Домашний тигр

Мы общались. По началу общались много, долго и, я бы даже сказала, любовно. Но постепенно, когда дел становилось все больше и больше, и когда мои успехи как хореографа пошли в гору, я все меньше и меньше находила времени, чтобы поболтать с Брэндоном. Возможно, этого я и боялась. Расстояние — страшная штука. Да и он, судя по редким сообщениям, тоже был довольно занят. Но самое ужасное было то, что я не чувствовала ничего по этому поводу. Судя по рассказам знакомых девушек из танц-класса, многие бы бились в истерике, прося парня немедленно позвонить или приехать. А я же в такие истерики не впадала. Мне не хотелось. Это было странное чувства. Словно все, что мне и ему так хотелось сохранить, я самолично пускала на самотек. И самое главное — я не могла винить его во всем, что сейчас происходило между нами. Наверное, заочно мы находились в отношениях. И я свято сохраняла свой статус девушки, когда в редкие разы удавалось пойти погулять с подругами по ночным клубам. Я в отношениях.

***

— Эй, Мишель! Привет! Я обернулась и увидела на пороше своей уже студии знакомую веселую улыбку — Кристиан. Махнула в знак приветствия и пошла навстречу, радуясь, что он все же нашел время заглянуть ко мне. — Ты на занятие? — спросила я, обнявшись с ним. — Ага, хочу получить урок у лучшего хореографа города. — Ой, ну да брось, — фыркнула я. — Рада тебя видеть. Как всегда куда-то с Джо пропали, ни слуха, ни духа. Кристиан смущенно отстранился, явно воспринимая мое замечание близко к сердцу. Пришлось разрядить обстановку дружеским тычком в бок, после чего мы снова могли бы болтать о всякой чепухе. — Я слышал, что он скоро вернется, — сказал Кристиан, когда мы сели с ним перед зеркалом с мягкими гимнастическими ковриками, чтобы немного растянуться перед занятием. Да, он был прав. Год подошел к концу. И со дня на день Брэндон обещал вернуться. Это странно, ведь в последний раз я видела его полгода назад, когда он приезжал на новогодние каникулы. А после ни единого выходного, одна лишь работа, работа и работа… Большой ли срок в полгода? Наверное, но я не чувствовала что-то трепетное от встречи. Я чувствовала совершенно ничего. — А, да, планировал купить билеты на выходные, наверное. Кристиан внимательно изучал меня взглядом, чего я совершенно не люблю. Особенно, когда люди хотели прочитать меня как книгу, увидеть что-то важное, что-то сокрытое. Хотя скрывать мне нечего. — Рада? — Рада ли, что он наконец-то бросит свой Нью-Йорк? Честно? Не знаю. На самом деле, я уже полгода не знаю, что и думать. Этот год был тяжелым. Как я и предполагала. Как можно сохранить что-то теплое в душе, когда знаешь человека всего три месяца? Три месяца против года? Крис, сам посуди. На его лице отразилась задумчивость. Он переваривал мои слова, пытаясь уловить мое настроение. — Но за этот срок ты ни разу не захотела прервать отношения официально. Он прав. Я никогда даже не думала о том, чтобы позвонить и сказать Брэндону, чтобы мы взяли перерыв. Возможно, даже расстались официально окончательно. — Потому что хочу верить, что мы преодолеем это. А узнаю я это лишь после того, как увижу его. — Скажи честно, ты скучала? Скучала ли я по нему? Я совру, если скажу, что думала о нем каждый день. Несмотря на то, что мои дела пошли в гору, я все равно сталкивалась с трудностями. Мне нужно было разобраться с ними, поэтому порой я так уставала от всего, что времени думать о том, как там поживал мой парень, не оставалось. — Иногда.

***

— Спасибо, что пришли! — аплодировала я своему классу, который был явно выжат после интенсивного урока. Даже Кристиан выглядел уставшим и запыхавшемся, хотя и продолжал свой путь танцора в команде Джастина. — Не забудьте свои вещи! И обязательно пишите свои впечатления на моем личном профиле! Спасибо! Класс зааплодировал в ответ. — Мишель, это было невероятно, — выдохнул Кристиан, подойдя ко мне после того, как большая часть класса рассосалась. — Долго думала над связками, — призналась я, — надеюсь не зря. — О, это было чудесно. Я даже хочу, чтобы ты снова стала нашим тренером. — Только если лично составлю договор, — пошутила я. — Но спасибо, рада, что тебе понравилось. Итак, какие планы на вечер? — Как раз хотел спросить у тебя. Не хочешь встретиться с ребятами? В баре, пропустить пару рюмашек, как в старые добрые. — Предложение заманчивое, пожалуй, могу согласиться. — Тогда я домой, переодеться во что-то более походное, а ты тогда подъедешь? Часов в десять? — Да, с радостью. Тоже принаряжусь для такого случая. — Договорились, — кивнул Кристиан и поплелся в раздевалку. До десяти было еще много времени, поэтому я решила, что могу часок побыть в зале и попробовать придумать новые связки для будущих занятий. Да и расслабиться и привести мысли было бы неплохо. Выходные неумолимо приближались, а я до сих пор не могла разобраться в себе. Рада ли я его возвращению? Да, конечно же. Но готова ли я снова с головой погрузиться в омут отношений с человеком, которого не видела вот уже полгода. Когда мы только начали, я не беспокоилась об этом. Мне все было в новинку, я чувствовала словно открывалась с ним. А теперь? А теперь я слишком ушла в работу и не знала, готова ли пожертвовать своей относительной свободой опять. Все зависло от того, как мы с Брэндоном изменились. Как изменились наши чувства. Я ведь обещала ему не сдаваться, верно? — Мишель? Этот отклик буквально разрезал мою личную тишину на две половинки. Тело вздрогнуло, а душа будто подпрыгнула, чуть ли не рухнув в пятки. Я знала этот голос. Я знала, кто стоял позади. И сначала мне даже показалось, что это все плод моего воображения. Но, обернувшись, я увидела и поняла, что все реально. — Брэндон! С секунду я стояла и не могла даже пошевелиться, потому что совсем не ожидала его увидеть здесь и сейчас. Такого красивого, веселого и с той же глупой ухмылкой, от которой мне хотелось взывать. Но которую я любила… Правда любила. — Как… ты… Шаг навстречу. — Я думала, что ты приедешь на выходных! Еще один. — Хотел сделать тебе сюрприз, — сказал он, также медленно приближаясь ко мне навстречу. — Но… ты только вчера писал, что у тебя пока много дел, которые надо уладить и… — Я уладил. Расстояние сократилось. Теперь мы стояли друг перед другом всего в полутора метрах. Но уже с такого расстояния я могла почувствовать, как он него исходил приятный запах. Родной запах, который я запомнила с новогодних каникул. — Только не говори, что приехал прямо из аэропорта! — Приехал, — фирменная ухмылка снова озарила его лицо. — И больше не собираешься уезжать? — Пока не думал, — теперь короткий смешок. — Брэндон, — выдохнула я прежде, чем кинуться к нему с объятиями. Он поймал, как всегда. Крепко обнял меня за талию, и так привычно зарылся носом в мои растрепанные локоны. — Мишель! Если я и правда сейчас обнимала его, чувствовала каждой клеточкой тела его присутствие даже спустя год, возможно, мы смогли пережить наше испытание. Означало ли это, что я теперь могла не сомневаться в том, что он был тем, кого я действительно захочу любить всю свою жизнь. — Ты дрожишь, лапуля. Я прыснула от смеха. Давненько я не слышала из его уст такое обращение. В переписках он его практически не использовал, а по телефону оно звучало совершенно по-другому. — Все еще не верю, что ты здесь. — Я здесь.

***

Боюсь, мне пришлось отказаться от приглашения Кристиана, и попросить прощения у всех ребят, которые собирались в баре. Ведь не каждый день в твою жизнь возвращался человек, которого ты похоже любишь. — Я мог бы пожаловаться тебе, — бурчал Брэндон, когда стягивал с меня полотенце, которое я долго пыталась намотать на свое влажное тело, — что жить без секса — ад. — Ах, вот как, — фыркнула я, оседлав его. — Да, особенно, когда вокруг тебя куча симпатичных моделей. Я крепок ударила его по предплечью, давая понять, что это не та тема, которую мне хотелось бы продолжать. — Они ни в каком сравнении с тобой! Честно-честно, — попытался ретироваться Брэндон. — И что же тебе мешало закадрить одну из них? — прищурив глаза, спросила я. — Есть одна причина. И прямо сейчас я теряю голову от нее, — произнес он, водя своими горячими ладонями по моим бедрам, талии, грудям. Я тихонько выдыхаю, ощущая как тело приятно начало отзываться на его ласки. — И какая она? — Моя причина? Я кивнула. — Очаровательная, — начал перечислять Брэндон, выводя пальцами какие-то символы на моей коже, — сильная, красивая, волевая, дерзкая, сексуальная, обаятельная… — Надо же, — шепнула я, склоняясь к его лицу. — И что же? Поэтому стоило так мучить себя? — Ради тебя, — он притянул меня к себе поближе, — стоило. Я же попросил тогда тебя… — Чтобы я не сдавалась? — Чтобы ты не сдавалась, — повторил он, касаясь своими пальцами моих полураскрытых губ. — Я и не сдавалась. — Как и я, лапуль, — улыбнулся он. — И никогда не собирался. — Я люблю тебя, — выпалила я почти одним словом. Наверное, все эти долгие месяцы, что мы провели с ним на расстоянии, вынудили меня замкнуться. Закрыться от собственных чувств, который на самом деле кипели огнем. Прожигали каждую клеточку моего тело. И сейчас, когда я была обнаженной, я ощущала себя полностью уязвимой. И настоящей. Странно, наверное было говорить парню, что любишь его спустя почти год после его признания. Но я думала. Думала об этом долго, муторно. Не осознавала до этого момента, что мой страх вынуждал меня молчать все эти месяцы. Брэндон с теплой смотрел на меня, явно растроганный тем, что я только что произнесла. Как же неловко и легко одновременно. — Я тоже тебя люблю, лапуля, — сказал он и поцеловал одном из самых сладких и нежных поцелуев. Могла ли я предположить, что смогу когда-нибудь ужиться с ним и стать любимой для него? Для человека, который сначала говорил мне, что не хотел серьезных отношений? В тот день, когда я позволила ему больше, чем просто поцелуй, я могла лишь мечтать о таком. А сейчас, когда он любил меня телом и душой. Заставлял меня трепетно дрожать. Произносить его имя, всякий раз, когда мое тело буквально пылало от переизбытка чувств… Я поверила.