Источник жизни

Уже когда мы приземлились, до меня вдруг дошло: мы едва выжили благодаря чистой случайности и быстроте моей реакции! Астрид сделала было шаг, как вдруг остановилась. — Иккинг, а как давно на Олухе стали летать на драконах? — Ты о чём? — не понял тот, но через миг его лицо исказила гримаса ужаса. — Ох нет… — Думаешь, они полетели за нами? — блондинка с готовностью сжала в руках топор, осматриваясь по сторонам. Парень посмотрел на меня. Я оценил ситуацию: с одной стороны, не настолько же они идиоты, чтобы лететь за нами, получив явный знак того что никто не будет с ними церемониться. С другой, викинги упрямые как бараны и если они что-то решили — значит, закончат дело до конца. Я напряжённо встряхнулся и посмотрел на горизонт. Всё было спокойно. — Нет, вряд-ли они будут следить за нами. Да и ты видела их навыки полёта — они нас небось совсем из виду потеряли. Нервничать не стоит, а топор лучше отдай мне. Девушка вздохнула и нехотя передала оружие. — Будем надеяться что всё действительно так. — А даже если они и объявятся, — Иккинг хлопнул меня по плечу — мы с Беззубиком защитим тебя. Да, братец? Я согласно кивнул и выкатил грудь дугой. Блондинка усмехнулась: — А не слишком ли серьезная защита для одного человека? — Ну, всё же, мы все знаем что ты… — совсем разговорился парень, но я незаметно наступил ему на ногу. Тот слегка скривился и более скомкано выговорил: -…девушка. Астрид, уже сделавшая несколько шагов вперёд, обернулась с хитрой улыбкой. — И что? — Ну, как бы там ни было, пусть ты и оружием владеешь лучше чем я, и сильнее, но, всё же… Закатив глаза, блондинка продолжила свой путь. — Ладно, защитники, пошли. — Да, мы сейчас догоним. Когда её стало совсем не видно, Иккинг выдохнул. — Ну, брат, спасибо. Ещё бы немного и она бы обо всем догадалась. Надо как-нибудь научиться держать язык за зубами. Хихикнув, я двинулся было вслед за другом, как вдруг сбоку, словно в замедленном темпе я увидел летящие в нашу сторону шипы. Едва успев среагировать, я раскрыл крылья и, словно щитом, отразил атаку. Иккинг ошарашенно выглянул из-за крыльев, а когда я сложил их, взял один шип и внимательно рассмотрел его. По моей спине пробежал холодок. Я сразу понял чьё это оружие с желтым и голубоватым оттенками. — Змеевик. — подытожил парень и настороженно огляделся. Затем, продолжая осматриваться, протянул иглу мне. — Узнаешь чей? Я гулко зарычал. Гораздо раньше до меня донёсся запах Громгильды. Видимо, эти олухи встали с подветренной стороны, потому я и не понял что за нами всё-таки была слежка. — Астрид.. — тихо прошептал Иккинг и тревожно посмотрел на меня. Было понятно без слов. Стараясь не упустить ни малейшего шума или движения, я попытался понять, откуда произошел обстрел, как вдруг услышал знакомый голос: — Беззубик, мы здесь! Мы все тут, осторожно! Я медленно начал подкрадываться к огромному валуну, стоявшему рядом с поваленным деревом. Иккинг крепко сжал топор в руках. Когда до укрытия оставалось всего пара шажков, он вдруг остановил меня и, встав в оборонительную позицию, скомандовал: — Даю вам минуту на то чтобы выйти, иначе будет намного хуже. В ту же секунду из-за валуна показалась голубая клыкастая голова с воротником из шипов. Громгильда смято засмеялась: — Ха-ха, привет, Беззубик. Давненько не виделись. — Выходите. — резко сказал я, слегка расширив зрачки. — Все. Следом за змеевицей вышла вся чешуйчатая компания. Подойдя поближе, дракониха осторожно извинилась: — Прости за тот выстрел. Я правда старалась стрелять послабее. Одобряющие улыбнувшись, я перевёл взгляд на друга. Тот внимательно проследил за драконами, а затем продолжил впиваться глазами в несчастный булыжник. — Ну, и долго прятаться будем? — крикнул он, теряя терпение. — Или драконы поумнее наездников будут? Наконец, четверо молодых викингов цепочкой, медленно показались из-за укрытия. У всех был довольно напуганный вид. Ещё бы, перед ними стоял, как они думали, оживший мертвец, да ещё с оружием и весьма крепким драконом. — Ладно, сдаёмся. — вышел вперёд Задирака. — Только драконов отдай и мы улетим. Стоявший рядом со мной престиголов зашипел обеими головами. А затем одна из них злобно выплюнула: — Если они сейчас мирно улетят и не вернуться — я ем угрей на завтрак. Громгильда ощетинила хвост. Чудовище слегка загорелся. Самка громмеля начала размахивать хвостом. Видимо, они почувствовали что могут протестовать. — Ну уж нет. — твердо отказал Иккинг и подошёл чуть ближе. — Либо вы сейчас же говорите как и зачем вы нас нашли, а затем попытались убить, либо я… Внезапно сзади раздался оклик Астрид: — Где вас обоих носит? Я уже... Она вышла из-за деревьев и встала как вкопаная. Драконы слегка напряглись. На секунду повисло полное молчание. А затем, словно молния, блондинка выхватила из рук парня топор и подскочила к, как ни странно, близнецу, но Иккинг тут же оказался рядом и оттащил её подальше, попутно пытаясь забрать оружие. — Спокойно, Астрид, спокойно, не надо… — Спокойно?! — заорала та и попыталась вырваться. — Да я сейчас каждому из них головы поотрезаю! На куски порву! Поняв, что нужно вмешаться, я помог забрать у девушки опасный предмет и отвёл её на несколько десятков метров. Как ни странно, но все крылатые участники конфликта тоже решили убраться по-быстрее. Отойдя на несколько шагов от меня, Астрид оперлась на дерево, а затем, через несколько мгновений уже разлеглась на нижней ветке, сыпя оттуда страшные проклятия. Решив, что так всё же лучше, я повернулся к новым знакомым. Те были настороже. — Ну, — начал я, садясь на траву — рассказывайте, какого лешего происходит? Громгильда махнула хвостом в сторону других. — Престиголова зовут Барс и Вепрь, чудовище — Кривоклык, громмеля — Сарделька. — Беззубик. — бросил я, внимательно смотря на давнего недруга. Но тот не показывал виду, будто хоть как-то знает меня. — Настали тёмные времена, Беззубик. — продолжила змеевица — В тот день когда Иккинг у... Она осеклась, но тут же поправилась: — В тот день когда вы улетели, произошла полная перемена жизни. Через какое-то время стало понятно что Королева мертва, а все её «подданные» улетают. Мы тоже пытались наконец выбраться, но увы. Стоик в конец обезумел. Он велел собрать множество отрядов, чтобы отловить как можно больше драконов. — И зачем? — невольно вырвалось у меня. — Мы стали их рабами. — с горечью выдавила дракониха. — Нас используют для передвижения, держат впроголодь, почти не дают отдыха. А мы четверо стали первыми, кого им взбрело в голову приручить. Что-то в моей голове наивно надеялось что их общение с теми всадниками началось хоть немного так же, как моё с Иккингом. — Нас отдали этим подросткам. Как вещи. — Громгильда скорбно отвела взгляд и замолчала. Она устало прилегла на землю, громко вздохнув. За неё неожиданно продолжил Кривоклык. — Готов поспорить, твой человек совсем не так тебя приручал? — злобно сощурился он. — Сомневаюсь. — печально выговорил я, внезапно пожалев этих бедолаг. Они и вправду выглядили очень исхудалыми и жутко уставшими. — Но Иккинг сначала подбил меня, а затем и вовсе хотел убить. Уже потом мы долго находили общий язык. — По тебе видно, что у вас хорошие отношения. — рыкнул дракон и грустно глянул сначала на Астрид, продолжавшую что-то бормотать, а затем на Громгильду. — Нам пришлось хуже. Ты не таскаешь туда-сюда тяжёлые вещи или не летаешь на другой конец острова просто так. Не засыпаешь на голодный живот, не валишься от усталости, когда луна уже совсем высоко и не вскакиваешь с первыми лучами солнца. И если ты хоть что-то сделаешь не так — не получаешь хлыстом или копьём по морде. Он подошёл чуть поближе и попросил рассмотреть его. Я впился когтями в землю, снова будто почувствовав ту дикую боль, когда лишился элерона. Как визжал от агонии… Всё его тело было изрезано мелкими и крупными шрамами. Больше всего их было на морде и длинной шее. А на одном крыле была странная круглая отметина. — Это метка. — сухо прокомментировал Кривоклык и свернул крыло. — Её ставят каждому дракону, который считается покорным и сломленным. Вернее, как они говорят «выдрессированным». Я покосился на остальных чешуйчатых. Все они наслаждались минутой покоя и спокойно отдыхали. А может, просто сидели на траве и думали о чем-нибудь. — Неужели всё стало настолько плохо, что вы не можете выбраться из плена? — Нет. — хрипло бросил Вепрь, приблизившись к нам. — Сбежавшего дракона — неважно, насколько он был ценен или послушен — могут найти хоть под землёй и прикончить там же. Если же быть тихим и спокойным — можно хотя бы остаться в живых. Вторая голова скорбно кивнула, подтверждая слова. Мне стало жутко неловко. Пока я тут не знал бед и каждый день считал лучше вчерашнего, эти бедолаги жили хуже дикарей, что могли убить и съесть даже себе подобного! — Но как вы нашли нас? — Просто осматривали окрестности, — басом прогудел Барс — как вдруг кое-кто, не будем тыкать когтем кто именно, но это был Кривоклык… — Я бы на твоём месте прикусил язык. — холодно заметил тот — иначе он у вас один на двоих останется. — начал себя очень странно вести. Оказалось, что близнецы набрали полную сумку угрей, чего мы, каким-то чудом, не заметили, в отличие от него. Представив целую кучу этих полосатых тварей, ползающих в разные стороны, я невольно скривился. — И в итоге мы отлетели так далеко от Олуха, что заблудились. Сморкала естественно начал перепалку с этими шутниками, а пока я пытался сохранять координацию, всё-таки попал в воздушную петлю и врезался в вас. — закончил чудовище. — после, эти бараны просто решили проследить за вами, прячась за облаками. — Кстати, мы видели как ловко Иккинг подхватил Астрид, когда она чуть не выпала из седла. — широко улыбаясь, хихикнула уже пришедшая в себя Громгильда. — сначала подхватил за талию, а потом прижал к себе. Вспыхнув, я перевёл взгляд на блондинку. Та притихла и теперь просто ворчала. — Эй, а можно спросить? — продолжала вопрошать змеевица, отодвинув в сторону других собеседников. — Как они вообще уживаются тут вместе? Я видела их до того боя. Астрид вроде ненавидела Иккинга. — Ну… — протянул я, взвешивая ответы. Не хотелось вот так сразу разболтать все секреты нашей жизни, но ведь что я с этого потеряю? — Да, раньше Астрид могла выкинуть что-то, но сейчас они.. довольно... мирно общаются.. после того происшествия. — Ладно, теперь я хочу спросить. — подала голос самка громмеля и уселась рядом. — Как Иккинг вообще вновь стал живым? Если я не ошибаюсь, люди не склонны выживать с такими смертельными ранами. А уж тем более, восставать из мертвых. В горле вдруг пересохло. Однако тут я точно был уверен что не стоит темнить. Источника уже нет, так что ничего не произойдёт если они узнают. Я в кратце рассказал им историю с озером, опустив по понятным причинам несколько моментов. — Жаль что оно теперь скрыто под обвалом. — горестно вздохнул Барс и хотел ещё что-то добавить, как вдруг что-то надо мной зашуршало. Подняв голову, я увидел что Астрид собирается спрыгнуть с ветки вниз. Не на шутку переволновавшись, я поспешил подпрыгнуть и залезть рядом, а затем, благо протез позволял короткий полет, плавно спустил девушку. Та непонимающе уставилась на меня, когда я её опустил. — Ну и что ты ходишь вокруг меня, а? Я не маленькая, Беззубик, как-нибудь и сама спущусь с пары метров. Ты как хочешь, а я пойду посмотрю, что там творится. Развернувшись, она побрела до того места, где я оставил Иккинга. Ребята недоумевающе посмотрели на меня. — Такое иногда бывает.. — бросил я, в душе совершенно не понимая причину такой неконтролируемой агрессии, а затем собрался было идти следом за блондинкой. Остальные уже ушли вперёд. Громгильда поравнялась со мной. — Ты нам кое-что недоговариваешь. — тихо произнесла она. — Что? — Брось, — таким же тоном прошипела дракониха. — думаешь, я не понимаю что происходит? Я неуверенно махнул хвостом и посмотрел на неё. — Мне показалось или Астрид… — Нет. — прямо ответил я. — не показалось. Она действительно… Змеевица широко улыбнулась, в глазах появились искринки смеха. — Вот это будет неожиданность, когда… — Он знает. Я сказал. — я всеми силами пытался свести разговор на нет, но не удавалось. — Оу. Чтож, это многое объясняет. В том числе, её взрывной характер. Состроив кислую морду, я отвернулся. — Да ладно, ты действительно думаешь что я отстану? — лукаво спросила моя собеседница. — Похоже, нет. — И правильно. Я хочу знать всё. Так что давай, говори, когда всё это началось? Подавив вздох, я вяло пробормотал: — Иккинг признался через пару минут после того как ожил. Астрид ответила взаимностью. От драконихи буквально летели искры любопытства. — Так, а как начались более серьезные отношения? Очень нехотя, я рассказал случай, когда я хотел поспать на дереве. Собеседница лишь кивала и иногда посмеивалась. Казалось, что прежде чем мы дошли, прошла сотня лет. К тому времени у меня начал потихоньку дёргаться глаз. Астрид сосредоточено точила каким-то камешком топор, оперевшись об дерево, Иккинг продолжал разговаривать с несостоявшимися убийцами. Заметив меня, блондинка прекратила своё занятие и подошла ко мне. Затем тихо высказала: — Нет, ну ты представляешь? Иккинг хочет чтобы эти четверо троллей остались тут! Подумать только! Да я даже видеть их не могу! Они чуть не убили тебя с Иккингом, да я им!.. Сделав глубокий вдох, она устало села на землю. Я сочувственно посмотрел на неё. — Я что-то себя в последнее время неважно чувствую. Видимо, нервы. — пожаловалась девушка и положила наконец оружие рядом с собой. Громгильда осторожно обнюхала его и фыркнула. — Знакомая вещица. Астрид тем временем внимательно посмотрела на дракониху и медленно выставила руку вперёд. Та чуть было не отряпнула, но быстро успокоилась и блондинка смогла коснуться её носа. Зрачки змеевицы плавно расширились, а сама она радостно загудела. Я удивлённо посмотрел на них. Они только что установили связь! **** В конечном итоге, было решено что все новоприбывшие останутся тут до какого-то времени, хотя все понимали что Иккинг хотел узнать абсолютно все изменения на Олухе, а значит, это надолго. Астрид была, естественно, против, но потом всё-таки успокоилась. Затем, когда она опять жаловалась мне на то что Иккинг поступает опрометчиво и безрассудно, мы незаметно зашли в еловый бор, а поняли это лишь когда прямо перед нами показались перевёрнутые близнецы. Астрид от неожиданности чуть не споткнулась, а я едва не врезался в ближайшую ель. — Воу, воу, мы не хотели напугать. — быстро нашёл оправдание Задирака, а затем спрыгнул с ветки на землю. Его сестра осталась висеть на дереве. — Просто думали задать пару вопросов. — поддакнула она. Глубоко вздохнув, блондинка ответила: — Ну ладно, что там у вас. — Э не-ет, Астрид. — улыбнулся близнец. — вопрос не в том что у нас. А в том, что у вас. Та вопросительно повела бровью. — Итак. — Забияка также слезла вниз и теперь облокачивалась об высокую корягу. — Сколько их? — Кого… — не поняла девушка. — Двое? Или всё же трое? Учти, если двое, я проиграю спор этой туполобой. — А если я окажусь права, он целый месяц будет сам ухаживать за Барсом и Вепрем. То есть кормить, поить и… — Эй, минутку. Мы не договаривались чтобы я таскал ему сразу две огромных корзины с рыбой. Да у меня руки оторвутся! — А если не покормить обе головы, одна сожрёт тебя. — Стоп! — крикнула вдруг Астрид. — О чём вы вообще? Близнецы недоверчиво переглянулись. — Как это о чём? Мы с этой бараниной поспорили сколько у вас с Иккингом детей. Я вдруг почувствовал острую необходимость отойти от блондинки как можно дальше. Мало ли что она выкинет. Но, та шокировано пялилась на спорщиков и не могла сказать ни слова. Затем спустя какое-то время она уточнила: — Я сейчас ослышалась? — Нет.. — хором ответила парочка, тоже чувствуя что разговор пошёл не по плану. -… Вы совсем одурели?! — рявкнула Астрид, да так что эхо полетело. Я благоразумно отошёл подальше. — Я же говорила что они вообще ещё не родились. — равнодушно отозвалась Забияка. — Ладно тебе, Астрид, мы не настолько наивные. Просто скажи. Только, не нервничай, тебе нельзя. — засуетился длинноволосый, в то же время медленно пятясь назад. — Вы вообще в своём уме? — всё медленнее говорила та, одновременно потихоньку приближаясь к ним. — что бы я… я, с Иккингом?.. Я едва удерживал себя чтобы не засмеяться. Я-то знал всю правду. — Ну… да. — снова хором сказали брат с сестрой. — Вы всерьез подумали что мы с ним… что я.. — она внезапно густо покраснела. На секунду время замерло. Близнецы переглянулись между собой, а затем внезапно начали смеяться как сумасшедшие. Не выдержав, я тоже немного посмеялся, но тут же замолк, вспомнив, что ничего не знаю. Астрид сделала шаг вперёд, сжав руки в кулаках. Перестав ржать, Забияка и Задирака с трудом успокоились. — Мы ошиблись? — с нескрываемым разочарованием спросил блондин. — Ещё одно подобное слово или вопрос и вас двоих живьём закопаю, уяснили? — грозно шикнула девушка. — Да ладно, мы же... Но суровый взгляд холодных как льдинки глаз быстро заглушил разговор. Затем она повернулась ко мне. — Пошли, Беззубик. Близнецы снова переглянулись и кивнули друг другу, а потом в один прыжок исчезли из виду. Выражая полное недоумение и шок, я пошёл за блондинкой. Возможно, всё-таки надо было оставить всё в тайне. Хотя, я бы мучался от желания растрепать кому-то всё, а так моя совесть чиста... Ну, в какой-то мере. ****** Последующую неделю мне приходилось постоянно сторожить каждого из друзей и знакомых. В особенности Астрид — именно у неё чаще всего происходили вспышки гнева. Даже Иккинг пару раз звал меня, потому что не мог с ней сладить. А драконы, как ни странно, были очень даже мирными. Ребята постепенно привыкли и к острову, и к Астрид с Иккингом. Последний даже пытался объяснить горе-наездникам, что с драконами нужно обходиться бережно и ласково. Впрочем, это не сильно и получалось. Проснувшись утром от того что в морду начал бить солнечный свет, я сполз с дерева и в первую очередь прислушался. Где-то пели птицы, но в целом было тихо. Я перевел взгляд на большую кучу крыльев и хвостов. У этой четвёрки была странная привычка сбиваться на ночь в группу и так спать. Вздохнув, я уж было повернулся, как вдруг передо мной появилась голубая морда. Я едва успел стиснуть зубы, сдержав крик. Затем злобно глянул на Громгильду. Та пожала плечами и улыбнулась. Нахмурившись, я пошёл в сторону утёса, ставшего моей постоянной площадкой для наблюдения и отдыха. По приходу, я сел на самом краю обрыва и посмотрел на горизонт. За исключением пары облаков, небо было чистым. Однако уверенности мне это не вселило. «После, эти бараны решили просто проследить за вами, прячась за облаками.» Эти слова я прокручивал у себя в голове постоянно. Что если таким способом нас найдет кто-то пострашнее? Кто-то, чья задача убить нас? Или даже… — О чём думаешь? Голос Громгильды вывел меня из размышлений. Посмотрев на неё, я вздохнул. — Знаешь, я думал что отсюда до Олуха гораздо дальше.. — начал я издалека. — Ну, а на деле всего четверть дня полёта. — равнодушно ответила змеевица. — Кстати, тут очень даже неплохо. А теперь вообще здорово. Нам приносят еду и больше не требуют выполнения тяжёлой работы. Поняв, что договорить мне не суждено, я улыбнулся. Как бы там ни было, у нас есть союзник. — Была б моя воля, я вообще не покидала этот остров. На Олухе жить просто невозможно. — Ну, хоть в чем-то мы всегда будем согласны. — хмыкнул я и отвернулся от края скалы. Дракониха посмотрела мне в глаза и неожиданно спросила: — Тебя что-то гложет. Что? Втянув голову в плечи, я тихо ответил: — Когда ты в тот раз сказала что вы следили за нами в облаках, я понял что мы можем быть в опасности. Вот сейчас прилетели вы, безобидные. А кто ещё может? Кто угодно, хоть сам Стоик! Змеевица прыснула со смеху. — Да даже если он тут объявится со всей стаей драконов, мы легко его победим! Каждый из нас хочет чтобы эта тирания закончилась, и ради этого драконы точно перейдут на нашу сторону! — Нашу? — невольно вырвалось у меня. — В каком смысле «нашу»? Вы же.. — Я ни за что не вернусь туда. — твердо сказала она и ощетинила хвост. — Пусть только попробуют меня заставить и я проткну их насквозь! — Узнаю прежнюю Громгильду. — я посмотрел на небо и зевнул. — Также сильно ненавидит людей. — Ну, не сказать что ненавижу… — смутилась та. — скорее недолюбливаю, да и то, только определенных. Я скептически посмотрел на неё. — Нет, я серьёзно, некоторые викинги нормальные. Ухмыльнувшись, я пнул камушек, лежавший рядом. — А этих некоторых часом не зовут Иккинг, или, скажем, Астрид?.. Прикрыв один глаз, змеевица толкнула меня одной лапой. — Не издевайся надо мной, я не буду говорить что они мне всё же симпатизируют. Хихикнув, я прилёг на землю. — Интересно, Астрид успокоится когда-нибудь? Иначе вам всё-таки придется улетать отсюда. — В каком смысле «успокоится»? — не поняла собеседница. — Ну, ты же знаешь про вот эти её внезапные вспышки гнева. — Аа, ты про это. — дракониха напряжённо издала смешок — боюсь, где-то через месяцев восемь. Вылупив глаза, я повернулся к ней. — Что значит «месяцев восемь»?! — А то и значит. — поучительно начала объяснять Громгильда. — беременные склонны к резкой перемене настроения, а так как сама Астрид довольно… ээ… боевая, сейчас она вообще на нервах. Прижав уши, я проворчал: — Откуда ты вообще столько о людях знаешь? — Да так, изучала их в своё время. Ну, знаешь, нужно знать врага в лицо и всякое такое. Внезапно послышался оклик Иккинга: — Беззубик! Ты тут? В миг став серьезным, я повернулся в сторону звука. Парень шёл в мою сторону, держа наперевес топор. - Мне нужна твоя помощь. Надо найти какое-нибудь крепкое дерево и сделать хотя бы навес для драконов. Не будут же они на голой земле всё время спать. Внезапно я почуял ещё пятерых людей. Метнув взгляд в сторону леса, я вопросительно посмотрел на друга. Тот состроил недовольную мину и протянул: - Они увязались за мной. Ну так что, свалишь пару дубов? Громгильда тоже может пригодиться. - он глянул на змеевицу и та с готовностью сделала шаг вперёд, но вдруг перевела взгляд куда-то позади меня и я увидел как её зрачки уменьшились до крошечных полосочек. - Беззубик... - едва прошептала она. Почувствовав как по спине пробежали мурашки, я оглянулся. Сначала мне ничего подозрительного не попадалось на глаза, но уже через несколько мгновений я заметил впереди небольшую точку, стремительно увеличивающуюся. - В чём дело, братец? - настороженно спросил Иккинг, но я лишь пристально наблюдал за непонятным предметом. Внезапно, точка приняла очертания какого-то массивного дракона с рогом на голове. А на спине у него, злобно улыбаясь, сидел... "Стоик!" - Накликали... - просипела вдруг змеевица, сжавшись от страха. Я выпустил клыки. - Уходи. - скомандовал я ей, с каждой секундой всё больше отдаваясь ужасу. - и предупреди ребят. Будьте готовы защищаться. Она кивнула и, подрагивая, взлетела, направившись к остальным. Все мои худшие опасения подтвердились, а прямо сейчас все дорогие мне друзья были рядом! Под угрозой их жизни! - Да на что вы так уста... - хотел было узнать Иккинг, как вдруг, словно разглядев причину такой паники, застыл. Его глаза забегали, дыхание сбилось. Но тут же он собрался и крикнул куда-то в рощу: - Уходите как можно глубже в лес! Немедленно! Сразу оттуда выбежала Астрид. - Проклятие.. - тихо выругался парень и открыл было рот, но блондинка его перебила: - В чём дело? Затем, переведя взгляд сначала на меня, а потом на небо, она испуганно ахнула. А потом протянула руку вперёд со словами: - Дай-ка мне топор. - Уходи, это не просьба. - повторил Иккинг, при этом держа оружие подальше от девушки. - С какой это стати? - возмутилась та, вдруг сделав выпад. Топор стремительно перекочевал к ней в руки. - Из тебя никудышный боец и ты это знаешь. Парень вздохнул и положил руки на плечи Астрид. - Я это знаю. Но ты знаешь что я хотел и до сих пор хочу сам с ним разобраться. После того что он сделал.. - он замолчал, собираясь с мыслями. - .. Эта моя битва, не твоя. Блондинка вздохнула. - Надеюсь, ты знаешь что делаешь. - Она передала ему оружие, но отходить не стала. - и всё-таки, я не стану убегать. - Если ситуация выйдет из под контроля, Беззубик, уходи вместе с ней как можно дальше. Я кивнул, чувствуя дрожь. Как и Астрид, я не собирался где-то отсиживаться, прекрасно зная, что у Иккинга шансов нет. Приготовившись, я с ужасом понял что этот день может стать роковым для всех нас. "Но если я возьму инициативу, то смогу легко победить Стоика. Если бы в тот раз Иккинг меня не остановил, я бы ещё тогда стёр этого урода в порошок." Уже через несколько минут дракон, принявший очертания громорога, приземлился в нескольких метрах от края утёса. С него слезла массивная фигура. Тёмные глаза быстро осмотрели каждого из нас троих, а затем Стоик, продолжая криво улыбаться, прогудел: - Ну здравствуй, сынок.