Ветка цветущей сирени

      В квартире витал мягкий запах ванилина, нежного творога, свежей выпечки и сахарной пудры. За окном капал мелкий дождь, надоедливо барабаня по подоконникам и загоняя всех запоздалых прохожих обратно в дома. Именно из-за этого Агрест и Габриэлю пришлось отменить их запланированный поход в кино, куда в последнее время так сильно рвалась девушка-киноманка. Они, — в большей степени именно Хлои, — решили устроить домашний ночной кинотеатр, а для этого требовались быстрые и хрустящие закуски.       Пока архангел доставал из духовки тонкие песочные печенья, аромат которых пробуждал аппетит не только у него, но и у соседей, француженка открывала окно на втором этаже, чтобы невыносимая духота вследствие готовки ушла. Обхватив противень рукой в специальной кухонной варежке, мужчина аккуратно вытащил его и поставил на небольшую подставку, любуясь румяной выпечкой. В тот же момент по лестнице начала спускаться Хлои, которая быстро переоделась в широкие персикового цвета шорты и футболку. Не замечая её, он вмиг снял перчатку и взял в руку одно печенье, но тут же бросил его обратно на противень.       — Аккуратно! — слишком поздно предупредила она, суетливо подбегая к нему, уже сжимающему обожженные пальцы другой ладонью. Он вмиг поднял на неё голову и заинтересованным взглядом оценил её домашнюю одежду, так симпатично сидящую на ней. — Как так можно было-то? Это же горячо, Габриэль… — со вздохом произнесла она, осторожно проводя рукой над выпечкой, от которой шёл пар.       — О да, это было очень горячо, — чуть растягивая слова и имея ввиду её внешний вид, довольно, но с лёгким страдальческим оттенком из-за обожженной руки пробубнил архангел, молясь, чтобы Агрест ничего не заподозрила. И она пропустила эту фразу мимо ушей, как будто специально.       — Всё нормально? — француженка взяла его ладонь и, не заметив ничего серьёзного, миловидно улыбнулась. — Теперь осталась только пудра, — открыв верхний шкафчик, она встала на носочки и кое-как достала с последней полки пакетик сахарной пудры и маленькое ситечко. — Смотри внимательно.       Одним лёгким прикосновением отодвигая его и подходя поближе к противню, девушка, чуть склонившись над печеньями, начала насыпать белый порошок в сито и медленно посыпать им выпечку. Стоя немного сзади, архангел не мог сосредоточиться на процессе, постоянно поглядывая на как бы ничего не замечающую Хлои, которая на самом деле всё прекрасно понимала. Пара-тройка обычных парней и множество парней-друзей за всю жизнь научили её хорошо разбираться в мужских характерах и темпераментах и не обращать внимание на подобные взгляды.       — Это же так легко, а ты все превращаешь в какой-то секс в душе! Слишком сложно, крошка, — томно проговорил архангел, останавливая её и уверенно взяв пакетик с сахарной пудрой. Сложив руки между собой, Хлои изумлённо подняла одну бровь и отступила на пару шагов назад, наблюдая на его действиями. — А теперь ты смотри также внимательно, — он высыпал на ладонь довольно большую горку пудры, слегка нагнулся и дунул на неё, желая сразу всю выпечку покрыть равномерным белым слоем.       Агрест хотела остановить его, но не успела. Всё в радиусе полуметра от Габриэля на какое-то время оказалось в белоснежном и вкусно пахнущем тумане, в том числе и француженка. Она начала негромко кашлять, смеяться и махать ладонью, чтобы вся сахарная пудра побыстрее осела на поверхность. Архангел пару раз поморгал и взглянул на выпечку под полусантиметровым слоем лёгкой присыпки.       — Получилось даже лучше, чем я планировал, — тыльной стороной ладони вытирая с щёк пудру, он указал на печенья и самодовольно взглянул на Хлои, что оценивающе осматривала весь ущерб, причинённый кухне одним дуновением. Архангел начал облизывать испачканные пальцы, чуть причмокивая. — Да ладно тебе, это ж дело житейское! — Габриэль развёл руки в стороны и вмиг встретился взглядом с хозяйкой этой квартиры, после чего та звонко рассмеялась. Она тоже была с ног до головы запачкана пудрой.       — Ты просто невыносим, Габриэль.       — Да потому что не надо меня никуда выносить! Мне и здесь хорошо, крошка.

***

      Телефонный звонок на утро первым делом разбудил архангела, который вмиг проснулся, будто облитый ледяной водой. Одну руку вытянув вдоль подлокотника, а другую — вдоль спинки, он расслабленно расположился в углу. Одна его нога, лежащая на диване, уже давно затекла, вторая же была согнута и свисала на пол. Ещё полностью не открыв глаза, Габриэль попытался встать на ноги, но сделать это ему было не суждено: всё ещё спящая Хлои, чуть подтянув колени к себе, лежала у него на груди. Спать в такой позе после долгого ночного сеанса обоим было крайне удобно и даже приятно, вот только сейчас нужно было просыпаться.       Мелодия постепенно становилась всё громче, и мужчине спустя несколько попыток удалось кончиками пальцев дотянуться до смартфона девушки. Она отдала телефон на ремонт еще вчера утром и уже вечером получила его обратно. Ей звонила мама, однако Габриэль, особо не церемонясь, решил сбросить вызов. Зевнув, он самодовольно посмотрел на Агрест снизу вверх, к своему сожалению понимая, что ему вряд ли ещё раз удастся проснуться рядом с ней. Но «случайно» затянувшаяся шутка Трикстера могла сблизить их. На это он и рассчитывал.       Мужчина аккуратно заправил её светлую прядь за ухо, тем самым осторожно приводя её в чувства. Чуть приоткрытые розовые губы и ресницы вмиг дрогнули, она с лёгким недопониманием нахмурилась и подняла удивлённый взгляд на архангела. Затем откинула кудрявые волосы назад, оценивающе смотря вокруг.       — Оу, чудненько, — с наигранной улыбкой выдала сонная Хлои, быстро принимая сидячее положение, а потом вставала с дивана и немного потянулась, часто-часто моргая глазами.       — И тебе самое доброе утро, крошка, — все ещё держа в руках телефон француженки, Габриэль тоже размял мышцы шеи после долгого сна. Девушка быстро повернулась к нему, посмотрела на смартфон и одним лишь выражением лица показала всё своё изумление. Затем ей пришла СМС-ка, которую архангел с удовольствием прочёл вслух: — «Надеюсь, что не разбудила, милая. Сегодня я еду в гости к мадам Дюпен и очень хочу заехать к тебе. Давно мы не виделись. Приеду вечером», — он специально сделал другую интонацию, как бы пародируя тонкий, писклявый женский голос.       — И куда мне тебя девать? — складывая руки на груди, Агрест задумалась и пригладила растрёпанные волосы.       — Ты так говоришь, как будто у твоей мамаши аллергия на парней, — он лениво зевнул, прикрывая рот ладонью. Самочувствие и состояние благодати с каждым днём становилось всё лучше, вот только усталость и сонливость никуда не пропадали.       — Боже, ты гений!       — Зови меня просто Габриэль, — расплывшись в лукавой ухмылке, архангел в очередной раз встретился с её воодушевлённым взглядом. — Кажется, я что-то не то ляпнул, а тебе в голову пришла какая-то сомнительная идея. Не к добру это, крошка, — ища подвох, он подозрительно нахмурил брови.       — Странно это предлагать, но притворись моим парнем. Только на один день, — эта фраза заставила его окончательно проснуться и намеренно выдержать напряженную паузу, делая задумчивый вид.       — Даже не знаю, не знаю… Всего на один день? На недельку минимум, — последнее предложение архангел произнёс с чрезвычайной самоуверенностью и гордостью. — А что входит в мои обязанности? — в его медовых глазах мелькнули искорки азарта. — Ну, там, поцелуи, обнимашки, массаж… — ей пришлось в ту же секунду прервать совсем размечтавшегося Габриэля.       — Ничего из вышеперечисленного, не беспокойся, — едва сдерживая улыбку, она старалась говорить максимально деловито. — Просто нужно будет убедить мою маму, что мы реально встречаемся и все дела.       — Можем прямо сейчас начать практиковаться…       — Габриэль, побудь серьёзным хотя бы пару минут!       — Хорошо, я засёк, — он специально взглянул сначала на время на телефоне, а потом на девушку. — Я слушаю тебя предельно серьёзно, — томно закатив глаза, она тяжело вздохнула и окончательно убедилась, что её временный сожитель любил выводить других людей из себя и издеваться над ними, хоть и довольно безобидно.       — Поедем сейчас в торговый центр и купим тебе что-нибудь симпатичненькое. В одежде Эда ты не можешь ходить вечно.       Трикстеру совершенно не хотелось никуда идти и как-то заморачиваться по этому поводу, что сильно отражалось в его озадаченном взгляде. Заметив это, Агрест молча поставила одну коленку на диван, чуть наклонилась к нему и обхватила подбородок собеседника руками. Затем аккуратно, но умело поцеловала его, немного оттягивая нижнюю губу и углубляя поцелуй. Ей просто пришлось это сделать, хотя, как оказалось, она была совсем не против. Архангел не стал медлить и, одной рукой зарывшись в её мягких волосах, другую уже хотел положить ей на талию, но француженка намеренно остановила его.       — Этого хватит, чтобы ты согласился изображать моего парня и не дурачился хотя бы один день? — они находились в неприличной близости друг от друга, однако Хлои специально выдерживала такую короткую дистанцию, с интересом смотря на него.       — Вполне.