Dominion (Властелин)

      Я хотела носить костюм.       Я хотела. Но не могла. У меня никогда не было возможности. Никогда не могла быть героем, неважно, насколько я старалась.       Если хоть кто-нибудь сможет узнать меня, в считанные минуты напротив меня будет половина протектората. Даже не минуты — секунды. Так что правило номер один моего постоянно увеличивающегося списка правил — никогда не выходить в одном и том же наряде дважды. Даже призрачная возможность быть узнанной была неприемлема, потому что быть узнанной значило спасаться, заставляя друзей сражаться между собой, устроив всеобщую свалку. Это значило, что не могло быть даже вопроса про костюм.       Было просто кошмарно постоянно прятаться, но со временем становилось легче. Возможно, из-за того, что я совершенствовалась в этом. Избегать людей даже во сне было необходимостью, и это немного объясняло моё текущее местонахождение.       Только спустя долгое время проникновение в подвалы стало вызывать скуку вместо волнения или страха. Но в любом случае это было жизненно необходимо. Правило номер два: никогда не спать в людных местах.       Мои… жертвы, я полагаю, обычно были совершенно не в курсе, что я когда-либо ночевала в их доме. Мой контроль был абсолютен, но если они спали, то они могли за всю ночь даже не заметить, что я была здесь.       Но если кто-нибудь войдёт в мои владения, он станет автоматом, которому я не дала задачу. Он будет стоять неподвижно, пуская слюни, как идиот, пока я не проснусь и не отдам ему приказ. Так что, чем дальше я смогу держать контролируемую мной область от кого-нибудь, кто может в неё зайти, тем лучше. Люди склонны замечать, когда их соседи или друзья просто прекращают двигаться. Особенно теперь, когда эта моя… способность стала хорошо известна.       Но даже так, пока я хожу в дома, где все люди в радиусе моей способности спят, я могу ускользать незамеченной. Всего лишь нужно приходить позже и вставать раньше.       Сегодня ночью это не удалось.       — И… Извините. Пожалуйста, вы должны понять, что я не специально. Это… Это то, кем я стала. Я никогда не хотела причинить боль кому бы то ни было. Я отпущу вас, клянусь. Просто… пожалуйста, простите меня? Мне просто надо отдохнуть. Совсем немного. — я устало говорила это мужчине лет тридцати пяти и его жене того же возраста. Их шестнадцатилетний сын спал в соседней комнате.       Я бежала два дня лесами. Переходя вброд ручьи и прячась в ямах и пещерах, если мне достаточно везло и я находила их, ища любое место, что, как мне казалось, могло бы дать мне безопасность. Когда я наткнулась на маленький дом, что ощущался так, как будто находился в середине нигде, это заставило меня убедиться, что я снова была недалеко от цивилизации, что было бессмысленно.       Однако я так чертовски устала. Так сильно, сильно устала…       — Пожалуйста, — я попросила — Не звоните в полицию, когда я оставлю вас. Пожалуйста. Простите меня. Я не хочу в клетку. В-вы понимаете это, правда?       Они безмолвно таращились на меня. Я не имею понятия, что они чувствуют. Симпатия или ярость, их лица показывали любую эмоцию, что я бы хотела, чтобы они показали.       Я дала женщине утешительно мне улыбнуться. Я знала, что это возможно не настоящее, но это всё равно заставило меня чувствовать себя на самую капельку лучше.       Я контролировала их, когда рухнула на пол комнаты, где они жили. Мои ноги были покрыты коркой грязи. Моё лицо сильно загорело за те дни, что я бежала под ярко светящим солнцем, создавая резкий контраст с остальным телом, которое было укрыто настолько, насколько позволяло украденное тремя днями ранее пальто.       Мужчина и женщина подняли меня и отнесли в ванную под моим управлением. Я помогала с тем, на что у меня ещё оставались силы — поднимала руки, когда женщина снимала с меня юбку и другую одежду. Потом она отдала одежду мужчине, что немедленно покинул ванную и начал стирать её в прачечной на другой стороне коридора.       Дом был неплохим, хорошо освещённым и чистым, насколько я могла видеть из гостиной. Кожаный диван должно быть стоил немало. Я буду на нём спать этой ночью. С тремя владельцами дома, уже осведомлёнными обо мне и находящимися полностью под моим контролем, спать в подвале уже не обязательно.       Женщина помогла мне встать и залезть в ванну. При первом прикосновении воды, мне стало так хорошо, что мне было трудно поверить в это. И я, конечно же, подскользнулась и упала в ванну. Без помощи женщины, которая ощущалась мной так же естественно, как ещё одна конечность, я бы действительно упала. Я провела три дня, спасаясь бегством, и только сейчас я была достаточно уверена, что оторвалась. И я почти что стукнулась головой о керамику ванны, что могло бы стать концом всего.       Я погрузилась в воду, чувствую тепло, и делая вид, что в остальном доме будет так же.       — Чёрт… — я судорожно заплакала. — Чёрт возьми.       Я не знала, где я была. Максимум, что я могла предположить, это что я где-то в северных Аппалачах (1), но я даже не знала, в каком именно штате я нахожусь. Я слишком боялась, чтобы показываться в людных местах, даже для того, чтобы купить карту. Впрочем, даже имей я её, не думаю, что она смогла бы мне помочь. Я слишком долго бежала, так что сейчас я могла быть где угодно. Юго-запад, только юго-запад (2). У меня не было плана. Никаких идей, что мне делать, только отчаянное желание не быть отправленной в Клетку. У меня не было времени на что-то подобное.       По мере того, как тепло от воды проникало в мои уставшие кости, слёзы затихли, и я отправила женщину назад в гостиную. Смотря её глазами, как я соскребаю с себя многодневный слой грязи и земли, я попросила её достать мне еды.       Их дом был огромным, но всё равно меньше радиуса моей силы, составляющего примерно пятьдесят метров во все стороны.       Я продолжала бездельничать в ванной, становясь настолько чистой, насколько только могла, и постепенно печали оставляли меня. Никто не проникал в мою область контроля, что значило, что либо мои преследователи сейчас окружали меня, держась за пределами моего радиуса, либо они действительно потеряли меня в горах. Нельзя точно сказать.       Мои рабы же не бездельничали. Мужчина сел на выглядящем удобным разборном диване в гостиной, и переключил телевизор на новости, в которых я надеялась услышать новую информацию о моём грандиозном провале в… в прошлом городе, где я останавливалась, где бы он ни был. Тем не менее ничего обо мне не было показано по телевизору. Неудивительно, так как оно произошло всего три дня назад и не было достаточно значимым в масштабе страны.       Я заставила подростка встать и достать мне пару джинсов и футболку, что выглядела неплохо, но всё же недостаточно хорошо, что позволяло мне надеяться, что я не краду его любимую футболку. Его размер оказался удивительно близок к моему. Хотелось бы, чтобы одежда, что мне подходит, послужила бы мне подольше.       Я положила им одежду в ванную и быстро оделась перед тем, как выйти в коридор.       Я замерла.       Господи, какой он милый.       Я поморщилась от чувства отвращения к себе, когда кровь прилила к моим щекам. Парень выглядел примерно на мой возраст, высокий и худой, но с мышцами на всех нужных местах.       — Т-Ты… Я понимаю, что это, возможно, жутко. Мне жаль. Я просто хочу, чтобы ты знал, что у меня не было выбора. Я не пытаюсь взять тебя под контроль. Я ничего не могу с этим поделать… правильно? Так что… если бы ты мог простить меня за украденную ночь, я надеюсь ты сможешь.       Конечно, он не ответил. Не было никакой возможности узнать. Никогда не было.       Я вздохнула, шагая мимо него к зеркалу в коридоре, чтобы осмотреть себя. Джинсы были немного мешковаты, но старик подал мне ремень и я потуже затянула его на своей тощей талии. За недели с момента обретения своей силы я очень сильно потеряла в весе и мне, чтобы достаточно затянуть ремень пришлось протыкать в нём новую дырку.       Я пошла на кухню, с которой доносился невероятно приятный запах. Я заставила женщину запечь на гриле четыре куриные грудки, что мне посчастливилось найти оттаивающими в холодильнике. Глядя на них сейчас, я жалела, что не сделала ещё две. Я была голодна.       Блюдо уже дожидалось меня на столе вместе с банкой пепси, пачкой чипсов и бутылкой воды. Я съела все кусочки цыплёнка и, наверное, ополовинила пачку чипсов, до того, как мой урчащий желудок оказался, наконец, удовлетворён.       Я изучила и присоединилась к маленькой семье в её безупречной гостиной, садясь рядом с парнем на диване, куда я ранее разместила его.       — Господи, какой ты милый. Ты знаешь это? — игриво спросила его я.       — Ты тоже неплохо привела себя в порядок. Но могла бы и поменьше красть чужие тела. — заставила его сказать, притворяясь.       --У каждого есть свои промахи! — возмущённо сказала я. — Мои всего лишь чуть больше… появляются на первых страницах новостей, чем остальные.       — Оу, хватит уже. Не унывай! Всё не настолько плохо!»       — Как, действительно, оно может быть хуже? — прошипела ему в ответ, как будто он это на самом деле сам говорил. — За мной охотились, не замечая границ штатов грёбаные коммандосы (3). Я не могу поговорить ни с кем в радиусе пятидесяти метров без того, чтоб автоматически взять над ним контроль и… и… блин, я… так чертовски одинока, что я притворяюсь, что это то, что действительно говоришь.       Всё больше слёз заскользили по щекам и начала яростно избавляться от них, решительно стараться не скатиться снова в жалость к себе. Моя решимость мне не помогла. Я позволила парню обнять себя и всё равно расплакалась у него на плече.       У меня был некоторый запас времени. Прошёл почти час и никаких пуль не прилетело, никто не вошёл в область контроля. Это говорит о том, что или я могла действительно оторваться от них, или, возможно значит лишь что они определили мой радиус ещё более точно и сейчас по его периметру устанавливали ловушку.       Я отчаянно хотела спать, но, по крайней мере, я могла потратить это время для просмотра интернета. Возможно, у кого-нибудь что-нибудь будет.       Я залогинилась на ПХО и быстро перешла на форум, где я сделала пост несколько дней назад. Поиск моего поста занял некоторое время, но я усмехнулась, когда увидела то изобилие ответов, что там были.       Беглец_39:       Я… извините, я новичок, так что надеюсь, что не нарушаю никаких правил. Меня интересовали кейпы, которые не могут отключить или как-то контролировать свою силу. Есть ли какие-нибудь варианты для таких кейпов? Может быть, какие-нибудь технари, специализирующиеся на создании предметов, ограничивающих силы кейпов, или, может, на полном избавлении их от сил? Пожалуйста, ответьте побыстрее.       Было целых двадцать страниц ответов на это, что заставило меня сначала просиять.       Моя надежда почти исчезла на середине второй страницы. На седьмой я была практически уверена, что здесь не будет ничего полезного. Размышления о том, была ли я кейпом составляли три четверти всех комментариев. Отвечавшие были единогласны в том, что нет. Подавление силы было на данный момент невозможно. Было несколько учёных, пытавшихся избавить паралюдей от их способностей, но в целом, избавиться от однажды полученной силы шансов не было.       Моё сердце замирало с каждым проматываемым комментарием.       Компьютер неожиданно громко пиликнул, заставив меня подскочить. Я перешла на страницу, из-за которой это произошло, и увидела, что у меня появилось новое личное сообщение.       Кровь заледенела.       Не скрывая дрожи, я открыла сообщение.       Crazy_Hat_Lady: Не звони отцу. Иди в подвал. Оставайся. Беги с монстрами. Это не твоя вина. Я верю в тебя.       Холодные мурашки пробежали по спине. Не звони отцу. Очень специфическое сообщение, однозначно говорящее мне, что кто-то знает, кто я. Иди в подвал. Другое специфическое сообщение, что показывает, что они могут знать, где я.       Самым плохим во всём этом было то, что это было уже третье невозможное сообщение, что я получила от Crazy_Hat_Lady.       Первое я проигнорировала, уверенная, что это было совпадение, что я нашла сообщение в своём кошельке, говорящее нет на угон машины, который я собиралась совершить. Аварии с участием пяти машин, что создал мой водитель, когда я задремала, оказалось достаточно для присвоения мне А-ранга. То сообщение было также отмечено фразами «Это не твоя вина» и «Я верю в тебя». И хотя я не верила поначалу, были дни, когда эти несколько строк были единственным, что заставляло меня двигаться дальше.       Ко второму сообщению я действительно прислушалась. Я нашла его в текстовом сообщении на телефоне, что я украла. Но сообщение было во входящих до того, как я его взяла, и я только случайно его заметила. Следуя советам, я получила целую неделю безопасности.       Но это было безусловно наименее невозможное сообщение, из тех, что я получала от неё. Но я обозначила правило номер три примерно как подчиняйся сумасшедшей шляпнице(4).       «Ну, как минимум это значит, что здесь у меня есть один друг,» мрачно подумала я.       --Но, чёрт побери, что значит Беги с монстрами?       Я выключила компьютер и спустилась обратно в подвал. На моё счастье крупная комната, что была внизу, была чуть ли не более удобной, чем верхняя гостиная. Это была берлога с бильярдным столиком, не менее дорогим диван, и, что более важно — библиотекой. Конечно, она была небольшой и содержала больше фильмов, чем действительно книг, но в ней всё-таки были книги!       Для девочки, что больше не могла разговаривать с людьми, книги были сокровищем. И я восхищённо улыбнулась, как только ближе рассмотрела секцию фэнтези.       — Боже, я люблю вас. Вы не против, если я украду одну из них? Я… ладно. Я всё равно сделаю это, даже если вы будете против. Знаете ли, как тяжело достать хорошую книгу, когда ты — угроза А-класса? — пошутила я.       Очевидно, это звучало ужасно. Они остались безответны, но когда я достала «Хроники Придейна» из шкафа, я плясала от радости. И я надеялась, что описываемые там приключения заставят меня хоть ненадолго забыться.       И это почти работало. Эти зловещие слова «Беги с монстрами» всё равно продолжали крутиться в моём разуме, неважно как сильно я старалась подавить их.       Я прочитала первые три главы, уже уверенная, что книга полностью захватит меня до того, как мне придётся отложить её, сдавшись подтачивающей меня усталости, лишающей сил. Ванна сотворила чудо, но даже успокаивающая ласка тёплой воды всего лишь дала мне чуть больше энергии.       После того, как убедилась, что уложила трёх владельцев дома в их кровати, я в тусклом свете подвала задремала.       Проснулась я внезапно, когда один из них умер.       Я, вздрогнув, свалилась с дивана. Разрыв связи для меня прозвучал, словно гонг.       — О-о боже. — я вздохнула. — К-как?       Ощущая всё через свою силу, я обнаружила людей на лестнице. Людей, что я не могла контролировать.       «О-они нашли способ противодействовать моей силе? Чёрт чёрт чёрт! Что мне теперь делать?» — Я в панике, в ужасе, так как последние остатки контроля оставили меня на пропавшем старике.       Я приказала женщине открыть её глаза и почти потеряла контроль над своим мочевым пузырём.       — Хмм. Не кричишь? Удивительно.       Я задрожала.       — Д… Джек Остряк. — мы выдохнули это одновременно с контролируемой мной женщиной, что стояла напротив человека, чей нож находился внутри грудной клетки её мужа.       — Единственный и неповторимый. — ответил он. — У вас здесь неплохо. Думаю, я переночую здесь. Не против?       Я кивнула до того, как сообразила, что я не указала женщине, что делать. Я медленно заставила её сделать то же самое, даже не стараясь спрятать её страх.       — Эй, Джек! Джеееек! У них есть спутник! Можно мне посмотреть Луни Тьюнс?(5)       В дверях шокированная женщина увидела маленькую девочку со светлыми кудряшками. Ампутация.       — Боже… боже… Что делать? Что делать? — я говорила это, будучи в абсолютной панике из-за того, что я наблюдала глазами женщины, как её муж умирает перед ней, и она не имела никакой возможности сделать хоть что-то с этим.       Я почувствовала, что мой контроль обращается к людям в доме и пытается захватить их. Было шесть новых людей, и хотя я чувствовала их присутствие, по какой-то причине я не могла захватить ни одного из них.       Покой парня, что был один в своей комнате, был до сих пор не нарушен, и я немедленно разбудила его, и отчаянно направила его открыть окно и потом вылезти через него. После чего заставила его карабкаться вниз по скату крыши и потом спрыгнуть с кровли первого этажа на землю, вопреки всему надеясь, что я хотя бы смогу увести его прочь.       Но тем не менее, просто убежать им за радиус моего контроля не спасёт его. Он может просто вернуться или, что хуже, привести полицию, что приведёт и к их смерти тоже.       — Парень, я не знаю, как тебя зовут, но пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста верь мне. — я заставила его говорить, зная, что он услышит, как он говорит эти слова, и молясь, что он поверит им.       — Я пытаюсь спасти твою жизнь. Бойня 9 здесь. — на последних словах его голос надломился, отражая мой страх. — В твоём доме. Я, клянусь, я не с ними. Беги. Беги так быстро, как можешь, как только получишь обратно контроль над своим телом. И позвони в СКП. Торопись. П-пожалуйста. Если ты хоть немного хочешь снова увидеть своих родителей живыми, пожалуйста… поспеши.       Я отправила его бежать наперегонки со смертью. Я надеялась, что что он сможет простить меня за мою ложь относительно как минимум одного из его родителей. Ещё больше я надеялась, что смогу выбраться сама и вытащить его мать из всего этого живой.

Конец первой части.