***
— Мелкая тварь! — простонал пират, потирая плешивую голову. За ним, понуро склонив головы, шли его подчиненные. — А вы чего стояли?! — заорал Порчми, желая выплеснуть накопившуюся злобу и ярость. — Как вы могли ее упустить?! — Мы были шокированы и дезориентированы стаей тех жутких птиц! — в свое оправдание воскликнули пираты, тоже сверкая залысинами на голове. — Дебилы! — зло выплюнул пират. — Бесполезные куски мусора! Дал бог мне подчиненных! Вы знаете, что капитан Блюджем теперь с нами сделает? А? Он нас убьет! Позади шедшие пираты вздрогнули от ужаса предстоящей расправы. Никому не хотелось умирать. Еще бы чуть-чуть, и все они бы грохнулись без сознания на землю, как заправские барышни. — Ты у меня получишь, су*а! — прошипел Порчми. — Тебе и твоему дружку не поздоровится! Я вас прикончу! И этот Эйс у меня тоже поплатится! Они за все ответят!.. — злую тираду прервало писклявое щебетание очень знакомых пиратам птиц. Мужчины остановились как вкопанные. Порчми осторожно вытащил пистолет. — Привет! — прощебетала птичка с забавным розовым хохолком. — Поиграем?***
— Луффи… — я осторожно потрясла мальчика за плечо. — Ты меня слышишь? Ты еще жив? — Тупо… Олли? — прохрипел мальчик, приоткрыв глаза. Я облегченно улыбнулась. — Да, это я. — А… где…пира…ты? — Их здесь нет. — Но как… тогда ты?.. — Их здесь нет, но они скоро придут. Давай не будем тратить время на разговоры, хорошо? — прервала я мальчишку. — Встать сможешь? — А-ага… Я протянула руку Резинке, помогая ему встать с земли. Присела на корточки, приказав мальчишке обхватить мое туловище. Детское тело навалилось на меня, и я, пыхтя и старательно выдерживая боль в пояснице, выпрямилась. Какой же все-таки Луффи тяжелый для семилетнего ребенка! Хотя… винить здесь надо не его, а мое хиленькое тельце. Вышла из хижинки и, настороженно оглядываясь, направилась в сторону леса. Пока единственным безопасным местом оставался дом Дадан в лесу. Пираты не посмеют туда явиться. По крайней мере, я надеюсь на это. Я взглянула наверх. Небо окрасилось в красно-желтые тона. Уже закат. Тяжело вздохнула и ускорилась. Надо было спешить. По дороге я разглядывала тонны непереработанного мусора, превратившиеся в целые горы, среди которых можно было запросто потеряться. Благо, лесистая гора была выше и давала знать, в какую сторону надо идти. Вообще для меня было шоком узнать, что на острове находится такая большая свалка. Нет, я ее заметила, ещё сидя на дереве с мальчишками, но, видимо, я видела лишь кусочек огромной территории, занимаемой ею, ведь, когда моему взору предстала большущая свалка, за которой виднелись высокие стены, у меня отвисла челюсть. А когда я увидела, что в этом царстве мусора живут еще и люди, меня переклинило. Видимо, не такой уж и хороший правитель у королевства Гоа, раз люди вынуждены жить на свалке. — Я могу сам идти… — прошептал Луффи. — Нет, не можешь, — нахмурилась я, продолжая идти с мальчиком на спине. — А вот и могу, — Луффи сполз с меня на землю, тяжело дыша. — Не будь упрямым! Думаешь, я не вижу, что тебе даже говорить тяжело, не то, что ходить! Ребенок прикрыл глаза, глубоко вздохнул и тихо проговорил: — Не поможешь встать? — Осел, — проворчала я и схватила за руку Луффи, помогая подняться с земли. Мальчик встал и пошатнулся. Я вовремя подставила свое плечо и закинула его руку себе на плечи, а своей верхней конечностью поддержала Луффи под мышкой. — Идем! Но и сделать двух шагов мы не успели, как из-за одной из многих гор мусора показалась знакомая физиономия. Я тихо вскрикнула от ужаса и быстро закрыла рот рукой, поняв свою ошибку. Но было поздно: пират нас увидел. — Это они! Порчми-сан! — заорал мужчина, пальцем указывая на нас. Я, раздраженно цыкнув, подняла с земли камень и кинула его в пирата, который попал прямо в лицо мужчине. Он издал болезненный стон. Подтянув сползающего Резинку, я припустила в противоположную от пирата сторону. На крики своего товарища прибежали и остальные, в том числе и взбешенный лысый Порчми. Я оглянулась. Надо убегать, а не то нам конец. — Держать ее! — приказал Порчми своим подчиненным. — И не упустите, болваны, а то вам не только от капитана достанется! Двое пиратов всполошились, услышав угрозу, и побежали за нами. Естественно, они нас догнали и, грубо схватив за руки, привели к Порчми. Последний, увидев нас, злорадно ухмыльнулся, вытащив из-за пояса саблю. — Ты доигралась, — зашипел пират. — Я же говорил, что с ним будет, если ты убежишь? Так вот, от слов своих я не отказываюсь. — Нет!.. Но пират пропустил мой крик мимо ушей и занес саблю. Я зажмурилась, не желая видеть сие ужасное зрелище. Но тут глаза меня заставил открыть лязг металла. С удивлением уставилась на детскую спину, в которой я узнала Эйса. Пираты, державшие меня и Луффи вдруг ослабили свою хватку, отвлекшись на что-то, а если точнее, на кого-то. Я быстро вырвалась и подбежала к упавшему на землю мальчишке. Этим «кем-то» оказался Сабо, прибежавший к нам на помощь с трубой наперевес. — Быстро прячьтесь! — проскрежетал сквозь зубы Сабо, отбиваясь сразу от двух пиратов. Я кивнула и, подхватив Луффи, быстро спряталась за старым диваном. Аккуратно положила мальчика на землю, вытерев его окровавленное лицо краем своей футболки. Луффи, тяжело дыша, привстал и выглянул из-за спинки дивана. — Эйс… Сабо… — с улыбкой выдохнул Луффи. — Тебе нельзя двигаться, у тебя много повреждений, — строго произнесла я, укладывая мальчишку обратно на землю. Тот нехотя подчинился. Я, уложив Луффи, осторожно выглянула из-за дивана. Бой был в самом разгаре. Сабо бился сразу против двух здоровых мужиков, даже в некоторой степени превосходя их. Эйс же взял на себя Порчми и того пирата, которого я долбанула камнем. С последним он справился быстро, а вот с Порчми ему пришлось попотеть. Ведь не зря этот пират считается одним из самых сильных и грозных в своей команде. В один момент Эйс начал сдавать позиции. Порчми даже смог схватить Веснушку за горло, начав душить. Но на помощь Эйсу пришел блондин, справившись с теми двумя. Вместе они смогли одолеть его, повалив на землю — Вылезайте, — приказал Эйс, стукнув своей металлической трубой о землю. Я встряхнула Луффи за плечо и помогла ему встать, после чего выползла вместе с ним из укрытия. Веснушка, увидев побитых нас, отвел взгляд. Мне очень хотелось думать, что он почувствовал хоть каплю вины. Сабо подскочил ко мне и сцапал Луффи к себе на спину. — Идемте, пока они не очухались, — произнес Эйс и быстрыми шагами начал отдаляться. Мы последовали за ним, всю дорогу пребывая в тишине. Остановились мы лишь тогда, когда солнце уже село, и на небо всходила луна. Сабо осторожно положил Луффи на землю, а Эйс тем временем вытащил небольшую аптечку из-под корней дерева. Я хмыкнула. Ну надо же, как удобно. Интересно, сколько в лесу у них таких нычек? — Дурацкие у тебя принципы, — обратился ко мне блондин, когда все закончили обрабатывать свои раны. — Без плана к настоящим пиратам. Тебе жить надоело? — Да ладно тебе! Отлично же подрались! — улыбнулась я. Как говориться, все хорошо, что хорошо кончается. Сабо горько вздохнул. — Слишком ты радостная, для той, кого чуть не убили — заметил Эйс. — Но не убили ведь! — А могли… — Кстати, Эйс, — я встала с земли и подошла к Веснушке, — Мне нужно кое-что с тобой сделать, чтобы удовлетворить свое чувство справедливости. — Сделать что? — А вот что! — я со всей силой вмазала Эйсу. Мальчик пошатнулся. — Обалдела, что ли! За что?! — За Луффи! За спиной хихикнул Сабо. — Сабо, а что ты смеешься? — я повернулась к блондину. — Тебе тоже достанется! Блондин побледнел, а я, замахнувшись, ударила и его тоже. Теперь настала очередь Эйса злорадно хмыкнуть. — А мне-то за что?! Я же ни в чем не виноват! — Тебе тоже за Луффи! Сабо обижено насупился, потирая свою щеку. Я удовлетворенно улыбнулась. Вот теперь я спокойна. Даже обида на них куда-то исчезла. — Мы совершили ужасную ошибку. Блюджем нам этого не простит! — вздохнул блондин в наступившей тишине. — Они за нами придут. — Мне было т-так страшно! Я думал, что у-у-у мру! — подал голос, заплаканный Луффи, довольно быстро очухавшись. — У-а-а-а!.. — Задолбал! Заткнись уже! Сколько можно реветь?! Ненавижу слабаков и плакс! — попытался заткнуть мальчика Эйс, что ему удалось на отлично. Луффи замолчал, поджав губы, и вытер кулаком слезы. — А? — синхронно выдохнули мы в удивлении. — Спасибо, — прошептал Луффи, понурив голову. — Вы меня спасли. — Ах, ты! — вспылил вдруг Эйс. Я отошла от него на шаг. Что это он? Ему не нравиться, когда его благодарят? — Эй, эй! Он просто говорит спасибо, — Сабо придержал своего разозлившегося друга, тоже находясь в не меньшем удивлении. — Да, Веснушка. Будь поспокойней! — Эйс перевел свой хмурый взгляд на меня. Я содрогнулась. Может, зря я вообще рот открыла? — Почему вы ему ничего не рассказали? Такие, как он, без колебаний убьют и женщину, и ребенка! И что вы с ними сделали? В том что они были лысыми виновата ты, да? — спросил веснушчатый, смотря то на меня, то на Луффи. — Ну… на счет последнего вопроса… в общем, там такое дело… — несвязно начала я. — Короче, чтобы спасти Луффи, я отвела их на поляну с одними очень злобными птичками, сказав, что там лежат их деньги. Удивительно, что я вообще вспомнила дорогу до нее, но не суть важно… И, как видно по результатам, бегают они не очень быстро. — Это было очень глупо, — закатил глаза брюнет, услышав мой рассказ, после чего обратился к Луффи: — Ну, а ты? Почему ты ничего не рассказал им? Резинка опустил взгляд вниз. — Если бы я все ему рассказал, мы бы не смогли стать друзьями. — По-твоему, лучше было умереть? Почему ты так сильно хочешь со мной дружить? — Потому что… — губы Луффи дрогнули. — Я ведь постоянно причинял тебе неприятности. Забыл? Почему ты зашел так далеко? — Эйс поддался вперед. Я навострила ухо. Мне тоже было очень интересно услышать ответ. Ведь даже осел бы плюнул на Веснушку и прекратил бы попытки с ним подружиться. — Потому, что у меня больше никого нет! — резко закричал Резинка. — Я не могу вернуться в деревню Виндмилл! И ненавижу горных бандитов! Без тебя я бы остался совсем один! Одиночество ранит куда сильнее, чем физическая боль! — А… где твои родители? — Кроме дедушки у меня никого нет. Эйс выдержал напряженную паузу. — Значит, когда я рядом тебе хорошо? — Ага, — Резинка кивнул. — А без меня плохо? — Эйс получил еще один кивок. — И ты… хочешь, чтобы я жил? А это что за вопрос такой?! — Конечно, хочу! — сжав край футболки руками, воскликнул Луффи. — Ясно, — Эйс отвернулся. Ясно? Я тебе как-нибудь проведу промывку мозгов. Какой нормальный человек будет о таком думать? — Но я ненавижу слабаков вроде вас, — Веснушка задумчиво почесал репу. — Лучше бы вам прекратить попытки подружиться со мной. — А я и не пыталась, — буркнула я. — Я не слабак! Я сильный! — возмутился Луффи, спрыгнув с возвышения. — Сильный? В каком месте ты сильный? — о боже… началось. Сейчас два упрямых осла будут спорить до бесконечности. Кажется, Сабо был со мной полностью солидарен и быстро расцепил этих двоих. — Так, хватит! У меня, между прочим, здесь небольшая проблема, — обратил на себя внимание Сабо. Хм… интересно какая же? — Если Блюджем и остальные найдут нас, то наверняка убьют. Не так ли? — Пф! Естественно! — сказала я очевидное. — Лес, где я живу, находится недалеко от пиратской бухты и их логова. Что будет, если они нападут, когда я буду спать? — Тебя убьют, — согласно кивнули мы. — Вот поэтому мне и нужна ваша помощь. Подойдите поближе, — мы собрались в круг. Интересно, что же он задумал?