Синий демон

      "Найди его..."       Слова приследовавшие Зуко на протяжени долгих пяти лет. Сон о каком-то мужчине, который стоял к нему спиной.       Пробуждение было не из приятных. Засыпать у открытого окна было не лучшей идеей, но ему не привыкать. Вчера был фестиваль по поводу прибытия Лорда Огня его супруги и дочери.       С момента как делигация вошла в Ба Синг Се Зуко не оставляет чувство чего-то правильного. Будто бы что-то встало на свое место.       Да и если так подумать, то и к загадочной фигуре он подошел сегодня немного ближе чем в остальные ночи или ему показалось?       Создав маленький огонек на руке, он с неким восторгом наблюдал как тот несколько секунд спокойно горел на его ладони, а потом причудливо изогнулся и начал увеличеватся в размерах. Юноша сжал руку потушив зверя который начал зарождаться из его магии.       В квартале красных фонарей было тихо. Он любил сидеть по утрам и смотреть в даль. Внизу бегали дети проституток. Нескольких он знал лично, остальных часто замечал в том или ином доме.       В окно напротив выглянула миловидная девушка - проститутка. Она постоянно так делала и махала Зуко. Потом занавешивала окно и уходила спать. Следующий раз он видел её вечером около дверей этого же дома. Она всегда носила броский красный наряд. Слишком не привычный для царства земли, но так ей идущий.       Зуко тоже не мешало бы поспать, но он знал, что уснув вот так вот на окне уже не сможет лечь снова.       Оторвав глаза от такого привычного пейзажа он осмотрел не менее привычный интерьер.       В маленьком, но чистом помещении был низкий столик с плиткой на котором стоял остывший керамический чайник. Зуко не знал почему, но он всегда любил выпить чашку жасминового чая, но каждый раз он не получался таким каким должен быть.       Широкий футон на две персоны скомкан в углу комнаты и был отгорожен перегородкой, которую подпирало старое трюмо. В некоторых местах зеркало было выцветшим, но оправлено в раму с не типичными для этих мест драконами.       В шкафу висело несколько скудных нарядов в которых он работал, музыкальный инструмент и в самом тёмном углу - тайник с его сокровищами и два меча с маской.       - Ли Фон Яо, ты спишь? - так к нему обращалась только хозяйка, юноша поспешил отворить запертую дверь и впустить женщину в комнату. - Я рада, что ты бодрствуешь, - доверительно сообщила она. - Хоть кто-то, кроме меня, это делает, - серги в её ушах, словно маятники , качнулись и она продолжила: - Из-за приезда Лорда Огня, нам приказали не высовываться, но уже через полчаса слуга из дворца прибежал весь в панике с мольбой в глазах.       Юноша слушал молча, вода в чайнике начала закипать и он запарил чай. Подав одну чашку хозяйке он всё же спросил:       - И о чем же молил?       - У них нет музыкантов, - Зуко вопросительно вздернул бровь. - Тех кто умеет перебирать струны у них предостаточно, другое дело что им всем сто лет в обед и выглядят они мягко говоря не презентабельно.       - К Вам это не относится.       - Хитрец ты, ну да ладно, - она сделала маленький глоточек и от изящного движения головой в седых собранных в тугую прическу волосах блеснула заколка. - Вечером мы идём на приём, потом через день на день рождения супруги Лорда Огня и потом ещё раз когда прибудет адмирал Жао.       - Видимо, нам хорошо заплатят, раз вы удосужились запомнить имя адмирала. - Хорошенько выспись, а то на тебя смотреть страшно, - сухо бросила женщин, покидая комнату. На столике осталась полупустая чашка с жасминовым чаем.       Зуко бросил ей вслед нечитаймый взгляд и ещё раз призвал огонёк.       В замке царствия земли было тихо. Все ходили под стенкой боясь не столько гнева важного гостя сколько бешенства его дочери. Азула никого не щадила. Айро это не нравилось, вспыльчивому характеру юной принцессы он предпочитал воспоминания о покладистом и нежном поведении юного принца.       На мужчину накатил тяжёлые воспоминания. Тот день, когда он узнал о смерти своей жертвы, отпечатался в его памяти неконтролируемым выбросом магии.       В тот день все считали что он станет Синим демоном, но этого не произошло. В душе мужчины восстановилось хрупкое равновесие между сторонами силы.       С тех пор Озай смотрел на него с неким сочувствием. Боль потери утихла со временем и заменилась пустотой.       Возвращаясь с воспоминаний прошлого, Айро подметил, что скоро уже время ужина. Он и не заметил как быстро прошел день. Выгляну в окно с чашкой ароматного дымящегося жасминового чая, генерал заметил караван молодых девушек.       "Всё таки пригласили проституток. Жаль... Я бы послушал мастеров своего дела."       Что-то заставило его посмотреть в окно ещё раз.       Караван замыкали двое. Старая роскошно одетая женщина и юноша. В груди появилось знакомое чувство. Тепло родилось от груди и опустилось до живота. Айро присмотрелся, он желал увидеть поближе юного музыканта, но всё что он увидел - травмированное ухо, на плече паренька болтался цысяньцинь и он что-то говорил старой хозяйке борделя.       Дракон наблюдал за ними до тех пор пока они не скрылись за воротами.       На ужине было скучно. Проститутки ходили меж гостей, а музыканты сидели поодаль. Парень играл тихо и в дали от чужих глаз.       Но Айро не терял надежды увидеть его лицо как можно ближе, даже вопреки правилам сел не у того края стола.       - Чем вас так заинтересовал мой музыкант? - с отрешонностью спросила старая хозяйка.       - Весьма одаренный молодой человек. Давно он на Вас работает? - впервые за долгие годы Айро почувствовал себя маленьким нашкодившим ребёнком.       - Несколько лет, генерал. А если точнее, то три года, - ему определённо не нравился её тон.       - Такая точная цифра. Вы запоминаете стаж работы всех своих сотрудников?       - Только тех, на которых смотрят как на самое большое сокровище в этом мире и, к сожелению, вынуждена вас разочаровать, он всего на всего музыкант. Если Вас интересуют мальчики, то могу порекомендовать несколько мест.       - Уважаемая хозяйка...       - По, - подсказала женщина.       - Уважаемая хозяйка По, на проституток не смотрят как на самое большое сокровище во всём мире.       - Полагаете он Ваша родственная душа?       - Я не буду отрицать этого.       - Тогда я Вам не завидую. Он хорош в своем деле, но характер у него отвратный.       - Я сам разберусь, - с нажимом произнес генерал и женщина, поняв свою ошибку, ушла в угол.       Через некоторое время Айро заметил как она говорит что-то юноше и тот быстро собрав вещи уходит. Демон внутри него рвался за ним, но насмешливый взгляд лорда огня заставил остаться.       Зуко же насмешливые взгляды не держали. Его даже старая карга удержать не могла, да и не стремилась, сама подошла и сказала, что на сегодня он свободен, что было для неё весьма странно.       Но ему было грех жаловаться, треклятый шрам пульсировал и не давал сосредоточится на вскрытии замка. После очередной манипуляции отмычкой хитроумная система всё же поддалась и механизм щёлкнул впуская внутрь роскошно обставленной комнаты незваного гостя. Зуко уже научился игнорировать безвкусие многих чиновников. Но сейчас всё было иначе.       Комната была обставлена по военному, хотя и пестрила разного рода украшениями. Не было того за что цеплялся бы глаз. Кроме небольшого туалетного столика с увесистой шкатулкой.       Вещица оказалась не запертой. Внутри обнаружилось два браслета.       Где-то под ребрами противно заныло. Такие народ огня дарил своим избранникам. Такие нигде не купишь. Демон сам делает их для своей жертвы.       Вспомнил Зуко и то, что у матери никогда такого не было, да и у отца тоже...       Согнав дрёму печального навождения, он выбросил браслеты на стол, их не продашь и камешки с них не достанешь, а вот шкатулку он упрятал в глубокий мешок, её можно за дёшево толкнуть местному скупщеку.       Странный звук со стороны входной двери он услышал не сразу, а когда услышал уходит было поздно. Быстро закинув добычу под кровать он запрыгнул под потолок и скрылся на одной из балок.       - Айро, я повторяю тебе ещё раз, - знакомый голос резанул уши, в руках само по себе начало зарождается пламя.       - А я Вам ещё раз повторяю, адмирал...