Он (не) мой брат

Питер пытался считать дни, но в итоге сбился, а из-за периодической слепоты вообще перестал различать «день» и «ночь». В минуты, когда пришельцы оставляли в покое, на него накатывало отчаяние. Питер не оставлял мыслей о побеге, но куда бежать не знал. Он не понимал ничего из того, что слышал, технологии были ему не знакомы. С каждым днем он слабел и понимал лишь одно – он ненавидит чертов космос. Тяжелые крепежи надежно удерживали нечеловеческую силу парня, не давая двинуться, сковывая запястья, лодыжки и шею. Он, как и прежде, лежал на жестком просторном столе, окруженный толпой монстров. Зрение полностью восстановилось после предыдущего опыта, и Питер все так же внимательно оглядывал знакомое помещение в надежде, что на это раз найдет то, что поможет сбежать. Само осознание того, что происходит, накатывало на парня волнами. Над ним проводят опыты неизвестная ему форма жизни, не ясно для чего, он даже не мог попробовать договориться, узнать хоть что-то. Его топило отчаяние, которое сменялось ничем не подкрепленным оптимизмом, что все сложится хорошо, а затем он снова падал в бездну безнадежности. Эмоциональную качку выносить было едва ли не так же сложно, как сами опыты, но в отличие от последних, она не оставляла Питера ни на минуту. Приготовления закончились. Питер понимал это по благоговейной тишине, которая разом опускалась на лабораторию. Пришельцы перестали сновать, и один из них, которого Питер узнавал и называл про себя Главным, приблизился с новым, незнакомым устройством. Парень дернулся, пытаясь отодвинуться как можно дальше, заранее зная всю тщетность попытки. Два больших прямоугольника, напоминавшие Питеру земные кирпичи, только сделанные из металла, положили с обеих сторон от его лица. Угол обзора резко уменьшился, и нарастающая паника сковала Питеру горло. Пришелец гаркнул что-то на своем языке, раздался щелчок, Питер зажмурился, и, казалось, целую вечность ничего не происходило. Он распахнул глаза, озираясь по сторонам и натыкаясь на заинтересованные, выжидающие взгляды. А затем как будто издалека он услышал едва различимый гул. Питер замер, прислушиваясь, и когда понял, что звук исходит из металлических коробок, дернулся, намереваясь откинуть одну из них. Гул нарастал, переходя границу от нормального к дискомфортному. Парень дернул скованные руки, но крепления ожидаемо не поддались. Сердце зашлось в бешеном темпе. Звук усилился, мгновенно сделавшись болезненным. Питер сжал челюсть, подавляя рвущиеся мычание и отчаянно задергался, надеясь выбраться. Звук еще раз усилился и стал настолько физически реальным, что Питеру казалось, будто ему в виски вкручивают болты. Он заорал в голос, но боль от этого только усилилась. В глазах потемнело, перехватило дыхание, и Питер судорожно пытался сделать вдох. Звук оказался болезненнее света, от которого можно было хотя бы закрыть глаза, почувствовать иллюзию защиты. Питер хотел только выключить шум, только чтобы он остановился. Питера захлестнули ярость и страх. Он почувствовал импульс энергии в районе груди, сделал вдох и в следующие мгновенье выдрал обе руки из креплений одновременно. Отбросив от себя источник шума, он заорал от неожиданно ослабевшего давления звука. Питер отпихнул тут же подоспевших пришельцев, не отдавая себе отчета в том, что делает. Он выдрал крепление, что держало шею, откинул еще двоих и принялся за крепления на ногах. Одно поддалось сразу с легкостью, почти удивившей, а второе развалилось не полностью, и Питер порезал ногу, выбираясь. Он зашипел и с яростью загнанного в угол зверя побежал, не обращая внимания на боль и хромоту, слепо расталкивая всех, кто вставал на пути. Он выбрался в коридор, и по всему кораблю раздался вой, все замигало цветастым калейдоскопом. Питер закрыл уши, упиваясь такой свободе и побежал, не разбирая дороги. С шипением позади него закрылась стеклянная дверь. Парень прибавил ходу, но тут же врезался в такую же впереди, оказавшись, как в клетке, в изолированном куске коридора. Он видел, как темные пятна пришельцев заполняют коридор с той и другой стороны, с оружием наизготовку. Питер огляделся, в поисках вентиляции или любого пути бегства, но ничего не нашел. Его левое запястье все еще опоясывал остаток металлического крепления, с острым вывороченным куском. С потолка раздалось шипение. Питер вскинул голову и увидел, как облако газа заполняет пространство. В голове резко помутилось. Я успею, подумал он глядя на раскуроченный металл на руке, если воткну прямо сейчас, с замедленной регенерацией, успею. Он сел, прислонившись к стене, занес руку для удара в бедренную артерию. И замер. Чтобы сказал мистер Старк? — Не смей сдаваться, шкет! Рука Питера безвольно упала вниз, а сам он медленно соскальзывал по стене. — Хорошо, — шепнул он на грани сознания и отключился.

***

Такой разъяренной Морган видела мать впервые. Она, не стесняясь в выражениях, говорила Нику Фьюри, все, что думала об их с Питером лжи. Питер сказал, что ушел работать в Оскорп, а Ник подделал документы для Пеппер. — Он не ребенок, мисс Поттс, и уже давно, — каменным голосом ответил Ник. — Я был против этого, но Питер настоял. И я понимаю, почему, — вкрадчиво добавил он. Пеппер осеклась. Она знала, что Фьюри прав, что она не могла контролировать, а тем более опекать Питера, что тот уже давно вырос и что может решать сам, однако что-то в этом было неправильно, Пеппер не могла понять, что именно, но знала это, как знал и Питер, потому и солгал ей. — Это может быть связано с вашей операцией, где вы были? — Это секретная информация, которую я не могу разглашать, — и, предупреждая гнев женщины, добавил, — я проверил все там в первую очередь, это никак не связано. Морган решила, что услышала достаточно. Она отошла от двери кабинета, где Пеппер говорила по видеосвязи, и направилась к себе. — Пятница, — позвала девочка, направляясь к своему компьютеру. — А ты можешь залезть в файлы Карен? — Без кодов доступа от Карен - нет, — ответила ИИ. Голубое сияние экрана затопило комнату девочки. — Папа создал Карен, чтобы помогать Питеру и следить за ним. — Она посмотрела в потолок, словно могла заглянуть в глаза программе. — Следить через тебя. Карен дополнение, а не автономная программа. Ты можешь открыть данные, — не спрашивала, утверждала Морган. — Босс создал Карен и как защиту его данных в том числе, — чуть помедлив, ответила ИИ. — Но папа мог смотреть его данные в любой момент? — Да, он заложил это в программе. — Только он? — Да, я не могу открывать данные Карен без приказа мистера Старка. —А что он заложил на случай своей смерти? На случай если его дочь хочет найти Питера? Мне нужен доступ, ответ где-то там, ну же, Пятница. ИИ на удивление долго молчала. Морган обеспокоенно смотрела в потолок, не понимая, чего ждать. — Я в замешательстве, — наконец, ответила Пятница, — Босс не оставил никаких протоколов относительно Карен на случай своей смерти, даже для членов семьи. У вас, как у его дочери, наивысший уровень доступа. Оба варианта возможны и не исключают друг друга. Морган почувствовала что-то сродни ликованию. — Пятница, — вкрадчиво позвала девочка, — папа наделил тебя способностью обучаться, ты можешь синтезировать для меня его голос. Сделай сейчас еще одно. Синтезируй… его решение. Как думаешь, он бы разрешил открыть мне доступ к Карен? Питеру нужна помощь! Что бы… — ее голос дрогнул, — Что бы сказал Мистер Старк? Морган замолчала, ожидая решения программы как приговора. Секунды текли медленно и тягуче. Глаза девочки осматривали потолок. — Доступ разрешен, — в голосе Пятницы едва уловимо звучало ликование. На экране россыпью выскочили папки с данными. — Карен хранит все данные, включая самые первые тестирования костюма Мистером Старком. Девочка замерла. Ответы на все вопросы, которые Морган беззвучно задавала все это время, могут быть в этих записях. Она помотала головой, взглянув на фотографию Питера с отцом. — Не важно, нужно найти хоть что-то, связанное с этими пришельцами. Пятница показала все записи, что нашла. Живой и будничный голос Питера едва не заставил девочку плакать, и все же Морган смотрела каждый кадр, в надежде найти что-то, что укрылось от глаз Карен и Пятницы, но запись Дня Благодарения повергла ее в шок. Не смотря на то, что Пеппер знала о ранении Питера, дочери она об этом не сказала. Та драка на крыше теперь виделась ей иначе. — Я не знала, что повредила динамик… — сказала она в пустоту. — Не знала, что его ранили. Боже, — выдохнула она, — Да я вообще хоть что-то о нем знаю? Он… он ведь давно ничего не рассказывал о себе. — Вы отключили его звонки и почту, — услужливо напомнила Пятница. И это было последней каплей. Крупные, горячие слезы покатились по щекам. — В-включи, — судорожно произнесла Морган, — включи все обратно. — Контакт разблокирован. Девочка смотрела на смазанный стоп-кадр дерущегося Питера и уже привычное чувство беспомощности давило, пока она не узнала этот задний двор. Она цепко присмотрелась, прокрутила запись снова, уже полностью игнорируя и пришельцев, и Питера. — Пятница! Я же была там, да? Это место…. ИИ включила запись с костюма Морган, где та разгоняла местную банду вандалов. Именно из-за них она внимательнее обычного осмотрела тот двор, который теперь, очевидно, был тем самым. — Вы были по этому адресу за два дня до второго появления пришельцев. — И тогда, в первый раз, я тоже была в костюме… Пятница! А в третий, на крыше, до того как пришел Питер, я пыталась вызвать костюм! — она подскочила, — Это как-то связано! Что это может быть? — В записях Карен есть информация, что Питер, во время операции в космосе потерял устройство, отслеживающее жучок. Он уничтожил сигнал, как только вернулся, но возможно его успели перехватить. И… Он не доложил об этом Нику Фьюри. — Жучок? На моем костюме? — опешила Морган, — Я же их все убрала… И как он мог его потерять? В космосе? — Кажется, он тоже был озадачен этим. На тот момент остались два устройства слежения, сейчас действует один. У меня есть доступ. Я могу его отключить. — Нет! — вскрикнула Морган, — Нет… А то устройство, которое он потерял, можно восстановить сигнал? Повисла тишина. Морган слышала, как стук ее сердца начал отдаваться в висках. — Сигнал восстановлен. У Морган помутилось в глазах. На мониторе развернулась космическая карта, а на ней одиноко мигающая белая точка. Она вдохнула и побежала к матери. Впервые за долгое время пропажи Питера она ощутила радость. Они найдут его и спасут. У нее будет шанс попросить прощения. Все будет хорошо. Они снова станут семьей.

***

Боль прострелила ему голову, даже прежде, чем он открыл глаза. Он снова лежал на том же столе, но крепежей вокруг тела прибавилось в два раза. Неожиданно рядом раздался треск переводчика, и голос пришелица, того самого, Главного. — Бежать отсюда бессмысленно. Ты умираешь в пространстве... В космосе. Питер усмехнулся. — Попробовать стоило. — Я хочу знать еще о твоей силе. Умирать еще нельзя. — В интонации пришельца Питер не уловил гнева, он общался с ним... Как с проворной лабораторной мышью, которая умудрилась сбежать. — Но ты знать, что убегать нельзя. Можешь принять новый эксп.... Экспр... — Эксперимент, — выдохнул Питер. Он не мог даже повернуть голову в сторону говорящего и видел того, только если он оказывался в поле зрения, медленно прохаживаясь над ним, подобно акуле. — Можешь думать, что это наказание. Питер и не знал, что такая спокойная угроза существа, который даже не смотрел на него, произнося слова, так его напугает. — Ч-что... Ты хочешь сделать? Вместо ответа другой пришелец, которого Питер не знал, воткнул ему в левое плечо нечто напоминающее шприц. — О, боже... — парня сковал страх, его зрачки бешено заметались, он попробовал дернуться, но не смог шевельнуться. До этого момента Питеру еще ничего не вкалывали. — Что это?! Ему не ответили. Неизвестная жидкость зажгла Питеру руку, быстро распространяясь по телу. Его кинуло в жар. Все и без того острые ощущения, разом обострились, свет и звуки усилились, а крепления, казалось, душили. — Что это..? — прохрипел Питер. А затем почувствовал, как Главный одним резким движением переломил ему правую ногу. Питер заорал и инстинктивно пытался защититься, свернуться, но не смог из-за оков, резко втягивая воздух сквозь сжатые зубы. — Посмотрим, будет ли лечение такой же быстрой. Питер едва сообразил, что именно они хотят узнать, как пришелец коснулся его второй ноги. — Не надо… Парень весь сжался в ожидании новой волны боли, но её не последовало. Он разлепил веки и уставился на пришельцев. Они в свою очередь ощупали сначала здоровую ногу, а потом без какой-либо осторожности ощупали переломанную кость. Питер снова заорал в горло. Пот покрыл все его тело, он судорожно вдыхал и выдыхал. Пришельцы переговорили, а затем сделали ему второй укол. Питер одними глазами следил за их действиями, силы его разом оставили. Он часто дышал, как будто воздуха в помещении стало в разы меньше, и чувствовал только тягучую боль от ноги. После пяти минут они снова ощупали ногу Питера, но он уже едва реагировал, только судорожно мычал и выговаривал время от времени: — Хватит... Пожалуйста... А затем новая вспышка пронзила его другую ногу. Он услышал собственный крик как будто со стороны и провалился в темноту.

***

— Эй, Питер, проснись. Давай, ребенок, просыпайся. Нашел место, конечно. Питер едва разлепил глаза, вокруг все было залито красным, а сам он был в воде. Его голову поддерживала сильная рука, но взгляд еще не сфокусировался, он слепо оглядывался по сторонам. — Кто... Кто здесь? — Эй, паучок, не признал меня? Давай, поднимайся, нечего болтаться в этой луже. Питер распахнул глаза. — М.. мистер Старк...? — Ага, — он посадил Питера на ступени каменной арки посреди бесконечной воды. Питер смотрел на Тони и не понимал, что происходит. Он так часто видел сны, что казалось, сейчас очень точно ощущает - это не он. Это что-то другое. Тони серьезно посмотрел на него, и спросил: — Ты ведь не щелкнул перчаткой? — Что? — Питер помотал головой. — Нет, нет, Кэп, он... Вернул все камни обратно. Ощущение сюрреалистичности не оставляло Питера. Он разглядывал окружающую пустоту и Тони, который это полностью игнорировал. — Отлично, приятно знать, что все сработало. Внезапно раздался громкий хруст и Питер вздрогнул. — Что это? Тони положил руку в успокаивающем жесте ему на плечо. От знакомого касания Питер расслабился. Ладонь на его плече была теплой. — Это ветки, Питер. Просто ветки. — Ветки? Какие ветки? Мы же... Здесь нет леса. Питер обернулся, но позади, где еще секунду назад ничего не было, действительно был густой хвойный лес. Все это еще больше походило на сон. — Это ветки, Питер, не думай об этом. — Жизнерадостный тон, не вязался с серьезным взглядом. — Итак, — начал Тони, — как дела? — Я сплю? Старк секунду поколебался. — Спишь. Что-то, может, паучье чутье, а может что-то еще подсказало – наставник солгал. Позади снова хрустнула ветка. Питер обернулся. — Эти ветки так пугающе ломаются. — Не обращай внимания, — голос Тони был таким ярким, словно и не было этих десяти лет. Питер внимательно разглядывал наставника, а тот в свою очередь пригляделся к нему. — Ты выглядишь старше, паучок. — Тони ладонью сверил их рост, — И, кажется, подрос. Сколько тебе? — Мне... Мне двадцать пять, мистер Старк. — Оу... Здорово, что с твоей тягой находить приключения ты дожил до такого возраста, — Тони улыбнулся, а Питер просто потерял дар речи, уставившись на наставника. — Мистер Старк, я умер? Погодите... — Он еще раз огляделся. — Я знаю это место, я был здесь, когда... Позади снова хрустнула ветка и Питер поежился. Тони с опаской смотрел в сторону леса, откуда раздавался звук. — Я знаю только одно, Питер. Тебе здесь не место. Нужно возвращаться. Рад был поболтать, и все такое. Питер замер. — Это то место, верно? Я уже был здесь, после щелчка. Я помню. Тони хмуро смотрел в глаза парня, а тот не отводил взгляд. — Верно, — нехотя признался Старк. Питер выдохнул. —Значит, это вы? — голос мальчика пропитала надежда и Тони пробрала дрожь. Его взгляд потеплел. Он уже собирался отбросить что-то остроумное, как Питер ринулся к нему и сжал в объятиях. Руки Тони легли на вздрагивающие плечи Питера и сжали в ответ. — Я тоже скучал, малыш. Питеру казалось, что он слышит, как бьется сердце Тони и это становилось похоже на пытку. А затем ему пришла идея. Он тут же высвободился, его глаза покраснели от слез, но он не обращал на это внимание. — Если вы здесь... Если вы здесь, как мы... как мы все после щелчка, вас можно вернуть. Лицо Тони исказила горечь. — Ты же знаешь, колдун просмотрел все варианты. — Может он не смотрел так далеко, прошло столько времени, мы можем... — Питер, — Тони вглядывался парню в глаза, чтобы его услышали. — Это невозможно. — Тогда обменять. — Упрямство Питера, как и прежде, приводило Тони в восхищение и отчаяние. — Я останусь здесь, тогда может... — Питер! Неужели об этом ты думал десять лет? — А о чем я мог думать?! Вы нужны им, Мистер Старк. Морган скучает, и так будет лучше. Должен быть способ. — Питер, — голос наставника теперь звучал куда мягче, — даже если на свете существует какой-то невероятный космический способ, чтобы меня вернуть, который ты посмотрел в фильме, — он сделал паузу, — я никогда не пойду на этот шаг. Мужчина даже не мог представить, что однажды увидит в глазах своего подопечного столько беспомощного отчаяния, как сейчас. — Вы, может, и нет, — наконец сказал Питер, — Но я знаю того, кто пойдет. Мягкая улыбка и решительность, которая теперь появилась на лице парня, заставила Старка замереть в оцепенении. Питер вдруг уставился на свои руки, которые становились прозрачными. Это царапнуло Тони, напомнив ему далекие события Титана. Он снова обнял парня, уже едва ощущая его. — Ребенок, чтобы ты там не придумал, не смей. Просто живи. Пожалуйста. — До встречи, Тони.