Наемники

Плагг очнулся. Открыв глаза, он почувствовал всю боль, которую вытерпело его тело за прошлую ночь. Оглядевшись вокруг, он увидел небольшую комнатку с обшарпанными стенами, где была всего одна боковая лампа, несколько разеток, кресла и кровать — понятно, дешёвый номер в мотеле. Встав с кровати, он подошёл к окну. На горизонте медленно просыпалось солнце, сменяя место ночи. Облегчённо вздохнув, он закрыл поплотнее штору. Стоя у окна, он думал о происшествиях прошлого дня. В какой-то момент Плагг потянулся к своему уху и резким движение снял с него серьгу. Она была ржавая, словно подгорела, и обещала вот-вот рассыпаться в его руке. Выкинув ее в мусорное ведро, Плагг ещё раз оглядел помещение. Около кровати стояло кресло, на котором, неудобно свернувшись, сидела спящая Деви. Во сне она хмурилась и была вся напряжена. Плагг тихо подошёл, и осмотрел ее на наличие ран и других повреждений. Удостоверившись, что с ней все в порядке, он решил аккуратно переложить её на кровать, стараясь при этом не разбудить. Но Деви спала чутко, поэтому, приоткрыв один сонный глаз, посмотрела на того, кто ее потревожил. Увидев, что это Плагг, она свернулась калачиком и снова заснула, немного расслабившись. Проверив дверь номера, чтобы быть уверенным, что она заперта и у Деви имеется ключ, он вышел на пустынную улицу и неспеша начал двигаться вглубь города. Они были в Италии. Плагг это понял по языку, надписей на вывесках магазинов. Он искренне удивился, что Деви смогла увезти их так далеко от места вчерашних происшествий. Где-то через минут пятнадцать он нашел то, что искал, и начал подниматься по ступенькам. Взглянув на уличные часы, которые показывали четверть шестого, он потянул на себя ручку двери и со звоном вошёл в ювелирную лавку. В помещении за деревянным столом сидел седовласый старик. Он был похож на старого филина, с густыми бровями и выразительными совинными глазами. С инструментом в руках он рассматривал под большой лупой драгоценный камень и ловко выпиливал из него красивую форму. Завидев покупателя, он отложил свое дело. — Сiao! Добро пожаловать! — старик радостно улыбнулся. — И что же привело вас в такую рань? Наверное, дело очень важное? — Buongiorno! — так же по-итальянски заговорил Плагг. — Вы угадали! Я хочу сделать подарок для одной молодой особы и что-нибудь приобрести для себя. Правда, пока не знаю, какое именно изделие я ищу. Но надеюсь, в вашей лавке я непременно найду что-нибудь подходящее, — и он улыбнулся самой лучезарной улыбкой. — Si, si! Могу вам посоветовать вот эти сережки, — Плагг хотел его немного приостановить, но продавец в момент, порывшись в каких-то коробочках, достал изящно выполненные сережки виде лепестков цветка. — Думаю, вашей даме это должно понравиться. Они сделаны из золота и мрамора. Довольно хрупки, но при бережном отношении прослужат долго. — Они превосходны, но, думаю, они не подойдут, — учтиво отклонил предложение Плагг. — Понимаете, эта девушка не сидит на месте, и, думаю, нужно что-нибудь другое. Оно должно быть точно не хрупкое, и чтобы покрепче держалось на теле… — Думаю, у меня есть кое-что для этого случая! — старик прошел к другому концу помещения. Он достал малюсенькую коробку из шкафа со множеством полок и вернулся обратно к покупателю. Открыв коробочку, Плагг увидел два широких искусно выполненных кольца в виде дракона с крылышками, который обвивает палец. — Эти кольца делал лично я. Они очень хорошо сидят на руке и никогда не спадут. Разве только если палец отрезать! — засмеялся старик. — Madonna! — сказал Плаг глядя на кольца. — Скажите, а из какого материала изготовлено изделие? — Чистое серебро, — важно сказал продавец. — Оно хоть и недорогое, но прочное, выдерживает большие колебания температур и, самое главное отличие от других драгоценных металлов, не лопается. Плагг завороженно смотрел на эти два кольца. Надев то, что побольше, на безымянный палец руки, он расплылся в хитрой ухмылке. — А вот это то, что мне нужно…

***

— В общем, у меня есть план, — сказала Дэви, — Но для начала, нам с тобой нужно выяснить нерешённые вопросы. Она и Плагг сидели в креслах друг напротив друга около окна. Солнце уже давно встало, и его лучи пролезали в комнату через щели в шторах. Плагг уселся поудобней и приготовился слушать. Деви, в свою очередь, видя, что собеседник не намеревается ее перебивать, продолжила: — Думаю, надо начать самого начала. Мы с тобой знакомы уже четыре дня, а нормально ещё так и не представились. Меня зовут Дэви Лукас — агент «Щ.И.Т.а», пилот и мастер рукопашного боя, — на это Плагг хмыкнул, а Деви ни в чёмм небывало продолжила: — Пять лет состояла в группировке «Красный воробей», но была переведена и завербована Ником Фьюри. Она закончила свой рассказ о себе и передавала эстафетную палочку Плаггу. — Ну что я могу о себе рассказать. Мне зовут Плагг Стангтфер — теперь тоже агент «Щ.И.Т.а». Раньше работал на частные компании. Хакер и специалист по решению преступных махинаций. Да-да, я тоже раньше работал в криминалистике, — ответил он, на ещё не заданный вопрос Деви. Последние три года пробыл в отставке, но был возвращен на должность, Мм… Дней четыре-пять назад. В данный момент нахожусь на операции А11, в напарничестве с Дэви Лукас, — последний фразу он проговорил с усмешкой, — и мы не можем решить как наконец вернуть ЩИТу нами полученную флешку. — Вот в том-то и дело, что флешку, которую мы с тобой с таким трудом раздобыли, нужно передать как раз не ЩИТу, как ты думал. Клинт тоже этого не знал и тем самым выдал себя. Но как мы тобой уже заметили, он приходил не для этого, но не суть. Возможно, ты знаешь, а может, впрочем, и нет, что существует государство под названием Ваканда. — Если не ошибаюсь, это где-то в центральной Африке? — Примерно, да, — кивнула Дэви. — И информацию, которая находится на флешке, нам с тобой нужно доставить именно туда. Деви положила фигурку кошечки на журнальный столик между ними и откинулась на спинку кресла, ожидая вопросов от Плагга. — Какая информация? — некоторое время спустя спросил он. — Я не знаю, — пожала плечами Дэви, — Может быть что угодно. Впринципе мне не возбраняется смотреть, но в этот раз я решила этого не делать. — Думаю, нам с тобой будет лучше, если мы этого и не узнаем. — Согласна. На этом порешим. Теперь следующее. Предлагаю с этого момента продвигаться в Африку как обычные люди. То есть без личных самолётов и машин, будем ехать пассажирами с другими людьми. Затерявшись в толпе, нам будет легче оторваться от преследования, — Деви посмотрела на Плагга. — Договорились. Ну что, это все? Тогда надо уже собиратся, так как тут оставаться рисковано, — Плагг уже начал подниматься с кресла. Деви оценивающе смотрела на него с ног до головы. — Чего? — Так не пойдет, — она качнула головой. — Уж слишком ты выделяешься из толпы. Ходишь в черном как гот. Слушай, сходи купи себе новый прикид — не позорься. — Ну тогда и без твоих рыжих волос, — воспользовался моментом Плагг. Ему не очень нравились ее волосы. — Хорошо… — язвительным голосом ответила та. — Сегодня в шесть часов выдвигаемся. Они встали с кресел, завершив «заседание». Но Плагг ещё раз обратился к Деви. — Слушай, у меня к тебя есть ещё одна просьба, — он подошёл к вешалке и вынул из пальто коробочку. — Надень, пожалуйста, это кольцо и больше никогда его снимай. Я тоже такое надел, — и он продемонстрировал свою руку. — Зачем это? — немного недоверчиво посмотрела она на коробочку. — Надо. Пожалуйста, не заставляй меня объяснять, это слишком долго. Просто так будет безопаснее. — И как ты успел… — проворчала она. Он протянул ей коробочку. Деви открыла и надела кольцо на безымянный палец левой руки. Кольцо ей понравилось, но вместо восхищения она фыркнула, сделав вид, что ей все равно. Зайдя в ванную комнату и убедившись, что Плагг её не видит, она ещё раз посмотрела на кольцо. Слегка улыбнувшись, пальцем правой руки она дотронулась до зелёного камушка в глазу дракона. Но, опомнившись, она покачала головой и взяла с полок несколько тюбиков, после смешав в миске несколько тонов краски. Через несколько минут она просунула голову в дверной проем и спросила. — Плагг, а давай я тебя покрашу в белый? Ну, для конспирации. Плагг собиравший свои вещи, удивился, а потом сказал: — Я тебе не стенка, чтобы меня красить. — Ну пожаааалуйста, — Деви наклонила голову как щеночек. — Нет! — Хотя бы кончики! — Нет, нет и нет!..

***

— И все-таки это полная мура, твоя конспирация, — безэмоционально сказал Плагг, сидя на своем сиденье возле иллюминатора. После того спора прошло немного времени, перед тем как Деви заявила, что выходить надо раньше, иначе они не успеют добраться. Когда во Франции они на машине оторвались от преследователей, а Плагг отрубился, Деви приняла решение пересечь границу между Францией и Италией. Из Ниццы она колесила полночи, перед тем как остановиться в мотеле небольшого городка Сан-Николо. Говорить, как она перенесла тушу Плагга лучше не стоит, потому что, в общих чертах, это было просто мучением. И вот довольная Деви и мрачный Плагг, у которого все-таки кончики волос стали окрашены в белый, сели в автобус и прямиком доехали до аэропорта имени Христофора Колумба в городе Генуя. Простояв часовую очередь, они купили билеты до Египта. Перелет составлял около пяти часов, поэтому, приобретя две подголовные подушки, они зашли в самолёт. — Сидим тут с тобой как два крашеных идиота… — все ещё причитал Плагг. Дэви же покрасила себе в белый цвет полностью все волосы. Она искренне не понимала, почему ему так не нравится менять имидж. Хотя, она ведь его ещё заставила одеться по-другому. Сейчас Плагг приобрел бежевые вещи и походил больше на археолога, чем на убийцу-наемника. Эта мысль немного рассмешила её. — Не волнуйся, волосы не зубы — отрастут, — пытаясь не засмеяться, сказала она. — Прикинь, если бы у меня зубы росли… Твоя фраза была бы неактуальна. — Если бы да кабы… Ни у кого не растут зубы и у тебя не будут — Ты уверена? — и Плагг осклабился в пугающей улыбке. Деви скептически посмотрела на него, но увидев его зубы, она немного удивилась. Плагг улыбнулся так, что был виден его клык, который, в отличие от других зубов, был длиннее. В принципе, не намного, но она все же заметила. Плагг, увидев удивление в ее взгляде, перестал улыбаться и весело сказал: — Да ладно, шутка! А ты и купилась, — отмахнулся он. Деви толкнула его локтем в живот. Она решила пока не спрашивать Плагга по поводу увиденного. Может, ей показалось, или просто у него с рождения такое. — Кстати, как у тебя с плечом? Я тут с собой взяла лекарства. Давай, я тебе сейчас обработаю его, а то рана может загноиться, — она потянулась к своей сумке. Плагг слегка вздрогнул, но Деви, доставая аптечку, этого не заметила. Резко встав со своего места, Плагг взял у нее все нужные лекарства и сказал, что пойдет и сам себе все обработает. Она на это лишь пожала плечами. Закрывшись в кабинке туалета, он скинул с себя футболку и сдернул пластырь на плече. На том месте раны уже не было. Всего лишь еле заметный шрам говорил о том, что в это место вчера всадилась пуля. Оставив его без внимания, Плагг посмотрел на себя в зеркало и открыл рот: среди ровно ряда зубов, острым, как нож, выступал длинный клык. Значит, она заметила… Его сущность медленно выходит наружу. Плагг пришел в тихую ярость. Его злило, что он не может контролировать себя. Но раньше ведь такого не было! У него не получается сдерживать свою сущность, как последние пятьдесят лет пребывания на земле. Что случилось? Что могло такого случится, что его тело перестало ему подчиняться?! Он даже не заметил, как у него отрос зуб! Да, он применил свою силу, когда они отрывались от преследователей, но то, что они нашли его на земле, скрывать свои способности от них не имело смысла… Но больше всего его волновала Деви. Она не тупая, смекает, что здесь что-то нечисто. Тем более, она ищейка по жизни — не успокоится, пока не найдет правду. Но этого нельзя допустить. На земле такое начнётся, если люди узнают, что он… И зачем он только ввязался в эти земные дела! Скучно стало?! А вот теперь сидеть и расхлёбывать. Отступить нельзя, это будет подло! Теперь охота не только за ним, но и за Деви! И все это только потому, что он думал только о себе, а не о последствиях!.. Зеркало разлетелось на мелкие осколки от его удара по своему же отражению. — Уважаемые пассажиры! Просим пристегнуть ремни и оставаться на своих местах до полной посадки самолёта. Это обращение вернуло его обратно в реальность. Вдохнув побольше воздуха, он закрыл глаза и проговорил несколько слов на незнакомом языке. После этого клык у него во рту уменьшился в длине, а на плече снова образовалась небольшая рана. Успокоив свой гнев, Плагг натянул на себя футболку, взял лекарства и вышел из кабинки. — Прошу прощения, сеньорита. В уборной я нечаянно разбил зеркало… — виновато обратился он к бортпроводнице. — Ничего страшно. Наш персонал всё уберет. Проходите, пожалуйста, на свое место. Мы входим в зону посадки, — спокойным и уважительным тоном ответила та. — Благодарю, — сказал Плагг и вернулся на свое место, окутанный мыслями и кучей сомнений.