Спасти Командира

И таки да, подозревали Старка правильно. Именно он стоял за обломом ЩИТа в деле с асгардскими принцами. И насчет проклятия были ПОЧТИ правы. Замученные до красных глаз аналитики, перебрав все варианты, уже на полном серьезе рассматривали возможности ведьмовства, прозрения, пророчества – ну откуда им было знать, что на стороне Старка играет тот, кто действительно в курсе грядущих событий? Это Брок, в очередной раз налюбовавшись на поселившуюся в мед блоке парочку столетних придурков, решил оттянуться на Старке, засев за написание очередного опуса-наставления для умника с широчайшими возможностями… «Я немного выпал из жизни, то да сё, но выжил, а потом глянул на календарь и подумал, почему бы не подкинуть еще парочку тем для размышления одному гению, миллиардеру, филантропу и просто плейбою? Судя по всему, жизнь у вас должна бить ключом – хотел бы я лично увидеть, как обломился ЩИТ и охренели ублюдки из Гидры, но не рискну, а так – душой я с вами. Кстати, как визиточка на льду – заценили? Я старался. Не дождался и сам занялся возвращением легенды в мир живых, но не скажу, что был прав. Как только ситуация стабилизируется, думаю отправить это шило в заднице к вам, от себя подальше, а к движухе поближе. Я собственно, чего про календарь упомянул: скоро случится пришествие низвергнутого Бога Грома, Тора, без сил к нам на Землю. Вот, решил дать расклад по этой ситуации, захотите – поучаствуете. Насколько я помню, Тор накосячил, став зачинщиком войны с Йотунхеймом против воли Одина. Локи тут тоже лил на мельницу, в надежде выслужиться и получить признание от Всеотца. Бедолага сам не асгардец, а вроде как сын правителя ледяных великанов Лафея и понимает, что ему не светит быть царем Асгарда. Фригга его искренне любит, но мальчик желает признания Одина, воспитавшего его, жаждет уважения окружающих, в чьих глазах он постоянно терялся на фоне более яркого и громогласного Тора. Развести которого как два пальца об асфальт. Ну и вот. Всеотец гневается, Тор сослан в Мидгард (нашли, суки, свалку для ссылки!), молот Мьельнир тоже у нас на Земле, ждет, пока Тор вернет свою силу, точнее веру в правое дело и готовность рискнуть собой не ради себя, а ради спасения других (ибо только достойный сможет поднять его). Тора встретят ботаники, охотящиеся за торнадо. Физики, астрофизики и… ну, умники, короче. Джейн Фостер, его предположительно будущая возлюбленная, и профессор Эрик Селвиг – захотите найти Тора, проследите за этой парочкой. Если все пойдет по канону, то мелкий городишко разрушат – поскольку воцарившийся вместо впавшего в сон Одина Локи, желая окончательно избавиться от конкурента в лице Тора, пришлет огромного Разрушителя. Асгардские технологии – это сплав науки и магии в средневековом антураже (что сказать, они там мечами и молотами тысячелетиями всех мочат), вот и эта штука – то ли робот, то ли артефакт, подчиняется лишь тому, кто сидит на престоле, по приказу выжигая и уничтожая всех. Было б неплохо перенести всех действующих лиц куда-нибудь в безлюдное место, чтобы обойтись без гражданских потерь. На будущее, если что: материальные и людские потери во время разборок весьма плохо сказываются на имидже. Предложил бы Арктику – вот где раздолье и никаких случайных прохожих. Загвоздка в том, что Тору нужен молот, а пока он не поймет в чем не прав и не осознает свой промах, не научится смирению, то и молот поднять не сможет. Если надумаете поучаствовать в этом шоу, то подкину еще информации. Один впал в сон, и Локи задумал устроить нападение ледяных великанов на Асгард, для того, чтобы в последний момент спасти Всеотца и стать героем. Говорил же, ему не хватает признания. Он умен, хитер, мастер иллюзий, но совсем не пользуется славой в отличие от разгильдяя и рубаки Тора, более простого и понятного всем. Отсюда и конфликт, который чем дальше, тем сильнее будет разрастаться, и в какой-то мере станет причиной гибели самого Асгарда, да и Земле солоно придется. Самое смешное в чем: спустя всего десяток лет Тору трон и даром не нужен будет, да только Локи к тому времени окончательно убьют на его глазах, о чем Тор будет искренне скорбеть. Тор рожден для войны, путешествий и пиров, но не для правления. Как помирить тех, кто вместе достиг бы большего – я не знаю, но вдруг ваш гений это придумает? Может, и впрямь убить Локи, только главное - не обмануться: он мастер имитировать смерть, а потом воскресать озлобленным и обиженным. А молот мог бы поднять Кэп, или тот, кто настолько в гармонии с собой, что неподвластен страстям и сомнениям. Но, увы, Роджерс пока еще далек от просветления. Что еще не забыть из важного? Вы как, в Ваканде побывали? Впечатлились? А сами впечатлили? Что там с нанокостюмом – мечтаю увидеть его вживую, правда. А. Вспомнил, кузен принца Т’чалы, Эрик Стивенс. Впоследствии Эрик Киллмонгер. Король Ваканды о нем знает, но молчит, скрывая, что лично убил своего брата, желавшего открыться миру и спасти всех «черных братьев, угнетенных белыми». Та еще шняга, но пацана бросили над трупом любимого отца без поддержки, и это скажется. Мальчишка, найдя дневники отца и узнав правду, вырастет отморозком, став наемником: горячие точки, военная выучка, диверсант и тому подобное. Сойдется с торговцем оружием Уллисом Кло, ворующим вибраниум из Ваканды, помните такого? И снова шекспировские трагедии: семейные отношения – корень зла всего происходящего. Честно говоря, Эрику я даже сочувствую, думаю, Т'чала принял бы брата – он парень благородный, хоть и слишком мягкий. Если я пересекусь с Кло, то исправлю ошибку природы, но вдруг вы это сделаете первым – вам для репутации с Вакандой будет только в плюс. А вообще это веками длящееся затворничество от мира – не самый мудрый поступок на мой взгляд. И не самый красивый. И да, еще раз – это важно: не допускайте среди гражданских никаких жертв – переносите бои куда подальше и помните, что фраза «защитить землю» может означать уничтожить людей, которые эту землю губят, поэтому будьте осмотрительны, создавая что-либо. Вы человек публичный, часто эпатажный, но репутация народного любимчика – ваше преимущество и защита перед всеми теми, кому вы поперек горла. Поэтому продолжайте улучшать мир и не забывайте о собственной безопасности. Ну и напоследок, в качестве общей информации, вдруг что. Вы как, мутантов-то отслеживаете? Будьте осторожны, они разные. Некоторые не только быстро бегают, сильно бьют и прячутся как хамелеоны, но и мозги умеют выворачивать. Вытаскивать потаенные страхи, внушать иллюзии, зомбировать, превращать в миньонов. Как защитить мозги не знаю, а шапочки из фольги вроде не помогают. Мутанты будут появляться, и лучше бы продумать их легализацию с морально-этическим обоснованием ДО того, как их всех захотят посадить под договор и тотальный контроль. Это проблема, решить которую практически невозможно, потому что и среди людей, и среди мутантов хватает мерзавцев. И в пенитенциарную систему я не верю. В девяносто из ста случаев в тюрьме лишь закаляется характер, но моральные принципы не меняются. Засим все, надеюсь, вам так же «весело», как и мне. Жизнь – хлопоты. Все тот же Кроссбоунз, на свою голову связавшийся с Капитаном Америкой. Пысы. Вот был бы реально в восторге увидеть, как вы работаете с вибраниумом – этот металл идеально подходит для протезирования, как думаете? Но вы ж гений и отличный механик, так что было б здорово, если вдруг у вас появилась возможность заняться этим и объект приложения усилий одновременно…» Это письмо довольно сильно подставляло самого Брока, но шила в мешке не утаишь, особенно с Роджерсом на хвосте. Вряд ли тот будет молчать, так что дело времени, когда подноготную Брока вытащат на белый свет. Но Брок был зол, расстроен и действовал под влиянием момента, плохо соображая от усталости и разочарования. Отправкой послания в этот раз он озаботился лично, тупо забив на превратившийся в госпиталь остров и никого не взяв с собой для подстраховки. Иногда мозги отключаются у всех, даже у самых осторожных. Документы у Брока были вполне себе, да и вид, расхристанный, небрежный и дорогой – мало соотносил его теперешнего с тем, кто сроднился с черной формой Страйка и тревожащей всех фанатов сбруей. А вот Фрэнка Грилло в нем бы узнали запросто... если б тут был хоть кто-то, знающий актера, который играл Рамлоу где-то в том мире, который всё больше теперь ощущался чужим... Но использовать знания, умения и опыт никакие ощущения не мешали, поэтому Брок отнесся к своему преображению с энтузиазмом. Благо в отличие от суперов, не имевших экстремиса в крови и команды хуевых экспериментаторов, которым обкоцанный вариант подарил возможность воспламениться, но не спас от ожогов, Брок, к своему удивлению, после своего впечатляющего превращения в огонь остался цел и невредим. Ни новых ожогов (кроме уже полученных), ни лысины – этакий приятный бонус на фоне той ебанины, в которую превратилась его жизнь... Пестрая арафатка на шее, стоптанные берцы непрактичного рыжего цвета и штаны карго псевдо военной расцветки отлично сочетались с роскошным пуловером с V образным глубоким вырезом и щегольской старперской курткой в заклепках. Заполирован весь образ был задорно поставленным чубом, не считанным количеством фенечек и цепочек, дорогими авиаторами, стоящими больше, чем весь прикид и затраты на путешествие вместе взятые. Задуматься, с чего его так припекло, удалось только в самом Яблоке, когда он оказался поблизости от башни Старка и только чудом сумел заставить себя пройти мимо гостеприимно открытых дверей. Пока он судорожно выдыхал, переставляя ноги прочь, то чуть не споткнулся об мелкого растрепанного щегла с восторженно раззявленным ртом, уронившего сумку, тут же вывалившую на асфальт бумажный хлам, а потом получил увесистый толчок от азиатского пончика… и, ошарашено моргнув, Брок опознал двух мальчишек. Это ж как должны сойтись звезды, чтобы он встретил того, кто станет Человеком-пауком и вместе с дружком Недом Лидсом? - Эй, пацаны, вы тут с кем? – не удержал Брок язык за зубами. Щупленький Паркер настороженно подобрался, пытаясь прикрыть своей тощей грудью шарик сала гавайского происхождения. - Вам-то что, мистер? - Расслабь булки, мелкий, я решил феей подработать, - Брок начеркал на приземлившейся на его берцы бумажке свои данные, - если вдруг что серьезное, то обращайся, разрулю. Но только серьезное, понял, шкет? - А с чего вдруг? – подозрительно прищурился пончик. – Вы этот, педофил, да? - Не, педофилов я на завтрак жру. Фея я. - Не бывает фей! Таких вот… – возмутился Паркер, а Брок, приспустив очки, позволил огню отразиться в глазах. - Ну, тогда, считай меня Джинном. - А лампа где? – заворожено выдохнул Нед, на что Брок развел руками. - Прое… разбилась. Так что я свободный Джинн, и желания не выполняю, но помочь могу, во многом. - А… - совсем забыв о страхе, шагнул к нему Лидс, не обращая внимания на потуги хлипкого Паркера остановить друга, - вы поможете волшебством? - Скорее волшебными пенд… не, пацан, волшебство с лампой слиняло, осталась сила и наглость. Так что, Паркер, обращайся: если край, то помогу. - А может, вы это… демон, и ду… - недоверчиво насупился Паркер, Брок заржал. - Не, мне этого добра не надо, ни души, ни крови, ни тела – впрочем, Питер, ты можешь тупо забить на предложение и спокойно жить дальше, без подстраховки с моей стороны. - А почему вы только Питеру помочь хотите? И откуда его имя знаете, вы что, из Квинса? – снова влез в разговор Нед, а Питер на него зашикал: - Ты зачем рассказываешь, откуда мы? - Да в курсе я, откуда вы, два друга Питер Паркер и Нед Лидс из Квинса, но первым мне под ноги попался Паркер, вот ему и свезло. - То есть, вы вот просто сразу поможете, если вдруг Пит вас попросит? - Не сразу и не во всём: мертвых не воскрешаю, телепортироваться тоже не могу. Но кому-нибудь набить морду, или что еще из взрослых проблем – могу помочь. В любом случае, Паркер, если вдруг что, обращайся. - Что-то вы странный Джинн, совсем как обычный человек, - разочаровался толстячок, а Питер наоборот внимательно прислушался и аккуратно сложил бумажку в потайной кармашек сумки. - Надеюсь, мне не понадобится ваша помощь, мистер Джинн, но я запомню, - чопорно пообещал малыш, чем цепанул Брока. - Молодец, пацан, а теперь малыши, шуруйте к сопровождающим, и не стоит отрываться от коллектива в таком людном месте, ясно? - Да, сэр Джинн! – закивали две малолетние мордашки и вздрогнули от донесшегося вопля со стороны башни: - Паркер! Лидс! Где вас носит? - Ой, мистер Харрингтон сердится, бежим! – всполошился Лидс и рванул к башне, а Паркер еще раз внимательно посмотрел на Брока. - Мистер Джинн, а вам ведь от меня что-то нужно, правда? - В кого ты такой умный, Питер? – хмыкнул Брок и решился: - Мне нужно помочь мистеру Старку, но так, чтобы никто не узнал об этом. - И что я должен сделать? – тут же загорелся энтузиазмом маленький фанат Железного Человека, совершенно потеряв критический фильтр. Броку даже неловко стало, утешало одно – камня за пазухой он не держал. - Когда будешь уходить из башни, оставь письмо для мистера Старка, и если сможешь, не рассказывай обо мне. - А если расскажу? – тут же вспомнил о подозрительности Питер, но Брок пожал плечами. - Значит, расскажешь – никаких штрафных санкций, Пит. - И вы всё равно поможете? Даже если всё-всё расскажу? - Помогу, шкет, - улыбнулся Брок, - но лучше не рассказывай и моих данных не давай. Не хочу лишнего внимания. - Хорошо, мистер Джинн, - подумав, кивнул Пит и, дернувшись от очередного истеричного вопля сутулого очкарика, выхватил из рук Брока простой конверт с наспех нацарапанным черепом. - Мне пора, но я придумаю, как вас не подвести. Всего хорошего, мистер Джинн!.. *** - Сэр. - Не сейчас, Джарвис, если только это не вопрос жизни и смерти, - вяло выдохнул Тони, стекая на диван бескостной тряпкой – он чертовски устал, но когда от Джарвиса ничего больше не последовало, насторожился и восстал из пепла. - Говори уже, я почти адекватен и даже местами работоспособен. Что еще приключилось? - Доставлено очередное «послание», Сэр. - Послание, - тупо повторил Тони, отчаянно стараясь не отрубиться, но тут же подпрыгнул на месте. - Послание? От пиратского косплейщика, что ли? - От мистера Кроссбоунза, - с очевидными нотками вредности поправил его Искин и сон мгновенно пропал. - Что же ты молчал, Джарвис! Что там, о чем… нет, сначала как? Ты засек его? - Не то чтобы засек. Все несколько запутано, Сэр. - Ты нарочно, Джарвис, да? Мстишь за Капитана? - Что вы, Сэр, разве я мог бы так поступить? - Еще как мог! Но хватит, давай по делу. Что странного? - Вы помните, что разрешили проводить экскурсии? - Джарвис, ну хватит, давай без долгих ремарок! Не затягивай… – застонал Тони, всплеснув руками. - Я не тяну, Сэр, - построжел голос. - Но послание от мистера Кроссбоунза было доставлено несколько минут назад одним из экскурсантов школьников. - То есть… Скелетон использовал ребенка в качестве курьера? – даже разочаровался Тони. - Так и есть. Письмо едва не отложили в общую кучу для отдела по связям с общественностью, но камера успела засечь нарисованный череп, и сработал протокол. - А вдруг мы так пропустили письма от черепушки, доставленные ранее? И они ушли в этот самый отдел? – в ужасе схватился за реактор в груди Тони. - Подобный вариант маловероятен, однако я счел нужным подстраховаться и для проверки поднял все логи, но ничего больше не обнаружил. - Черт, это может стать проблемой. То, что пишет Костяной лорд, не должно попасть в чужие руки! - Совершенно с вами согласен, Сэр, и поэтому санкционировал проверку всех сотрудников отдела, а также назначил ревизию и пересмотр всей документации, прошедшей через ВСЕ отделы Старк Индастриз. - Отлично! То есть, не отлично, а… ну ты понял. Ладно, а теперь по поводу мальчика и самого письма. Курьера нужно допро… тьфу ты, сколько лет пацану? - Почти десять. Отличник, лучший в классе, интересуется техникой и механикой, ваш ярый фанат, Сэр. - Ну, это нам на руку, нужно с ним переговорить, организуй. - Я предположил, что вы изъявите такое желание, так что Питер Паркер уже ждет вас в гостиной. - О… - с силой растер лицо Старк. - Иду, только ты не расслабляйся – нужно проверить с кем и когда встречался мальчик, и кто передал ему письмо. Кстати, что там? Оно точно от нашего спойлерщика? - Не думаю, что стоит сомневаться. И там много всего, и даже, на мой взгляд, присутствует завуалированное приглашение и просьба о помощи. - Что, твой любимый пират решил получить оплату за… - Сэр! – строго оборвал его Джарвис, но Тони отмахнулся. - Ладно-ладно, не заводись. Я к мальчику, как его там зовут? - Питер Паркер, Сэр… *** Брок понимал, что сам себе устроил каминг-аут, но жалеть и страдать по этому поводу не собирался. Дело сделано, значит, так и должно было произойти. И он увидел пацана. Черт, вроде он по паучку не фанател, однако заглянул в эти бесхитростные чистые глазенки, послушал как пацан разговаривает, и пропал. Вспомнилось сразу, какое будущее ждет Паркера и подумал, какого черта? Подумаешь, еще немного подправит канон – на фоне того, что он УЖЕ изменил, присмотр за паучком – такая мелочь, а на душе сразу полегчает. И как там говнюка звали, который Мистерио изображал? Квентин че-то там, так вот, обломится, сука, и Стервятнику крылышки подрежет, если такой мужик Паучку дорогу перейдет. Такой оружейник и самому Броку пригодится. Хотя если удастся предотвратить нашествие Читаури, то конфликта Стервятника со Старком не должно случиться. Вот только свято место пусто не бывает: паучок всегда имел аншлаг среди злодеев, находя их на свою голову буквально на каждом шагу. Хм, даже странно, что Брок, закидывая Старка потоком сознания, о Паркере ни разу не упомянул, и вот ответочка от Вселенной в виде неожиданной встречи. Кто Брок такой, чтобы отмахиваться от знаков судьбы? Да. Надо озадачить Троя присмотром за малышней, хотя… Брок зарулил в торговый центр, где по идее спустя несколько лет он должен был «упустить» сосущегося с Вдовой Кэпа – фу! – и решил заняться шопингом. Его уже попустило, злой угар осел неприятным пеплом, трезвость вернулась, правда с огромной долей пофигизма. То, что Старк с Джарвисом расколет пацана, сомнений не было, впрочем, он и сам в письме достаточно накрошил, чтобы начать новый этап взаимодействия со Старком. Так что, скорей всего его уже обнаружили и судорожно просчитывают варианты: идти на контакт или проследить. И то, и другое Броку было однохуйственно. Старк не ЩИТ и не Гидра, так что пусть, тем более лапку Барнсу надо конкретно поправить, и почему бы не Старку этим заняться? Брок задумчиво взвесил на руке мощные усиленные кроссы для бега, вроде Роджерс это дело уважает… кстати, об оружейнике. Крей с обычным ремонтом вполне тянет, но с бионикой разве что Старк, а может Лэнга привлечь? Парень сам по себе добрый, башковитый, хоть и недотепистый. Ну а почему нет? Все равно у Брока на острове натуральный зоопарк образовался… Набрав всяких сувениров, вроде хороших ножичков, дорогого шоколада и другой малоосмысленной, но приятной мелочи, Брок отправился в аэропорт. Слежки он не заметил, да и откуда бы – технология Старка позволяет следить без людского участия. Значит, Старк пожалует в гости на сам остров. Опасаться визита Железного Человека смысла не было. Не при тех картах, что были у Брока на руках. Как то: Зимний солдат, остающийся убийственно эффективным даже со сломанным протезом и обожженный; Капитан Америка, по умолчанию всегда находящийся на стороне своего друга, пусть даже сам Брок ему поперек горла; охреневшие идиоты-Колокольчики, контрабандой использовавшие экстремис и теперь сами себе супера; ну и сам Брок – та еще имба, так пользоваться огнем и самому Киллиану не снилось. Так что если кому и переживать за безопасность, то уж скорее гостям. И да, Лэнга стоит подцепить, вроде в тюрьму тот еще не должен был залететь? *** - Мистер Барнс? - Да, какие-то проблемы? - Нет-нет, все в порядке. Просто вы наш миллионный пассажир и компания предоставляет вам в подарок полет на частном комфортабельном самолете – абсолютно бесплатно… Брок про себя очень громко ржал, но внешне оставался спокоен, позволив себе лишь вежливую улыбку. Нет, мистер Старк – это совсем дешевый ход. - Отличная новость, но думаю, вон та семья с малолетками была бы от такого подарка в восторге – давайте я с ними поменяюсь в очереди, и они станут миллионными пассажирами. А я обойдусь, - и, не давая растерянной дамочке возразить, резко поменялся местами с ошалевшим от привалившего халявного счастья отцом немалого семейства. - Но, мистер… - однако под гнетом глазеющих на нее людей женщина быстро заткнулась и натянуто улыбаясь, поздравила того, кто встал на место Брока. *** - Так, говоришь, карапуз, нашел письмо? - Да, мистер Старк! Оно на входе валялось, я и подумал, наверное, кто-то уронил, вот и поднял… - И ни с каким небритым мужиком ты до этого не разговаривал, да? - Разговаривал, мы с Недом отстали от экскурсии и случайно столкнулись с прохожим. - И все, просто столкнулись? - Да, мистер Старк, а потом нас позвал мистер Харрингтон и мы попали в вашу Башню… Мистер Старк, а можно ваш костюм увидеть, а? А вы сделали новый, да? Он трансформируется, а как это выходит? А нейросвязь с костюмом у вас прямая или идет через звуковой фильтр? А как насчет климатического контроля – что вы используете из материалов для отвода тепловой энергии? А внешнее напыление, из каких металлов? Я вот посчитал, что трение при той скорости, которое вы развили на том видео, где вы усмиряли террористов в Колумбии, должно быть сумасшедшим, значит, вы что, использовали разработки для космической программы, да? А в космос вы выходили? А проблему обледе… - Стоп, шкет! Ты откуда такой взялся болтливый, а? - Из Квинса, мистер Старк, так как ваш костюм управляется? Это ИскИн, да, вот этот, который нам экскурсию проводил, а он разговаривает совсем как человек, только очень терпеливый, но… - Стоп, мелкая болтливая зараза! Это я тут спрашиваю, и ты мне не ответил насчет того мужика… - Так я ж сказал, прохожий просто. А я купил перчатки и маску как у вас, только, конечно, не настоящие, но они все равно мне очень-очень нравятся! А правда, что вы учредили грант, получить который может любой, неважно какого возраста, да? А если… - Боже, у меня от тебя уже голова болит! Джарвис, пока мой мозг не взорвался, отправь этого болтливого монстрика туда, откуда он вылез… - Я из Квинса, мистер Старк, а можно ваш автограф? А вы знаете, я читал, что при использовании углепластика можно сменить коэф… - Так, мелочь, рад, что ты умеешь читать, но… - Мистер Старк, пожалуйста-пожалуйста, можно я… - Джарвис, подари этому маленькому чудовищу что-нибудь безопасное из лаборатории! Хэппи – отвези пацана на машине домой, где бы он ни находился и как можно скорее! - Мистер Старк, а можно… - Хэппи!!! *** На острове царила настороженная тишина. Колокольчики старательно мимикрировали под пейзаж, выставив в авангард суровую Мэй и унылого Роллинза. А еще посреди медблока появилась собранная наспех ширма, отделяющая двух суперов от лицезрения друг друга. Причем на всё еще ужасно выглядящей мордахе Кэпа красовался свежий красивый радужный бланш в пол лица. Таузиг с Троем при виде Брока изобразили птицу феникс, восстав из полумертвых тушек и, изо всех сил стараясь выглядеть здоровыми и двигаться ровно, быстро уковыляли прочь, всем видом демонстрируя свое абсолютное отсутствие, даже позабыв о голых задах в распашонках. - Ну? – оперся плечом о притолоку Брок, сложив руки на груди. – Меня не было всего сколько, а Кэпу уже кто-то физиономию подрихтовал. Роджерс сглотнул и промолчал, Мэй с Джеком плавно переместились в темные углы, чтобы не отсвечивать. Барнс притворился глухим бревнышком. - И этот кто-то испортил свою замечательную лапку, которую нужно ремонтировать. Обмазанная заживляющим гелем тушка горестно засопела, продолжая притворяться спящей красавицей. - Повезло вам, что я уже перегорел, но отрабатывать все будете как не в себя. И это касается всех. И сраных Колокольчиков, у которых точно мозгов не хватает, и защитника сирых и убогих, с комплексом жертвенного агнца, и одной хитрожопой булочки, которой скоро придется непросто. И да, возражения не принимаются. Ясно?.. Послушав виноватую тишину, Брок качнул головой. - Джек, у нас скоро будут гости. Стрелять не стоит, это скорая помощь для моей снежной принцессы, ну и, возможно, наш союзник для будущих разборок. - А? - Старк. Вроде как я его пригласил, - пожал плечами Брок, - может и не стоило, но кое-кому не стоило соваться в огонь, а теперь лежать и обиженно сопеть. Так что будем готовиться к выходу в свет. - Маскировка? – подобрался Джек, но Брок лишь снисходительно ухмыльнулся. - От Старка? Он этот остров уже, скорее всего, просветил от и до, просчитал количество душ, заглянул во все склады и влез в сеть, а теперь слушает и думает, как эффектнее появиться. - О, мне конечно лестно, но с другой стороны – не вижу смысла страдать ложной скромностью, я слишком долго ждал этой встречи, чтобы тратить время зря. Итак, приветствую, мистер Кроссбоунз или точнее Лео Брок Барнс, или как вас по-настоящему зовут? – классический проход Железного Человека, знакомый по фильмам из прошлой жизни впечатлял, даже подготовленного к этому зрелищу Брока. А что говорить о стае сурикатов, в которых превратились любопытствующие Колокольчики, в очередной раз разочаровав Брока. Вся охранная система насмарку, одно хилое оправдание, что парни не в форме, а Трой вообще только встал на ноги. - Что в имени моем, мистер Старк. Рад, что вы приняли мое приглашение. И надеюсь, тот чемоданчик у вас в руках содержит все необходимое для работы со сложной техникой? – не стал лезть в бутылку Брок и лениво отсалютовал гостю. - Да, наглости вам не занимать, повелитель костей и черепов, что ж, вы не ошиблись, всё необходимое у меня под рукой, но кто сказал, что я буду хоть что-то делать для вас? – а вот Старк не счел нужным придержать свой норов. Что ж, сам себе мазохист. - Ну а нахрена тогда мне тут твоя пиздливая задница, Старк, если ты тут только понты гонять? – резко сменил Брок манеру общения, очень обещающе оскалившись. Лицо гения потемнело, а на кистях тут же стала нарастать броня. - Послушайте, вы, как вас там… - А что, есть разница, как меня называть? Ты ж все равно изощряться будешь в остроумии, пытаясь соригинальничать, - Брок, поймав жабу, снял дорогие авиаторы и, перекинув их Джеку, хрустнул шеей. - Мы, конечно, можем сейчас хуями помериться, а можем притвориться цивилизованными людьми и не рушить психику недавно размороженного Капитана, что выберешь, жестянка? Тони Старк приспустил свои явно начиненные умными программами очки на нос и поджал губы в куриную гузку. Судя по всему, сейчас ему что-то вещал его ИскИн, видно, что-то убедительное, потому что броня слезла с пальцев, которыми гений весело пощелкал. - А ты мне нравишься, забавный. И самоуверенный, за словом в карман не лезешь, грубоват, правда, но это издержки среды, ты же военная косточка, Брок Рамлоу? – выдал Тони, с ожиданием уставившись на Брока, но что он там надеялся увидеть, одному Богу известно, потому что Брока это ничуть не удивило. - Долго копался, Железный Дровосек, впрочем, ты как насчет пожрать? - А чем угощают? Я тут ресторанов поблизости не вижу, хотя могу организовать доставку из любо… - Не напрягайся так, мясо у нас есть, ну и запить чем найдется. - А мясо, в смысле сами, в смысле барбекю? Или, так сказать, станем ближе к природе, пробудим в себе неандер… - Ну, если ты хочешь жрать сырое мясо и трясти дубинкой, ладно, каждый сходит с ума по-своему, я лично предпочитаю хорошо прожаренный стейк со специями, - с деланным сочувствием ответил Брок и замерший Тони фыркнул, а потом расхохотался. - А ты действительно наглец, никаких сомнений в своей силе – какой у тебя козырь? Серьезно, вот так, зная, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО зная обо мне так много, ты настолько уверен в себе. Что, очередные спойлеры? Ты знаешь, чем закончится эта встреча, поэтому так спокоен? То есть, что бы я ни сказал, ты об этом уже знаешь, да? - Вот же птичка-мозгоклюйка, - закатил глаза Брок. - Мы так еще лет сто можем хуйней страдать, давай-ка ускоримся. Роджерс, ты как, в состоянии явить нам свою звездно-полосатую персону или будешь продолжать изображать печальную мумию? - Брок… - тихо донеслось растроенно-укоризненное от Роджерса, который зашебуршился в своем реанимационном саркофаге. Тут же настороженно, с шипением от потревоженных ожогов, приподнялся Барнс. Брок только цокнул и кивнул прячущемуся в темном углу Джеку. - Подкинь этим уебкам что-нибудь зады прикрыть и помоги выползти из колыбелек, - и развернулся к Мэй: - давай девочка, займи остальных, тут не шоу Опры, развели сральник, живо жопы в руки! - Да, командир! *** Дальше была сплошная трагикомедия. Старк был растерян, оттого и зол, вот и тараторил без умолку бесконечные колкости, от которых трагичная моська Роджерса всё больше напоминала готовую к взрыву боеголовку, что, вдобавок к имеющимся повреждениям, совсем не прибавляло милоты. Несмотря на регенерацию, золотой мальчик Америки выглядел жутковато – абсолютно лысая голова, покрытая коростой заживающих ожогов, густо намазанных гелем, сразила Старка наповал. Он даже на Барнса и его руку так не отреагировал, как на пострадавшего от ожогов Кэпа. Конечно, он пытался выяснить причины, поскольку ничего указывающего на серьезный пожар, кроме небольших подпалин, при сканировании острова обнаружить не вышло. Старк не любил что-либо не понимать, а помимо обожженного Роджерса с его-то регенерацией, присутствовал еще киборг с теми же травмами в придачу оплавленным протезом, и все это при полном отсутствии следов взрывов и пепелищ. Да и весь остров оказался сплошной шкатулкой секретов. Джарвис пытался свести концы с концами, но пока не было понятно, каким образом беглый отряд Гидры (это конечно предположительно, и пока бездоказательно, но пары обмолвок и косвенных упоминаний в захваченной бухгалтерии одной из гидровских баз хватило, чтобы прийти к таким выводам) заполучил средства и возможности на такое шикарное обустройство. Но больше всего Старка мучило желание выпотрошить мозги этого невыносимо наглого и самоуверенного Рамлоу, чтобы разрешить мучающие его сомнения. - Так, значит, тут окопались сбежавшие гидровцы? – да, Тони не собирался позволять рыбке соскользнуть с крючка, Капитан подождет – в таком состоянии не сбежит, а вот Рамлоу нужно дожимать. Но на это провокационное заявление только Кэп отреагировал. - Эм, нас не представили должным образом, - попытался привести беседу в приличное русло Роджерс. - Как я понимаю, вы сын Говарда, Энтони Старк, не так ли? А я… - Совсем не прекрасная спящая красавица, а изрядно потрепанный Капитан Сосулька, откопанный гидровским прихвостнем, - тут же окрысился Тони, понимая, что нарывается, но, черт возьми: сын Говарда? Это все что Роджерсу пришло в голову спросить? - Уйми свое тщеславие и подростковые комплексы, Железный дровосек, - опередил нахмурившегося Роджерса Брок, - твое извечное желание сраться по любому поводу быстро заёбывает. Так что или ведешь себя прилично, или тебе тут не рады. - Значит, Гидру не отрицаем! А, кстати, силенок-то хватит отказать в гостеприимстве МНЕ? – показательно нарастил на руке броню Старк. Брок разочарованно вздохнул и спросил. - Что ж тебя так заносит, беднягу, а? И я как-то упустил из вида: твой костюм перегрев хорошо держит? - Не стоит наглеть и разговаривать со мной таким покровительственным тоном. Вы только посмотрите, какие у тебя «скромные» запросы – надо ж, как я не подумал полный список с характеристиками моего костюма тебе предоставить? А мои счета, активы – тоже сразу в режиме отчетности? - Ну, как я и опасался, сплошной пиздеж и провокация, - пожал плечами Брок и подкинул на ладони возникший прямо в воздухе огненный шарик, Старк уже открывший рот, чтобы разоряться дальше, настороженно отпрянул, прислушиваясь к бубнежу ИскИна. Брок хмыкнул. - Ага, прислушайся к Джарвису. Никаких иллюзий – это настоящий огонь. - Так вот, значит, в чём дело: ты мутант, а что еще у тебя есть помимо пирокинетики? Вы как, все тут мутанты? Сила глаза застила и заигравшись, вместо груши использовали беднягу Роджерса? А тот мрачный полутруп с убитым протезом у тебя за спиной, Рамлоу, кто он, кстати? Вы поэтому сбежали из Гидры, пока вас там на опыты не пустили? Ты ведь был в ней, в Гидре? Поэтому так много о ней знаешь, да? - Я и о Кэпе много знаю, но родился точно не в сороковых, - пошел в отказ Брок, жонглируя уже тремя огненными сгустками и прогревая вокруг себя пространство достаточно ощутимо, чтобы все присутствующие сделали вынужденный шаг назад. - И про тебя, одинокий умник, если помнишь, многое могу рассказать. - Собственно… - Старк оглянулся, поморщился, облизнув пересохшие от нагнетаемого жара губы. - Это и настораживает. Столько откатов и щедрот, но с ценником я до сих пор не ознакомлен. - Как по-деловому, только бизнес и параноидальное недоверие – но все же это не помешало использовать эти самые «щедроты», - слепил горячую мелочь в один большой шар плазмы Брок. - Честно говоря, я подзаебался входить в положение и терпеть заскоки. Теперь я понимаю, почему вокруг так много говна в людях – ведь любой нормальный поступок воспринимается через кривое зеркало. Все так старательно ищут подводные камни, а не найдя, готовы придумать их сами. НА-ДО-Е-ЛО! – запястья Брока обвили огненные жгуты, а в глазах вспыхнуло пламя. - Последний шанс, Старк: разговариваем нормально или ты летишь отсюда оплавленной жестянкой. - Ты… - полностью оделся в броню Старк, явно закусивший удила. - Хорохорься сколько хочешь, это тебе нужна моя помощь, сам пригла… - от Брока в сторону красно-золотого костюма рванули огненные щупальца, Колокольчики в кои-то веки сработали правильно и вовремя, оттеснив нехорошо оживившихся суперов и организовав командиру пространство для острастки наглого гостя. Гостя, который не колеблясь ударил в Брока репульсорами. Попытался. Огонь оказался способен на гораздо большее, чем помнил Фрэнк по фильмам. Разряд репульсоров растворился в мгновенно закрывшей Брока стене огня, не нанеся ущерба, а вот Старку пришлось туго. Внешние детали костюма, захваченные пылающими петлями, постепенно сдавали в прочности, а что уж говорить о запертом в нем Тони, подогреваемом словно курица в микроволновке… - Брок! Прекрати, ты убьешь его! – надрывал горло Роджерс, не в силах преодолеть слишком сильных и равнодушных к его порывам бойцов Брока. Рядом с ним бился в жесткой хватке стоящего скалой Таузига рвущийся к командиру, невзирая на собственные увечья Барнс. А Брок, зло щуря глаза, поджаривал проебавшего его надежды Старка, методично выводя из строя такую красивую, но всё же недостаточно прочную броню. И вдруг… - Мистер Кроссбоунз! Прошу вас остановиться, приношу глубочайшие извинения за неподобающее поведение, но прошу, не причиняйте вреда моему хозяину!.. – грянул над островом сильный и очень вежливый, несмотря на обстоятельства бесплотный голос. Черт подери – тот самый, с английским акцентом, очень чопорный и такой одновременно доверительный голос. Брок поморщился, раздражаясь несвоевременно накатившему приступу ностальгии, но всё же сбавил обороты. Джарвис. - Заткнись, Джарвис! – сипло каркнул Старк, задыхаясь от жара в сбоящем костюме, но в данном случае ИскИн имел свои приоритеты, поступая наперекор своему хозяину. - Сэр, вы уже сорвали переговоры, и допустили достаточно неуместных ляпов, позвольте мне исправить причиненный вами ущерб будущему очень полезному сотрудничеству с весьма достойными людьми… - Я тебя сотру, Джарвис! – с бессильной злостью выдохнул Старк. - Это ваше право, Сэр, но ради вашей же безопасности, здесь и сейчас я вас ослушаюсь. Итак, мистер Кроссбоунз – у нас есть шанс начать всё сначала и считать всё произошедшее досадным недоразумением? - Ты больше смахиваешь на иезуита, а не на чопорного англичанина, Джарвис, - хмыкнул Брок, развеяв это чересчур напоминающее тентакли пылающее возмездие, - но отчего бы не послушать хоть кого-то, готового на НОРМАЛЬНЫЙ диалог, пусть этот кто-то ИскИн, а не человек. - Это… прозвучало достаточно комплиментарно, - немного растерянно ответил Джарвис. - Благодарю, и обещаю: костюм Сэра больше не начнет никаких боевых действий без провокаций с вашей стороны, которых, я в этом уверен, не последует. - Джарвис, тебе не помешало бы тело, но думаю, это дело будущего, а пока твой хозяин молчит, я очень даже рад потрепаться за жизнь с кем-то адекватным, - выдохнул Брок, окончательно сбрасывая злой дурман и кивнув Роллинзу. Ему хотелось расположиться с удобствами и пожрать. Драка откладывалась, и наконец-то намечались МИРНЫЕ переговоры. *** Как бы ни был предан Джарвис своему создателю, но в этот раз искусственный интеллект явно пошел на весьма вольное прочтение трех законов робототехники. Решив, во что бы то ни стало спасти жизнь того, кто так опрометчиво ею рисковал, Джарвис жестко и бескомпромиссно взял бразды в свои виртуальные руки. С разрешения Брока, с интересом наблюдающего за укрощением строптивого хозяина, Джарвис очень быстро организовал экспресс-ремонт, заменяя поврежденные части костюма и реанимируя климат-контроль для создания Старку более комфортных условий «заключения». Правильно оценив негативный настрой создателя, ИскИн, позаботившись о физическом здоровье человека, полностью обрезал ему возможность управления – надо сказать, Брока даже продрало неприятным ознобом от мысли оказаться вот так, обездвиженным, пусть даже и ради собственного блага. Старк кричал, но из-за отключенного микрофона, даже находящийся поблизости Брок едва что-то мог услышать кроме бессвязных тихих звуков, больше догадываясь по интонации, чем по смыслу о том, как сейчас бесится гений. Но тут с Брока взятки гладки, Старк сам нарвался и сам создал эту дикую ситуацию, вынудив своего весьма послушного Джарвиса впервые так категорично пойти против. Жизнь создателя ИскИн определил гораздо выше уязвленного самолюбия, и не Броку тут возражать. - Мистер Кроссбоунз, как вы предпочитаете, чтобы я к вам обращался? – первым делом задал вопрос ИскИн, пока под его присмотром восстанавливался временно мертвый костюм Старка. Брок усевшись за оперативно организованный на пляже стол переговоров, в два глотка опрокинув в горло литр воды, отмахнулся. - Джарвис, мне поровну как, лишь бы без понтов и воплей с претензиями ни о чем. Веришь: но достало огребать ни за что. И если это поможет нормальному общению, то называй по имени. Брок. Какая у меня фамилия – это уже несущественные детали, – Старк промычал что-то возмущенное с некоторой долей сарказма, но поскольку слов разобрать было нельзя, то и к делу пришивать не стоило. - Я думаю, что мне по силам вести диалог без досадных перегибов, мистер Брок, - всё же Джарвис был занудой, и это подтверждение сложившегося образа Брока улыбнуло. - Просто Брок, Джарвис, «мистеров» оставим для светских раутов, как погляжу, вы со Старком прибыли подготовленные ко всему, раз так споро чинитесь. - Не совсем так… Брок, - с некоторой заминкой принял манеру общения Джарвис, но быстро освоился. - На подобное «горячее» приветствие мы не рассчитывали, что считаю упущением, хотя создать полноценную защиту от такого воздействия довольно сложно. Костюм Сэра в состоянии выдерживать довольно высокие температуры, что давало нам ложную убежденность в достаточной защите. Но в данном случае… - Да ладно, не посыпай голову пеплом, умник, и на старуху бывает проруха, - хмыкнул Брок, легко зажигая на пальце огонек и прикуривая. - Предусмотреть ВСЁ невозможно. - Вы весьма вольно ведете разговор, - с мягкой укоризной заметил Джарвис. - Впрочем, это прекрасно читалось в ваших посланиях, за которые мы с Сэром еще не поблагодарили вас. Ваша подсказка насчет диоксида лития и нового элемента оказалась как нельзя кстати. - Не хотелось, чтобы Старка взяли за жабры, ну и мне это было несложно, так что проехали… - Вам не сложно, но для Сэра это был вопрос не только физического здоровья, но и эмоционального состояния. Все мои попытки найти решение его ухудшающегося самочувствия… - Джарвис, серьезно, проехали, - Брок покосился на греющего уши Стива, что после такой встряски выглядел обнять и плакать, если не обращать внимания на выражение лица. Вот кого ничем не проймешь – так и ждет, когда Брок в очередной раз покажет свое истинное лицо злодея. - Мэй, или пристрой звездно-полосатое несчастье с комфортом, или отправь его в медблок. - Командир, а… - зыркнула Мэй в сторону обиженной булочки, которой тоже не помешал бы многочасовой покой в ванне противоожоговой мази. - Булочку оставь, мой малыш тут нужен, - от слов Брока насупленные лысые бровки Баки разгладились и тот, выпущенный из жестких объятий Таузига быстро поковылял к командиру, даже не обернувшись на расстроенный возглас Роджерса. Конечно, всем было понятно, что раз Баки остается, то и Роджерс будет умирать, но друга не оставит, поэтому Мэй показательно вздохнула и Колокольчики зашустрили еще быстрее, организуя дополнительные места вокруг стола переговоров. Кухонного. Последнего, который остался похожим на стол, а не на обуглившийся огрызок, после командирского изъявления недовольства. - Эм, Брок? – переждав пару минут, подал голос Джарвис. – Могу я спросить, насколько велика вероятность, что э… «булочка» – это Джеймс Бьюкенен Барнс, погибший друг Стивена Гранта Роджерса, также присутствующего здесь в состоянии, требующем медицинского вмешательства? - Велика, Джарвис. И булочкой его могу называть только я, так что зови его по имени, но лучше совсем не зови, - Брок сам едва ли не с содроганием смотрел на лицо Баки, которому досталось не в пример тяжелее Роджерса, одно счастье – сыворотка в крови очень хорошо подстегивала регенерацию. Вон, даже лицевые мускулы уже работали, но до прежней красоты было еще очень далеко. - Баки не любитель общаться с чужими для него, и еще не совсем оправился от плена длиной почти в семьдесят лет. Это ведь Роджерс мило загорал во льдах, как метко заметил Старк, косплея спящую красавицу, а Барнсу пришлось пережить такое, что афганский плен того же Тони это лишь так, приятное воспоминание. - Я бы не стал так легкомысленно отметать пережитое Сэром в плену! – тут же резко отреагировал Джарвис, в унисон с обиженным мычанием Старка, который, как та собака – все видел, все слышал, все понимал, а ответить ничего не мог, как и сделать. Спорить с Джарвисом Брок не собирался, да и сказал так, лишь посмотреть насколько далеко простирается верность ИскИна. - Все познается в сравнении, - миролюбиво заметил Брок. - Тони на самом деле реальный мужик. Не только выжил и не сломался, но на коленке из говна и палок сумел создать прототип Марка, тут честь и хвала – спору нет. А если вспомнить, что предал его Обадайя, к которому Старк относился как к родному – Джарвис, я не умаляю пережитого Тони, просто говорю, как есть. Сколько Старк был в плену? Что именно с ним творили? Он пострадал при нападении на конвой, но его, пусть и варварским способом, лечили и хоть принуждали создать Иерихон, но в основном обходились лишь угрозами и обидными тычками. К тому же, с ним рядом был милейший и талантливый хирург Хо Инсен, благодаря кому он и выжил. Ведь так? - Вы… всё же откуда вы знаете столько подробностей? – Джарвис явно смягчил вопли Старка, которого слышал он один. - Мы пока не дошли до этого момента, и пока я не уверен, что буду его обсуждать, - спокойно заметил Брок. - Впрочем, если что-то не устраивает, то вылет с острова пока еще свободный. - Как скажете, Брок, я не мог не спросить, но, возвращаясь к обсуждаемой теме, даже присутствие уважаемого Хо Инсена, трагически погибшего в Афганистане, не превратило плен в легкую прогулку. Сэру пришлось долго восстанавливаться, а… - Джарвис, мы можем долго впечатляться глубиной страданий, пережитых Старком, но просто поверь на слово. Пытки водой и пара затрещин ничего не стоят против десятилетий электрошока, принудительной криозаморозки и использования живого человека в качестве бесправного раба, каждое проявление воли которого жестоко наказывалось как физически, так и с помощью медицинских средств. Да и обструкция личности, на живую вживляемый протез, усиление скелета металлом, использование в виде подопытной мышки во время испытаний всевозможных смертельных вирусов и прочей херни – все же гораздо более весомо. Впрочем, ты прав, это идиотизм мериться подобным. - Вы описали слишком мрач… - Я ни словом не соврал, Джарвис. Ты и сам можешь достаточно легко проверить мои слова. К примеру, просто просканировав Баки сейчас, а не в медблоке, где из-за заглушки картинка идет с искажениями. - Я воспользуюсь вашим разрешением и просканирую мистера Барнса… и… - Да без проблем, можешь просветить всех тут, - хмыкнул Брок на щепетильного, в отличие от своего хозяина, ИскИна. - О, должен заметить… это… - замолчал Джарвис под растерянное мычание Старка. - Так и есть, Джарвис. И за это Гидра должна заплатить сполна, как и те, кто попустительствовал ее благополучному процветанию! И дальше диалог пошел уже более конструктивно без воплей и истерик. Старк все еще находился в режиме молчания, войдя во вкус в роли суфлера, не желая открыто извиняться и признавать свою неправоту, прикрываясь самоуправством Джарвиса. А Броку было поровну, лишь бы в терновый куст не бросали, то есть лапку Барнса починили. Ну, хочется Старку лелеять свое обиженное эго – насрать, Брок не настолько гордый, ему даже предпочтительней общаться с Джарвисом. Все же тембр голоса у ИскИна умиротворяющий, а манера изъяснения очень располагающая, так что беседа с Джарвисом выглядела не самым плохим решением конфликта, ведь главное, чтобы по итогу всем хорошо и всех все устроило. Только вот…