***
После дня трагедии прошло почти сто лет, однако люди также прятались в небе. Со временем оказалось, что небесные острова не такая уж сильная защита. Стоило добраться лишь одному «Зараженному», как весь маленький мир начинал уходить в бездну кровопролития. Некоторые из людей под действием «Магии» мутировали в существ, которым высота не казалась преградой. В первые недели «прогресса» среди заражённых из строя вышли около десятка островов. Военные подразделения были перекинуты на нижние острова. Началась срочная эвакуация людей. Военные не смогли вернуть потерянные острова. Все что было в их силах — сдерживать толпу до полной эвакуации. На одном островке, не чем не отличавшимся от других, шла ожесточенная битва. На маленьком кусочке рядом с так называемым «Портом» шла борьба людей с нелюдьми. Наспех сделанная из мусора и мешков с песком баррикада сдерживала пулемётным огнем толпу заражённых. В метрах десяти от нее в самой гуще толпы сражался человек. Его бесстрашию могли позавидовать даже герои из сказок. Этот человек стоял на месте стреляя по толпе из двух револьверов. К нему никто не мог приблизится, любой шаг в его сторону тут же карался смертельным ранением. Черные как ночь револьверы поочередно выпускали пули. Темная накидка беспокойно развивалась на ветру, подражая черным волосам бесстрашного человека. Стоял же он в каком-то магическом круге небольшого размера с фиолетовым оттенком. Сомнений не было, на защиту последнего кусочка этого острова встал солдат из второго подразделения. На землю то и дело сыпались кучки пустых гильз. Человек начинал медленно идти в сторону баррикады. Наконец он дошел до нее и с помощью двух солдат взобрался и перешагнул препятствие. — Можете начинать обстрел — сказал человек и отправился дальше. Солдат показал знак рукой и военные зарядили минометы. На бесконечную толпу обрушился шквал огня. Выиграв немного времени, солдаты отступили ко второй баррикаде. В воздухе разнёсся испуганный крик. Преследуемая небольшой группой заражённых к баррикаде бежала девочка в белой рубашке и темно-синей юбке с золотистыми волосами. Человек, не успев преодолеть вторую баррикаду, обернулся и пошел ей навстречу, попутно заряжая один из револьверов. Девочка споткнулась и упала, зажмурив глаза она вскрикнула ещё раз. Однако пуля не дала ей стать жертвой одного из преследователей. Наспех расстреляв некоторых заражённых, человек схватил девочку на руки и побежал обратно ко второй баррикаде. Перепрыгнув укрепление он поставил ее на ноги. Тут же к ней подбежала другая, по-видимому подруга, в той же одежде. — Эмели! Как же я переживала! — запыхаясь сказала подруга. — Ты меня с ума сведёшь дурочка такая! Девочка ничего не ответила, лишь застывши стояла, смотря на своего спасителя. Человек переговаривался с солдатами. Ему преподнесли кружку и налили кофе из термоса, закончив разговоры, он начал хлебать из кружки горячий напиток. — Эй ты меня вообще слышишь? — вскрикнула подруга схватив Эмели за плечи. Девочка посмотрела на нее. — Я так перепугалась. — прозвучал тихий ответ. В это время к человеку, пьющему кофе, подошёл главнокомандующий. — Эй Адам, не устал туда сюда бегать? — с насмешкой произнес он. — Героем сделался, девушек спасаешь? — добавил командующий немного рассмеявшись. — Что поделать — с сарказмом ответил Адам. И допил кофе. Командующий обратился к девочкам: — А вы кем будете, мои дорогие, и почему ещё не эвакуировались? — Мы ученицы академии по изучению магии — ответила одна из девочек. Эмели стояла в штопоре. Адам пристально наблюдал. Вдруг он перебил разговор: — Не двигайся — раздался его голос и, передав кофе солдату, он подошёл к Эмели. Сев на корточки он дотронулся до лодыжки девочки. Эмили вздрогнула. Подруга выкрикнула: — Ты что к невинной девочке пристаёшь! Адам проигнорировав слова, лёгким движением руки достал из кожи неприметный на первый взгляд осколок темно-бордового цвета. Наступило молчание. Поднявшись, Адам посмотрел на предмет и сказал: — Кусочек иглы заражённого. — усмехнувшись он отошёл на прежнее место. Подруга Эмели замерла. — Кусочек иглы? Но ведь это ведёт к неизбежному заражению человека… — произнесла она. Адам взял кофе и ответил: — Все правильно, попадание этой иглы в кожу человека равно укуса заражённого. Бойцы навели оружие на Эмили. Та же стояла ещё более поражённая неожиданными обстоятельствами. Главнокомандующий молча приподнял руку. — Бойцы, целься. — Нет необходимости командующий. — раздался спокойный голос Адама. — Что ты мелешь? У нас на мушке враг, она же… — В этом нет никакой необходимости. — повторно прозвучали слова. — Как вы наверное знаете, смерть от такого наступает в течении пары минут. Этой игле минимум минут десять, о том свидетельствует темный цвет. Чем темнее, тем больше времени она пробыла в коже. — Но. как же тогда она ещё не обратилась? — опустив руку спросил главнокомандующий. — А вот это очень интересный вопрос. — ответил Адам. По баррикаде пронесся сигнал о том, что пора отступать. — Хм. время поджимает. Значит так, Адам, отныне ты будешь приглядывать за этой девочкой — сказал командующий. — Потом все обсудим подробнее. Адам подавился. — Кхем… кхм… Почему я? — прозвучал сдавленный ответ. — Отставить разговоры это приказ! — громко раздался голос командира. — Сейчас мы убираемся отсюда. Девчонок возьмем с собой. И главнокомандующий ушёл поведя за собой подруг. Адам тяжко вздохнул, но не скоро присоединился к отступлению.***