Счастье - чувство высшего удовлетворения

На часах почти шесть. На улице всё также светло, но солнце не печёт так сильно, как днём. Слышится шелест деревьев, стоящих под открытыми окнами палат, шорох колёс проезжающих мимо машин и тихий разговор незнакомых людей. Ричи стоит в зоне для курящих, но он только держит между пальцами незажжённую сигарету и наблюдает за вереницей муравьишек, бегущих по потрескавшемуся асфальту. К Эдди пришли Неудачники, как и обещали. Около четырёх в проёме дверей появился Майк, принеся с собой фотоальбом, в котором сохранились снимки, запечатлевшие яркие воспоминания из детства. Хэнлон достал из сумки старый альбом с синей, пошарпанной, толстой обложкой, на котороую был приклеен пожелтевший листочек с надписью «Клуб Неудачников». - Нашёл его, пока перебирал вещи. Странно, что я забыл об этом сокровище, - Майк передаёт его Ричи и садится на стул, стоящий около столика. - Ничего себе! Мы ведь и вправду соорудили такую вещицу для фоток! Помню, что Стэн всё таскался со своим фотиком, который ему подарили на днюху! – Тозиер открывает альбом и видит трёх подростков: Бен, Эдди и Бев. Они сидят на каком-то упавшем бревне и внимательно наблюдают за белкой, которая сидит около них на расстоянии вытянутой руки и в лапках держит орешек. Бен не похож на милого толстячка, каким был в тринадцать лет, он вытянулся и стал просто крупным мальчиком. Беверли сидит около него, подогнув одну ногу под себя, а вторую свесив с бревна, её волосы чуть отросли и собраны в маленький пучок, в руках она держит тлеющую сигарету. Эдди, вытянув голову, внимательно следит за грызуном, его глаза широко распахнуты, а рот чуть приоткрыт. В уголке фотографии написана дата «23.07.1991.». - Хей, Ричи! – зовёт Каспбрак. Тозиер резко поднимает голову. – Давай подождём Бев и Бена. Они тоже захотят взглянуть на фотографии. – Эдди лежит на кровати. На его ногах надеты тёмно-серые носки, а к руке подсоединена капельница. Это последняя - больше ему не будут её ставить. - Эдди прав, Ричи. Давай подождём их. - Хорошо, не вопрос, - улыбается Балабол и откладывает фотоальбом на одеяло Каспбрака. – Так ты собрался ехать во Флориду, Майк? Решился-таки бабулечкам трубы прочистить? – ехидно спрашивает Ричи, вид у него очень довольный. Майк улыбается и опускает взгляд. - Да. Решил осуществить свою детскую мечту – увидеть Флориду. Теперь меня в Дерри ничего не держит, и я могу побывать где захочу, - Хэнлон поднимает глаза и смотрит на друзей. – А вы куда? По домам? - Да, - кивает Эдди. – Осталось незаконченное дельце. - А ты, Ричи? - Я… я пока не знаю. На ближайшее время никаких точных планов нет, наверное домой поеду. В принципе, куда мне ещё ехать? – Тозиер трёт шею. Он решил не говорить никому о ситуации Каспбрака. Если Эдди захочет, то сам обо всём скажет. К пяти подъехали Бен и Беверли. Оба выглядят счастливыми и умиротворёнными. Они привезли для Эдди зелёные яблоки и коробку персикового сока. Марш бережно обняла Каспбрака и поцеловала в щёку, а Хэнском аккуратно пожал ему руку. - А мы решили съездить ко мне на яхту, отдохнуть, подышать морским воздухом, - говорит Бен, обнимая Беверли за плечи. - Расскажете потом, какого это заниматься сексом на яхте? Сам я этого не пробовал, боюсь, что укачивать будет, - вставляет свои «пять копеек» Тозиер. - Бип-бип, Балабол, - улыбаясь, отвечает Бев и устремляет беспокоящийся взгляд на астматика. – Как ты себя чувствуешь, Эдди? - Лучше, чем было неделю назад. Не волнуйся, Бев, всё хорошо, - Эдди держит в руках помытое яблоко. Ричи прикрывает глаза и вдыхает полной грудью сладковатый запах цветов, растущих неподалёку в клумбе. Тозиер решил дать Эдди больше личного пространства, чтобы тот спокойно пообщался с друзьями перед тем, как все разъедутся. Бена и Беверли Ричи видел каждый день в отеле, а с Майком он виделся два дня назад, так что он наговорился с ними вдоволь. «Я не хочу быть похожим на его мамашку или жену, которые и шага без их контроля не давали ему сделать.» - Ты не против? Ричи оборачивается на голос Беверли. Она подошла к нему, доставая сигареты и зажигалку из кармана куртки и прикуривая кончик. - Огонька? – спрашивает Марш, выпуская облачко сизого дыма, и протягивает зажигалку. - Нее, пасиб, Бев, но я завязал, - Ричи ломает пальцами сигарету и выбрасывает в урну. - Это из-за Эдди? – Тозиер поворачивает голову к Беверли. – Думаешь, что он будет ругаться, если почувствует от тебя запах табака? – женщина держит дымящуюся сигарету тонкими, ухоженными пальчиками. Ричи пожимает плечами и прячет руки в карманах. - Значит, ты теперь с Беном? - Да, - Беверли тушит недокуренную сигарету и кидает её в мусорку. – Он чудесный, Ричи. Бен такой хороший и любящий, и он совсем не делает мне больно. С ним я по-настоящему счастлива. - Это круто, Бев, - Тозиер поворачивается к ней. – Я рад за вас обоих. - А ты? - А что я? Я тоже счастлив. Всё наконец-то кончилось, и можно жить на полную катушку! – радостно улыбаясь, говорит Ричи, думая, что обманывает Марш. Беверли хмуро смотрит на Балабола, не до конца веря в его слова. - Ричи, ты мне-то не ври, - серьёзно говорит женщина. С лица мужчины сползает улыбка. – Ты не сказал ему, да? Единственный человек, которому Ричи признался в своей влюблённости – это Бев. Он рассказал ей об этом после битвы с Пеннивайзом в 1989, но не по доброй воле. Марш заметила взгляд Ричи, которым он провожал Эдди, уходящего с Пустоши. Девочка ещё неделю присматривала за Балаболом и астматиком, и это случилось в среду днём. Бев позвала Ричи в Тайный штаб под заманчивым предлогом – новый выпуск Чудо-женщины. Тозиер, не думая ни о каком подвохе, примчался туда, в надежде взять у подруги комикс, но не тут-то было. Беверли устроила несчастному мальчику допрос с пристрастием, и тот признался во всём, сняв с себя очки и вытирая пыльными ладошками горькие слёзы с щёк. «Да, Бев! Я – чёртов педик! Ты довольна ответом?! Да, я влюблён в Эдди Каспбрака, и что?! Что я теперь должен с этим делать, Бев? Бев… что мне теперь с этим делать…». Тогда Марш крепко обняла дрожащего Ричи, прижалась щекой к его макушке, а он обнял её за талию. Беверли тихо просила прощения у Тозиера и клялась, что никому и никогда не расскажет об этом секрете. Особенно Эдди. И сейчас, когда Каспбрак чуть не погиб, Ричи не может найти в себе смелости признаться ему. Тозиер лишь опускает голову и чешет лоб. - Это сложно, Бев. Я… я не могу, - рука Балабола безвольно повисает вдоль тела. Он смотрит на женщину умоляюще. – Ему сейчас и так нелегко, а тут я буду со своими признаниями. – Марш тяжело вздыхает и кладёт свою ладонь на плечо друга. - Ладно, не сейчас. Ты прав, но, Ричи, если будешь долго тянуть, то Эдди может жениться во второй раз и, возможно, с другой женщиной ему повезёт, а ты упустишь его. Снова. Ты понимаешь? – Беверли заглядывает в глаза Тозиера, и тот кивает. – Хорошо. Ричи, я ведь желаю тебе только лучшего. Ты – тот человек, который действительно заслуживает счастья, милый, - Марш аккуратно улыбнулась притихшему Ричи и подбадривающе похлопала по плечу. - Спасибо, Бев, - Балабол улыбается ей в ответ. – Просто, я – тот ещё ссыкун, поэтому и не клеится у меня нифига. Но я обязательно поговорю с Эдсом, не волнуйся об этом. Не забивай свою черепушку моими проблемами, красотка, ведь у тебя намечается незабываемое путешествие с красавчиком-Беном, белоснежной яхтой и огромной двуспальной кроватью! – Беверли уже хихикает, прикрывая улыбку ладонью, а Ричи всё рекламирует и рекламирует её отпуск. - Ричи, Ричи, не завидуй! И у тебя будет и море, и секс на яхте, и красавчик-бойфренд. Только не усердствуй со своим кавалером, а то у него все швы разойдутся! - Ох, Бев, не смогу я с ним «не усердствовать». Ты видела, какой он горячий? Наверное, - Ричи сделал умное лицо, поглаживая свой подбородок и направляясь обратно в палату. - Он будет жарче, чем его мамашка. Интересно, кто из Каспбраков победит в этой эпичной битве? - Бип-бип, Ричи! – смеясь, Беверли заходит вместе с Тозиером обратно в больницу.