Ксимелион. В глазах огонь войны

— Уже уходите, Григорий? По телу уходящего Григория пробежались мурашки, из-за чего тот остановился и нервно повернулся, посмотря на говорящего. — Да… Время пришло и я не могу больше оставаться здесь, иначе мой голод снова проснётся, — мужчина немного помолчал, еле узнав голос и внешность Вии, — Я уже мало отличаю существо от еды. Жилка у правого виска Григория начала легко подёргиваться и главнокомандующему пришлось придавить её пальцами, чтобы не пугать девушку подобными действиями. Вия же, не испугавшись состояния Повелителя Ночи, подошла к нему и протянула плащ, который мужчина дал ей, чтобы укрыться от позора. Задумавшись, главнокомандующий посмотрел на плащ и медленно помотал головой. — Оставь себе. Чисто на память. Или можешь потом передать одному из моих сыновей. Он теперь твой — тебе им и распоряжаться. Голос Григория дрогнул, когда тот заговорил о сыновьях. Отведя взгляд, он убрал пальцы с жилки. Она уже не дёргалась, но была в очень напряжённом состоянии. — Вас мучает… проклятие? Если его можно так назвать, — Вия аккуратно свернула плащ и немного отошла от мужчины, чувствуя нарастающее напряжение и присутствие чего-то зловещего. Григорий робко кивнул и полез в маленькую сумку, что была прикреплена к латному поясу. Вытащив весьма большой свёрток, Повелитель Ночи протянул его девушке. Вия заметила, как рука главнокомандующего начала дрожать и менять свой цвет на более тёмный, поэтому решила незамедлительно забрать свёрток и отойти ещё дальше, ибо состояние мужчины всё-таки начинало пугать. — Теперь мне точно пора, — прошептал Григорий. Несмотря на шёпот, голос будто отозвался эхом по таверне и навеял какую-то жуть, от чего кровь застывала в жилах. Повелитель Ночи резко развернулся и поспешно вышел из таверны, оставляя за собой еле видный лиловый шлейф. Дверь сильно захлопнулась и снова в заведении установилась тишина. Вия отошла к чуть горящему камину и присела на скамеечку, чтобы раскрыть свёрток и посмотреть его содержимое. Девушка развязала узел, убрала верёвочку и в следующий миг бумага, что и образовывала свёрток, резко выпрямилась, став чуть ли не идеально ровной. Содержимое почти упало на пол, но Вия вовремя спохватилась и успела схватить падающие предметы. Переведя дух, служанка положила всё на скамеечку и в первую очередь обратила внимание на выпрямленную бумагу, на которой стали появляться буквы Ксимелионского алфавита. «Я очень благодарен вам за то, что бы поняли мою ситуацию и согласились приглядеть за моими сыновьями. Я искренне надеюсь, что это не помешает вашей работе. Сыновей зовут Ситис и Фемистокл. Живут они недалеко от таверны — нужно лишь пройти до конца тропы, что ведёт в Запретный лес* и дальше. Забудьте о слухах об этом лесе и передвигайтесь по нему спокойно, но не позже Часа Прихода Кровавого Неба**. Это важно. Всё, что находится в особняке и вокруг него, полностью в вашем распоряжении. Если засидитесь, то есть отдельная комната, где можно переночевать или даже пожить. Не думаю, что мои сыновья будут против, но всё же будьте поаккуратнее. Большая просьба — не заходите в подвал без сопровождения одного из сыновей, это может привести к непредвиденным последствиям. В подвале много вещей, которые помогут в работе, но могут также нехило навредить, взорваться или выпустить наружу что-то ужасное. Будьте бдительны, находясь там. Ситис и Фемистокл уже давно не маленькие мальчики, так что не удивляйтесь их весьма молодому виду — они старше даже Инвектуса. Однако ведут себя как малолетние сорванцы, поэтому я и попросил вас приглядеть за ними. Надеюсь вы найдёте общий язык. Также, прошу, записывайте какие-то серьёзные моменты, которые будут происходить. Мне нужно знать, за что отчитывать и за что хвалить сыновей, когда мы с женой вернёмся. Надеюсь вы не посчитаете это за вторжение в личное пространство мальчиков, просто я всегда волновался и буду волноваться за них. Стоит ли говорить о том, скоро ли мы с женой вернёмся домой? Думаю нет, ибо мы сами не знаем когда это произойдёт. Через недели, месяцы, годы? Остаётся лишь гадать. Кстати. Если Инвектус после прочтения своей записки впадёт в панику или что-то учудит, то отдай ему ключ от командного здания. Это, конечно, его не успокоит, но точно даст понять то, что теперь судьба города в его руках. Я знаю, что могу довериться Инвектусу и верю, что он будет славным правителем Колоргамма». Дочитав записку, Вия немного опешила и несколько минут смотрела пустым взглядом, будто вглядываясь сквозь деревянные стены таверны. «Инвектус — правитель Колоргамма?» — пронеслась мысль в голове девушки резким неприятным импульсом. Немного потряся головой, служанка аккуратно положила записку на скамейку и принялась рассматривать ключ и интересный предмет, который Вия никогда не видела прежде. Ключ был обычным, без всяких особенностей, а вот таинственный предмет очень привлекал внимание своей формой и мерцанием. Девушке сначала показалось, что это какой-то драгоценный камень с многочисленными гранями, но внутри этого предмета находилась жидкость с блёстками, которая искрилась и как раз вызывала то самое мерцание. К боку предмета была прикреплена полоска бумаги с текстом. «Это сосуд с частицами крови существа из Бездны. Он поможет вам спокойно проходить через Запретный лес». Вия очень долго рассматривала сосуд, не заметив того, как встал Инвектус. — Это что такое? — дрожащим голосом спросил хозяин таверны, одной рукой трогая всё ещё больное место на животе, а второй сильно сжимав лист бумаги. Судить о состоянии мужчины было сложно. — Я так понимаю, мне теперь стоит обращаться к тебе на «Вы» и называть должность? — с опаской спросила служанка и посмотрела на Инвектуса, который отстранёно смотрел на неё. — Вот же… — хозяин еле сдержал маты, ударив кулаком по деревянной стене, -…зараза. Вия встала со скамеечки и стала подходить к Инвектусу, но в следующий же миг остановилась, услышав смех со стороны мужчины. — Опять решил свалить на меня всю работёнку, — Инвектус нервно скомкал лист бумаги, что держал в руке, и бросил его на пол, — Ладно уж присмотр за сыновьями, но это! Хозяин таверны схватился за голову и немного сжал волосы, которые были собраны в растрёпанный хвост. Отойдя от стены, он приподнял голову и посмотрел на потолок. — Который сейчас час? — с ноткой злости спросил Инвектус, переведя взгляд на служанку. — Час Появления Светила***, — ответила та и посмотрела на записку, что читала ранее, — Думаю мою записку тебе тоже лучше прочитать. — Нет! Хватит с меня этого дерьма, прости за грубость, — Инвектус убрал руки с головы и обессиленно опустил их, — Однако, думаю, стоит навестить сыновей Григория сегодня. Наверное выдвинусь сейчас и позову на замену Виктора… — И кто будет за главного во время твоего отсутствия? — кладя на маленький стол ключ спросила Вия. — Ты, — кратко ответил мужчина и уж хотел собираться в дорогу, как служанка остановила его, обогнав и преградив путь. — А ты знаешь путь к их дому? Инвектус нервно почесал затылок и помотал головой, стыдливо опустив взгляд. — А я говорила прочитать записку, — улыбнувшись, Вия протянула хозяину таверны сложенный вдвое лист. Закатив глаза и недовольно вздохнув, Инвектус взял лист, раскрыл его и стал читать. — Что, интересно, я должен был учудить? — угрюмо буркнул мужчина и положил записку в карман штанов, — Ладно, я понял, где это. Инвектус протянул руку девушке и посмотрел на неё, явно чего-то ожидая. Вия же не могла сообразить что нужно её другу и стояла как вкопанная, удивлённо хлопая глазами. — Что у тебя в руке? Я заметил мерцание ещё тогда, когда только зашёл в зал. — А, это? — служанка отдала предмет Инвектусу, — Это сосуд, который поможет пройти через Запретный лес. — Вот было бы интересно, если бы я пошёл без него, ведь в записке о нём ничего не сказано, — сильнее злясь сказал мужчина и посмотрел на сосуд. — Просто о том, что это за штука, написано на самом сосуде. Точнее на бумажке, что к нему прикреплена. — Хм, и правда, — Инвектус перестал рассматривать сосуд и посмотрел в сторону выхода, — Судя по всему и собираться то незачем, раз мы можем пользоваться практически всем, что есть у них дома. Хозяин таверны незамедлительно подошёл к стойке и стал там рыться. Достав пыльный, немного потрёпанный блокнот и ручку, мужчина стремительными шагами направился к выходу. — Вия, сообщи Виктору, что он сегодня меня заменяет. Если этот негодяй откажется, то пусть знает — зарплаты ему не видать. — Ну ты и суровый, — хихикая ответила служанка, прикрывая рот рукой, — Будет сделано. Инвектус улыбнулся и вышел из таверны, ловко спускаясь по лестнице.

***

Стоя у входа в Запретный лес, Инвектус ловил в свою сторону неодобрительные и тревожные взгляды проходящих рядом существ. Мужчине самому не нравилось это место, но он знал, что сможет пройти по лесу без получения каких-либо травм или других неприятных моментов. По крайней мере ему так казалось. Хозяин таверны не был уверен в том, что выйдет из леса невредимых, но сила самовнушения творит чудеса. Вход в лес был выделен какой-то аурой, которая переливалась как радужные частички на мыльном пузыре. Сам же лес, несмотря на столь ранний час, был очень тёмным и пугающим. Если хорошенько всмотреться, то можно заметить какие-то силуэты, мигающие белые глаза и что-то зловещее. Но это всего лишь часть воображения какого-то параноика, ведь подобного в этом месте никогда не было. Собравшись с мыслями, Инвектус прошёл сквозь ауру и заметил как сосуд, который до этого мерцал, заискрился и в следующий же миг потух. — Что же, надеюсь так и должно быть, — вытирая капли пота со лба прошептал мужчина и пошёл по тропинке. Толстенные слои из деревьев длинными стенами обрамляли тропинку, почти не пропуская свет. В некоторых местах и вовсе приходилось идти на ощупь, чтобы не упасть в куст или столкнуться со стволом дерева. Инвектус то и дело стучал пальцем по сосуду в надежде, что тот замерцает снова и мужчине не придётся опасаться столкновения с чем-либо. Но сколько бы он не стучал, это было бесполезно. Хозяин таверны зашёл в очередную тёмную часть и в этот раз не было видно абсолютно ничего, передвигаться стало намного труднее. Инвектусу казалось, что сейчас земля уйдёт из-под ног и бесчисленное количество песчинок засосут его в недры Великих песков****. Настолько было сильное психологическое давление в этом месте. Пройдя ещё пару шагов, мужчина с чем-то столкнулся и незамедлительно отошёл, выставив руки вперёд и пытаясь понять, что стоит у него впереди. — Неужели было сложно хоть светильники магические поставить? Чёртов Гоша, — разозлился Инвектус. Из его уст стала вырываться брань. Чтобы немного успокоиться, мужчина решил пнуть то, что преградило ему путь и в следующее же мгновение Инвектус в испуге отбежал, столкнувшись с деревом и упав на тропинку. — Вымещать злость таким способом не лучшая идея, — послышался голос впереди. Он был приятным нас слух, но небольшая хрипота бросала в дрожь. Приведя мысли в порядок, Инвектус аккуратно встал, готовясь к обороне. Правда он не был уверен в том, стоит ли лицом к говорящему. — За пинок я бы мог оставить Вас здесь, но мне нужно довести Вас до особняка. Инвектус почувствовал, как его взяли за локоть и немного развернули. От прикосновения мужчине стало не по себе. Хватка была сильной и даже угрожающей, но раз незнакомец не нападает, значит бояться было нечего. — Попрошу идти быстрее, иначе я буду тянуть за локоть и Вы будете то и дело падать, а я Вас тащить по земле. Дальше останавливаться нельзя. Инвектус не успел опомниться, как тут же незнакомец потянул его за локоть. Спохватившись, мужчина быстрым шагом пошёл за направляющим. Спустя десять минут пути стало светлеть, но даже лёгкий луч света был болью для глаз Инвектуса. Щурясь, он стал протирать глаза кулаком и позже мог уже нормально открыть глаза. В первую очередь хозяин таверны начал рассматривать незнакомца. Он сразу же приметил весьма приличный вид человека, но Инвектус больше заинтересовался волосами. Они состояли словно из языков голубого пламени и двигались как само пламя, оставляя частицы и искры. — Не нужно на меня пялиться, — повернув голову на бок и посмотрев на мужчину буркнул говорящий. Тогда Инвектус заметил ещё один интересный момент: глаза человека были красными, а зрачок окружали чёрные круги, от чего взгляд казался пронзительным. — Простите, но это сложно сделать, — дрожащим голосом ответил Инвектус и нервно проглотил слюни, которые накопились у него во рту, — Ваши волосы… — Говорите о чём угодно, но не о них, — перебил незнакомец хозяина таверны и повернул голову вперёд, — Как Ваше имя? — Инвектус, — настороженно ответил мужчина. — А, так это Вы будете за нами присматривать? — удивлённо спросил человек и сильнее сжал локоть Инвектуса, — Ну хорошо. Я Фемистокл. Рад знакомству.