Почему родители все еще не проснулись? Обычно они спят очень чутко.
Рич даже забыл поднять бутылку с пола. Он почувствовал, как на коже появился неприятный холод от страха, но все же направился на звук, прихватив с собой биту из кладовки, дверь в которую была совсем рядом с дверью в подвал. Где-то в глубине души он понимал бесполезность этой биты в данной ситуации, но с ней все лучше, чем идти с пустыми руками. И если это клоун, то этот клоун должен пожалеть, что не сдох сразу после битвы с ними. С Клубом, мать их, Неудачников. Открыв дверь в подвал, Тозиер перехватил биту покрепче и сделал первый шаг по лестнице вниз. В этот момент все затихло. Можно было услышать лишь тяжелое дыхание испуганного подростка и то, как сильно бьется его сердце. Ричи простоял еще пару секунд, прислушиваясь, а затем наощупь щелкнул выключателем, расположенным возле двери, и спустился вниз, чтобы посмотреть, что упало. Никого не было. Лишь на полу лежал старый фотоальбом. Весь в пыли и грязи. Взглянув на полку, где альбом стоял до этого, Тозиер от нервов с силой укусил себя за нижнюю губу с внутренней стороны. Стоило насторожиться, если бы только этот альбом не был в их семье уже много лет. Вроде бы он достался отцу от его матери, бабушки Ричи, после ее смерти. Ричи сжал биту одной рукой и наклонился, чтобы поднять альбом. На самом деле он как-то и не смотрел на фотографии в нем. И почему-то сейчас хотелось это сделать очень сильно. Открыв альбом на случайной странице, Тозиер вытащил фотографию какой-то красивой женщины. Фотография была старая, черно-белая, даже будто потертая, а женщина на ней недовольно смотрела куда-то в сторону. Ее темные кудрявые волосы волнами спадали на плечи, а темный плащ почти сливался с ними. Ричи перевернул фото и увидел надпись, выведенную аккуратным, почти каллиграфическим, почерком: « Лив Тозиер. Сожжена на костре за колдовство. ». А чуть ниже продолжение: « Салем. Апрель, 1693. » На миг Ричи задумался, в каком году вообще возникла фотография. Разве в 1600-х? Но доказательство этого было буквально у него в руках. Хоть и все еще все происходящее было очень странным. Тозиер развернул фото обратно, но теперь женщина с фото смотрела прямо на него, из-за чего по спине парня вновь прошелся неприятный холодок. Внезапно перед глазами будто возникло видение. Он увидел двух женщин, идущих по лесу и держащихся за руки. Сначала он наблюдал за ними со спины, но после этого одна из них развернулась и с улыбкой посмотрела на Ричи. С ужасом тот узнал в ней Лив Тозиер, если ее вообще действительно так зовут, а затем все прекратилось. Фото в руке не было, а альбом стоял на полке, будто никогда и не падал. Ричи резко бросило в жар от ужаса и он побежал к себе в комнату, лишь чудом не споткнувшись на лестнице. Быть может, он все еще находился во сне? Такое ведь бывает, да? Когда тебе снится, что ты проснулся, но на деле ты все еще заперт во сне. Оказавшись на кровати и положив биту рядом с собой, Ричи ущипнул себя за запястье. Не сон. Это не сон. И это пугало еще больше. Неужели клоун все же вернулся и решил поиграть с ним? Но почему тогда все остальные неудачники промолчали? Не пришел бы Пеннивайз ко всем? Или с Ричи у него были свои личные счеты? Да и сказали бы Билл, Майк, Бен, Бев, Стэнли и Эдди обо всем? Ричи же молчал о кошмарах. Кто знает, может, они руководствовались той же логикой? — Я нормальный... Я нор...нормальный... — прошептал Ричи куда-то в пустоту и прикрыл глаза. Интересно, как по-разному можно себя чувствовать после эмоционального потрясения. В данный момент Тозиер чувствовал лишь резко накатившую усталость. Даже страха уже не осталось. Хотелось лишь спать. И он сам не заметил, как провалился в сон.***
— ... И я счастлив зачитать приговор. И так... Лив Тозиер за свои деяния приговаривается к сожжению на этом священном костре инквизиции! Пусть отправляется в Ад, где ей и место! — мужчина в старой одежде и с тонкими бородой и усами кричал куда-то в толпу, в то время, как рядом с ним к деревянному столбу была привязана женщина. На лице женщины было множество увечий и Ричи с трудом узнал в ней того, кого увидел на фальшивой фотографии и в видении. Она склонила голову вниз и смеялась, когда толпа (в основном из мужчин) одобрительно кричала в ответ на выкрики того, кто читал приговор. Ричи стоял среди этой толпы и ему становилось все страшней с каждой секундой от того, насколько кровожадны и злы могут быть люди. Интересно, как к нашему времени совсем ничего не изменилось, ведь все до сих пор желают увидеть зрелища. Отвести взгляд от лица измученной пра-пра-пра... Не важно, сколько раз это повторяется. Женщина, приговоренная к сожжению, была его родственницей. И сейчас сомнений в этом не было. Тозиер шумно сглотнул слюну, когда она подняла на него взгляд, а затем отвела его в сторону с такой болью, что у него защемило сердце. Он пытался увидеть, на кого она смотрит, но людей было очень много, а привлекать к себе внимания не хотелось. — Но не одна ведьма отправится сегодня ублажать Дьявола! Как нам стало известно — все это время у нас скрывалась еще одна блудница, которая помогала Тозиер во всех злодеяниях! И это она! — мужчина указал рукой в ту же сторону, куда смотрела и Лив, а спустя всего лишь мгновение к нему вышла из толпы женщина с менее острыми, чем у Лив, чертами лица, — Признаешь ли ты свою вину, Реджина Каспбрак? Покайся! И, может, мы простим тебя пред лицом Господа нашего! Ричи почувствовал, как желудок неприятно скрутило. Он широко распахнул глаза, глядя на женщину и то, как Лив на нее смотрела с легкой улыбкой на губах. Невольно подумалось о нем и Эдди. Неужели взгляд может так выдавать? Реджина плюнула в лицо мужчины и успела накрыть губы связанной Тозиер своими прежде, чем двое здоровых мужчин схватили ее и привязали ее к столбу рядом. Все это время Ричи не видел, чтобы его родственница вырывалась, но тогда, когда Реджину привязывали, та дернула руками и замотала головой. — Я и не собиралась оставаться без нее, ты, кусок дерьма! Я проклинаю тебя и всю твою семью до скончания веков! Вы все... — Каспбрак ударили и тем самым попытались заткнуть, а Ричи вздрогнул от этого удара, как и Лив. — Реджи, — она шепнула это одними губами и снова стала дергаться, начав говорить уже громче, — Это я ее поработила при помощи заклинания! Отпустите ее! Она ни в чем не... Лив не дали договорить и сунули ей солому в рот. Ричи даже не слышал, что кричала толпа, не слышал слов Реджины, что она кричала, глядя на разъяренную толпу. В ушах появился неприятный гул, а перед глазами все поплыло.***
Когда же он проснулся, то снова почувствовал влагу, но на этот раз это был не пот. Это были слезы. Они еще какое-то время текли по щекам и Тозиеру пришлось обнять себя руками, чтобы успокоиться. Это ведь был всего лишь сон, верно? Но почему так больно?