***
В голове Тэхена уже давно поселилась одна веселая мысль: если он считает, что человек достаточно хорош, чтобы продолжать с ним общение, этот человек обязательно сбежит от него в первый попавшийся момент. Так было со многими, кто прорывал дорогу к доверию Ким Тэхена и легко его лишился, сделав лишь одно неправильное действие. Так было всегда, но существует и круг людей, которым Тэхен прощает многое. Например, его мама, которая заставила его купить эту ужасную темно-зеленую вазу странной формы, которая совершенно не сочетается с интерьером квартиры. Или Чимин, его лучший друг, который столько раз вывозил его из неприятных ситуаций, но и сам ловился на точно таких же. Сюда Тэхен относит и младшего брата, который какой-никакой, но человек хороший, только немного несообразительный. И именно в эту же категорию людей он непонятно почему для самого себя отнес и Чон Чонгука. Подумать только, он же украл у него деньги, а Тэхен все равно его терпит. Ну, как терпит, не то чтобы Чонгук его особо раздражал. Поначалу, Тэхену было интересно узнать причину кражи; затем, интересно, почему Чонгук так легко согласился ему помогать. А теперь ему еще и безумно интересно, как мальчишка будет вести себя с ним после этого нелепого поцелуя. Почему нелепого? Потому что он так легко смог разрушить стену, которая была между ними. Почему стена? Потому что Тэхен интеллигентный человек и не хочет оставлять о себе мнение похотливого педофила-извращенца. Ну, да, поцеловались один раз. Это же по согласию было, верно? Значит, Тэхену не в чем себя винить. Об этом он и думает, пока обедает в ресторане китайской кухни в свой перерыв. Пожимает плечами на все вопросы коллег о личной жизни, улыбается скромно и оплачивает счет в честь выхода с больничного. Он пишет Чимину о том, как же его задолбали эти выскочки из офиса, и как он хочет поскорее снять с себя удушающий галстук, в ответ получая селфи с показанным на весь экран средним пальцем. Он хмыкает; ну да, Чимину-то в офицерской форме весь день приходится ходить. Когда наступает пять вечера, Тэхен привычно складывает в стопку сегодняшние документы и открывает нужные сайты на компьютере. Пытаясь немного отвлечься, он без звука включает видео на ютубе про путешествия, и подпирает щеки кулаками совсем не как ответственный взрослый. Он тоже был бы не против сейчас отправиться куда-нибудь в теплые края, чтобы лежать на пляже в солнечных очках и в слое защитного крема толщиной с палец. А не вот это вот все. Он жмет на стоп, как только слышит стук в дверь своего кабинета. Чонгук входит в кабинет почти неслышно, словно его и не существует вовсе. Тэхен рассматривает его просто так, ради интереса: сегодня на нем свободные штаны с кучей завязок и ремешков и свободная голубоватая рубашка на выпуск. Неплохой вкус. — Добрый вечер, Чонгук, — приветствует его Тэхен, поднимаясь со своего места. Пацан реагирует спокойно, кивает и ждет дальнейших указаний, даже рюкзак с плеч не стаскивая. У него спина словно в нее кол воткнули, прямая и напряженная. Нервничает, понимает Тэхен и почему-то чувствует веселье. Ладно, нечему тут улыбаться; пройдено, забыли. Он подхватывает свою сумку и зачесывает надоедливые иногда кудри пальцами назад, поглядывая на наручные часы. — У нас остается двадцать минут, чтобы добраться до места. Это недалеко, но из-за пробок стоит поторопиться. Пацан кивает, выходит следом за ним, и молчит всю дорогу. Сидит, как обычно, на заднем сидении тэхеновой «Тойоты» и не говорит ни слова, просто вглядываясь в картинки за окном. Иногда покашливает себе в кулак (тонкая серебряная цепочка на руке скатывается в такие моменты по руке вниз, а затем снова болтается на тонком запястье), проверяет что-то в телефоне, хмурится, не улыбается. Черт возьми, кажется, Тэхен его действительно сломал. Он хлопает ладонью по спинке сидения, чтобы привлечь внимание младшего, когда машина останавливается у известного японского ресторанчика. Чонгук испуганно дергается и кивает, когда Тэхен зовет его выйти из машины. Старший качает головой, хлопая дверцей машины, замечая, как Чонгук держится от него подальше. Боже, будто Тэхен прямо тут ему в штаны лезет. Обидно даже как-то. Администратор ресторана встречает их радостной улыбкой и проводит по коридорам к нужному столу. Тэхен замечает знакомого мужчину, с которым у него как раз назначена встреча, и уже тянет руку, чтобы приветливо ему помахать, но останавливается под действием чужих крепких пальцев, вцепившихся ему в пиджак. Он медленно опускает руку и поворачивается к младшему. Тот смотрит на него шокировано и будто удивленно и осторожно тычет пальцем в сторону их стола. — Это что, — говорит он полушепотом, — Ли Сонхо? Писатель Ли Сонхо? — Да, — почему-то с улыбкой отвечает Тэхен, чувствуя чужой восторг. Он даже поворачивается к парню всем телом, чтобы вдоволь налюбоваться этим детским впечатлительным лицом. — А что такое? Чонгук сжимает чужой пиджак в своих пальцах еще крепче и нетерпеливо выглядывает из-за тэхенова плеча. — Это… Это мой любимый писатель. У нас с ним встреча? Тэхен кивает, продолжая свой путь до столика: — Ли Сонхо является нашим деловым партнером. Он будет писать сценарий для рекламы одного из наших товаров. Чонгук многозначно ведет бровями, показывая одно из тех выражений лица, которое старшему пока неизвестны. Он загадочно улыбается и подходит к Тэхену чуть ближе, но тот чувствует, что ладони у младшего все равно влажные и немного трясутся. — А можно, — говорит тихо он, — можно мне взять автограф? Ну что за прелесть? У мальчика есть любимый писатель, а Тэхен сыграл роль доброго Санта Клауса? Он только ради того, чтобы позабавить самого себя, строит удивленное лицо и недоуменно спрашивает: — Чей? Мой? От недовольства на чужом лице Тэхену становится смешно, и он не удерживает себя от смешка. Он качает головой и улыбается. — Можно, конечно. Только давай ты попросишь его об этом в конце нашей встречи? Чонгук умилительно кивает головой, как болванчик, и дает честное-пречестное слово.***
Библиотекарь смотрит на Енджуна с осуждением, когда тот шумно роняет учебник по основам прикладной физики, и мысленно его проклинает. Школьник пытается всеми силами сделать максимально невинное лицо, улыбается пожилому мужчине и поскорее вылетает из библиотеки вон. Он специально задержался в школе подольше, чтобы не встретится со своей бабкой со стороны отца, потому что та постоянно докапывалась до каждого его действия и пыталась всевозможными способами унизить бедного ребенка. Енджун все еще иногда называет себя так, потому что он: 1) бедный и униженный 24/7; 2) все еще ребенок, хотя и пытается строить из себя самоуверенного взрослого. Учебник по основам прикладной физики летит в рюкзак до следующего понедельника, а наушники вставляются в уши. Сегодня он попросил водителя не встречать его со школы, чтобы прогуляться после занятий по вечернему городу и проветрить мозги. В конце концов, не побьют же его. В мыслях о прошедших выходных, которые он потратил на зализывание ран, он почти проходит мимо знакомых черных волос ниже плеча, но вовремя останавливается и смотрит на Хеджу недоуменно. Та взглядом впивается в свою открытую тетрадь с кроваво красной обложкой и не двигается; кажется, даже не моргает. Енджун заинтересовывается — Сон Хеджу в последнее время обладает для него какой-то особенной аурой. — Здравствуй, Хеджу, — говорит он громко, привлекая чужое внимание. Девчонка дергается и оборачивается на него, чуть не роняя из рук тетрадь. Она хмурится, смотря на Енджуна, пока тот подходит к ней. Енджун улыбается краешком губы, все еще не зажившей от столкновения с чужим кулаком, и немного морщится от едва ощутимой боли. Хеджу проводит его внимательным взглядом. — Как делишки? — Ты опять с кем-то подрался? Голос у Хеджу недоверчивый, а в глазах читается… Енджун не хочет принимать эту эмоцию за переживание, потому что он точно знает — Хеджу, в принципе, должно быть на него плевать. Это же он просто привязывается к ней постоянно, сам не понимая почему. Сон Хеджу забавная тем, что совсем не шутит и всегда заставляет Енджуна улыбаться. Много кто заставляет Енджуна улыбаться. Но Хеджу еще и заставляет его забывать обо всем остальном. Ее маленькая рука тянется к его лицу, и пальцы убирают челку с глаз. Енджун почти начинает шипеть, когда Хеджу касается его разбитой в кровь брови и осторожно проводит по ранке кончиком пальцев. — Боец, хватит драться, — говорит она и убирает руку, будто испугавшись. Хеджу отводит взгляд и начинает возиться со своим рюкзаком, засовывая в него тетрадь. Енджун склоняет голову набок, рассматривая девчонку. Нет-нет, это не может быть заботой… Хеджу же не способна на такие эмоции, разве нет? — Я не специально, — клянется он, продолжая за девчонкой наблюдать. — Это все эти ваши парни виноваты. Набросились на меня в пятницу, как псы на кусок мяса, я даже сообразить не успел. — Хочешь сказать, тебя побили парни из банды? Енджун кивает часто-часто: — Ага. И Чхве Субин этот ваш вообще дурачок. Бросился с кулаками, начал что-то кричать… Вот что я ему сделал? Хеджу внезапно застывает и медленно поднимает на него взгляд. В глазах у нее, Енджун боится, но все же читает небольшой испуг и озарение. Она тянется к нему рукой и цепляется за край белой рубашки; Енджун прослеживает взглядом и удивляется так сильно, как давно не был удивлен. — Это… — начинает говорить она тихо, — Я думаю это из-за меня. Поэтому прости. — Чего это? Почему из-за тебя? — Субин с ума сходит из-за меня, — говорит она с раздражением, — поэтому и лезет к тебе. И нам, наверное, лучше больше не общаться. Вообще. Особенно за стенами школы. — Ну уж нет, — внезапно даже для себя говорит Енджун громко. Хеджу дергается и округляет глаза. — С чего бы нам прекращать общение? Я не хочу просто так от тебя отдаляться, Сон Хеджу. Если бы Енджуна сейчас спросили, как будет выглядеть удивленная и растерянная Сон Хеджу, он бы просто тыкнул пальцем в девушку перед собой и гордо заулыбался. У Сон Хеджу волшебный румянец на щеках и шее, а еще блестящие глаза, и Енджун готов поспорить сам с собой на самый жесткий щелбан по лбу, что еще чуть-чуть и Сон Хеджу бы расплакалась. У него еще никогда такого не было: обычно, он доводил до слез только Хасыль, которая била его за это и обзывала недоумком, а потом Енджуну приходилось огребать еще и от Бомгю. А тут… Он видит глаза перед собой и не может заставить себя двинуться с места. Поэтому он открывает рот и продолжает: — Мы же… друзья, правда? Не обижай меня словами, Сон Хеджу. Хеджу ослабляет хватку на его рубашке и улыбается. Коридор, в котором они все это время стояли, внезапно озаряется солнечным светом, и да, Енджун ловит глюки. Слишком много всего происходит в его жизни в последнее время, и он не был готов к таким колоссальным изменениям. Сон Хеджу улыбается ему, вот это фокус. — А теперь я провожу тебя до дома. Потому что мы друзья. — Ты идиот. — Все друзья так делают. И он правда проводит ее до дома. Болтает о всякой ерунде, пытаясь получить еще одну улыбку «для себя», и чувствует себя отчего-то очень спокойно. Но ничего не может длиться вечно, правда? Затишье всегда обещает ужасную бурю, и в данном случае, буря выглядит как Чхве Субин. Стоит, облокотившись о свой байк, прямо рядом с домом Хеджу, и смотрит на него, Енджуна, как на врага народа. — Я же тебе ясно сказал, — шипит он, поднимаясь и сжимая кулаки, — к ней больше не подходить. Ты меня плохо расслышал? Енджун хмурится и назло не сдерживает свой язык: — Нифига ты мне не сказал. Ты же меня просто отпинал и свалил, чего я должен был расслышать? — Чхве Субин, серьезно… — начинает Хеджу уставшим голосом, пряча руки в карманах своей толстовки на молнии. Но не успевает продолжить, как отскакивает в сторону, когда бандит (снова в своей любимой кожаной куртке) налетает на Енджуна и хватает его за ворот рубашки, занося руку для удара. — Чхве Субин! Енджуну прилетает два раза по щеке, и губа снова трескается, заполняя рот металлическим вкусом крови. Он пытается отцепить от себя чужие руки, схватившие его рубашку железной хваткой, но Субин, будто слетевший с катушек, снова замахивается и бьет в живот. Енджун от боли на секунду теряет способность четко видеть этот прекрасный мир и почти заваливается прямо на придурка-бандита, но его ловят девчачьи руки, а сама Хеджу что-то кричит Субину в ответ. На краю сознания Енджун понимает, что ни разу не слышал, как Хеджу кричит во весь голос, и хочет улыбнуться, но боль в пульсирующей губе не дает этого сделать. Кажется, Хеджу еще говорит что-то похожее на «ты мне не нравишься» и «отвали, придурок», но Енджун не уверен. Его тащат куда-то, закинув руку на плечо, и он только надеется на то, что его организм перестанет его ненавидеть и не отключится через секунду.***
Встреча с Ли Сонхо приводит Чонгука в состояние, очень близкое к эйфории, и от этого он чувствует себя таким счастливым, что даже соглашается на предложение Ким Тэхена подвезти его до дома. А когда он на автомате садится на переднее сидение и пристегивается, Тэхен одаривает его приятно удивленным взглядом, но ничего лишнего не говорит.#np The Head and the Heart — Honeybee
За окном проносится ночной Сеул, и Чонгук, видя свое отражение в стекле, даже улыбается. Ли Сонхо потрясающий. — Ли Сонхо потрясающий, — тихо бормочет он вслух, не надеясь на то, что Тэхен его услышит. Но тот слышит и улыбается в ответ, останавливаясь на светофоре. — Мы не в первый раз работаем с ним. Знаешь, он достаточно вежливый и очень образованный человек. Бывали случаи, когда у меня начинала болеть голова после встречи с некоторыми нашими партнерами, — рассказывает он своим тягучим шоколадным голосом, и Чонгук оборачивается к нему, внимательно слушая. Он откидывается на мягкое сидение «Тойоты» и расслабляется. В конце концов, Тэхен ничего с ним больше не сделает. — Кто, например? Тэхен задумывается, поджимая губы: — Например… Например, сегодняшний партнер из Японии. Такой занудный дядька, я чуть не умер со скуки. А учитывая, что это мой первый рабочий день после больничного… Чувствую себя выжатым до последней капли. Светофор меняет цвет, и машина трогается с места. Чонгук рассматривает чужое лицо, по которому гуляют разноцветные блики ночных вывесок города, и замечает, что Тэхен и правда выглядит уставшим сегодня. Обычно, на его безупречном лице не возникает никаких признаков усталости под конец дня, но сегодня Чонгук видит покрасневшие глаза и синяки под ними. В отличие от старшего, он чувствует прилив бодрости, поэтому поддается порыву и протягивает руку вперед: — Дайте свой телефон. Тэхен кидает на него быстрый взгляд, удивляясь: — Зачем тебе мой телефон, Чонгук? — Адрес вбить. — Разве мы не едем к тебе домой? Чонгук вздыхает и сам хватает чужой телефон с приборной панели, удивляясь отсутствию пароля. — Не боитесь, что кто-то прочитает вашу переписку? Рисково, — тянет он, открывая навигатор и быстро впечатывая в строку нужный адрес. — Вам нужно свернуть налево на следующем повороте. Тэхен хмыкает, все еще с удивлением на лице, и качает головой: — Никому не интересна переписка Ким Тэхена. А тот, кто захочет ее прочитать, скорее всего с легкостью сможет влезть в мой телефон и с паролем. Так куда мы едем? — К реке. В мое секретное место. У Чонгука есть секретное место, и это действительно секрет. Он никого до этого туда не приводил, кроме, разве что сестры. Но и та, наверняка, уже забыла туда дорогу, потому что это было пару лет назад. Тэхен ничего не говорит, и Чонгук продолжает сам. — Я прихожу туда, когда мне становится совсем не вмоготу. Знаете, когда стресс так сдавливает мозги, что кажется, будто они скоро взорвутся. Вот такое состояние. — Очень хорошо описывает меня сегодня, — соглашается Тэхен и снова улыбается. — Как мило. Спасибо. Чонгук прочищает горло, чувствуя неловкость, и переводит взгляд вперед: — Не за что пока. Они покупают горячий кофе в Старбаксе и устраиваются на берегу Хангана. Тэхен даже не боится запачкать свои костюмные брюки, просто устраиваясь на зеленой траве рядом со школьником. Ночное небо уже начинает покрываться звездами, и Чонгук зачарованно смотрит на них, запрокинув голову. — Если бы я мог, я бы написал песню про звезды, — говорит он, — или поэму. Звездную поэму. — Что же мешает? Чонгук вздыхает, делая глоток горячего латте с ванилью, и пожимает плечами: — Никто не ждет от меня творческих порывов. Да даже мои спортивные успехи родители не воспринимают всерьез. Они считают, что это подростковое увлечение, которое так навсегда и останется в моем семнадцатилетии. А мое желание поступить в спортивную академию я даже боюсь озвучивать. — Зря. Нельзя, чтобы кто-то решал за тебя твое будущее. Младший снова вздыхает и обращает на Тэхена взгляд. — Разве за вас будущее не решили? — Если ты про рисование, то нет. Да, я ушел из дома, но не поэтому. А у тебя еще все впереди, Чонгук. Знакомство с новыми людьми, постоянное стремление обучаться чему-то новому и горящее желание стать хорошим человеком… Разве не прекрасно? — И откуда же этому всему взяться, когда твои родители-врачи заставляют тебя учить биологию с химией двадцать четыре на семь, ожидая от тебя не пойми откуда взявшейся любви к медицине? Тэхен издает мягкий смешок и кладет свою широкую ладонь на чужую пушистую макушку, тревожа волосы. — Не теряй надежды, мальчик. Допустим, с новыми людьми тебя могу познакомить я. Горящее желание у тебя уже есть, а стремление можно выработать со временем. Помни, что нет ничего невозможного. Чонгук смотрит на него сквозь упавшую на глаза челку и прислушивается к своим ощущениям. Почему-то, слова Ким Тэхена трогают его сердце, и ему правда, правда хочется ему верить. — Как твои синяки? — спрашивает его Тэхен, переводя тему и убирая с его головы ладонь. — Заживают? — Вполне. Но вам необязательно все время ими интересоваться, правда, — смущенно отвечает младший, — Ничего такого со мной не случилось. Тэхен отпивает кофе, не сводя с парня взгляда: — Послушай. Я не считаю, что взрослые должны постоянно влезать в подростковые дела и всегда быть в курсе всех событий из жизни ребенка. Но они должны вмешиваться, когда ситуация становится критической. Не является ли этот случай таким? В эту секунду Чонгук ловит себя на мысли, что да, возможно, является, и ему так нестерпимо становится от желания рассказать Тэхену все, что он знает. Но он останавливает себя, отводя взгляд и снова смотря на звезды, успокаиваясь. — Даже если и критическая, — тихо говорит он, — я не вправе рассказывать чужие секреты.