"За горизонтом смерти..."

«В суете этого мира дружба — единственное, что имеет важное значение в жизни!» Люси дожидалась возвращения Эдмунда у входа в лачугу. Он вернулся где-то через час, принеся с собой полную корзину с ягодами. Юная королева обрадовалась его приходу. — Эдмунд, где нашёл всё это? — воскликнула девочка. — Здесь, неподалеку…- ответил, спрыгнув на землю, — Всё спокойно у вас? — Да. Тебя ждали, — ответила королева. — А старик не вернулся ещё? — Нет. Не приходил. — Странный он какой-то, — призадумался Эдмунд. Прошёл в самую дальнюю комнатушку. Питер сидел всё в том же углу, его взгляд бесцельно блуждал по потолку. Сьюзен всё так же сидела у изголовья Каспиана с озадаченным и встревоженным видом, всё время гладила его по голове. Эдмунд посмотрел на всё это с едва заметной улыбкой и обратился к Питеру:"Уже полдень, тебе бы отдохнуть перед встречей с Ивисом». Питер посмотрел на сестру, а она согласно кивнула. — Иди, я сама справлюсь. Смените меня потом. Я совсем не устала. — Хорошо. Через два часа поменяемся. Нужно чтобы с Каспианом постоянно кто-то был. Сьюзен согласно кивнула и вздохнула, переводя взгляд на молодого человека. Сейчас он выглядел так беззащитно и трогательно, что хотелось обнять его со всей силы! И звонкий титул короля совсем не вязался с теперешним образом этого юноши. Такое странное чувство… Единственный человек, который тронул струны её души, оказался королём из далёкого прошлого, с которым они могла и вовсе не встретиться. Но, зачем узнали друг друга, если всё равно должны будут расстаться?! Об этом нельзя думать, иначе Сьюзен потеряет силы и боевой настрой! А он ещё пригодится, ведь предстоит ещё одна война, ещё одна битва… Заблудившись в своих мыслях, девушка не заметила как дрогнула его ладонь. Каспиан вздохнул, повернув голову. От неожиданности, Сьюзен убрала свою руку и неподвижно замерла. Не понимала ему лучше или становится хуже. С вниманием наблюдала за выражением его лица, словно впитывала, растворялась. Боялась издать лишний звук, чтобы не пропустить малейшего стона Каспиана. Он снова повернул голову в её сторону, слегка вздрогнул. И от этого у Сьюзен по телу тоже пробежали мурашки. После минуты полнейшей тишины и ожидания, Каспиан медленно приоткрыл глаза… Затуманенный взгляд сразу устремился на лицо королевы и был таким таким проникновенным, что у неё перехватило дыхание. Сьюзен казалось что она падает в бездну карих глаз, которые всё равно закрылись через несколько секунд. Девушка чуть не расплакалась. По истечению двух часов, тянувшихся мучительно долго, Люси вошла в самую отдалённую комнату. Кинув взгляд на место, где лежал раненый король, девочка умилительно улыбнулась. Вошедший следом Питер приобнял сестру и на его лице показалась слабая, но такая же трепетная улыбка. А всё потому что на краю кровати, положив полусогнутую руку себе под голову, мирно спала Сьюзен. — Пойдём… Не то разбудим, — шепнул Питер. Питер и Эдмунд собрались в дорогу, на встречу с Ивисом. Просили Люси не выходить из лачуги без особой надобности. Возвратившийся старик, его звали Гадриель, проводил королей печальным взглядом. Два всадника миновали окрестности густого лес, остановив лошадей на опушке. Стали ждать. Сьюзен пробудилась ото сна. И, открыв глаза, наткнулась на Каспиана, хотя точно помнила что засыпала на самом краю импровизированной кровати. В глубине души обрадовалось, что он без сознания и не видит насколько она сократила расстояние между ними. От одной догадки, что это мог видеть Питер или Эдмунд ей стало не по себе. Девушка вскочила, протерев сонные глаза. И, взглянув ещё раз на Каспиана, обрадовалась что с его лица стала уходить эта смертельная бледность. Каспиан совсем не изменился за этот год. Он остался точно таким же, как и в день их последней встречи. Только стал ещё красиве… и дороже для неё! Питер и Эдмунд стали свидетелями заката редкой красоты. И вот вдали появился всадник. Это был Ивис. Молодые короли пришпорили коней и помчались ему на встречу. — Какие вести, Ивис? — начал Питер. — Ваша Светлость, с Авиталом всё в порядке. Он во дворце. Велел передать Вам, что тоже занимается поиском предателя. — И это что всё?! — насмешливо вскинул Эдмунд. — Нет… Есть ещё одно неприятное обстоятельство… Лорды вступили в борьбу за трон, объявив короля Каспиана умершим. — Как они смеют? — возмутился Питер, — Мы непременно положим этому конец! — Не спешите, Ваше Величество…- поразил их Ивис, — Они заявили, что Тельнор больше не подчиняется древним королям и королевам. На лицах Питера и Эдмунда застыло удивление. Оба они молчали. — Ваша Светлость, — склонил голову начальник стражи, — Если потребуется, я не мешкая отдам за вас жизнь… Вы можете не сомневаться во мне! И не только… Во дворце ещё много бесконечно преданных Вам подданных! — Благодарю за верную службу! Возвращайся! Никто не должен видеть твоего отсутствия. — Я рад услужить Вам! Ивис вскочил на своего коня и умчался прочь. Питер и Эдмунд последовали его примеру. Они быстро добрались до лачуги, однако на небе ещё горели звёзды. Старик встретил их, проводил в комнатку для того, чтобы путники отдохнули. Люси никак не могла уснуть. Её тревожили все обстоятельства и события, которые произошли. А ещё юная королева боялась очередной войны. Боялась, что будут новые жертвы, в том числе и невинные… Нет, конечно она была бесконечно рада, что всем им удалось возвратиться в Нарнию, но нельзя было забывать что на их плечи вновь возложена большая ответственность. Над этим миром вновь нависает опасность и кто ещё сможет помочь им выстоять?! Как вообще так вышло, что вернулись Питер и Сьюзен? Они ведь не должны были оказаться здесь снова?! Но, очевидно что произошло чудо! Люси часто думала и вспоминала о Нарнии, о тех годах мирного правления. И в эти минуты воспоминаний сердце трепетало, будто пойманная бабочка. Да, она королева: и душой и разумом! Каспиан остался в комнатке в полном одиночестве. Его сознание начинало потихоньку возвращаться. Но, почему-то сопровождалось это ужасными кошмарами. Если бы кто-то видел сейчас молодого короля со стороны, то могло показаться что он бьётся в конвульсиях. На самом деле, его мучал кошмар… На просторной поляне, где-то в самом сердце Нарнии, он стоял совершенно один. Оглядывался, но рядом никого не было. Внезапно послышались приближающиеся шаги и, развернувшись, он встретился с неизвестным человеком. Они стояли напротив друг друга, всего в полушаге. Неизвестный достал кинжал и тем самым вынудил короля начать отступать. Шаг за шагом Каспиан оказался на ничтожно близком расстоянии от пропасти. Часто заглядывал себе через плечо и видел как плещутся волны там…внизу. Вооружённый незнакомец подошёл совсем близко. Его лицо было спрятано за длинным чёрным капюшоном. Он схватил короля за плечо так сильно, что тот чуть не потерял равновесие. Лёгкий, но ироничный смех этого человека приводил в ужас. Каспиан пытался узнать его, но не мог. Хотел как-то защититься, но оказалось что у него нет сил… Совсем нет сил. До спазм охватил страх. Он полностью осознал безнадёжность своего положения и беспомощность. Тот, кто стоял перед ним смеялся с таким презрением… — Сегодня я покончу с тобой…принц Каспиан. Навсегда. Исполню завет лорда Мираза… — Кто ты? — голосом несгибаемого человека, произнёс Каспиан. — Тот, кто положит конец правлению надменного мальчишки, возомнившего себя великим владыкой! — Ты не посмеешь… — Я твоя смерть… Твоё возмездие! Каспиан ощутил внезапный толчок и приступ резкой боли. Оглядел себя и увидел, как беспощадно впивается в сердце кинжал… Каспиан так резко открыл глаза, что даже не успел понять что происходит. Тяжелое порывистое дыхание одолевало с каждой секундой. Он пытался убедить себя, что всё это всего лишь дурной сон. Осматривая взволнованным взглядом тёмный потолок, король захотел подняться. Но, к его удивлению тугая боль не дала такой возможности. Застонав в голос от боли, Каспиан рухнул обратно на кровать. Тугая повязка на боку наводила на мысль о ранении. Но, откуда? Собрав все силы, он всё-таки приподнимается, сильно сжимая руками белую простынь и почти до крови прикусывая губы. Удалось сесть. Сердце билось в таком непривычно бешеном темпе… Боль расползалась по всему телу. И теперь каждое случайное и лёгкое движение причиняло королю сильный дискомфорт. Он сидел на краю кровати, в полусогнутом положении, не в силах выпрямиться. Сейчас в голове Каспиана было очень много вопросов. Где он? Как здесь оказался? Что произошло? И что теперь делать? Когда в помещение кто-то вошёл, король медленно повернул голову в сторону двери. Его взгляд в одно мгновение стал неимоверно поражённым. Он с испугом всматривался в черты уже знакомого лица девушки… Она была спокойной, даже улыбалась краешком губ. В этот самый момент Каспиан почувствовал, что сходит с ума. Видит то, чего в принципе видеть не может. Не должен. Но, если это мираж, то весьма правдоподобный! Сьюзен стояла у входа, не найдя в себе смелости подойти ближе. Этот дикий взгляд, встретивший её, совсем не располагал к мирной и дружеской беседе. Каспиан смотрел на неё так, словно перед ним приведение. — Рада, что тебе лучше…- чтобы разрядить обстановку, произнесла девушка. Следом за ней вошли: Питер, Эдмунд и Люси. Старший из Пэвенси прошёл вглубь комнаты. Эдмунд же оставался стоять у входа, одной рукой приобнимая сестрёнку Люси за плечи. Каспиан, сам того не ожидая поднялся, устремив взгляд на Верховного короля Нарнии. Питер казался ему чересчур невозмутимым, нереальным, несуществующим. Поочереди окидывая всех четверых недоверчивым взглядом, Каспиан истерично улыбнулся и наконец спросил:"Я что, умер?» — Пока что нет! — так же невозмутимо ответил Питер. — Каспиан… Мы вернулись! — подала радостный голос Люси. — Этого не может быть… Вы… Как? — он до сих пор находился в шоке, — Где я? Что происходит? — Да объясните ему всё толком, иначе у него сейчас мозг вскипит! — усмехнулся Эд. — Для начала, присядь, а потом поговорим. Тебе рано так вскакивать…- заключив всю доброту в голосе, произнесла Сьюзен и опустив руку ему на плечо, настойчиво надавила. Каспиан присел обратно на кровать, по путно морщась от боли. — Да, но только говорить будешь ты… — поправил сестру Питер, повернув к себе стул и усаживаясь по удобнее. — Я? — удивлённо переспросил король, — О чём? — О первом покушении на твою жизнь. — О первом?! — на лице тельмарина появилось не только удивление, но и смесь страха с полным непониманием происходящего. — Погоди Питер, — мирным голосом перебила Сьюзен. Присев рядом с Каспианом, обратилась к нему:"Тебя пытались убить. Ранили и сбросили с обрыва. Мы нашли тебя вчера, в полуживом состоянии… Как это случилось?» — Я…- было видно, что после слов Сьюзен он запутался ещё больше. Судя по выражению лица, Каспиан пытался вспомнить о тех событиях, — Я не помню… — Что ты делал на том обрыве, Каспиан? — с эмоциями произнёс Питер и тут же получил ускорительный взгляд от Сьюзен, — Кто пытался убить тебя? — Я…я не знаю. Я ничего не понимаю… — Что ты помнишь? — спросил Эд. — У нас был совет, собрались все лорды. Мы обсуждали государственные дела, — он говорил тихим голосом и очень растянуто, словно не был уверен в том что вспоминал, — Потом я принимал посла, потом… А потом Авитал показал мне новый чертёж корабля, который в скором времени должны были построить. Мы внесли какие-то правки и он ушёл. Все четверо внимательно смотрели на Каспиана и слушали его рассказ. Лишь изредка переглядывались Питер и Эдмунд. — Что дальше? — после приличной паузы спросил Питер. — Дальше… Дальше я изучал письма и докладные записки от рабочих по всей Нарнии… Питер мысленно раздражался из-за того, что из короля всё приходится вытаскивать клещами. Но, Каспиан выглядел таким растерянным и испуганным, что всё это ему прощалось. — Больше ничего… Я больше ничего не помню, — с ужасом произнёс Каспиан, оглядывая всю четвёрку, очевидно собравшуюся здесь ради него. — Да уж легче не стало…- подозрительно сказал Эдмунд. — Может быть ты вспомнишь потом…? — жалостно протянула Люси. — Вероятно, но у нас нет времени…- настойчиво сказал Питер, — Твой народ готовит восстание…против тебя ополчились все лорды. Они объявили тебя погибшим и теперь борются за трон. — Лорды сказали, что теперь Тельнор не подчиняется Древним правителям, — дополнил Эд. — Они обезумили…- вскочил Каспиан, — Я должен вернуться! — Исключено. Пока мы не поняли, кто покушался на твою жизнь. — Питер, я давно хотел лишить званий некоторых лордов. Я подозревал их… Но, не думал что они пойдут так далеко. — Их имена? — Лорд Хавас, лорд Метин и лорд Авер. Я получал на них доносы и жалобы. Они поощряли притеснение простого народа. И часто высказывали своё недовольство по поводу того, что тельмарины делят земли с нарнийцами. Они хотели, чтобы я изгнал всех нарнийцев или сделал их рабами… Но я не мог так поступить! — Ты всё делал правильно, — мягко сказал Питер, слегка приобняв друга, — Я рад, что мы успели вовремя и ты не погиб. Люси только и ждала момента, когда можно будет обниматься. И как только Питер отстранился от короля, Люси подбежала к нему, обняв что есть силы. Каспиан улыбнулся и немного приподнял Люси, оторвав от пола. Эдмунд тоже пожал руку королю, сказав что рад новой встречи. Сьюзен подошла чуть ближе, стараясь не встречаться напрямую с чересчур волнительным и радостным взглядом Каспиана. Всё таки приобняла его… Но отстранилась раньше, чем он успел бы почувствовать биение её сердца. — Я не думал, что вы вернётесь все…- сказал Каспиан, покосившись на Сьюзен. Она стыдливо опустила глаза. — Мы тоже не думали… Но, раз уж так вышло, то будем разбираться со всем этим, — смело заявил Питер. — Спасибо… Похоже, что мне очень нужна помощь, — слегка усмехнулся Каспиан. — Теперь у нас всё получится! — радостно сказала Люси, окидывая друзей искрившимся от счастья взглядом.