиного Саннина. К сожалению, на месте оказался лишь клон, который, только увидев нас развеялся, передавая информацию своему оригиналу. Ну да, логично. Это как минимум не вежливо, если Мизукаге будет обследовать какой-то клон, когда он приехал непосредственно к самому ученому. Настороженные мечники заняли места у входа, зорко следя за каждым моим движением. Нервно передернула плечами, понимая, что мне надо еще успокоительного, а-то нервишки пошаливают. Не прошло и пяти минут, как в кабинет, сверкая белоснежным халатом, зашел Орочимару, без лишних прелюдий и расшаркиваний принимаясь за работу. В проеме тут же замаячил Кабуто, жестами показывая мне выйти к нему. Проинформировала об этом Каратачи и выползла из кабинета, прикрывая за собой дверь. — Как успехи? — Якуши с беспокойством осмотрел меня. — А какие они могут быть? — нервно тру ладони друг о друга. — Все так же. Тесты не показывают серьезных отклонений, но я их чувствую. — Может, ты просто накручиваешь себя? — блондин деловито поправил очки, наверное, и сам понимая, что мои подозрения не беспочвенны. Но вот что делать с этими подозрениями, и как выявить патологию, что начала вырисовываться у меня? — Было бы неплохо. Вообще, мне сложно оценить то, насколько медикаментозное лечение мне помогает, — нервно дергаю плечом. — Из-за экзамена и наказания Пятой я вся на нервах и почти не сплю. Согласись, десять часов сна за месяц — это крайне мало, даже для джинчурики из моего клана. — Наказание Пятой? — ирьенин потирает переносицу. — Неуважительное поведение. Если не прекращу свой «балаган», меня где-нибудь запрут, а в нужное время сдадут какому-нибудь наследнику клана, — складываю руки на груди и хмурюсь. — Я просто устала, Кабуто. Думаю, мне все-таки стоит посетить то место, о котором я тебе рассказывала. — Я займусь подготовкой документов для Хокаге, — он кивает чему-то своему, явно сверяясь с мысленным списком дел. — Это и в её интересах тоже. — В её интересах вырвать мне язык и выпороть, чтобы я не натворила ничего во время экзамена. Я понимаю, что все на нервах, но и я работаю ничуть не меньше, чем рядовые джонины, а я, на минуточку, всего лишь рядовой чуунин, — чешу под подбородком, безразлично всматриваясь в обеспокоенное лицо медика. — Мне нужны уже не успокоительные, а транквилизаторы, только без седативного эффекта, иначе я точно что-нибудь натворю до окончания экзамена. — В твоем возрасте рано принимать подобные вещества, — настаивает на своем блондин. — В моем возрасте рано становиться чуунином, главой клана, джинчурики, послом в другую деревню, сопровождающим Мизукаге, главным проверяющим по барьерам деревни, ведущим мастером изготовления печатей и далее по списку. Я просила только первое два, остальное на меня навесили другие. А сейчас меня хотят лишить всего и самое главное, той немногой свободы, что у меня есть, если другим шиноби что-то не понравится. Ты считаешь, это справедливо и что это не повод для огромного стресса? — устало прислоняюсь к стене. — Я просто устала, Кабуто. И будь моя воля, я бы уже давно сбежала. Да вот только, охотиться на меня будет весь мир, а не только Коноха. — Я понимаю, — ох, ни черта ты не понимаешь. Но я не могу винить тебя в этом. — Именно поэтому мне нужна портянка с моим персональным билетом в «лечебницу для джинчурики». Может это хоть как-то повлияет на мою агрессию. Потому что я чувствую, что начинаю терять над всем контроль. Кьюби, конечно, ничего не сделает, но не стоит забывать о его ярости, что несет чакра в больших количествах. Без своей «лечебницы» я не смогу справиться с этим. — Вечером она будет у Пятой. — Спасибо, Кабуто, — грустно улыбаюсь и обнимаю ирьенина, на что молодой мужчина улыбается не веселее меня. Гори в аду этот экзамен! Честно сказать, меня окутывала такая меланхолия, вперемешку с гневом, что я не знала что делать, от того, насколько было плохо. Я замыкалась в себе, постоянная загруженность работой только подливали масла в огонь и даже Курама был не в состоянии успокоить меня, лишь наблюдать за тем, как очередной Выброс перекраивает подсознание. Было ощущение, что я нахожусь в замкнутом круге. Как хомяк, беспрестанно мечущийся в своем колесе, потому что уже не в силах сойти с него, продолжая свой бессмысленный бег. Стены деревни, в которую я так стремилась после долгосрочной миссии, нещадно давили на меня, грозя похоронить под своим грузом. Самое страшное было то, что мне было с кем поговорить об этом, но никакой пользы это не приносило. Я рассказала Кабуто, под печать молчания, всю ситуацию с Гато. Ирьенин лишь покачал головой на подобное действие, напоминая мне, что я не должна давать так много свободы Хвостатому Демону. Я тогда впервые за все время сорвалась на крик, призывая ирьенина заткнуться, и не сметь называть Священного Зверя демоном. Я кричала долго, до тех самых пор пока не сорвала голос и тихо расплакалась. Думаю, что именно тогда, меня с большой отсрочкой накрыл нервный срыв, который должен был настигнуть меня еще в стране Волн, после встречи с мечницей Тумана. Честно сказать, с тех пор легче мне и не стало. Было ощущение, что я все глубже падаю в свою персональную бездну. И вместо того, чтобы зацепиться за выпирающие ветви, пролетающие на моем пути вниз, я просто игнорирую их, продолжая свое бесконечное падение. Отвратительное ощущение, будто у меня опустились руки, но это было не так. У меня просто не было сил даже пальцем пошевелить ради своего спасения. Нервно провожу ладонью по шее, возвращаясь обратно в кабинет. Странно, что по всем психологическим тестам я была абсолютно здорова, даже здоровее, чем была до этого. Ибики пытался выпытать, что же со мной случилось такого, что я стала более адекватной. А я стала всерьез задумываться, что видимо подобная жестокость и считается нормой, по сравнению с моим предыдущим, более лояльным мировоззрением. И это тоже по-своему пугало. Будто мой рубильник застрял посередине меж двух крайностей, так и не решаясь переключиться только в одну сторону. Но чувствую, что близок день, когда он будет врублен на максимум и тогда мне просто сорвет крышу. Снова нервно передергиваю плечами. Меня постоянно дергало, простреливая фантомной болью шрамы по всему телу, от чего я совершала нервные движения, почти не отдавая себе в этом отчета. Фантомная боль, порой, была настолько сильной, будто все эти раны мне наносили заново. А ночью, иногда правда, не всегда, все тело прошибали фантомные разряды молнии, и я благодарила всех богов за то, что задумала поставить заглушающий фуин в каждой комнате моего дома, иначе бы точно разбудила Карин своими криками. И опять же, все обследования показывали, что физически я абсолютно здорова. Парадокс.***
Ягура был интересным собеседником, и мы с ним зачастую разговаривали, пока он ежедневно приходил к Змею, что снимал все биометрические замеры, пытаясь выявить улучшения и подобрать свое лекарство для джинчурики Треххвостого. Естественно, такой расклад не устраивал ни Забузу, ни Кисаме, которые были больше похожи на предметы мебели в этой комнате, нежели на живых людей. Первые дни они пыталась осаживать меня, но после разъяснений (приправленных хорошей такой дозой Ки) Ягуры, что он сам разрешил называть его по имени, без всяких приставок, от меня вроде отстали. Но стали коситься еще более недоверчиво, ожидая подвоха. Мой взгляд гас с каждым днем, и мне пришлось выбить себе разрешение на мой привычный внешний вид, чтобы отвлечь внимание от глаз. Хочешь что-то спрятать, прячь на видном месте. Мечники Тумана по началу не признали меня, но стоило мне открыть рот, как они более менее успокоились, снова вверяя в мои белые рученьки их драгоценного Мизукаге. В дверь постучали, после чего в нее тут же влетел один из АНБУ (без формы, правда) команды Печатников. Я знала их всех в лицо, потому что видела каждый день, но имена упорно вываливались из моей памяти, а порой я могла перепутать, кто за что отвечает. Даже тогда, когда от Мизукаге не последовало ни единой жалобы (наоборот, Каратачи был весьма доволен, что отмечала Мей, напивавшаяся почти каждый вечер с Сенджу и Шизуне) с меня не сняли и крохотной части работы. Благо новые лекарства Кабуто были прекрасно совместимы с новыми энергетическими пилюлями его производства, но я старалась спать хотя бы час в день, чтобы просто дожить до конца экзамена. — Узумаки-химе! — с тихим кряхтением встаю, забирая из его рук папку с новыми данными по барьерам. Ох, видимо я забыла сегодня послать клона к ним. Совсем рассеянная стала. — Спасибо, — легко кланяюсь мужчине. Он кивает головой, сразу же испаряясь в Шуншине. — Простите, Мизукаге-сама, мне нужно заняться некоторой срочной работой. — Не страшно, — Каратачи слегка машет рукой из стороны в сторону, всем своим видом показывая, что ему без разницы, чем именно я занимаюсь. Снова погружаюсь в информацию. Тут бегло просмотреть не получится, нужно именно вдумчиво сверять все показания с каждого барьера, проверяя, правильно ли работают все элементы конструкции. Барьер был старым, хоть и поставленным на совесть. Устало провожу по лицу, предательская мысль о побеге проскальзывает уже который раз, но я упорно гоню ее от себя, стараясь не давать подобной трусливой слабости захватить мои мысли. Кисточка покоилась за ухом, а карандаш быстро танцевал по бумаге, на которой был скопирован отчет, перепроверяя все расчеты и параметры. Я периодически останавливалась, тупо уставившись в лист бумаги, не думая вообще ни о чем. Залипала, в простонародье. Устало тру переносицу, радуясь, что в этом мире у меня со зрением пока что все нормально и очки носить не надо. Закончив, я создаю клона, который должен был доставить все мои расчеты с только что принесенным отчетом в отдел печатников. Затылок кольнуло, нагружая меня дополнительной усталостью от развеянных клонов. Нет, так не пойдет. Надо отдохнуть, иначе я не смогу работать. Я извинилась перед Мизукаге, объясняя ему сложившуюся ситуацию, на что Каге слегка прикрыл глаза и кивнул, отпуская меня на все четыре стороны. Орочи, видя мое состояние, согласился сам проводить Каратачи до гостиницы, от чего молодой мужчина слегка улыбнулся, а его сопровождающие напряглись. Пф-ф-ф. Как будто вам тут кто-то позволит разгуливать без сопровождения. Я церемониально, как полагается, прощаюсь с Ягурой, обещая прибыть завтра как обычно, на что глава Кири напоминает мне, что уже завтра начнется финал экзамена, поэтому он прибудет сразу на арену. Ох, точно. А то я уже совсем потерялась в числах. Тогда точно надо отдохнуть, чтобы быть в состоянии хотя бы проводить финалистов. Бои я навряд ли смогу увидеть, завтра мы с Учихой должны были дежурить на северных воротах до ужина, поэтому на сам финал попасть не могли. А жаль. Мне бы очень хотелось посмотреть. Возможно, придется отправить клона, вместо себя. Скачу по крышам в сторону квартала, наблюдая за тем, как смазывается пейзаж боковым зрением. Настороженно остановилась, на всякий случай пробормотав «Кай» и попытавшись разрушить иллюзию, в которую я могла попасть. Ничего не менялось. Но стоило только тряхнуть головой, как все тут же пришло в норму. Ясно, на лицо сильное переутомление, поэтому надо как можно быстрее спешить домой. В глазах плясали противные мушки, что буквально заставляли меня двигаться еще быстрее, чем есть сейчас. За спиной вспыхнула песчаная буря, но у меня даже не было сил оборачиваться. Главное дойти до дома, все потом. Перелетая все барьеры, приземляюсь на крышу своего дома, почти тут же соскальзывая с покатой поверхности, даже уцепиться ни за что не успеваю. Так и рухнула на вымощенную камнями дорожку около своего дома, успевая из общей какофонии ощущений выловить только отголосок боли, прежде чем в глазах потемнело.