Источник жизни

Страх предательски заставлял дрожать лапы и я невольно стал чаще дышать. Случились самые мои страшные опасения. Я перевёл взгляд на Иккинга. В его глазах тоже был страх, но он утопал в другом чувстве: ярости. Самом настоящем безудержном гневе, который быстро циркулировал по всему телу. - Зачем ты прилетел? - холодно спросил он наконец, продолжая сжимать рукоять топора. Осклабившись, Стоик сделал шаг вперёд, демонстративно вытянув меч из ножен. - Зачем? - самым приторным голосом переспросил вождь и рассмеялся. - Чтобы закончить начатое. Уничтожить тех, кто сроднился с драконами. Тех, кто просто не видит что эти исчадия ада должны служить нам, а не сидеть без цепей возле нас! Сердце подскочило вверх, а затем резко бухнуло куда-то вниз. Едва до меня донеслось "Уничтожить", мои зрачки сами сузились, а я начал предостерегающе рычать. - Спокойно братец, спокойно. - не отрывая глаз от отца, проронил Иккинг, а затем попытался оттянуть время: - И как ты нашёл нас? Бросил Олух, но помчался за нами? Снова разразившись хохотом, больше похожим на звериный, чем на человеческий, рыжебородый прищурился. - А ты почти не изменился. Всё такой же баран. Думаешь, зачем я послал за вами этих четырех идиотов? На самом деле они были лишь приманкой. Мне не составило труда пролететь по их следам. Иккинг явно напрягся. Он посмотрел мне в глаза и я увидел лишь одно: "Дернется - стреляй." Но внезапно Стоик сложил оружие и внимательно посмотрел на сына. Затем снова начал смеяться. Комок встал где-то у меня в горле, когда я понял что уже слышал такой смех, когда этот урод совершил первую глобальную ошибку. Что-то внутри подмывало предотвратить то что произошло дальше, но я стоял, боясь что-либо предпринимать. - Чтож. - отчеканил он и поднял руку вверх. Громорог сразу взмахнул крыльями и отлетел на несколько метров в сторону. - как я вижу, вы тут неплохо устроились. Даже нашли что-то, что тебя воскресило. Но надолго ли.. Астрид, до этого словно неживая, вдруг сделала было шаг вперёд, но Иккинг что-то ей шепнул - я не вслушивался - и та бессильно прожгла его взглядом. От рыжебородого это не укрылось и он как-то странно ухмыльнулся. А затем снова вынул меч из ножен, гаркнув: - Дуэль! Победишь - и я уберусь отсюда, освободив драконов. А проиграешь, но с честью.. - я отчётливо увидел где-то в его взгляде азарт - так и быть, я не трону больше никого. Иккинг нахмурился, видимо, не зная, верить ли отцу или нет. Наконец, он выдал: - Идёт. Какая-то тоненькая ниточка внутри меня вдруг разорвалась. Каковы шансы моего друга против Стоика? Абсолютно никаких! Астрид, словно услышав мои мысли, громко зашептала, положив ему руку на плечо: - Иккинг, подумай получше, из тебя никудышный боец. Ты погибнешь! У тебя нет шансов! Обернувшись к ней, он положил свою руку на её и также ответил: - Я знаю. Как только мы начнём, сразу беги к остальным вместе с Беззубиком. - он посмотрел на меня и я с готовностью кивнул, заглянув ему в глаза. Там засела такая решительность, что я внезапно будто вышел из гипноза и понял что сейчас произойдёт: он пожертвует собой ради всех нас! - А затем улетайте, не медля. Я сомневаюсь что ему можно верить. Девушка на секунду замерла, а затем прильнула к нему, поцеловав. В любой другой момент, я бы опять начал ворчать и бурчать, но тогда мне было совершено понятно, что внутри блондинка точно не согласна с таким раскладом и ни за что не сбежала бы. Отстранившись, Астрид кивнула мне и мы ринулись бежать. Но едва я скрылся за высокими зарослями, она остановилась. Я и сам перестал двигаться. Что-то внутри тянуло обратно к утёсу, требуя чтобы я встал перед врагом рядом с братом, а не убегал от опасности. Много ли Стоик сделает, если на него кинется фурия? - Я так не могу. - блондинка скрипнула зубами и развернулась, принявшись красться, попутно говоря со мной - И даже не смей меня уговаривать делать все как сказал Иккинг. Я никогда не отступаю от боя, особенно если там дорогой мне человек. Я, не особо противился, двигаясь всё ближе к обрыву. Затем, мы оба скрылись за огромным раскидистым деревом, через густую листву которого были видны две небольшие фигуры, стоявшие в метре друг от друга. Как можно незаметнее поправив крону так, чтобы была одна большая зелёная стена, Астрид повернулась ко мне. - Итак, новый, гораздо лучший, план. Как только Стоик окажется далеко от Иккинга, я кину что-нибудь как можно ближе к ним, чтобы отвлечь внимание, а ты стреляй. Не жалей силы... Раздался резкий, сдавленный и низкий крик. Просунув голову меж веток, я увидел что Стоик стоит прямо на самом краю утёса, держась за правую руку. По той обильно стекала темная кровь, заливая одежду. Совсем рядом стоял Иккинг. Он что-то ему говорил, но я уже не слышал и почти не видел, перед глазами лишь плыла одна мысль: мой друг одержал победу. Астрид тихо произнесла: - Он смог... И обняла меня. А затем попросила привести сюда Иккинга. Едва поняв её слова, я осторожно вышел из укрытия, внимательно оглядев обоих: рыжебородый выглядел довольно жалко, стоя рядом со своим драконом, который улыбался, не скрывая ликования. Его сын же вытер топор от крови и развернулся, крикнув что-то вроде: - Я не хотел до этого доводить. А затем его изумлённый взгляд остановился на мне. Открыв беззубый рот и улыбнувшись, я ускорил шаг и практически подбегал к нему, как вдруг время остановилось. Я увидел позади улыбающегося Иккинга едкий оскал его отца. Он схватил что-то, а затем в несколько прыжков нагнал сына. Поняв всю опасность происходящего, я расправил крылья, пытаясь добежать быстрее, но расстояние между нами было слишком огромным. Видимо, увидев ужас в моих глазах, парень уже было повернул голову, но было поздно. Ветер донес до моих ушей треск кожи, в которую вонзился кинжал. Глаза Иккинга резко помутнели, он схватился за бок. Пелена застелила мне глаза и я на миг ослеп. А когда снова мог видеть, Стоик уже взлетел и стремительно улетал от острова. В тот же миг я услышал быстрый бег и какая-то часть мозга поняла что это Астрид. Я сделал несколько прыжков к парню, моля небо чтобы он был жив. И вдруг лапа наступила на что-то гладкое и тёплое. Посмотрев вниз, я увидел окровавленный кинжал. Что-то внутри меня дрогнуло и я отскочил назад, как ошпаренный. От этого же кинжала Иккинг погиб на Олухе.