1
15 января 2020 г., 18:00
Питер уже некоторое время дожидался доставки раритетного креста, который по слухам обладал ещё большим эффектом на вампиров, чем обычные. Ему повезло выиграть аукцион на ebay, ведь желающих отхватить этот уникальный артефакт было прилично. Так что, когда Питеру позвонили с ресепшена и сообщили, что ему пришла посылка, а курьер уже поднимается, то он безумно обрадовался.
Вскоре раздался звонок в дверь. Питер вспорхнул со своего кресла и летящей походкой направился её открывать. Он чувствовал небывалое воодушевление, собираясь пополнить свой импровизированный антивампирский музей ещё одной священной реликвией. При этом он настолько витал в облаках, что открыл дверь совершенно бездумно, даже не посмотрев в глазок.
— Какая радость видеть тебя вновь, Питер, — засиял Аро даже без наличия над головой солнца.
Питер проморгался, чтобы понять, что вампир ему не привиделся, затем со словами «вы ошиблись дверью» попытался захлопнуть дверь перед его носом. Аро придержал её рукой за ручку, с лёгкостью сведя все его потуги к ожидаемому нулю.
— Невежливо так встречать гостей, — пожурил его Аро с улыбкой.
— Ты не гость, ты — исчадие Ада, посланное истязать меня на земле, — пробурчал Питер, хмурясь. Аро, казалось, ничуть не обиделся на это сравнение, совершенно не меняясь в лице. Питер решил вынуть свой последний козырь и спросил, складывая руки на груди: — Тебе в твоём клане заняться совсем нечем? Чего ты опять припёрся?
Отчасти он уже привык к таким внезапным визитам вампира и всё же никак не мог взять в толк, почему тот продолжает к нему наведываться.
— Может, сперва позволишь мне войти? — спросил Аро всё с той же приторной улыбкой.
— Ммм... — протянул Питер, будто всерьёз задумался над этим. — Как насчёт «нет»?
Аро сделал вид, что не услышал его или услышал, но что-то вроде «да, прошу, заходи», и юркнул внутрь.
— Какого хрена? — возмутился Питер, но заданный им вопрос был скорее мыслями вслух. Бесцеремонность этого ублюдка уже не вызывала и толики того раздражения, что клокотало в нём раньше.
Аро уже вовсю разгуливал мимо витрин, с деланным интересом разглядывая представленные экспонаты. Он что-то бормотал себе под нос, иногда кивал, будто соглашаясь с собственными утверждениями. Питер наблюдал за ним до тех пор, пока не начал терять терпение.
— Ну и? Ты внутри, говори уже какое у тебя ко мне дело, — сказал он, не собираясь дожидаться, когда вампир соизволит обратить на него внимание.
Аро поднял на него взгляд, и Питеру стало чертовски неуютно. Он был хозяином дома, в который ворвался этот вихрь неудобства, и всё равно чувствовал себя так же, как в их первую встречу, когда они оба оказались в логове одного и того же вампира, которого никто из них так и не застал. Рядом с Аро он не был тем, кто контролирует ситуацию, и его это чертовски напрягало.
— Я собирался пригласить тебя на свидание, — сказал вампир и тут же добавил: — Отказ не принимается.
Питер выпучился на него так, будто из воды только что восстал Кракен и утащил под воду всю его команду вместе с кораблём. Как минимум себя он точно чувствовал слегка притопленным.
— Сви- Чего?
— Ты. Я. Какой-нибудь уютный ресторанчик, где мы сможем узнать друг друга поближе, — пояснил Аро, сокращая расстояние между ними до некомфортного полуметра.
Питер шарахнулся от него, как от прокажённого, и заголосил едва ли не фальцетом:
— Так ты гомик?!
Теперь всё вставало на свои места. Одержимость им, странные взгляды, словно бы случайные прикосновения — всё это происходило из-за того, что вампир имел на него вполне конкретные виды.
— «Гомик»? — растерянно переспросил Аро, застыв на месте. — Не знаком с этим понятием, но если оно означает, что я заинтересован в тебе, то, да, я — гомик.
У Питера не было сил, даже чтобы посмеяться над тем, с какой наивностью Аро назвал себя оскорбительной версией слова «гей». Сейчас его разум был занят лишь одним: вампир не просто хотел его сожрать, но ещё и, очевидно, трахнуть. В чём же он так провинился в прошлой жизни, что вся его нынешняя была сплошной дичью?
— Впрочем, кого волнуют такие мелочи, — закончил Аро с легкомысленной улыбкой.
— Меня! Меня волнуют! — воскликнул Питер. — Особенно если долбанный вампир нацелился не только на мою кровь, но и на мою задницу!
— Не сочти за оскорбление, но твоя кровь отвратительна, — скривился Аро, будто представив, как её пьёт. — Даже на запах она слишком отдаёт спиртом, а уж на вкус будет и того хуже. Вот если ты поумеришь свой пыл в потреблении горячительных напитков, то я, возможно, передумаю.
Тон его голоса стал глубже, соблазнительнее, но Питера это лишь ещё сильнее вывело из себя. Видите ли, этому ублюдку кровь его не угодила!
— Тогда я стану пить ещё больше, чтобы ты вообще со мной рядом находиться не смог, — с вызовом откликнулся он и, минуя вампира, двинулся вглубь квартиры, чтобы воплотить угрозу в жизнь. На самом деле он просто не мог воспринимать слова Аро пока был трезв.
— О, Питер, твои усилия похвальны, но вряд ли подобное сможет меня отпугнуть, — кинул ему в спину Аро.
Питер резко развернулся, так и не дойдя до бара, и уставился на вампира с самым злобным видом, на который был способен. Последнего, впрочем, не проняло, если судить по вспыхнувшему в его алых глазах восхищению. То ли Аро был мазохистом, то ли давно не получал такие вот взгляды в свою сторону. Да и кто бы стал глазеть на лидера Вольтури с таким непочтением? Только абсолютный самоубийца или в край задолбавшийся охотник.
— «О, Пииитееер», — передразнил его Питер, растянув своё имя даже сильнее, чем это делал Аро, и преувеличенно манерно. — Завязывай, нахер, произносить моё имя с таким тошнотворным придыханием! Блевать тянет!
— Тебе не нравится? — Аро склонил голову к плечу, выглядя растерянно. — А как насчёт «дорогой»? Или «милый»? Или, может быть, «сладкий»? О, или..!
— Заткнись! Заткнись, твою мать! — рявкнул Питер, обрывая список ласковых прозвищ, которые с его образом крутого (как он считал) охотника вообще не вязались.
Как оказалось, Аро неправильно воспринял его слова (а когда-то бывало иначе?), решив, что ему в принципе не угодило то, что тот зовёт его по имени, однако расплачиваться за тугодумие вампира приходилось почему-то именно Питеру. Всё его лицо было красным от злости и смущения, и он уже жалел, что вообще поднял эту тему. Лучше уж слышать тягучее «Пи~итер», чем все эти уменьшительно-ласкательные словечки, словно они уже были долбанной парочкой.
— Забудь, что я сказал, зови меня так же, как раньше — по имени, — устало произнёс Питер после продолжительной паузы, — а лучше вообще никак, просто свали уже с глаз моих долой.
Он махнул на вампира рукой, словно прогоняя наглую кошку. Точнее, здоровенного чёрного котяру, который не желал убирать свой пушистый зад с его любимого кресла. Аро, конечно, не занял его место, но оккупировал территорию, которая ему принадлежала, и ни в какую не желал убираться из его дома. Легче было вытравить тараканов, чем избавиться от присутствия вампира, который был в нём заинтересован.
После того, как Аро, ожидаемо, не покинул его квартиру, Питер всё же налил себе выпить. Однако даже вся выпивка мира не смогла бы помочь ему справиться со всей этой сюрреалистической ситуацией. Нет, у него, конечно, были кое-какие подозрения и домыслы насчёт того, почему Аро не оставлял его в покое, но ему почему-то казалось, что он хочет отведать его крови или завербовать в свой клан. А в итоге всё оказалось куда более прозаично...
— Ты ещё здесь? — спросил Питер без особого огонька в голосе. Под действием алкоголя тот знатно поугас.
— Я не уйду, пока не услышу положительный ответ на моё предложение.
Аро по-прежнему улыбался, будто улыбка была приклеена к его лицу, но в его глазах было что-то опасное. Тот не шутил, сказав ранее, что не примет отказа.
Питер сглотнул вязкую слюну вместе с остатками выпивки, чей вкус даже не ощущал, и с грохотом поставил стакан на стойку.
— Эй, а куда делся вариант «я не хожу на свидания с кровососами»? — возмутился он.
— Туда же, куда и моё «я не хожу на свидания с охотниками», — нашёлся что ему ответить Аро.
Что ж, резонно.
Питер ещё раз окинул Аро придирчивым взглядом. Если бы тот не был вампиром, то его вполне можно было бы назвать привлекательным. Если вы любители длинноволосых мужиков в костюмах и мужиков в принципе. Питер на эту тему как-то не особо задумывался. Ну, было пару поцелуев в колледже, да и то по пьяни во время игры в бутылочку. Никто никому в трусы не лез и после не страдал, что дальше поцелуев дело не зашло.
В шоу-бизнесе к нему частенько подкатывали всякие неприятные типы, которые набивались к нему в спонсоры. Питер им сразу намекал, что в случае чего одним судебным запретом на преследование он не ограничится. Обычно при этом он ещё вполне осознанно поигрывал старинным пистолетом, извлечённым из витрины. Чисто эффекта ради, потому что ни одно оружие среди его экспонатов заряжено не было. Зато горе спонсоры мигом испарялись, бормоча что-то типа «псих конченный».
С Аро дела обстояли иначе. Тот явно не сдастся на его счёт так просто, а уж запугать его и вовсе было невозможно. Питер ещё в первую их встречу убедился, что их силы не то что не равны, но даже рядом не стояли. У него ещё неделю болела рука из-за неудачной попытки всадить кол тому в сердце. Тот попросту отскочил от вампирской груди, словно та была из камня. Отдача была дикая, как и боль, которую он почувствовал секундой спустя. Он на мгновение даже решил, что сломал запястье, но оказалось, что отделался лишь вывихом.
А вот на Аро его удар никак не отразился — как стоял, так и не сдвинулся с места, лишь слегка раздражённо поглядывал на испорченную одежду, в которой зияла дыра. Страшные лица у вампира получалось делать куда лучше, чем у Питера, посему он успел покаяться во всех грехах, пожалеть о своём самонадеянном нападении, написать мысленное завещание и распрощаться с жизнью аж несколько раз пока Аро неспешным шагом приближался к нему. Если бы тому не позвонили, то одним нервным срывом Питер бы явно не отделался, да и тот схлопотал из-за кинутых напоследок слов, что они ещё обязательно встретятся.
Питер так перепугался, что быстренько собрал вещички, да свинтил из страны от греха подальше. Однако несмотря на все его ухищрения вампир всё равно его нашёл. И с тех пор находил снова и снова, где бы он от него не прятался.
В конечном итоге Питер устал от игры в прятки или, вернее, в кошки-мышки, где Аро был крайне настойчивой кошкой, а он в конец затрахавшейся мышью. Он вернулся обратно в Лас-Вегас, снова взялся за своё шоу и с замиранием сердца ожидал, когда вампир навестит его в следующий раз. Тот делал это не так часто, чтобы Питеру осточертело видеть его бледную самодовольную рожу, но всегда крайне неожиданно, как, например, сегодня.
— Где моя посылка? — спросил Питер, вдруг вспомнив почему он вообще открыл вампиру дверь.
— Что, прости? — переспросил Аро, который ожидал чего угодно только не этого вопроса.
— Посылка моя говорю где!
Аро смотрел на него непонимающим взглядом, и Питер снова начал терять самообладание.
— Мне позвонили с ресепшена и сказали, что курьер уже везёт её ко мне в лифте. Так что ты сделал с этим беднягой и куда дел посылку? — буквально разжевал Питер тем тоном, с которым учитель распинает хулиганистого ученика, подозревая его в причастности к разбитому окну.
— Ничего я не делал, потому что никакой посылки не было, — сказал Аро, и на этот раз уже Питер был тем, кто непонимающе моргал глазами. — Это был всего лишь маленький трюк, чтобы меня пустили в лифт.
Питер издал отчаянное рычание и взъерошил волосы. Вампирские уловки его в могилу сведут!
— Отдаю тебе должное, ты очень ловко сменил тему, — лицо Аро выражало нечто схожее с гордостью, — но мой вопрос остаётся прежним.
Хотя Питер сделал это ненамеренно, он действительно надеялся, что ему удастся избежать ответа. Он не хотел идти с вампиром куда-либо, особенно на свидание, но в то же время понимал, откажись он и Аро потащит его туда силой и весь вечер будет делать вид, что Питер пошёл туда добровольно. Делать было нечего кроме как согласиться.
— Я пойду, — наконец ответил он. Аро просиял так ярко, что Питеру пришлось слегка приглушить этот свет, чтобы не ослепнуть, — но не потому что я этого хочу или ты мне хотя бы отчасти нравишься, просто ты явно за всё платишь, а я всегда готов пожрать и нажраться на халяву.
— Меня это устроит, — согласился Аро.
— Теперь ты оставишь меня в покое? — устало спросил Питер. Общение с Аро всегда сильно утомляло его, будто тот был не обычным вампиром, а энергетическим.
— Да, — ответил Аро с кивком и двинулся к выходу в подтверждение своих слов. Питер пошёл за ним следом, чтобы убедиться, что тот действительно уйдёт и запереть за ним дверь. — Машина заедет за тобой в восемь.
— Да-да, проваливай уже, — пробурчал Питер, подталкивая вампира в спину.
— И, прошу, оденься поприличнее своего нынешнего наряда, — добавил Аро, оказавшись за порогом.
До Питера только сейчас дошло, что всё это время он стоял в одном лишь распахнутом халате и нижнем белье, выставив на обозрение все свои прелести. И перед кем! Перед вампиром, желающим его завалить в самые неприличные позы. И хотя несколько брезгливый взгляд Аро явно говорил об обратном, Питер всё равно нервно запахнул халат. Так, на всякий случай.
— До скорой встречи, Питер. До очень скорой, — последнее, что сказал ему Аро, прежде чем скрыться за поворотом, ведущим к лифтам.
Предстоящий вечер обещал быть тяжёлым...
