***
На рынке оказывается многовато людей. Но это не мешает нам стоять у прилавка и спорить о том, какая дыня больше дозрела. В шутку, конечно, хоть я и абсолютно уверен в своей правоте. — Да ты посмотри на нее! — парень продолжает доказывать что-то. Я развожу руками, и в итоге мы вместе выбираем совсем другой плод, оставаясь оба довольными. Мы уже заканчиваем закупаться, когда я вижу в толпе знакомое лицо. — Селия! — она оборачивается и широко улыбается, подходя к нам. — Шон, мой дорогой, здравствуй, — женщина по-матерински обнимает меня, а затем устремляет взгляд на Финна, — а это твой друг, да? Узнаю все новости через детей, даже не заглядываешь ко мне, проказник! — Прости, — не могу сдержать смешок, — да, это Финн. — Здравствуй, Финн, — она берет его за руки и трясет в своих ладонях, — очень приятно познакомиться. — Здравствуйте, — он говорит неуверенно, я, кажется, не упоминал соседку прежде. — Такой красивый мальчик! — восклицает она, — заглядывайте к нам на ужин сегодня, а если не можете, то завтра, прошу вас. — Конечно, — Финн же не будет против? — сегодня мы свободны. — Вот и отлично, буду ждать, — смотрит на часы, — а сейчас я побежала. До вечера! Она вихрем уносится от нас, забавно размахивая сумкой. Шумно выдыхаю воздух и оборачиваюсь на парня. — Меня только что назвали красивым мальчиком? — в ту же секунду выдает он. — А вот и первые успехи в твоем изучении языка, — подмечаю я. — Прям первые? — выпячивает нижнюю губу словно ребенок. — Да ладно, ты молодец, — коротко хлопаю его по плечу. — Так кто это был? — Селия Торрес. Ее семья наши ближайшие соседи. Я хорошо общаюсь со старшим сыном, Карлом, но вы еще не встречались. — Мы проезжали их дом, да? — Да, точно, с зеленой черепицей, — уточняю я, — понял, что она еще сказала? — Что-то про ужин… — он заводит руку за голову, задумчиво почесывая шею. — Пригласила нас сегодня на ужин, — смеюсь над его победным кличем, — ты не против? — Почему нет. Мы находим на прилавках еще несколько пунктов из списка и уходим с пакетами к машине, убирая их в багажник. Я сажусь за руль. — Заедем на почту? — поворачиваю ключ, — я проверяю раз в неделю, не пришло ли мне что-нибудь. — Конечно. Финн поджигает себе сигарету и помогает закурить мне. Делаю большую затяжку, после чего стряхиваю пепел в окно. — У тебя здесь появилось много друзей, — говорит парень. — Да, но, — вздыхаю, — не знаю, моя жизнь будто разделилась на до и после границы. И как прежде уже не будет. Мои друзья классные, но это не так, как было с вами в лагере или вообще дома в Сиэтле. — У тебя, вроде, была лучшая подруга в родном городе? — Да, была. Лайла. И еще несколько людей в компании, но она стала мне как сестра. — Ты не связывался с ней? — Один раз. Еще в первую неделю после того, что случилось. Но больше я не решился ей позвонить. — Даже сейчас? — Прошло слишком много времени. Не уверен, захочет ли она услышать меня. — Если у вас были столь близкие отношения, то время неважно. — Правда? — стучу по рулю пальцами, пока кто-то переходит дорогу, — мне стоит подумать об этом. Я продолжаю ехать. Конечно, Финн прав. Мы и сами не виделись долгое время, но все же он здесь, и мы вместе. Так почему я продолжаю твердить себе не ворошить прошлое, будто это правда будет для всех легче? Ведь я знаю, мне от этого совсем не просто. На почте ничего. Я стараюсь делать вид, что не расстроен, но Финн меня снова читает как открытую книгу, заключая в объятия. Прижимаюсь к нему, втягивая носом его запах. Мои эмоции же напротив будто растворяются, оставляя за собой только глубоко потаенную обиду. Голос внутри часто пытается убедить меня, что я брошен и забыт, стерт из жизни близких людей, и так для них намного лучше. Иногда я поддаюсь и соглашаюсь на это, например в подобные моменты, когда остаюсь без всего, даже парочки слов с той стороны границы. Я понимаю, их жизнь продолжается и без меня, но хотел бы иметь бо́льшую роль.***
День проходит за домашними делами, и наступает момент, когда нам пора идти на ужин к Торрес. Я понимаю, что уже как недели две не общался с Карлом, и это странно, обычно я вижу его чуть ли не каждый день. Да и в баре упоминали про какие-то дела с братьями, вероятно двоюродными, но с чем это может быть связано? Вдруг они ввязались во что-то, а я и не в курсе? Надо узнать все. Дверь открывает Том, встречая нас крепким рукопожатием. Он говорит о своем улове, пока мы идем в столовую. Младшие дети уже сидят здесь, и как только мы заходим, они с неподдельным интересом разглядывают Финна. — Привет, — говорит он и взмахивает рукой, — меня зовут Финн. — Привет! — повторяют они один громче другого. Вскоре появляется Селия, и мы садимся за стол, но моего друга все еще нет. — А где Карл? — обращаюсь я ко всем. — Он не присоединится к нам, — резко отвечает женщина и тут же начинает предлагать всем одну из закусок. Это немного накаляет атмосферу для меня, но остальных это будто не касается, дети продолжают пялиться на Финна, а взрослые же расспрашивают его о жизни. Только Самуэль выглядит также отстраненно, как и я. Ловлю его взгляд, парень смотрит в ответ напряженно, а затем очень устало отворачивается. Замечаю багровый след на его скуле. Возможно, я даже отключаюсь от всего, пребывая в размышлениях, пока не чувствую, как сжимают мою ногу. — Эм, Шон, — голубые глаза уставлены на меня в просьбе. Втягиваюсь в беседу, помогая Финну понять некоторые вопросы и ответить на них. В целом, он неплохо справляется, очень быстро учится всему. И как бы там ни было, его природное обаяние всегда с ним, выручает в любых ситуациях. Я таким похоже не обладаю совсем. — И надолго ты в наших краях? — Ну, — парень ухмыляется и смотрит на меня, — надеюсь. Члены семьи переглядываются между собой, а я смущенно утыкаюсь в свою тарелку. Мы не обсуждали, должны ли афишировать то, что между нами, или же оставить это личным. Но мне не кажется хорошей идеей рассказывать об этом людям, хоть Финну это и не понравится, ведь он привык жить открыто. В любом случае, это решать нам двоим. Остаток ужина проходит без неловкостей. Мы уже собираемся уходить, когда я ловлю в коридоре Самуэля за руку, пока он пытается удрать наверх. — Эй, постой, — говорю ему, — ты в порядке? — Ну да, — он хмурится и отводит взгляд, — а что не так? — Не знаю, твое лицо, кто это сделал? — Неважно, — закусывает нижнюю губу, — один придурок в школе есть, вот и все. — Правда? — парень слабо кивает, я не особо верю в это, — а Карл где? — Плохо себя чувствует, просто иди домой. — Он что был здесь все это время? — О, ну, — преграждает мне путь к лестнице, — серьезно, Шон. Оставь это, хотя бы сегодня. — Я просто хочу знать, что происходит у вас? — Все нормально? — вмешивается Финн. — Да, — отвечаю я, напряженно смотря на младшего. — Вам пора, — также сквозь зубы говорит тот. — Ладно, пошли, — беру парня под руку и мы выходим на улицу. Мы идем по дороге, освещаемой лунным светом. Вокруг нас полная тишина, нарушаемая лишь нашими шагами и вздохами. — Что там было с этим парнем? — спрашивает Финн. — Не знаю. Я тебе говорил про его старшего брата. Думаю, они попали в какую-то передрягу, но скрывают это. — Почему ты так уверен? — Мы обычно каждый день общаемся с Карлом и все рассказываем друг другу, а теперь он резко пропал, и я слышал что-то о разборках. — Не переживай, — кладет руку на мое плечо, — может, ему нужно время самому разобраться во всем. — Надеюсь, все будет нормально. Приобнимаю его в ответ, так мы бредем вместе до дома, скрываемые полутьмой.