In ortu solis

Что такое война? Это плач женщин и детей. Это страх. Это покалеченные жизни. Это семьи без отцов и мужей. Это осиротевшие дети. Это люди, оставшиеся без крова. Это стоны умирающих воинов и тысячи унесенных невинных жизней. Это смерть. Война и смерть всегда вместе. Они идут по земле рука об руку, оставляя после себя лишь разрушения, боль и хаос. А что такое смерть? Что такое смерть для эльфа? Это что-то далекое и будто чужое для тех, кто живет вечно. Эльфы почти не знакомы с таким явлением. Разве что воины. Но те из эльфов, кто все же знаком с ней, никогда ее не забудут. Даже если пройдет несколько тысяч лет, эти воспоминания не исчезнут, они будут преследовать своего владельца и не оставят его ни на миг. Такие мысли мелькали в голове Нимродель. Она стояла на крепостной стене вместе с остальными воинами. Хотя, много ли из них воинов? Она обвела взглядом людей вокруг нее. Старики и дети составляли бо́льшую часть так называемой армии Теодена. Эльфийка чувствовала их страх и неверие в победу. Она нервно сжала рукой свой лук. Нимродель вновь осмотрела людей и нашла Элотайна. Он стоял рядом с другими мальчиками и напряженно вглядывался в даль. Почувствовав на себе взгляд эльфийки, он повернулся к ней. Нимродель ободряюще улыбнулась ему. Хотя вряд ли это было похоже на улыбку. Элотайн медленно кивнул ей в ответ и вернулся в прежнее положение. Нимродель вздохнула. Она обещала Брете защитить его и она сдержит свое обещание. Вдруг что-то привлекло ее внимание. Шаги. Тяжелые и уверенные шаги тысяч ног. Они уже здесь. Нимродель повернулась к сестре. Та посмотрела ей в глаза и кивнула, сжав ее руку. Найдя взглядом Эктелиона, — он стоял неподалеку — она заглянула в его лицо. Его взгляд был решительным и серьезным. Рядом с ним стоял Арагорн. Его выражение лица не отличалось от Эктелиона. Оба напряженно вглядывались в горизонт. По правую руку от старшей принцессы Лориэна стояли Леголас и Гимли. Леголас ободряюще посмотрел на свою возлюбленную, она попыталась улыбнуться в ответ. Гимли, который не доставал до края стены, пытался подпрыгивать, но безуспешно. Из-за этого он получал подколы от Леголаса, но и сам гном не отставал. Эта словесная перебранка вселила в Нимродель надежду и веру в лучшее. Вот уже показалось многочисленное войско Изенгарда. Тысячи беспощадных убийц. Они остановились в нескольких метрах от крепости. Лучники уже стояли наготове. — Никакого милосердия врагу, ибо с их стороны милосердия не дождёшься. — обратился Арагорн к людям. — Что там происходит? — раздался голос Гимли, пытающегося выглянуть за пределы стены. — Тебе описать, Гимли, или найти для тебя подставку? — послышался голос Леголаса. — Ха-ха. Орки внизу начали стучать копьями и мечами о землю, пока они не нападали, лишь издавая рычание. Вдруг послышался звук разрезания воздуза и один из орков с хрипом упал на землю. Из шеи у него торчала стрела.  — Не стрелять! — крикнул Арагорн, но было поздно. Орки, расценившие это как знак к началу действий, начали наступление. — Приготовились стрелять! — командовал Арагорн. Лучники прицелились. — У них не защищена шея и подмышки. — сообщил Леголас, прицелясь. — Выпустить стрелы! — крикнул Арагорн. Дождь из стрел обрушился на орков, но их потери были незначительными. — Попали в кого-нибудь? — с горящими глазами спросил Гимли у Леголаса. Эльф кивнул. — Обрушьте лавину! — послышалась команда короля. Через мгновение в орков полетели камни. — Приготовились! Бей! — вновь крикнул Арагорн и стрелы опять полетели во врага. Орки подошли к стене и приставили лестницы, по которым уже забирались первые их воины. — Лестницы! — крикнул Арагорн. — Наконец-то! — вскрикнул Гимли. Ему уже не терпелось вступить в бой. — Мечи! Заменив луки на мечи, воины приготовились отбиваться. Гимли первый обрушил свой топор на первого забравшегося орка. Тот полетел вниз вместе с лестницей, придавив наскольких своих сородичей. — Леголас! У меня уже два! — крикнул гном вскоре. — У меня семнадцатый! Гимли это заявления явно не понравилось и он продолжил с остервенением уничтожать орков. — Девятнадцать! — крикнул Леголас гному. — Тридцать шесть! — воскликнула Нимродель. Гимли неверяще посмотрел на нее. — Так нечестно! Ты используешь магию! Нимродель лишь пожала плечами, улыбнувшись. Количество орков сокращалось, но их по прежнему было слишком много. Аредэль с Нимродель перешли на мечи, так как заклинания отнимают много сил. — Пятнадцать… шестнадцать… семнадцать… восемнадцать… девятнадцать… двадцать один… двадцать два… двадцать три. — Гимли все пытался обойти эльфов. — Мост! Они на мосту! Бейте их! — крикнул Арагорн. В ход вновь пошли луки. Нимродель остановилась, откинув двух орков от Элотайна и вгляделась в темноту внизу. Где-то там мелькнул огонь. Нимродель присмотрелась. Это оказался орк. Он направлялся к стене с факелом в руках. Проследив его траекторию, эльфийка увидела небольшую нишу в стене, которая оказалась водостоком. Видимо, Арагорн тоже заметил это, так как в следующую секунду раздался его крик. — Сбей его, Леголас! Убей его! Убей его! Леголас выпустил две стрелы подряд, но орк успел добежать до цели прежде, чем рухнул замертво. Раздался взрыв. Стена разрушилась, придавив разлетевшимися камнями как орков, так и людей. «Даже у самой неприступной крепости есть слабое место» пронеслось в голове нескольких людей и эльфов. Через брешь в стене орки проникли в крепость, нужно было отступать. — Арагорн! Отступайте в крепость! Уводи людей и эльфов! — послышался крик короля. Арагорн кивнул. — В крепость! Отходим в крепость! Отходим в крепость! Халдир! — крикнул он, найдя эльфа — В крепость! Халдир кивнул, но в следующую минуту его ранили мечом. Арагорн и Нимродель, которая увидела все это, подбежали к начальнику стражи. Халдир дышал очень тяжело, закрывая рукой рану на боку. — Его еще можно спасти. — сказала Нимродель. — Моя… госпожа. Оставьте меня. — Нет! Я не прощу себя, если оставлю тебя умирать здесь. Арагорн помог Халдиру подняться и повел его к крепости. Нимродель шла за ними и отбивала атаки орков. — Куда вы меня тащите?! Пустите, я им покажу! — возмущался Гимли, пытаясь вырваться из хватки Леголаса и Эктелиона. С трудом уведя Гимли в крепость, Братство ждало новых указаний. Халдира отвели к остальным рененым, сестры пошли с ним чтобы наложить исцеляющие заклятья. — Держите ворота! — послышался голос Теодена. — Сколько их держать? — спросил Арагорн — Столько сколько сможете! — Гимли. — подозвал Арагорн гнома. Они вышли за крепость через дверь недалеко от моста. Орки пытались пробить ворота и прорваться в крепость. — Давай. Мы их перебьём. — шепнул Гимли Арагорну. — До моста далеко. — ответил ему Элессар. — Кинь меня. — решился Гимли, спустя минуту раздумий. — Что? — переспросил Арагорн с улыбкой, словно только этого и ждал. — Я не осилю такой прыжок. Швырни меня! Эээ… не говори эльфам! — Ни слова. Арагорн схватил гнома за руки и перебросил через пропасть на мост. Орки такого явно не ожидали и поэтому слегка растерялись, но, когда и Арагорн оказался на мосте, переключились на них. Через некоторое время они услышали крик Теодена: — Гимли! Арагорн! Уходите оттуда! Арагорн кивнул и они с Гимли прорвались в крепость. — Они прорываются. — крикнул какой-то воин. — Все назад! Отступаем! — приказал Теоден — Быстрее, всем укрыться в замке! — Всем в замок! — крикнул Гамлинг. Оставив ворота крепости, воины отступили в замок. — Крепость захвачена. Всё кончено. — сказал Теоден. — Ты говорил эту крепость не взять, пока её защищают твои воины! — крикнул Арагорн — Они и сейчас защищают. Умирают, но защищают её! Теоден покачал головой. — Их слишком много. Нам не выстоять. — Из пещеры есть выход, чтобы ушли женщины и дети? — спросил Арагорн — Есть другой выход?  — Есть один ход. — ответил Гамлинг — Он ведёт в горы, но далеко им не уйти, урук-хаев слишком много. — Велите женщинам и детям уходить в горы! И завалите ход! — сказал Арагорн. — Столько смертей. Что могут сделать люди против такой свирепой злобы. — проговорил Теоден. — Я могу задержать их, но ненадолго. — сказала пришедшая Нимродель. — Нет! — крикнула, прибежавшая за ней Аредэль — Я знаю, что ты хочешь сделать, но их слишком много. Ты можешь погибнуть от магического истощения. — Иногда приходится идти на жертвы. — ответила Нимродель. — А если бы Леголас узнал о том, что ты задумала?! — Не используй его, чтобы отговорить меня. — Нимродель огляделась в поисках светловолосого эльфа, но его нигде не было — Я обещала Брете, что они будут живы и я сделаю все для этого. Развернувшись, Нимродель направилась на стену. — Что она хочет сделать? — спросил Гимли. — Она хочет призвать Адский огонь. Это очень сложное заклинание, его относят к темной магии. Для контроля над ним требуется много сил в зависимости от территории, на которой его используют. Если потерять над пламенем контроль, оно уничтожит все на своем пути. — Это ее выбор. Не говори ничего Леголасу. — сказал Арагорн эльфийке. — Солнце восходит. — сообщил Гимли. «Ждите меня с первым лучом солнца. Я приду на пятый день с востока». В памяти Арагорна всплыли слова Гэндальфа. Арагорн повернулся к Теодену. — Нельзя допустить, чтобы наследница Лориэна жертвовала собой зря. — Да. Да. Рог Хельма Молоторукого огласит Падь в последний раз! — ответил Теоден. — Да! — воскликнул Гимли. — Пусть в этот час мы обнажим мечи вместе. В бой, сыны Эорла. Не на жизнь, а на смерть зову за собой! В бой, Эорлинги! — крикнул Теоден. Собравшись с духом, воины кинулись в бой.