Silk and Grease/Не подмажешь - не поедешь

Миранде Пристли надоел этот день. Съемки в Центральном парке превратились в настоящее бедствие, и ей пришлось послать Эмили и Джессику, чтобы помочь Найджелу, прежде чем это обойдется им в тысячи долларов сверх бюджета. И говоря о бюджете, она провела большую часть утра, сражаясь с Ирвом за все и вся. Прежде чем Эмили выбежала с предупреждениями Миранды, звеневшими у нее в ушах, она успела сообщить Миранде, что ее машину можно забирать из автомастерской, оттуда звонили и настаивали, чтобы ее забрали сегодня. В следующие выходные у девочек в школе будут танцы и они умоляли ее позволить им взять порше. Ее дочери еще учились в средней школе, но их уже ждали многочисленные престижные колледжи. Кэролайн и Кэссиди заслуживают того, чтобы поехать на танцы на машине, так что это то, что они получат. Рой позвонил сообщить, что он застрял в пробке в центре города и не сможет забрать машину до закрытия мастерской. Теперь Миранда была действительно раздражена. Ей придется самой ехать за машиной. Честно говоря, она не могла припомнить, когда в последний раз ей самой приходилось заниматься такой рутинной работой. Ей даже пришлось взять такси, в котором она сейчас и сидела. В салоне явственно пахло блевотиной, и было слишком жарко, поэтому запах захлестнул ее. Кондиционер, должно быть, не работал, а Нью-Йорк переживал сезон жары. Она начала потеть. Миранда Пристли не потела на людях. Как раз перед тем, как она окончательно вышла из себя и заставила отвратительного таксиста остановить машину, он подъехал к большому гаражу. Миранда с благодарностью вышла, делая глубокие очищающие вдохи. Она тряхнула головой, чтобы прояснить ее, а затем внимательно посмотрела на мастерскую по ремонту автомобилей. Она была больше, чем она представляла себе, с пятью гаражными боксами. Все они были широко распахнуты и полны. Всё помещение было покрыто тонким слоем грязи и машинного масла. Хотя она чувствовала себя совершенно не в своей тарелке, она высоко подняла голову и вошла в одну из открытых дверей. Там не было никого видно, поэтому она позвала. - Эй, кто-нибудь работает в этой грязи? Справа от нее послышались шаги, и кто-то встал с другой стороны машины. Молодая женщина откинула назад свой длинный темный хвост и фыркнула на челку, упавшую ей на лицо. В руке у нее был какой-то инструмент, а лицо было перепачкано маслом. - Я могу вам помочь? - спросила она, ее голос был намного ниже, чем ожидала Миранда. - Вы занимаетесь ремонтом автомобилей. Я здесь по поводу своего. Миранда заметила, как женщина слегка нахмурилась, прежде чем присмотреться к ней. Улыбка чуть скользнула на ее губах, она обошла вокруг машины, демонстрируя свой наряд, белую майку без рукавов и комбинезон, завязанный вокруг талии. - Это довольно симпатичный наряд. Я бы, на вашем месте, ничего не трогала, чтобы выбраться отсюда без жирных пятен на нем. - Голос женщины был полон юмора и чего-то еще, чего Миранда не могла назвать. - Как будто я соизволю прикоснуться к чему-нибудь здесь. Меня зовут Миранда Пристли. Если уж на то пошло, улыбка стала еще шире от ее грубых слов, и молодая женщина придвинулась еще ближе. - Порше. Это очень красивая машина. Мне понравилось работать над ним. - Прекрасно. Если мы закончили тут, у меня еще впереди много дел. - Конечно, - любезно ответила женщина. Она подошла к двери и жестом пригласила Миранду войти. Это была небольшая комната, но хорошо кондиционированная и пахнущая цветами. Женщина нашла на столе какие-то бумаги и просмотрела их, прежде чем протянуть их. Все это время на ее лице оставалась улыбка, и она продолжала смотреть на Миранду. Миранда чувствовала на себе взгляд этой женщины, словно ласку, такую настойчивую и интригующую. - Итого получается восемьсот сорок долларов. На прошлой неделе Миранда потратила больше на юбку, но это не помешало ей усмехнуться. - Ты что, покрыла диски золотом? Вместо того чтобы обидеться, девушка одобрительно рассмеялась. Миранда подняла бровь, но протянула свою кредитную карточку. Когда девушка взяла карточку, взгляд Миранды упал на татуировки, украшавшие бледную кожу ее предплечья. Миранда никогда не любила татуировки, они были для нее признаком дурного вкуса, но сложные линии, образующие геометрические узоры, были почти гипнотическими. - Мой дед говорил, что вы уже много лет возите сюда свои автомобили, - сказала девушка, пытаясь завязать светскую беседу, пока древний терминал пытался послать сигнал. Миранда промолчала. Она терпеть не могла любезностей. Когда молчание затянулось на несколько минут, Миранда оглянулась и увидела тот же темно-карий взгляд, томно скользящий по ней. Кривая улыбка превратилась в ухмылку, когда они встретились глазами. Несмотря на легкое замешательство, Миранда не отвела взгляда. Девушка положила квитанцию на стойку, чтобы ее подписали, и протянула ручку. - Кстати, меня зовут Энди. - Миранда подписала маленький листок и взяла копию, бесцеремонно сунув ее в сумочку. - Что вы делаете в пятницу вечером? Миранда не могла сдержать сарказма. - Наверное, все еще очищаю с себя грязь от этого места. Энди прислонилась к стойке и сложила руки на груди. - Ну, когда закончите, позвольте мне пригласить вас выпить. На этот раз Миранда рассмеялась открыто, с явным презрением. - Ты, должно быть, не в своем уме. Эта улыбка ни разу не дрогнула. - В полном здравом уме, если уж на то пошло. И мне бы хотелось, чтобы вы немного расслабились и мы сходили куда-нибудь выпить. Миранда нахмурилась. - Я не знаю, во что ты играешь, но это совершенно неуместно. Ради бога, ты же механик. Не говоря уже о том, что ты по меньшей мере на двадцать лет моложе меня. Я ухожу прямо сейчас. - Она вытащила из сумки темные очки и водрузила их на лицо, задрав нос. Она повернулась, чтобы уйти, и скорее почувствовала, чем услышала, как Энди последовала за ней. Когда они вышли из комнаты с кондиционером, жара вновь стала невыносимой. - Я не могла не заметить, что то, что я женщина не стало проблемой. - Миранда фыркнула и вышла из гаража на яркий солнечный свет. - Так ты мне позвонишь? Мы можем обсудить детали? - окликнула ее девушка. Миранда обернулась, открыв дверцу своей машины, и посмотрела на девушку, стоявшую в гараже, уперевшую руки в бока и все с той же веселой и соблазнительной улыбкой на лице. Миранда изогнула бровь, а затем, вопреки здравому смыслу, ответила: - Ты не знаешь, что со мной делать. Звонкий смех оборвался только тогда, когда Миранда закрыла дверь. Она уехала, бросив последний долгий взгляд на девушку в зеркало заднего вида, не понимая, что ее раздражение от прошедшего дня прошло.

***

Миранда стояла, уставившись на переднюю часть своего порше. Ее близнецы стояли позади нее, ерзая от страха и чувства вины. - Повторите-ка это для меня еще раз, пожалуйста, - приказала Миранда, ее голос был мягким, шелковистым, убийственным. Кэролайн прочистила горло. - Н-ну, мы ехали на танцы и ... - ...а Брайс сидел на заднем сиденье, как ты и сказала! - Поспешно вставила Кэссиди. - Верно, - с благодарностью согласилась Кэролайн. - Брайс и Грег сидели сзади, как ты и сказала. А потом, ну, он потянулся вперед, чтобы включить музыку... - Кэролайн была очень осторожна, - твердо сказала Кэссиди. - Но Брайс отвлек ее, и машина перед нами резко остановилась, там кто-то перебежал дорогу. Он появился из ниоткуда! Кэролайн энергично закивала. - Я ударила по тормозам очень сильно и быстро, но... но машина не остановилась вовремя. Я въехала в машину перед нами. Отсюда и вмятина на переднем крыле ее любимого порше. Миранда вздохнула и провела рукой по лицу. Она злилась на своих дочерей за то, что они позволили этому случиться, особенно на тех мальчиков, которые отвлекали ее девочку во время вождения. Но она должна была посмотреть на это и с другой стороны. - По крайней мере, никто не пострадал, - вздохнула она. Ее девочки обменялись потрясенными взглядами. - Ты... ты не злишься? - Спросила Кэссиди. - Немного, - призналась она. - Но никто не пострадал, вы пришли и рассказали мне об этом на следующий день, и вы признаете свою ответственность. Кэролайн снова кивнула. - Нам очень жаль. - Такие вещи случаются, - бросила Миранда. - Просто будьте осторожнее в будущем. Обе девочки подскочили к ней и крепко обняли. - Спасибо, - сказали они. Миранда кивнула и отмахнулась от них. Когда они ушли, она снова посмотрела на машину. Ей придется позвонить Эмили и попросить ее позвонить в автомастерскую в понедельник. Это заставило ее подумать о девушке, Энди. За последние четыре дня она часто думала о ней, в основном с раздражением, но и со здоровой долей веселья. И с каким-то притяжением. Она была потрясена, осознав, что ей понравилась эта девушка, что ее действительно тянуло к ней. Дело было не столько в том, что она была женщиной, сколько в том, что Миранду никто не привлекал, ни женщина, ни кто-либо другой, с тех пор как она развелась со Стивеном пять лет назад. Она была так сосредоточена на своей карьере, защищая свою работу от таких, как Ирв Равиц, и воспитывая своих девочек, что никогда ни на кого не смотрела романтически. И ей не следовало начинать смотреть сейчас, особенно на женщину-автомеханика, которая была, вероятно, вдвое моложе ее. Миранда достала телефон и отправила Эмили сообщение о машине, прося забрать ее на следующий день. Она поручит своей помощнице всю работу и вообще не будет общаться с Энди. Она нахмурилась, вспомнив это имя. У нее, должно быть, есть более официальное имя, лучшее, чем Энди.