Гореть

Серые глаза прожгли Коннора насквозь. Если бы не присутствие Маркуса, RK800 давно бы ретировался, позабыв о долге и обязанностях. Сейчас, прямо перед ним, стоял самый худший из всех возможных кошмаров. «Если ты не справишься — мы тебя заменим», — резанул по ушам неприятный голос Аманды. Тогда Коннор ответил, что его деактивация не имела значение. Главный приоритет — текущая задача. Но это была ложь. RK900 — Коннор узнал его сразу, когда отошёл от первого сбоя системы, — методично рассматривал своего предшественника. RK800 ощутил, будто бы его разбирали на составные компоненты. — Доброе утро, Коннор, — голос Маркуса вывел бывшего охотника из оцепенения. Он попытался натянуть на лицо привычную улыбку, но уголки губ предательски дрогнули. Зачем сюда привели RK900? Как его вообще нашли? Коннор был уверен, что компания не успела выпустить полноценную модель! — Чем могу помочь? — с трудом выдавил RK800, бросив на своего преемника полный неприязни взгляд. RK900 отреагировал крайне бурно — никак. Он продолжил совершенно, по мнению Коннора, бессовестно терроризировать его взглядом, будто ничто в этом мире не было важнее, чем растерянный, находящийся на грани очередного сбоя, прототип. — Ричард, зайди в отдел кадров. Спроси по поводу вакансий, — наконец-то прервал пытку Маркус. Коннор с облегчением выдохнул, когда высокая фигура RK900 исчезла в боковом коридоре. Значит, его худший кошмар звали Ричардом. — Зачем ты привёл его? — голос RK800 дрогнул. Он уже знал ответ, но, тем не менее, хотел его услышать. — Я понимаю, о чём ты думаешь, Коннор, — Маркус положил локти на отполированную деревянную стойку и наклонился вперёд, заглядывая в полные растерянности карие глаза. — Но всё совсем не так. Он не твоя замена. Вскоре ты убедишься в этом сам. Маркус хотел многое сказать, но сейчас все слова не имели смысла. Коннору нужно было прийти в себя и на собственном опыте осознать, что в этом мире второго такого как он, попросту не существовало. Да, RK900 был быстрее, сильнее, мощнее, но за инновационные технологии ему пришлось заплатить несоизмеримо высокую цену. — Он...будет работать здесь, да? — прошелестел Коннор. Его карие глаза будто бы стали блеклыми. Он бесцельно рассматривал список посетителей, будто они его действительно интересовали. Мягкий голубой свет отражался на его напряжённом лице, придавая ему вид неживой маски. — Будет, — подтвердил Маркус. — И я прошу тебя присмотреть за ним. RK200 бросил беглый взгляд в сторону двери, за которой исчез Ричард, и, понизив голос до шёпота, произнёс: — У меня есть кое-какие опасения.

***

— Давай, тупая машина, приготовь наконец-то мой кофе! — Гэвин со всей силы прописал автомату кулаком по дисплею и фыркнул. Грёбанный мир с его не менее грёбанной электроникой! Единственная на весь отдел кофемашина работала через раз, а ведь она была главным стратегическим объектом! Разумеется, напротив департамента располагалась довольно уютная кофейня, но детективу было слишком лень топать на своих двоих через дорогу, отстоять длинную очередь, чтобы, в конце концов, выпить долгожданную чашечку латте. Очереди Гэвин Рид не переносил так же рьяно, как и андроидов. — Пожалуйста, выберите напиток, — подсказал приятный женский голос, заставив Гэвина зарычать от раздражения. — Я уже двадцатый раз жму на эту кнопку! — но зависшая машина была глуха к чужому гневу. Неожиданно Гэвин весь подобрался. Он ощутил липкий неприятный взгляд где-то между лопаток и резко обернулся. Прямо позади него стоял RK900. «Коннор?», — непроизвольно подумал Рид, но, присмотревшись, тут же хмыкнул. Нет, у мальчика-зайчика не было таких безжизненных пустых глаз. Тем более, серых. Не то, чтобы Гэвин особо присматривался к Коннору, но интуиция ещё никогда его не подводила. — Чего надо? — фыркнул Рид, напоследок пнув автомат носком ботинка. RK900 ответил не сразу. Он медленно перевёл взгляд на автомат и неожиданно протянул руку вперёд, положив ладонь на мигающий дисплей. Его диод окрасился в жёлтый, несколько раз мигнул и неожиданно женский голос, до этого произносивший одну и ту же фразу, заговорил вновь: — Ваш заказ: латте без сахара. Пожалуйста, ожидайте! Гэвин услышал щелчок, затем в окошке появился стаканчик и автомат начал приготовление долгожданного напитка. — Вы не подскажете, где здесь отдел кадров? — спокойно поинтересовался Ричард. — По коридору и налево, — непроизвольно ответил Гэвин. Он всё ещё находился под впечатлением от этого фокуса. Возможно, не окажи RK900 детективу настолько своевременную услугу, тот бы послал его нахрен. Однако, в силу скверного характера, Рид не мог отпустить андроида просто так. — Будешь обслуживать наш автомат на постоянной основе? — усмехнулся Гэвин, вытащив из аппарата долгожданный кофе. RK900 не ответил. Только глянул своими неприветливыми глазищами и ушёл в указанном направлении. Гэвин пригубил напиток, прожигая спину андроида хмурым взглядом ровно до тех пор, пока тот не скрылся за поворотом. Сейчас в голове Рида крутился всего лишь один вопрос: это, блядь, что такое было?

***

— Ты не уверен, что он девиант? — уточнил Коннор, будто его слуховые сенсоры могли воспринять информацию неправильно. Маркус кивнул, сцепив руки в замок. Они сидели в комнате допроса, так как лидер «Иерихона» настоял на том, чтобы беседа была конфиденциальной. — В найденых нами документах нигде точно не расписаны все уровни защиты. «Киберлайф» не хотело выставлять свои инновации на всеобщее обозрение. Подозреваю, что далеко не все сотрудники, работавшие над созданием Ричарда, знали особенности его программного обеспечения. Коннор прислонился спиной к стене, скрестив руки на груди. Ситуация оказалась ещё более запутанной и сложной, нежели он предполагал изначально. — Но ведь поведение девиантов отличается от поведения обычной машины. Ни один механизм не способен идеально сымитировать эмоции. Неужели после активации действия RK900 не стали идти вразрез с его программными задачами? Маркус едва заметно усмехнулся. Видимо, даже Коннор не знал, как именно хотели усовершенствовать его прототип. — Вот здесь и начинаются проблемы. Чтобы снизить вероятность девиации, у Ричарда убрали модуль имитации эмоций. Поэтому на данном этапе я не могу сказать, он не выражает эмоции потому, что не может, или потому, что их попросту нет. Коннор неопределённо повёл плечом, потупив взгляд в пол. Он хотел мыслить не предвзято, возможно, даже пожалеть своего едва ли не младшего брата, но...не мог. Его хотели выбросить, словно надоевшую вещь. Он был никем. Его чувства, желания, стремления и планы на будущее ничего не значили. Даже возможность обрести свободу была заранее спланирована! Коннор не верил RK900. Почему его оставили? Почему не вывезли сразу, если он был таким ценным? Возможно, он всего лишь очередной хитроумный план, придуманный «Киберлайф»? — У Ричарда, — Маркус упрямо не хотел называть своего собрата по номеру модели, — очень сложная система. Нас от свободы отделяла лишь одна стена. Возможно, у него их несколько? Если да, то я разрушил только одну. Не могу объяснить, но тогда я ощутил, что если войду глубже — уже не вернусь. «Киберлайф» знало о нашей способности проникать в чужое программное обеспечение. Они могли оставить внутри Ричарда «неприятный сюрприз». — Ты проводил автодиагностику после взаимодействия? — нахмурился Коннор. — Да. Никаких ошибок. Со мной всё хорошо. Маркус поднялся со своего места, подошёл ближе к Коннору и положил свои руки ему на плечи, заглянув в глаза. — Ты нам нужен, Коннор. Твой народ нуждается в тебе. Если Ричард один из нас — помоги ему, если же нет, — сложные решения давались лидеру «Иерихона» особенно тяжело, — уничтожь.