Рыжая бестия

      В холодном воздухе застыла напряженная тишина, разбавляемая свистом ветра и еле слышным храпом дракона. Девушка неотрывно наблюдала за Энтони, который в свою очередь уверенно смотрел в глаза аристократки. — Помочь нам? Ты думаешь, я тебе поверю? — с подозрением осмотрев мужчину с ног до головы, спросила девушка. — Конечно поверишь. Иначе у тебя нет и шанса победить, — положив руку на свой бледно-серый гримуар, мужчина чуть улыбнулся. — Какая тебе выгода от сотрудничества с нами? — Об этом я и хотел поговорить. Я помогу тебе, отдав все секретные планы и прочие материалы, даже помогу во время осады нашей базы, но при условии, что меня оправдают и не только не казнят, но и не посадят. К тому же тебя точно ждет повышение, поэтому возьмешь меня к себе в помощники и обеспечишь мне безбедную жизнь, — Энтони уже чувствовал себя победителем, ведь понимал, что девушка просто не сможет отказаться.       Кровь в жилах Марион закипала от гнева. Отказываясь от его предложения, она может поставить миссию под удар, а, принимая его помощь, становится временной марионеткой — не так она представляла себе работу рыцаря-мага. Он создавал иллюзию выбора, которую девушка сразу раскусила, и пусть ученый предлагал полезные услуги, но опасность он представлял не меньшую, чем злой и голодный Костер. — Какова гарантия того, что ты не предашь нас? — сдавшись, спросила Багратион. — А смысл мне менять роскошную жизнь на гниение в тюрьме? Я просто хочу унизить тех, кто пользовался мной для своей выгоды многие годы, — с едва ощутимым отвращением ответил ученый. — Может мне просто убить тебя? — Ты не посмеешь. Я — главный ученый и мою пропажу тут же заметят. Мэй сразу обвинит тебя, ведь она возненавидела тебя в тот же день, как я стал уделять тебе больше внимания, чем ей, а против мнения моей бывшей подруги никто не пойдет, — с аргументами этого парня девушка поспорить не могла и уже предчувствовала то, как капитан Браун урезает ей зарплату за авантюру, в которую она ввязалась. — Ты прав. В таком случае, я могу лишь заставить тебя подтвердить намерения клятвой крови, что передается в моей семье уже много поколений, — сказав это, Марион достала гримуар. — Та самая, при которой контрактор умирает, если нарушил свои обещания? — на вопрос девушка кивнула, — Объясняй мне правила, мой дорогой работодатель. — Скажешь клятву, что будет удовлетворять и меня, и тебя, после этого я скажу свою. Как только я закончу говорить, мы смешаем нашу кровь на последних страницах наших гримуаров, а дальше активируется заклинание контракта, — на этих словах девушка подошла к дракону и порезала свою руку об его коготь, — Твоя очередь. — Я, Энтони Сато, клянусь на крови никогда не обманывать и не предавать Марион Багратион. Служить ей верою и правдою. Служить на благо Клевера и его жителей, — произнеся клятву, мужчина порезал руку и сделал все по инструкции рыцаря-чар. — Я, Марион Багратион, клянусь на крови, что спасу Энтони Сато от суда, казни и тюрьмы, а также обеспечу его финансово и сделаю личным помощником, — кровь девушки начала капать на уже покрасневшие страницы.       Как только кровь попала на гримуар ученого, в воздухе появились кроваво-красные книга и цепь. Внезапно в темноте блеснули янтарные глаза Коста и раздалось тихое рычание. Выйдя на яркий свет, дракон лишь грозно посмотрел на хозяйку и мужчину, что стоял рядом. — Как же мне надоело то, что ты вечно впутываешься в неприятности, Мари, — раздался грубый и пугающий величием мужской голос. — Прости, Костер. Нам нужно, чтобы ты подтвердил контракт, — виновато опустив взгляд, объяснила Марион. — Только проснулся и уже работать должен. Какая ты наглая, — недовольно выдал Костер. — Почему я тоже его слышу? — растерянно спросил Сато. — Заткнись, придурок. Хозяйка потом расскажет, — раздражение и недосып дракона смог заметить бы любой человек, находившийся рядом.       Вновь повисла тишина, прерываемая ветром и рычанием дракона. Костер подошел к книге, что зависла в нескольких метрах от земли, и поставил отпечаток пальца, с когтя которого стекала кровь, с помощью своей магии огня. Цепи соединили запястье Багратион и лодыжку Сато, после чего ярко вспыхнули и исчезли, оставив золотые браслеты с алыми камнями, как напоминание о себе. — Если нарушения будут не очень критичными, то браслеты оставят ожог на теле того, кто нарушил обещание, — пояснила девушка. — А… — начал мужчина, но его резко перебили. — А Костра ты слышишь потому, что теперь мы связаны клятвой на крови. Объяснять подробнее не буду, так как в договор это не входит. — Мари, когда мы вернемся в столицу? Неужели ты до сих пор не закончила с этим пустяковым заданием? — недовольно прищурив янтарные глаза, спрашивал дракон. — Нет, но в этом году мы точно вернемся в столицу, — ответил вместо девушки черноглазый. — Когда я говорю с хозяйкой, ты должен молчать, ничтожество, — показав свой оскал, прорычал дракон. — Костер успокойся, нам с ним еще сотрудничать, а ты, Энтони, не выводи моего дракона из себя. — Мари, я возвращаюсь в пещеру. Если я тебе понадоблюсь, то разбудишь и посвятишь в план, — с презрением взглянув на Сато, дракон блеснул красной чешуей и скрылся в пещере. — Все-таки обиделся… — огорченно вздохнула девушка.       На следующий день Марион чувствовала себя очень уставшей. Отец рассказывал ей, что после применения этого заклинания маги чувствовали сильную усталость, а некоторые даже умирали из-за недостатка маны или истощения через несколько дней. Энтони же наоборот ходил бодрым и довольным, видимо, предвкушая жизнь в достатке. — Вот. Это бумаги, с которыми тебе нужно ознакомиться, Марион, — который раз передавая своей новой работодательнице секретные бумаги, Сато улыбнулся и, повернувшись к ней спиной, пошел в свой кабинет. — Хорошо, — порядком устав от постоянно мелькающего рядом счастливого лица с блеском черных глаз, Багратион с равнодушным видом пошла на склад.       С помощью главного ученого девушка незаметно продолжала портить оружие, узнавала тайные разработки и то, почему все ходят с пустым взглядом. Догадки девушки насчет зелья оказались верны и теперь она отсылала капитану письма с требованием покупки антидота. Опираясь на план девушки, предложенный ранее, были принты меры по решению ситуации сложившейся в забытых землях. — Из-за чего вообще образовалась эта организация? — как-то обедая вместе с Энтони, спросила Марион. — Люди недовольны правлением короля. Он совсем не заботится об этих землях и жителям приходится выживать здесь. Таким образом люди «Туманного утра» хотят обратить внимание на эти территории и, захватив власть, навести тут порядок, — без особого энтузиазма просветил мужчина.       Узнав причину, девушка тут же доложила её штабу, после чего в некоторые деревни постепенно стала прибывать гуманитарная помощь. Замечая изменения в политике короля многие покинули организацию, пусть и с помощью зельев отрезвляющих разум. — Захват будет проводится завтра? — стоя возле черепа демона, спрашивал Сато. — Да, — скрываясь в ночной темноте, ответила девушка. — Казни Мэй сама, — прозвучал требовательный голос ученого. — И зачем мне марать свои руки в её крови? — в голосе Марион послышались нотки удивления. — Думаю тебе можно рассказать… — вдохнув поглубже, мужчина начал рассказ, — Мэй была для меня особенным человеком. Будучи детьми мы часто играли вместе, но как только ей исполнилось 15, нам запретили общаться, ведь моя семья была беднее, но вскоре кто-то подстроил поджог и семья Мэй разорилась. «Конечно мы не против! Мэй хорошая девочка!» — так о ней говорила моя мать в то время. Моя семья приняла Мэй и её родителей с распростертыми объятьями и взамен на это меня стали обучать наукам. Так мне и привили любовь к исследованиям. Мы жили душа в душу, но лишь до тех пор, пока в этих землях не разразилась страшная болезнь. Наши родители умерли и мы, восемнадцатилетние подростки, не знали куда податься. Дом спалили во время очистки от больных, тогда мы и сбежали в Хадж. Мы начали новую жизнь. Я даже прошел экзамен на рыцаря-мага, но отказался вступать в орден из-за того, что моя на тот момент возлюбленная подсыпала мне зелье помутняющее рассудок. Когда я пришел в себя, был в ярости, но старался держать себя в руках. Дорогой для меня человек предал меня и манипулировал мной. Точно так же я оказался в этой организации. «Теперь мы сможем быть вместе еще чаще. Разве ты не рад?» — эти слова были её ответом на все мои порицания и вопросы. Она хотела быть со мной и боялась отпустить настолько, что силой и уловками оставила меня рядом с собой. Каждый день она ходила с самодовольной улыбкой, но все изменилось, когда в нашей организации появилась рыжая девушка с изумрудными глазами. " Она хочет украсть тебя у меня! Разве ты не видишь?» — её крики были слышны почти по всему этажу. На это я ответил предельно просто: «А когда я стал твоей собственностью, чтобы меня крали у тебя?» После этого разговора она возненавидела тебя, Марион. Теперь я отомщу ей за моё будущее, которое она сгубила. Она умрет от рук ненавистной ей девушки, получив нож в спину от любимого человека, как я когда-то, — тело мужчины содрогалось лишь от одной блаженной мысли о возмездии. — Месть значит? А ты еще более мерзкий, чем я думала, — девушка ухмыльнулась и приподняла подбородок, ехидно смотря на Энтони. — Госпожа обо мне такого плохого мнения? Разве юная герцогиня не считает, что Мэй это заслужила? — слащаво спрашивал Сато. — Она всего лишь поехавшая на тебе женщина. Кроме тебя, у нее никого не осталось, поэтому она себя так вела. Я бы на её месте тоже боялась потерять тебя, если бы ты ушел в рыцари-чар. Конечно, я бы не поила тебя зельями, но вот истерику бы устроила. — То есть казнить её ты не собираешься? — ученый недовольно скрестил руки, ожидая ответ. — Кто тебе такое сказал? Она пытала мою подругу и меня, так что я не дам ей уйти легко. Завтра этому настанет конец, — сказав это, девушка направилась в сторону церкви, помахав на прощанье рукой.       В столице уже все готово для захвата базы «Туманного утра» и капитан Браун был особо взволнован, хоть и не хотел это признавать. Сегодня, в последний день весны, день, когда он вернет свою дочь в столицу, а также день её рождения. Этот праздник им придется пропустить и не праздновать, но он пообещал себе, что в следующий раз он купит все то, что будет угодно Элис. Он сделает все, чтобы его дочь забыла пытки и радовалась жизни, как раньше.       «Возможно, она умерла, » — это предложение из письма Багратион, отправленное после того, как девушек закончили пытать. Капитан Браун надолго выпал из реальности, после этого известия. Он хотел лично отправиться в Хадж и напасть на базу этих извергов, но знал об их вооружении и силах, поэтому понимал, что так он пойдет на верную смерть и за дочь не отомстит. От глубокой депрессии его спасло новое послание от Марион, в котором она рассказала, что Элис жива. Пусть дальше и говорилось, что над ней ставили опыты, но она была жива, а значит спасти её еще можно было. — Отошлите Багратион все, что она требует, — приказным тоном сказал мужчина и, отдав листок с выписанными просьбами от девушки, вручил их Рэю.       31 мая. Ровно полдень. Энтони начал развеивать по вентиляционным ходам зелья отрезвляющие разум. Спустя час они подействовали и люди начали паниковать от непонимания ситуации, а по той же вентиляции начал идти усыпляющий газ. — Марион, все готово к захвату, — сообщив это через магический предмет, напоминающий компас, но являющийся средством связи, мужчина побежал на этаж с подопытными, где сейчас находилась Браун. — Отлично, забирай Элис и уходи. Силы моего ордена прибудут с минуты на минуту, — сказав это, Багратион побежала на склад.       Прибыв на свои места, каждый занялся своими обязанностями: Марион — полным уничтожением оружия, а Энтони — спасением Браун и других подопытных. Пока девушка разбиралась с остатками исправного оружия, Сато уже перенес Элис в церковь, по пути встретив капитана Брауна и отряд для захвата базы. — Багратион, это капитан Браун. Как все проходит? — внезапно раздался в магическом устройстве знакомый для девушки голос. — Без сучка и задоринки, сэр, — сообщила подчиненная, — Я и мой помощник сейчас выполняем свои пункты. Элис успешно доставлена в церковь, остальные же еще на базе, поэтому стоит аккуратнее штурмовать третий этаж помещения. — Примем во внимание.       Энтони решил не спускаться вновь, ведь туда уже начали проникать рыцари-чародеи. Некоторые из них остались на поверхности, чтобы разгонять местных зевак или тех, кто будет представлять угрозу для захвата. Вскоре все члены организации были вынесены и скованы магическими наручниками, а подопытных портальщики уже перемещали в столицу. — Мне кажется или кого-то не хватает? — осмотрев всех пленных, выдала девушка. — Мэй успела скрыться, — с раздражением ответил ученый и, гневно осмотрев своё окружение, остановил взгляд на капитане, — Сэр, её важно схватить, ведь эта женщина одна из организаторов. — Марион, займись этим, — сдвинув брови к переносице, серьезно сказал Браун.       Багратион призвала метлу и, проклиная Сато и его бывшую подружку, бросилась на её поиски. Благо сонная Мэй не успела далеко убежать и рухнула без сил в метрах ста от черного выхода. Усадив секретаря, девушка поспешила отдать её под чуткое наблюдение старших коллег. — Капитан, прошу разрешить мне остаться в Хадже еще на день, — закончив перепись оружия и преступников, Марион заявилась к Брауну с этой просьбой. — Только на день, так как через три дня будут церемония вручения звезд и прочих наград, — даже не пытаясь узнать причину, мужчина разрешил Марион подобное.       На следующий день никого из рыцарей-чародеев, кроме названной герцогини, не осталось. Весь этот день девушка провела с детьми из церкви, играя с ними и рассказывая смешные истории, а вечером, когда малыши легли спать, она, собрав вещи, попрощалась с Орси и Лилит. — Сестренка, ты уходишь? — протирая сонные глаза, спросил Аста. — Я скоро вернусь сюда. Передавай Юно, чтобы не обижался на меня, — потрепав волосы парнишки, Марион вместе с Сато полетели на карате с фамильным гербом дома Багратион, которую им любезно предоставил Иоширо.       Только на полпути к столице девушка вспомнила очень важную вещь… — Мы Костра забыли! — по всей округе раздался оглушительный женский визг.       Сам же дракон всем был доволен и спал, даже не подозревая, что хозяйка снова про него забыла…