Damage Control

      — Теперь я могу задать свой вопрос?       Ремус улыбнулся. Любопытство Гарри не могло быть приручено даже при такой необычной и потенциально опасной ситуации. — Давай, малыш.       — Что это было за серебряное облачко в виде волка?       — Это называется патронус. Их основная функция — защищать заклинателя от дементоров, но ты также можешь использовать их для отправки сообщений, когда сова слишком медленная.       — Что такое дементор?       — Существо, которое питается положительными эмоциями людей. Они охраняют Азкабан.       — О… Все ли патронусы — волки?       — Нет, у каждого свой патронус, соответствующий характеру вызвавшего его волшебника.       — Сириус, что у тебя?       Сириус усмехнулся и вызвал патронус. Большой серебристый пёс вылетел из палочки и резвился вокруг их маленькой группы, пока они шли.       Гарри чуть ли не задрожал от восторга. — Это похоже на тебя! Когда ты собака, я имею в виду. Кто у меня?       — Мы не узнаем, пока ты сам не вызовешь свой патронус, — сказал Ремус.       — Ты научишь меня? Пожалуйста?       — Это очень продвинутая магия…       Гарри был уже достаточно взрослым, поэтому его щенячьи глазки не должны были быть такими же эффективными, как раньше. Ремус обвинил Сириуса во влиянии.       —…но я полагаю, мы можем попробовать.       Снейп встретил их у ворот. Патронус Сириуса рассеялся, когда он увидел своего бывшего заклятого врага. Гарри подошёл немного ближе к Ремусу. Как будто он искал защиты. Ремус оставил эту информацию на потом.       — Почему ты здесь? — зарычал Сириус.       — Я пришёл, чтобы впустить вас, если вы не хотите остаться за пределами замка на неопределенный срок? — ответил холодно Снейп.       Ремус решил, что ему лучше взять на себя ответственность. Сириус был ужасен в дипломатии. — Спасибо, что пришли, Северус. Просто мы ожидали увидеть Минерву.       — Она была занята, поэтому Дамблдор послал меня за вами. Теперь идите внутрь, прежде чем я передумаю.       Ремус провёл Сириуса и Гарри через открытые ворота. Прогулка до замка была напряжённой. Никто не говорил. Сириус встал между Гарри и Снейпом. Ремус внутренне вздохнул и встал между Снейпом и Сириусом, чтобы предотвратить как можно больше неприятностей.       Снейп оставил их троих в прихожей и ушёл в свой кабинет. Через несколько минут появилась МакГонагалл.       — Как так получилось, что вы не смогли пройти через барьер?       — Всё было хорошо, пока Гарри не попытался пройти. Стена стала твердой, и мы не могли попасть на платформу, — объяснил Сириус.       — Я хотела бы немедленно выяснить в чём дело. Сириус, отведи Гарри в башню. Пароль — Фортуна Майор. Ремус, вы со мной.       Ремус передал сундук Гарри Сириусу и проводил их взглядом, пока они поднимались по лестнице в Гриффиндорскую башню. Затем он повернулся на каблуках и последовал за МакГонагалл обратно в Хогсмид, где они аппарировали на Кингс-Кросс.       Барьер выглядел так же, как и всегда. МакГонагалл попросила его продемонстрировать свою неспособность пройти. Ремус подошёл к стене и небрежно прислонился к ней. Он провалился и оказался на платформе девять и три четверти.       МакГонагалл появилась рядом с ним несколько секунд спустя. — Похоже, что эффект был временным. Барьер стал твёрдым, когда Гарри, в частности, пытался пройти?       Ремус кивнул. — Мы были с большой группой — друзьями Гарри и их семьями — близнецы Уизли хорошо прошли всего за несколько секунд до Гарри.       — Тогда мы должны предположить, что Гарри был целью.       Они применили множество заклинаний обнаружения тёмной магии по обе стороны барьера, но не нашли ответов. Даже модифицированная версия конечного инкантатум была бесполезна.       — Всё, что я могу выяснить, это то, что в этом была замешана какая-то магия! Я даже не могу сказать, была ли это человеческая магия!       — Мы, по крайней мере, убедились, что это, похоже, не было тёмной магией.       — Это определённо помогает, — фыркнул Ремус в насмешке. — Не зло и не какая-либо узнаваемая человеческая магия.       МакГонагалл внезапно повернулась и взмахнула палочкой у барьера.       — Что такое?       — Если это не узнаваемая человеческая магия, то, возможно, её можно узнать как особый вид нечеловеческой магии, — объяснила она как студенту.       Она взмахнула палочкой ещё несколько раз. Серебряные искры исходили от кончика, и она мрачно улыбнулась. — Ах, это домовой эльф был здесь.       — Домовой эльф? — Ремус поднял брови. — Почему домовой эльф хотел помешать Гарри сесть на поезд в школу?       — Это отличный вопрос. К сожалению, мы не можем ответить на него. Мы должны вернуться.       Мысль Ремуса мчалась обратно в Хогвартс. Насколько он знал, единственные домовые эльфы, с которыми Гарри мог связаться, были те, кто работал в Хогвартсе. И они вряд ли будут пытаться помешать конкретному ученику вернуться в школу. Родители Сириуса владели домовым эльфом, но поскольку Сириус не посещал их дом с шестнадцати лет, казалось невозможным, чтобы Кричер был виноват в этом. Если Кричер вообще ещё жив.       Когда они вернулись в замок, всё, что хотел сделать Ремус, это проверить Гарри и Сириуса. К сожалению, он и МакГонагалл опоздали на встречу с персоналом, которой он боялся с тех пор, как принял должность.       Несмотря на то, что он больше не был студентом, Ремус не чувствовал, что ему следует входить в комнату для персонала Хогвартса. Большой конференц-стол стоял в центре, вокруг него сидели люди. Дамблдор сидел во главе. Ремус и МакГонагалл заняли два пустых стула. Он заметил, что она, по крайней мере, избавила его от неприятного положения рядом со Снейпом.       Когда они сели, Дамблдор встал и обратился к собравшимся преподавателям и сотрудникам. — И вот мы начинаем ещё один учебный год. В этом году у нас есть одно дополнение к нашему коллективу — Ремус Люпин, который возьмёт на себя роль профессора Защиты от Тёмных искусств с тех пор, как аврор Долиш решил, что преподавание не для него.       Несколько профессоров вежливо хлопали в ладоши. Ремус приготовился к тому, что будет дальше. Он, Дамблдор и МакГонагалл много лет обсуждали этот вопрос, но это не делало перспективу разглашения его секретов толпе менее неприятной.       — Как полагают многие из волшебного сообщества, Ремус действительно один из опекунов молодого Гарри Поттера. Если вы подозреваете, что мальчику угрожает опасность, как это было в прошлом году, когда лорд Волан-де-Морт пытался напасть на него, владея предшественником Доулиша, или если у вас возникли какие-либо проблемы с ним в классе, пожалуйста, не стесняйтесь связаться с Ремусом.       — И прежде чем мы сможем прекратить выделять нашего нового преподавателя и перейти к другим делам, министр поставил условие его работы, чтобы я раскрыл вам, что Ремус — оборотень.       Ремус вздрогнул. Некоторые из других профессоров начали шептаться друг с другом.       Дамблдор продолжил слегка приподнятым голосом. — Северус согласился варить для него зелье волчьего противоядия каждый месяц. Я должен попросить всех вас действовать крайне осторожно в этом вопросе. Студенты и родители не должны быть проинформированы. Теперь, есть ли другой вопрос, который необходимо обсудить?       Ремус обнаружил, что Гарри и Сириус играют в шахматы в гриффиндорской комнате отдыха. Он описал расследование, проведённое им и МакГонагалл на платформе.       — Домовые эльфы могут колдовать? — спросил Гарри.       — Конечно. Они могут делать всё что угодно. Даже сделать себя невидимым.       — О… — Гарри подвинул своего рыцаря. — Шах и Мат. — Сириус выругался. Ремус строго посмотрел на него, пока Гарри смеялся.       До прибытия остальных учеников оставалось ещё несколько часов, поэтому он попросил Гарри и Сириуса помочь ему разместиться в квартире учителя. Ремус знал, что он принёс не так много из дома, в основном одежду и книги по защитной магии, но всё равно потребовалось удивительно много времени, чтобы распаковать всё это.       К тому времени, когда они закончили, было уже почти время для приветственного застолья, поэтому Гарри попрощался с Сириусом и отправился переодеваться в школьную одежду. Ремус предпочёл бы остаться в квартире и отложить прощание, но после последнего затянувшегося поцелуя от Сириуса он ушёл в большой зал.       Праздник прошёл так же хорошо, как вспоминал Ремус из школьных дней. Он сидел между МакГонагалл и Хагридом за столом для персонала, витая в ностальгии. Во время распределения он был рад видеть, как Джинни Уизли присоединилась к своим братьям в Гриффиндоре. Дамблдор произнёс короткую речь, приветствуя первогодок в школе. Когда Ремус был представлен в качестве нового профессора, Гарри и его друзья громко и радостно закричали. Он случайно взглянул на Снейпа, который выглядел убийственно, и усмехнулся. Он скучал по Хогвартсу.       Вернувшись в свою квартиру после праздника, Ремус обнаружил, что Сириус ещё не ушел.       — Почему ты всё ещё здесь? — спросил он, обнимая Сириуса за талию.       — Пока не хотел идти домой. Не волнуйся, я приготовил себе ужин. — Ремус почувствовал вкус карри на губах Сириуса, когда они поцеловались. Всё лето тот экспериментировал с приготовлением традиционных индийских блюд, чтобы Гарри мог познакомиться с наследием Джеймса, и в процессе у него развилась любовь к карри. Ремус улыбнулся.       — Останешься? — выдохнул он. — Я не выношу мысли о том, чтобы отправить тебя обратно в пустой коттедж сегодня вечером.       — У тебя занятия утром, — слабо протестовал Сириус.       — Тогда мы рано ляжем спать, как старики, — зевнул Ремус.       — Моё самое большое желание — состариться с тобой.       — Ты читал стихи?       Сириус сделал вид, что обиделся. — Как ещё я должен поддерживать свой необычный имидж?