Наемники

Из поезда, прибывшего на станцию Кингс-Кросс в восемь часов вечера, вышел одинокий пассажир. Плотно запахнув пальто и поговорив одним из служащих на вокзале, путник пошел по большой аллее, ведущей на центральные улицы осеннего Лондона, перешёл через мост и отправился прямо по берегу Темзы. Пройдя так четверть часа, он остановился возле отеля «Карлтон». В вестибюле он подошёл к дежурному портье. — Добрый вечер, сэр — сказал незнакомец — Я Грей Фейнс, заказал себе комнату в вашей гостинице на свое имя. — Да, ваш номер двести тридцать первый — ответил портье, проверив имя в списках — Вот ваши ключи. Добро пожаловать! Ваш багаж? — Можете об этом не беспокоиться. Я приехал без него. Портье немного удивился, а мистер Фейнс отойдя немного вперёд, ещё раз вернулся к нему. — И да… Ещё я вас попрошу сразу же послать за мной, если сюда явится мисс Эллен де ла Нокс. — Будет сделано, — кивнул портье. — Благодарю. Зайдя в лифт, мистер Фейнс нажал кнопку пятнадцатого этажа. Устало прикрыв глаза, он облокотился на перила в лифте и покрепче стиснул деревянную ручку своего зонтика. Через минуту он уже шёл по круглому коридору, окружённый лакированными дверьми. Отыскав свой номер, он вставил ключ в замочную скважину и открыл свою дверь. — Ну здравствуй, — в комнате прозвучал мелодичный голос. Слегка вздрогнув, он машинально коснулся зонтика кончиками пальцев второй руки, будто хотел достать его из ножен, и повернул голову в сторону звука. На софе, откинувшись на спинку, сидела молодая дама в красном вечернем платье и лёгкой кружевной накидке. Она слегка приподняла голову, открывая утонченные черты лица и красивые глаза. Увидев реакцию пришедшего, она усмехнулась. — Право, Грей, ты стал каким то нервным. — Эллен!.. — удивлённо воскликнул тот. — Вы здесь?.. — Я знаю, что мне не следовало приезжать сюда раньше тебя, — улыбаясь его растерянному виду, ответила девушка. — Но дело, которым мы занимаемся, не терпит отлагательств. Верно? Фейнс молча, поставив зонтик в угол, и опёрся на дверной косяк напротив неё. — До меня дошли слухи, что ты уже во не справляешься с поставленной задачей, — дружелюбное настроение девушки сходило на нет. — Это правда? — Надеюсь, вы понимаете, что мы имеем дело не с обычной персоной? — ответил Фейнс. — И в то же время, ты всегда оправдывал мои ожидания… — она проглядела на него холодным взглядом. — Время наисходе, а он уходит у нас из-под самого носа, насмехаясь над нами! Столько лет гоняетесь за ним и всё бестолку. Неужели не понимаешь какую опасность он будет из себя представлять когда наступит роковой день?! — Госпожа, мы прилагаем все свои усилия, — спокойно отвечал Фейнс. — И сейчас мы пытаемся узнать, на какой континент отправился объект… — Выходит, вы даже не знаете, где он есть! Девушка вскочила на ноги. Ее коштановые волосы покачнулась от ветра. Эллен была невысока, но даже снизу вверх она стояла с гордой осанкой и гневно смотрела прямо Грею в глаза, что у того внутри что-то оборвалось. — Осознаешь ли ты, что сделает Плагг, — она впервые за весь разговор назвала его имя, — если сообразит о нашем замысле?! А если он узнает, можешь считать, что мы все уже мертвы. — Не беспокойтесь, Эллен, — безэмоционально ответил Фейнс. — Он уже один раз использовал свои силы, и теперь по этому следу нам будет легче его разыскать. Эллен также быстро вернулась в нормальное расположение духа. Поглядев на Грея с лукавой ухмылкой, она подошла к нему вплотную и приобняла его за шею своей миниатюрной ручкой. Она смотрела на него своими глубокими сеоыми глазами, после чего, привстав на цыпочки, она поднесла губы к его уху. Прислонившись к его щеке, она не спеша приподнялась, так что шелковая кожа нижней губы задела его мочку, а теплое дыхание защекотало. — Так не разочаруй меня, — тихо прошептала она. Медленно отстранившись, она заговорила немного громче. — Даю тебе пять дней. — она обошла его, и теперь они стояли, повернутые спинами друг к другу. — Если по истечению срока ты не возьмёшь Плагга, я лично займусь этим делом. Эллен прошла к двери и потянула ее за ручку. — А что делать с девушкой? — спросил Грей, все так же повернутый к ней спиной. Он не увидел, как Эллен зло стиснула дверную ручку. Она ответила тихим, немного дрожащим от гнева голосом: — Делай с ней, что хочешь. Можешь её убить — мне все равно. Дверь громко захлопнулась, и шаги в коридоре постепенно начали затихать. Грей сел на место, где несколько минут назад он встретил Эллен. Ее сладкий аромат все ещё витал в воздухе дразнящими нотками. Он глубже вдохнул этот запах. Промотав в голове ещё раз их разговор, он издал страдальческим стон. Ведь он всё это делает, только потому, что безумно в неё влюблен…