И только луна знает

      Появление в замке Вестара вызвало настоящий переполох в людской замка Данорад. Маг же, с равнодушным видом настоящего хозяина, был абсолютно глух к пересудам простых смертных. Не обращая никакого внимания на тихо переговаривающихся по углам людей, он направился прямо к стоящей у стены домоправительнице Хельге. Служанка встрепенулась и, нахмурив брови, произнесла:       — Добрый день, господин Вестар. Крисана извлекла стрелы из тела хозяина, он чувствует себя немного лучше. Сейчас она прошла к Аурелии. Вот с хозяйкой…       Вестар жестом прервал поток слов и прошёл в покои Дамира. Слуги с вёдрами сновали туда-сюда, отмывая кровь с пола. Маг подошёл к изголовью и положил прохладную ладонь на лоб молодого хозяина замка. Синий свет, исходящий от руки, буквально окутал голову Дамира.       — Вестар, твои силы послужат поддержкой моему господину.       Маг кивнул появившейся в смежной межкомнатной двери женщине и склонился над кроватью, на которой лежал хозяин замка, прислушиваясь к дыханию.       — С возвращением на нашу грешную землю, друг мой.       — Где?.. — прохрипел Дамир, открывая глаза и облизывая пересохшие губы.       Воспоминания обрушились на него, заставляя оглядеться в поисках жены.       — Она в соседних покоях, — сказал серьёзно Вестар. — Но боюсь, у меня для тебя дурные новости.       — Она жива? Что с ней?!       — Жива, но ребёнка больше нет, — со вздохом произнёс Вестар, смотря куда-то в пространство.       — Как же это? Не зря, получается, видел дурные сны. Только понять не смог их значения. Я найду этого гада, стрелявшего в нас, и убью его! — прорычал взбешённый Дамир.       — Не получится, лорд Данорад, — спокойно отозвался маг, — я это уже сделал за тебя, вернее, она.       Едва Вестар произнёс эти слова, как на кровать запрыгнула огромная чёрная кошка и уставилась золотисто-зелёными глазами на Дамира.       — Здравствуй, Тень. И как тебя благодарить?       Кошка облизнулась и вытянулась на кровати в ногах мужчины.       — Не стоит. Она своё получила. Я как раз был поблизости: направлялся в Сумеречную долину, раздобыть волшебный порошок времени, когда Тень почувствовала опасность.       — Зачем он тебе? Ты же бессмертный, забыл?       — Я — да, а вот Тень — нет. Ах да, Тарик просил по пути передать тебе заряженный защитный амулет, поэтому я и сделал крюк. Если бы чуть раньше подоспел, то всё могло быть иначе, но, увы… На стрелявших в вас была одежда серых кочевников, однако я сомневаюсь, что это были они. Не удивлюсь, если обнаружится, что на тебя открыли охоту изменники из Чёрного каньона. Было бы неплохо взять живьём и допросить, но я от злости спалил одного, а другого прикончила Тень. Так что, пока снова не нападут, мы не узнаем, чем ты им так насолил.       — Вот спасибо, утешил. Да ладно, как-нибудь переживём. Меня больше беспокоит Аурелия.       — Сейчас она спит. И тебе тоже не помешает отдых, лорд Данорад, — заметила Крисана.       Дамир хотел ослушаться и приподнялся на ложе, но Вестар был на чеку и с хищной улыбкой быстро коснулся пальцем переносицы мужчины, погружая того в целительный сон. Когда дыхание Дамира выровнялось, маг вышел из хозяйских покоев, оставив того на попечение прислуги, а сам заглянул к Аурелии.       Она спала, как дитя. Было что-то очень трогательное в этой милой, свернувшейся в калачик девушке. Лицо её было белым, словно полотно, а посиневшие губы плотно сжаты.       — Крисана, как долго она будет спать? — поинтересовался Вестар у стоявшей за спиной целительницы.       — Я исцелила тело, но не душу. Когда эта девочка проснётся, то ей будет очень плохо, — откликнулась, словно эхо женщина.       Потом она подбоченилась, оглядела Вестара с головы до ног смеющимися молодыми глазами на морщинистом лице и сказала:       — Ба, киса решила остаться с молодым лордом! А я-то была уверена, что твоя кошка всегда где-то рядом, прямо как преданная возлюбленная.       Маг нахмурился и оглянулся на дверь. В комнату тут же неслышно вошла чёрная пантера и улеглась на пол, загородив дверной проём.       — Вот и ответ на твой вопрос. Что-нибудь ещё?       — Ты до сих пор один. Так никого и не встретил? — тихо спросила она.       — Ай-ай, Крисана, и чем я тебе так досадил? Мне и одному хорошо.       Аурелия между тем тихо застонала и заворочалась во сне. Встревожившись, Вестар посмотрел на целительницу вопрошающим взглядом. Но Крисана была спокойна. Девушка вздрогнула и открыла ясные глаза, словно не спала, а давно прислушивалась к разговору.       — Мне больно.       — Где? — уточнил маг.       — Точно не могу сказать, наверное, везде. Но больше всего где-то внизу, ниже поясницы. Впрочем, это не удивительно, мне часто в последнее время потягивала спина.       — Всё уже позади, ты скоро поправишься, — вмешалась в разговор целительница.       — Это Крисана, Аурелия, — сказал Вестар, указывая на старую женщину.       Она кивнула.       — Знаю. Мы знакомы. Она приходила ко мне.       Тут Аурелия припомнила, что произошло сегодня возле рощи, и резко села на постели, несмотря на боль, прошившую тело.       — Что случилось, девочка? — встревожилась Крисана.       Аурелию боль не волновала, она отступила на второй план перед тем, что сейчас заботило хозяйку замка больше всего. Огромными, полными волнения глазами она смотрела на дверь в соседнюю комнату.       — С ним всё в порядке? — дрожащим от переполняющих эмоций голосом спросила девушка.       — Да, конечно. Крисана о нём позаботилась, и сейчас Дамир спит, — произнёс маг. Аурелия шумно выдохнула.       — Можно мне пройти к нему? Я хочу его увидеть.       Повитуха присела на кровать рядом с девушкой и обтёрла влажный лоб, смоченной в холодной воде тканью. Ласково улыбаясь и глядя в расстроенное лицо своей подопечной, старая женщина произнесла:       — Тебе пока нельзя вставать. Рана ещё слишком свежа.       Аурелия непонимающе перевела взгляд с неё на Вестара и обратно, затем опустила глаза на свой живот и хотела заговорить, но не издала ни звука, только из глаз потоком хлынули слёзы.       — Я потеряла моего ребёнка, да? Но как можно так вот просто… Почему?       — Полно, моя хорошая! Ты тут совершенно ни при чём. Так распорядилась судьба, а вот что действительно важно, это то, что ты жива. Через некоторое время у тебя появится другой малыш.       — Для меня так важен был этот ребёнок! Я хотела его и ждала! — всхлипывала Аурелия.       — Никто и не сомневается, что он был желанным, но высшие силы дали, они же и забрали, — сказала мудрая целительница. — Аурелия, ваш супруг сейчас тяжело ранен, постарайтесь быть сильной ради него.       Девушка прикусила губу и закрыла глаза. Кому, как не ей было известно, что ранение Дамир получил по её вине. Она устало откинулась на подушки, сказалась слабость и головокружение.       Что будет, когда Дамир узнает, что ребёнка больше нет, и, выходит, что он зря женился? Он точно посчитает её ответственной и за гибель малыша, и за своё ранение.       — Всё хорошо. Вы оба скоро поправитесь, — спокойно сказал маг.       — И что дальше? — открыв полные боли глаза, спросила Аурелия. — Тебе очень хорошо известно, при каких обстоятельствах был заключён этот брак.       — Не будь слишком жестока к себе. Не ты одна несёшь ответственность за то, что случилось в ту ночь.       — Что? — рассеянно спросила она.       — Прости, золотко, но я знаю намного больше, чем говорю. Уж мне точно известно, что твой супруг — не наивное дитя в вопросах любви и соблазнения. Вы оба приложили руку к тому, чтобы оказаться женатыми.       — Милая, ты и так много перенесла за один день, — вмешалась Крисана, — не стоит дальше себя мучить. Отдыхай. Тебе нужно время для того, чтобы окрепнуть и прийти в себя.       Вестар и целительница, не сговариваясь, направились к двери, как вдруг маг обернулся.       — Даже не думай об этом, — в голосе прозвучало предупреждение.       — О чём? — испуганно глядя на мага, спросила Аурелия.       — Я о твоём возвращении домой. Ты ведь об этом сейчас подумала?       В соседней комнате что-то с грохотом упало. Тень разом подскочила на лапы и заворчала, уставившись на появившегося в дверях пошатывающегося на ногах Дамира. Лорд Данорад опёрся на косяк двери, провёл ладонью по своим взъерошенным волосам, приглаживая их.       — Только попробуй, Аурелия. Если ты это сделаешь, я поеду за тобой и верну обратно, но это станет твоим последним счастливым днём в семейной жизни.       — Зачем я вам теперь? — задыхаясь, произнесла она.       Дамир пристально смотрел на супругу, не отводя глаз, хоть чувствовал себя хуже некуда.       — Потому что ты моя жена. У тебя будет время погоревать о потере ребёнка, но никто из нас не будет уклоняться от свершившегося брака. Ты поняла меня?       — Дамир…       — Аурелия, ты поняла меня?       — Да! Я сделаю, как вы хотите.       Дамир понимал, что ещё чуть-чуть, и он просто упадёт, но едва он покачнулся, как сильные руки мага поддержали его.       — Не глупи, возвращайся в постель, — настоятельно рекомендовал Вестар.       — Нам придётся прервать этот разговор, Аурелия, — сказал лорд Данорад, опираясь на сильную руку мага. — Но мы не закончили, и как только будет подходящая возможность, вернёмся к нему.       — Хватит! На сегодня довольно споров, — решительно сказал Вестар. — Вы сами себе вредите. Пора примириться с ситуацией. Всё равно выбора у вас нет.       Аурелия с беспокойством смотрела в спину супругу. Она желала и остаться одна, как следует обдумать своё непростое положение, и одновременно бежать следом за тяжело раненым Дамиром. Сейчас было ясно одно: она остаётся в замке на правах законной супруги, ведь родительский дом ей путь закрыт. Голова просто раскалывалась от множества разных мыслей. Аурелия опустила длинные ресницы, прикрыв слезящиеся глаза. Измученная душой и телом, она не заметила, как провалилась в глубокий сон.

***

      На следующий день, ближе к вечеру, в замок Данорад пожаловали нежданные гости: Тарик и Арлетта.       Аурелия чувствовала себя значительно лучше и спустилась вниз поприветствовать гостей. Она приоделась и сделала изысканную причёску, только тени под глазами выдавали пережитую боль.       — Мне так жаль, что всё так сложилось, сестрёнка, — обнимая Аурелию, печально произнесла Арлетта.       — Тут уж ничего не поделаешь. Но я рада, что вы приехали. Целительница сказала, что я сильная и справлюсь. Тело быстро восстановится. Но вот здесь- она приложила куку к груди, — пусто.       — Понимаю, сестрёнка. Но у тебя долгая жизнь впереди, и ты ещё станешь самой лучшей мамой.       Пока девушки, склонившись друг к другу, тихо перешептывались, Тарик направился повидаться с Дамиром. Быстрым шагом он приблизился к брату, поприветствовал и присел возле него на стул с высокой спинкой.       — Сколько их было? — спросил Тарик.       Дамир не стал уточнять, о ком идёт речь — и так было ясно.       — Двое. Ветар и Тень прикончили обоих. Наш замечательный маг полагает, что нападавшие могли быть из Чёрного каньона.       — Скорее всего, так оно и есть. По крайней мере, мне хотелось бы в это верить.       — Так расспроси брата сам, — предложил Дамир. — Возможно, он помнит больше моего.       — Да?.. И где, позволь узнать, мне его найти?       — Хм, только недавно был здесь. Хотя ты же его знаешь, сейчас он тут, а через мгновение в другом месте.       — Ты можешь подольше поговорить или тебя оставить?       Тарик осторожно прикоснулся кончиками пальцев к плечу Дамира.       — Я хорошо выспался благодаря Вестару, да и дышится легче.       — Тогда объясни, чем вы оба думали, отправляясь на прогулку одни? Ты же знаешь, что мы не все земли очистили от разного сброда, я уже не говорю о приспешниках Его Темнейшества, которые всегда рядом.       — Увы, Аурелию никто не предупредил, что с нами граничит весьма опасная территория. Видимо, она решила прогуляться, пока было не жарко, и вот результат. Я уже направлялся с ней обратно, когда в меня попала первая стрела, а следом прилетела ещё одна.       Дамир вздохнул.       — Я даже не понял, как всё произошло. Листва надёжно скрывала изменников, и я поздно заметил ярко блеснувший наконечник стрелы. Увернуться не успел.       Последовало продолжительное молчание. Каждый думал о своём. Наконец Тарик произнёс:       — Крисана уверяет…       — Знаю, Тарик, что со мной и моей супругой будет всё в порядке. Но Аурелия страдает, а я ей ничем не могу помочь. Надеюсь, вы задержитесь у нас на пару деньков, пусть пообщается с сестрой.       Тарик согласно кивнул.       — Добро, брат. Мы останемся ненадолго. Положение в Галианте ещё слишком неопределённое, а равновесие миров слишком хрупкое.       — Да, знаю, и это внушает беспокойство.       — Мне нужна твоя поддержка и помощь, так что уж постарайся остаться в живых, Дамир.       — Я даже не знаю, кого мне опасаться больше: изменников или заклинателей с Отвесных скал?       — И тех, и других в равных долях. Обе девушки — дочери Малики, а у неё с нежитью своя война, пока кинжал не нашёл другого владельца. Вестар передал тебе амулет?       — А то как же.       — Это поистине магическая вещь, Дамир. Камень внутри меняет цвет при приближении опасности с красного на синий.       — Это и вправду стоящий подарок. Спасибо тебе.       — О чём речь!.. Не за что. Ладно, отдыхай, а я пойду, посмотрю, как там наши дамы.       — Я тоже не прочь занять своё место за столом, — заметил Дамир.       — И только-то?.. А луну с неба не достать? — съязвил Тарик. — Ты только потеряешь силы, а они тебе очень пригодятся в ближайшее время. Твоё место на сей момент — эта вот постель, дорогой братец.       На этом разговор был окончен, и Тарик оставил брата на попечение Хельги.       Не успела за ним закрыться дверь, как из смежной комнаты вошла Аурелия с подносом в руках.       — Это ещё что? Ты зачем встала?! — воскликнул Дамир.       — Я не в силах сидеть в одиночестве, — спокойно отозвалась она. — К вашему сведению, мне разрешила подняться с постели сама Крисана. Не злитесь, лучше посмотрите, что я вам принесла, — и девушка поставила поднос на прикроватный столик.       На блюде было мясо, хлеб, овощное рагу.       — Я хотела принести более лёгкую пищу, но меня уверили, что вы, мой лорд, голодны, как волк.       Дамир протянул руку и усадил девушку рядом с собой.       — Я очень сожалею, что у нас всё не так пошло с самого начала, Аурелия, но давай попытаемся всё исправить? Ты моя жена и останешься ею, несмотря ни на что. Я женился на тебе, желаю быть с тобой и вижу ответное желание в твоих прекрасных глазах.       Дамир потянул несопротивляющуюся девушку на себя и ласково захватил в плен губы Аурелии, нежно целуя. Она лишь тихонько вздохнула, тут же став мягкой и податливой в его руках, как глина. Дамиру показалось, что в него будто вливаются новые силы и по его жилам побежал раскаленный огонь вместо крови. Это были восхитительные ощущения единения.       Прервав поцелуй, он посмотрел в раскрасневшееся лицо супруги.       — Аурелия, не отталкивай меня, пожалуйста. Я чувствую, у нас ещё есть шанс стать ближе.       Она даже не помышляла о таком. Как только губы Дамира коснулись её рта и стали творить своё волшебство, она поняла, что у неё нет никаких сил, чтобы отказаться от этого человека.