Silk and Grease/Не подмажешь - не поедешь

Было 15:30 понедельника, когда Эмили ворвалась в кабинет Миранды. - Миранда, звонят из автомастерской. Он говорит, что это срочно. Он? Миранда тут же скептически скривилась, но все же кивнула. - Соедини меня с ним. - Через мгновение она сняла трубку. - Да, это Миранда. - Мисс Пристли, это Энди. - Миранда слышала улыбку в трубке. - Я думаю, что моей помощнице нужен слуховой аппарат, поскольку ты явно не мужчина, - заявила Миранда, пытаясь скрыть флирт в своем голосе, но безуспешно. - Я понизила голос, когда она ответила. Я подумала, что ты можешь отклонить звонок, - голос Энди откровенно смеялся. - Что ж, ты была бы права, - ответила Миранда. - Ты сказала, что это срочно? - Ага. - Миранда представила, как девушка пожимает плечами. - Я только хотела сказать тебе, что если ты хочешь меня видеть, тебе не нужно мять свою машину. Ты могла бы просто позвонить. Миранда прищурилась и резко повернулась на стуле, отойдя от стола к окну. - А ты очень высокого мнения о себе, не так ли? - Иногда. Только когда я знаю, что это правда. - Ну, ну. Твое эго поразительно. А я работаю с моделями и дизайнерами каждый день. - Ну что тут скажешь, дорогая. Я думаю, что бампер за тысячу долларов стоит того, чтобы пригласить тебя выпить. Леди, да ты должно быть в отчаянии. Вместо того чтобы сжечь всю землю своим гневом, Миранда с удивлением обнаружила, что ее это просто позабавило и заинтриговало. - Я думаю, тебе нужно обратиться к врачу, потому что ты явно бредишь, - усмехнулась Миранда. - Приходи. Всего лишь выпить. Ты же знаешь, что хочешь этого. Миранда прикусила губу и задумалась. Это была ужасная идея. Действительно ужасная. Ничего хорошего из этого не выйдет. - За эту вмятину ответственны мои дочери-подростки. Знаешь, девушки, с которыми ты ближе по возрасту, чем со мной. - Возраст не имеет для меня большого значения. - Потому что ты недостаточно взрослая для этого, - заметила Миранда. - Наверное, это правда, - согласилась Энди. - Это не меняет того факта, что я хочу пригласить тебя выпить. Миранда вздохнула и закатила глаза. - Ладно. Один напиток. - На другом конце провода послышался приглушенный звук, и Миранда представила, как Энди подбрасывает телефон в воздух. - Идеально. Какой вечер на этой неделе тебе подходит? Миранда позвала Эмили. - В какой вечер на этой неделе я свободна? - Ты сейчас там разговариваешь с ассистентом? - Спросила Энди, когда Эмили начала просматривать ее расписание. - Это сексуально. Миранда прочистила горло и проигнорировала жар на щеках, пытаясь сосредоточиться на Эмили. - Я свободна после 7 в среду. - Она снова повернулась, отпустив Эмили. Эта женщина будет торчать тут целую вечность, если ее не отправить. - Я заберу тебя с работы. Элиас-Кларк, правильно? - Да, - медленно ответила Миранда. - Очевидно, я погуглила тебя, - сообщила Энди. - Это немного... - Лестно? - Я собиралась сказать жутко... - Удар ниже пояса. К тому же, очевидно, все знают, кто ты. - Но ты этого не знала. - Ага. Я не понимала, что смотрю на самую важную женщину в мире моды. - Ну. - Я должна повесить трубку, прежде чем использую все свои лучшие подкаты по телефону. Миранда закатила глаза. - Это твои лучшие подкаты? Я немного разочарована. - Не стоит, милая. Я все тебе компенсирую. Увидимся в среду. О, наряд повседневный. Или как можно более непринужденный. Миранда почувствовала возмущение, но согласилась. - Окей. А как твое полное имя? Там должно быть что-то получше Энди. Девушка усмехнулась. - Андреа. Но все зовут меня Энди. - До среды, Андреа, - ответила она, используя французское произношение. Она повесила трубку и повернулась. - Эмили! Скажи Найджелу, чтобы ждал меня в Шкафу через десять минут.

***

В среду в 18.55 Миранда в последний раз оглядела себя в зеркале. Ее макияж был безупречен, как всегда. Ее наряд состоял из черных брюк Прада с высокой талией, которые едва касались ее лодыжек. На ней была золотистая блузка с тремя пуговицами. В этом наряде она выглядела моложе, но не так, словно старалась выглядеть молодо, и Миранда всегда это прекрасно понимала. Найджел помог выбрать наряд и туфли, которые добавили женственности в ансамбль. Он также снабдил ее аксессуарами - простой цепочкой из розового золота на шею. Она поправила помаду и глубоко вздохнула. Она была удивлена тем, как сильно нервничала. Затем покачала головой и вышла, прихватив на ходу свой маленький клатч с телефоном и бумажником. Миранда пронеслась мимо глазеющих охранников. Обычно она одевалась гораздо моднее, чем сейчас, но, судя по грубоватому стилю Андреа, она полагала, что "повседневно" и на самом деле означает "повседневно". Она вышла за дверь и резко остановилась, увидев Андреа, прислонившуюся к красивому, блестящему глянцево-серому с черными полосами эль-камино. Андреа была одета в рваные джинсы скинни и очень низко сидящую белую футболку с v-образным вырезом. Миранда почувствовала, как медленная волна возбуждения накрыла ее, и она покачала головой, прежде чем идти вперед, люди расступались вокруг нее, как обычно. Андреа стянула с носа черные очки, когда Миранда подошла ближе, ее глаза блуждали по фигуре Миранды с явным одобрением. - Ух ты, - сказала Андреа, когда Миранда подошла ближе. - Это убийственный наряд. Миранда ухмыльнулась. - А это убийственная машина. Андреа просияла и провела рукой по крыше. - Она моя гордость и радость. - Она открыла дверцу со стороны пассажира и подождала, пока Миранда заберется внутрь. Миранда наблюдала, как Андреа кивает ротозеям, которые с любопытством наблюдали за ней. Она обогнула машину и села с грацией, которая, как узнала Миранда, была ей присуща. - Ты готова? - С улыбкой спросила Андреа. Миранда кивнула и махнула рукой, как бы говоря: - Вперед. Андреа рассмеялась и, не удостоив её даже беглым взглядом, влилась в поток машин Нью-Йорка. - Так в какую дыру ты меня ведешь? - Спросила Миранда, пытаясь отвлечься от безумного вождения Андреа. - Мы едем в Бруклин. Там есть место, которое, я думаю, тебе понравится. - Бруклин? - С отвращением спросила Миранда. - Да, Бруклин. - Не думаю, что за последние три года я бывала в Бруклине больше двух раз. - Вот и хорошо! Тогда это будет отдельное удовольствие, - спокойно сказала Андреа. - У тебя на все есть ответ, не так ли? - Большую часть времени. Я на минуту потеряла дар речи, когда ты вошла в мастерскую. Миранда усмехнулась и рассмеялась над очевидностью фразы. - Это было хорошо сказано, тут согласна. - И это правда. Ты в безупречном белом костюме, в моем грязном гараже. Это было все равно что смотреть на мираж. Миранда слегка покраснела. - Ну. - Теперь расскажи мне о своих дочерях, - сказала Андреа, на удивление галантно не замечая румянец. - Они замечательные. Им уже почти восемнадцать, и это ужасно. - Близнецы, да? Бьюсь об заклад, они копилка неприятностей. - Когда им было около пятнадцати они прошли через фазу, когда мне постоянно хотелось биться головой о стену, но, слава богу, быстро переросли ее. - Как их зовут? - Кэролайн и Кэссиди. Они пытаются решить, в какой колледж пойдут после окончания школы. - Полагаю, ты надеешься на что-то в Нью-Йорке? Миранда пожала плечами. - Я хочу, чтобы они шли туда, куда ведет их жизнь. Это не значит, что я не могу позволить себе навестить их, где бы они ни оказались. - Это очень верно, - сказала Андреа. - А как же ты? Как ты оказалась на работе в мастерской? - Она принадлежала моему деду. Я работаю там с шестнадцати лет. Когда он умер два года назад, я унаследовала все. - Мне очень жаль, - тихо сказала Миранда. - Спасибо. Он был хорошим человеком, лучшим из всех, кого я знала. Он ушел именно так, как хотел: с холодным пивом в руке, просто уснул перед просмотром игры... - У тебя есть еще родственники? - Отец, но мы не разговариваем. Другой информации не поступило, и Миранда знала, когда лучше не спрашивать. - Понимаю. - У меня есть очень большая, сумасшедшая, замечательная компания друзей, которые были моей семьей с тех пор, как я себя помню. Я жила с двумя из них, пока не умер мой дедушка. Потом я переехала поближе к гаражу. - Так ты живешь в Верхнем Ист-Сайде? - Прямо на окраине Мидтауна. Это прекрасное место. Квартира маленькая, но собственная, а мне не нужно много места. - А где ты жила раньше? - Район Адской кухни. Теперь та квартира вместе с домом разрушена, но мы трое любили ее. - Жить с соседями, как это по-молодежному, - съязвила Миранда. - Но я и есть молодая, - парировала Андреа. - Как ты думаешь, сколько мне лет? Миранда повернулась и посмотрела на нее, поджав губы. - Ни дня больше двадцати пяти. Андреа рассмеялась. - Несколько недель назад мне исполнился тридцать один год. Но спасибо за комплимент. Миранда была удивлена, она обычно была очень хороша в таких вещах. - Ты выглядишь моложе. - И ты тоже. И да, я знаю, сколько тебе лет. - О, неужели? - Ответила Миранда, скрестив руки на груди. - Тебе пятьдесят пять, и твой день рождения примерно через три месяца. - Значит, я на двадцать четыре года старше тебя. - Подсчитала в мгновение ока, - усмехнулась Андреа. - Ты неисправима. - Так мне и сказали. Прошло несколько минут удивительно уютного молчания, а затем они оказались на месте. По крайней мере, Андреа остановила машину. Миранда с сомнением посмотрела в окно. Было позднее лето, закат был поздно, так что еще было светло. Она могла видеть людей, идущих по улице, но ничего, что указывало бы на ресторан любого вида. Андреа вышла из машины и поспешила открыть Миранде дверцу. Она взяла предложенную руку и встала, наблюдая, как взгляд Андреа снова обволакивает ее фигуру. - Боже мой, - вздохнула Андреа. Миранда закатила глаза, но не отпустила руку. - Это похоже на промышленную зону. Ты планируешь убить меня и спрятать мое тело в одном из этих зданий? Андреа рассмеялась и повернулась к зданию. - И растратить впустую это великолепное тело? Да, конечно. Давай, это сюда. Андреа крепко держала Миранду за руку, пока они шли по проулку. Она слышала смех и разговоры, но не могла понять, откуда они доносятся. Андреа открыла дверь, и они вошли внутрь. Было довольно темно, и Миранда подождала, пока глаза привыкнут к темноте, а Андреа сняла темные очки и положила в сумку. - Сюда, - позвала Андреа, снова потянув ее вперед и вверх по лестнице, потом еще и еще. Как раз в тот момент, когда Миранда собиралась начать жаловаться, что ее туфли, хотя и ошеломляющие, были сделаны не для ступенек, они пришли. Андреа совсем не запыхалась, а Миранда благодарила богов за то, что три раза в неделю занималась с личным тренером. Андреа толкнула дверь и они вошли в ярко освещенный шумный ресторан. Свет исходил из целой стены окон, выходивших на крышу со столиками, баром и танцполом. Столики внутри и снаружи были полны, судя по всему. Андреа поприветствовала хозяйку. - Привет, Триш. Женщина по имени Триша подняла голову. - Энди! - Она подбежала и крепко обняла Андреа. - Я была так рада тебя слышать! Мы не видели тебя здесь уже несколько месяцев. Андреа пожала плечами. - Просто работаю, понимаешь. Мне тоже приятно видеть тебя. Как твоя мама? - Отлично! Она придет позже. Она сказала, чтобы я не отпускала тебя, пока она не поздоровается, - сказала Триш, смеясь. Андреа рассмеялась в ответ. - Я с нетерпением жду встречи с ней. - Наш столик готов? Триша впервые посмотрела мимо Андреа и увидела Миранду. Ее глаза распахнулись и она улыбнулась. - Конечно. Нашла тебе лучший столик в заведении. Андреа посмотрела на Миранду и улыбнулась, снова взяв ее за руку, пока они следовали за девушкой через стеклянную дверь на крышу. Они маневрировали вокруг людей, чтобы оказаться за столиком в углу, на краю здания с прекрасным видом на город. Над столами тянулись вереницы огоньков, которые, без сомнения, будут прекрасно смотреться, когда зайдет солнце. - Вот сюда, - весело сказала Триша. - Райан сегодня ваш официант. Я навещу вас позже, дамы. Она поспешила прочь, а Андреа отодвинула стул для Миранды. - Такой джентльмен, - с улыбкой заметила Миранда. Андреа улыбнулась, усаживаясь напротив нее. - Я стараюсь. Итак, что ты думаешь? Миранда огляделась и обнаружила, что ей очень нравится атмосфера. Рядом с танцполом стоял оркестр с какими-то джазовыми инструментами. - Это так... приемлемо. Андреа изогнула бровь. - Это все, что ты можешь сказать, не так ли? Миранда поймала себя на том, что хихикает. - Хорошо, тут прекрасно. Мне нравится. Андреа улыбнулась. - Подожди, пока не попробуешь еду. Несколько минут они изучали меню, пока не появился Райан. - Привет, Энди, - поздоровался тощий парень. - Эй, Райан! Как дела в школе? - Спросила Андреа. - Это же школа, - пожал он плечами. - Что вам принести выпить, дамы? - Я возьму свое обычное - виски-кола. - Андреа выжидающе посмотрела на нее. - Водка с содовой и лимоном. - Райан кивнул и пошел прочь. - Итак, ты, кажется, знаешь здесь всех. - Я нянчилась с Триш, когда училась в школе. Ее мама, Мэгги, владеет этим рестораном. Райан внук Мэгги и племянник Триш. - Семейное дело, - задумчиво произнесла Миранда. - Здесь всегда так делали. У Мэгги с моим дедушкой был роман, - заговорщически сказала Андреа. - Ничего не вышло, в основном потому, что Мэгги тогда еще была замужем. Глаза Миранды расширились. - А интересный человек, твой дед. Андреа рассмеялась. - О, да. Мэгги была его слабостью, а он ее. Фрэнк, ее муж, умер через три года после того, как все это случилось. Он сказал мне, что все знал, но просто ничего не делал. Странно, что иногда ничего не получается. - Вероятно, произошло слишком много событий, - заметила Миранда, понимая ситуацию. - Он всегда так говорил. В любом случае, они остались большими друзьями. На самом деле она была с ним, когда он умер. Все это было очень похоже на мыльную оперу, - сказала Андреа с нежной улыбкой. Миранда покачала головой и посмотрела в меню. - Ты полна сюрпризов, Андреа. - Неужели? А чего ты ожидала? - Честное слово? Понятия не имею. Но пока ты кажешься очень умной и способной. И слишком остроумной для твоего же блага, - строго сказала Миранда. Андреа ухмыльнулась. - Но мое остроумие это мое лучшее качество. Взгляд Миранды подчеркнуто скользнул по подтянутой, но соблазнительной фигуре Андреа. - Кажется, у тебя есть лучшие качества. На лице Андреа, когда она наклонилась вперед, появилось удивленное, но радостное выражение. - О, Миранда Пристли, ты только что сделала мне комплимент? Миранда снова посмотрела в меню, но не смогла скрыть улыбку. - Если ты уточняешь, значит, я не была достаточно откровенна. Андреа покачала головой и снова откинулась назад. - Это очень приятный сюрприз. Я думала, что мне придется напоить тебя, чтобы ты немного расслабилась. Миранда прищурилась. - Я не напиваюсь, Андреа. Никогда. - Это удручает. Никогда? Каждый заслуживает хорошо надраться время от времени. - У меня слишком много дел ежедневно, чтобы пойти на такое. Райан вернулся с напитками. - Итак, вы знаете, чего хотите? Андреа с любопытством посмотрела на нее. - Ты не возражаешь, если я закажу для нас обеих? Это все маленькие тарелки и закуски. Миранда терпеть не могла, когда ей заказывали еду. Она точно знала, что ей нравится, так почему же она должна иметь дело с чем-то неизвестным? Но она неожиданно хорошо проводила время и решила дать девушке преимущество. Она махнула рукой. - Действуй. Андреа пробормотала четыре разных слова, на которые Миранда не обратила внимания. Она подождет, пока еда не окажется перед ней, прежде чем вынесет свой вердикт. - Спасибо тебе. Похоже, ты не из тех, кто легко отказывается от контроля. - Вовсе нет, - резко ответила Миранда. - По какой-то неведомой причине я даю тебе шанс, потому что до сих пор ты приняла несколько хороших решений. - Я постараюсь не подвести тебя, - заявила Андреа с нахальством.