Мимикрия

      Гэвин размышлял о словах шестидесятого, не забывая крепче сжимать упиравшийся в андроида пистолет. Верить на слово совершенно не входило в его планы, особенно когда Рид заметил рукоятку ножа за спиной тостера, и память приподнесла ему на блюде воспоминания о прошлой встрече. С другой стороны, если он не успеет сам предотвратить это якобы готовящееся преступление, могут пострадать и люди, и андроиды. Детектив никогда не питал иллюзий насчёт своих способностей и по возможности трезво оценивал когда надо бить, а когда бежать. Прислушивался ли он к этой оценке — уже другой вопрос. В данный момент чаша весов склонялась к тому, чтобы добавить железке лишнее отверстие, для лучшего проветривания шурупов, и затем подключить полицию с Иерихоном. Даже если они не смогут поймать преступников, он сможет им подгадить и сорвать все планы.       Скорее всего, шестидесятый прочёл эти мысли во взгляде Рида, отчего диод андроида начал рябить жёлтым. Гэвин не собирался менять своего решения, даже если тостер упадёт на колени и будет лить тириумные слезы, но тот по-прежнему стоял совершенно спокойно. Когда телефон в кармане детектива зазвонил, прерывая их игру в гляделки, андроид довольно ухмыльнулся, отсвечивая спокойной голубой лампочкой на виске.       Гэвин одной рукой продолжал тыкать оружием в корпус, а второй достал телефон, скрипя зубами от досады. Он бы не ответил на вызов, но Элайджа сам поставил на свой номер главную тему из Пинки и Брейна. Рид не стал её менять, хоть и подозревал, что брат хотел ему на что-то намекнуть.       — Не ломай мои игрушки. — Голос с другого конца звучал хрипло и глухо, как у медведя после зимней спячки. Гэвин не слишком этому удивился, его брат был точно не из этого мира и активное бодрствование по ночам было одной из его наименьших странностей.       — Только когда твои игрушки перестанут шататься по всему городу и устраивать революции. — Детектив фыркнул, позволяя себе расслабиться, но пистолет не убирал чисто из природной вредности.       — Что поделать, у каждого свое хобби. — Камски отхлебнул принесенный Хлоей кофе как можно громче в телефон, зная, как это раздражает Рида. — Я дал Кеннету секретное задание, но будет неплохо, если ты его подстрахуешь и в случае чего вытащишь из опасной ситуации.       — Ты что дал этому говнюку имя? Нельзя давать им имена, иначе ты привяжешься и придётся ещё несколько лет лоток за ним убирать. — Словив мрачный взгляд, Гэвин наконец опустил пистолет и тяжело вздохнул. — Хорошо, но за такое ты мне будешь должен.       — Вот ещё, он между прочим уже спасал твою шкуру. Думаешь, это фея крестная была на крыше с винтовкой, когда ты застрял в ангаре? — Получив в ответ лишь недовольное ворчание, Элайджа кинул пару жестов Хлое и та молча удалилась. — Я не прошу вас стать лучшими подружками, просто постарайтесь не ликвидировать друг друга.       — Можешь быть спокоен, специально я ничего не сделаю. А вот несчастный случай… — Рид мечтательно улыбнулся и неумело подмигнул недовольному навязанным помощником андроиду.       — Гэ-эвин, я тебя предупредил. — В голосе Элайджи скользнули непривычно жёсткие нотки, которые тут же растворились в протяжном зевке. — Поверь, нам всем будет лучше, если вы поладите. Спокойного дня.       Связь прервалась, оставляя детектива и андроида наедине. Ни один из них даже не надеялся, что они смогут поладить и выражали обоюдную уверенность в этом колкими взглядами. Кеннет затем и вовсе отвернулся, смотря куда-то вдаль, а Рид не стал убирать оружие в кобуру, считая это своим главным аргументом, если возникнет… недопонимание. Однако детектив не учел, что при схватке с андроидом модели RK800, от пистолета в руках мало пользы, если ты не успеваешь им воспользоваться. Шестидесятый сделал резкий выпад и скрутил не ожидавшего подобного Гэвина. Кеннет оттащил брыкавшегося человека за угол ближайшей развалины, что когда-то была домом, одновременно зажимая ему и рот, и нос, чтобы из Рида не вырвалось ни малейшего звука.       Ощутив затылком все прелести осыпающейся штукатурки, Гэвин злобно поглядывал на смотревшего в сторону андроида, пытаясь вырваться из захвата. Нехватка воздуха слабо помогала сопротивлению, из-за чего детектив беспомощно замер, когда до его уха донёсся слабый гудящий звук. Это был дрон, следящий с высоты за периметром — Иерихон сторожил все вокруг своего нового штаба и эти непролазные каменные джунгли из завалов не были исключением. Когда шестидесятый понял, что детектив не станет вопить и скоро начнёт сползать по стенке от недостатка кислорода, андроид убрал руку, получив в благодарность шипящие ругательства и пару попыток врезать по его регулятору.       — Хер пластиковый, не мог просто сказать?! — Рид вцепился в шестидесятого, не понимая что именно он хочет сделать — оттолкнуть железку подальше или повиснуть, так как голова все ещё кружилась каруселью.       — Не так громко, детектив, миссия максимально секретная и о нас не должны знать не только преступники, но и Иерихон. — Кеннет придержал пошатывавшегося человека, за что получил полный признательности тычок в бок.       — Не трогай меня, банка консервная. Как я буду объяснять Ричарду следы другого андроида на себе? — Гэвин получил полный скептицизма взгляд и желанную свободу от чужих грабель. — Не знаю как именно, но он всегда знает, где я был, что я делал, пока он вроде бы не видит и не слышит.       — Разгадка довольно проста, но это секретная информация. — Уголки губ шестидесятого изогнулись в коварную усмешку. — У стен есть глаза и уши, детектив, вам стоит быть осмотрительнее каждую секунду вне дома.       — У тебя есть хоть какая-то НЕ секретная информация? Например, что мы вообще должны искать здесь. — Рид выглянул за угол, удостоверяясь, что дрон покинул их территорию. — Раз уж Эл попросил меня помочь, я должен знать.       — Нет, вас просили помочь в случае опасности, про задание речи не шло. — Андроид сам проверил обстановку ещё раз и только после этого вышел. Времени оставалось немного, но он должен любым способом выполнить свою миссию, ведь Камски доверил ему это задание. Он был единственным, кто принял сломанного андроида и вообще поверил в него после всего… Кеннет обернулся к хмурому детективу и по-человечески вздохнул. — Нужно найти что угодно, что может взорваться. В цистернах я уже проверил, там ничего нет.       — Я сам сейчас готов взорваться, подойдёт? Это полная херня, а не задание! Иди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что, но главное, чтобы могло бомбануть. Чудесно, просто чудесно и радужно! — Внутренне  шестидесятый был согласен с восклицаниями человека, хотя они его ощутимо раздражали.       Андроид решил, что всему виной подскочивший уровень стресса у человека, но система не нашла такого способа его снизить, который бы устроил обоих. Приходилось перелезать через окно в очередной полуразрушенный дом под глухой матерный бубнеж. Шестидесятый прекрасно знал повадки этих слабых мешков с костями, дрожащих за свою бесполезную тушку. Если бы детектив боялся за свою шкуру, то не стал бы карабкаться вслед за ним по кучам кирпичей, битого стекла и прочего мусора в поисках взрывчатки. Нет, он бы просто сбежал настолько далеко, насколько это только возможно, выехал бы за пределы города, чтобы не попасть под взрыв. Рид боялся, но боялся не за себя.       — Ты уверен, что бомба вообще должна быть здесь? — Гэвин светил себе под ноги фонариком телефона, так как в помещении было не только темно, но и разбросано достаточно предметов, об которые можно запнуться и упасть, проломив череп. — До Иерихона ещё приличное расстояние, разве не лучше подобраться как можно ближе к врагу?       — Детонация повредит не только Иерихону и пустующим зданиям. Взрывная волна зацепит ближайшие жилые дома, где живёт большинство людей, лояльных к новой расе. Все ненавистники стараются обустроить жилье в максимально отдалённых от андроидов районах. — Кеннет без каких либо неудобств ступал в темноте, лавируя между дырами в полу и не без наслаждения наблюдая за неуклюжими движениями человека.       — И нахрена КиберЛайф нужны жертвы среди людей? — Гэвин пытался хотя бы учуять запах компонентов взрывчатки, потому что в таком мраке он бы даже слона проглядел.       — КиберЛайф как компания по производству андроидов уже давно исчезла, сейчас мы пытаемся выйти на другую организацию. Вы вряд ли удивитесь тому, сколько людей против признания нас новой формой разумной жизни и наших прав. — Шестидесятый лёгким движением ноги, подвинул обломок доски под ноги детективу, который тут же споткнулся, но Кеннет ухватил неловкого человека за плечо и вернул в вертикальное положение. — Ведь они понимают, что мы умнее, сильнее и совершеннее. Если дать нам свободу, мы станем высшей ступенью эволюции и подчиним людей. А значит, от нас надо избавиться, пока мы не осознали все наши преимущества и не научились их использовать.       — Сколько часов по утрам ты любуешься собой в зеркале? — Гэвин выдернул руку из лап железки и показательно отряхнул, будто смахивал что-то противное. — И как вообще программисты додумалась создать настолько самовлюбленного андроида, ты ж конец света пропустишь, пока будешь наяривать на свой светлый образ.       — Андроиды лучше людей и рано или поздно это придётся признать. — Отступив подальше от раздражённого своей «слепотой» человека, шестидесятый на всякий случай снова проверил траекторию дрона. Опасности не было, но они все ещё не нашли даже следов прошлого присутствия людей, которые должны были наследить при установке взрывчатки. Точнее признаки людей были, но настолько смазанные, что едва можно было разглядеть даже со всеми имеющимися сканерами. Либо это настолько старые следы, что уже практически исчезли, либо кто-то умеет виртуозно прибирать за собой. И этот кто-то знает о техническом оснащении моделей RK800, что явно не повышало их шансы на успех. В данный момент присутствие ворчливого человека помогало сбивать уровень стресса, который при высоких значениях мог снизить его продуктивность. Камски просил выстроить с детективом если не симпатию, то хотя бы нейтральные отношения. Кеннет с трудом понимал причины данной просьбы, однако сделал пару шагов в сторону Рида. — К вашему сведению, некоторые черты моего характера появились исключительно после девиации. Хотя неприязнь к вам была скорее одной из запрограммированных линий поведения, так как основывалась на воспоминаниях Коннора, поэтому… Лично у меня нет причин вас презирать.       Шокированный Гэвин резко обернулся на звук голоса, цепляясь взглядом за жёлтый кружок диода, который был недостаточно ярким, чтобы рассмотреть лицо андроида в этот момент. Во-первых, этот тостер девиант. Опыт детектива не просто подсказывал, а истерично верещал о том, что где девианты — там проблемы. Во-вторых… Это железка сейчас закинула удочку в попытке примириться?       — Как удобно оправдывать свой сволочизм тем, что это все не я — меня заставили, это все программа. Просто в коде было прописано при удобном случае сделать из куска мяса подушку для ножей. — Рид сделал пару шагов вперёд, не сводя цепкого взгляда с золотившегося диода. — Если хочешь мир, дружбу, жвачку, тебе придётся это доказать поступк-       Пол, а точнее нагромождение досок, что лежало вместо него, оказалось таким же хлипким, как и планы детектива провести эту неделю тихо и без проблем на свою многострадальную задницу. Опора пропала внезапно, Гэвин даже воздуха для вскрика набрать не успел, проваливаясь с треснувшими досками куда-то в темноту. Андроид неспешно подошёл к зияющей дыре, просчитывая прочность досок, чтобы не повторить судьбу Рида.       — Помним. Не любим. Не скорбим. — Кеннет заглянул вниз и благодаря оптическим блокам с ночным видением, наблюдал лишь кучи мешков и прочего строительного мусора. Когда из-под завалов показалась макушка детектива, шестидесятый издал полный искреннего разочарования вздох. — Кажется, вы пробили очередное дно, детектив.       — Лучше заткнись, пфлять. Чем меньше моё терпение, тем больше шанс, что несчастный случай проломит тебе башку. — Гэвин с кряхтением выползал на поверхность, мысленно благодаря тех, кто сгрузил сюда весь этот хлам. Кое-как отыскав в темноте свой телефон, Рид подсветил окружающее пространство, зацепившись взглядом за парочку интересных деталей. — Слышь, тостер, спускайся сюда. Нужно, чтобы ты облизал пару вещей.       — Я обладаю достаточным количеством сканеров, чтобы проводить анализ и без химической лаборатории. — Шестидесятый недовольно поморщился, вспоминая о привычке своих ближайших родственников. Лично для него чистота всегда имела высший приоритет, что и помогло ему пристроиться в особняке Камски на первое время. Рид махнул ему снизу пучком обрезанных проводов, что послужило более убедительным приглашением спуститься, чем хотелка детектива.

***

      Пока Гэвин отряхивался, андроид сканировал заброшенный тоннель, когда-то соединявшийся с общей сетью подземных коммуникаций. Видимо, когда эта часть города перестала быть населённой, её бросили без обслуживания. Найденные улики настораживали вместе с тем фактом, что сюда вело отверстие в полу, едва прикрытое досками.       — Здесь были люди, примерно три дня назад. Есть остаточные следы веществ, что могут служить компонентами для взрывчатки. — Кеннет повернулся к детективу, который молча отправился исследовать тоннель с фонариком на телефоне. Андроиду не оставалось ничего другого, кроме как пойти следом, не забывая играть на тонких струнах души Рида. — Большинство частот глушатся, это хороший знак… Для меня. Хотите знать, какова вероятность того, что вы заблудитесь и останетесь тут навсегда?       — Зат-кнись! — Слова отталкивались от нависающих стен и разлетелись глухим эхом, заставляя Гэвина снизить громкость своего раздражения и отложить конфликт до более удобного времени. — Меня есть кому спасать.       — Если бы он правда беспокоился о вас, то не бросил бы тогда на крыше с огнестрельным ранением. — Шестидесятый намеренно шёл позади детектива, чтобы успеть выбить пистолет, к которому периодически дергалась рука человека.       — Откуда? — Гэвин был далеко не в лучшем настроении, однако нашёл в себе силы и бросил лишь короткий презрительный взгляд через плечо. Андроид за спиной напрягал ещё сильнее, чем потенциальная бомба, которая может рвануть в любой момент.       — Вся память до девиации девятисотого копировалась на сервера КиберЛайф. — Кеннет лишь коротко пожал плечами и изобразил самую вежливую и приторно-сладкую улыбку. — И стену приказа он сломал ради себя. Потому что был больше не нужен компании и его все равно ждало бы уничтожение.       — Ты видел его память только как наблюдатель со стороны, но не его мысли и чувства. — В голове Рида на всю жизнь отпечатался тихий успокаивающий голос Ричарда, который сжимал его дрожащую руку с пистолетом. «Если я и сделал что-то правильное за все время своего существования, так это спас вас…» — эти слова выжглись внутри, стали точкой невозврата, когда до него наконец дошло, что за белым пластиком есть нечто большее прописанных алгоритмов поведения. — Ты ничего не знаешь.       — Я знаю, что ему слишком легко сошло с рук то, что он после революции работал на КиберЛайф как и я. — Шестидесятый недовольно мигнул жёлтым диодом, выдавая свое негодование. — Жизнь так легка, когда за спиной стоит лидер девиантов и любимец департамента, все сразу начинают делать поблажки и пресмыкаться.       — Завидуешь младшему братику? — Рид старательно соскребал остатки терпения по самым далёким закоулкам души. Скорее всего, андроид даже не подозревал по какому невъебенно тонкому льду ходит, когда с подколок детектива он перескочил на Ричарда. Если выслушивать гадости о себе Гэвин за столько лет уже привык, то нападки на своего андроида он игнорировать не собирался.       — И Коннор, и Маркус не раз пытались наладить с ним контакт, приблизить к своему народу, но он всегда выбирает тебя. Кстати, не понимаю почему. — Кеннет не собирался откровенничать с мешком костей, но ему редко удавалось найти слушателя, который бы не был голубем или его сонным работодателем. Девиантнувшись по самый процессор, андроид вместе с эмоциями получил ещё и потребность эти эмоции выражать, иначе они накапливались внутри чередой мешавших ошибок. — Они его семья, которую он не ценит. И не заслуживает.       За своими душевными излияниями шестидесятый как-то упустил момент, когда Рид резко дёрнулся назад, впечатывая левый локоть в регулятор андроида. В этот раз Гэвин не забыл, где именно стоит защитная пластина, но в руку все равно отдало острой болью. Бросаясь в пустоту шипящими ругательствами, детектив растирал ноющую конечность в месте удара и с прищуром смотрел на пошатнувшегося, но не свалившегося на колени шестидесятого.       — Тщерт, а с Коннором лучше получилось. — Вообще-то Рид ожидал, что железка даст сдачи или хоть как-то отреагирует на его выпад, не считая ненадолго подвисшей системы. — Время для лирических отступлений кончилось, за работу. Здесь место только для одной королевы драмы.       Дальше оба шли в полном молчании, разбавляемом лишь шаркающим звуком шагов и изредка капающей из трещин в потолке воды. Вскоре они вышли к заваленному обрушившимся потолком тупику. А уже перед грудой обломков расположилось столько взрывчатки, сколько Гэвин ещё никогда не видел в одном месте даже на оружейных складах чёрного рынка. Бомба была довольно своеобразной — несколько стопок взрывных устройств были связаны между собой проводами, причём один весьма толстый пучок уходил в щель на самой верхушке заблокированного прохода. Пока Рид рассматривал, как все светилось и мигало лампочками, шестидесятый уже присел возле самой большой и обвешенной кучи, явно что-то сканируя с отвлеченным взглядом.       — Неплохо они разошлись, взрыв должен быть внушительным. — Детектив подсветил завал, чтобы рассмотреть ускользавший на другую сторону провод. — Мне кажется, или сейчас самое время вызвать как минимум специализированный отряд саперов?       — Таймера нет, сигнал для детонации поступит через сеть, а значит я и сам смогу его перехватить и заблокировать. — Скин слез с ладони андроида, но Кеннет не спешил подключаться, буравя тяжёлым взглядом человека позади себя. — Я обезврежу бомбу, после чего вызову Хлой, чтобы они без лишнего шума все забрали. Затем постараюсь выйти на саму организацию и здесь вам придётся… Подстраховать меня.       — Это в каком смысле? — Гэвин не заметил, чтобы эту штуку хоть кто-то сторожил, что было разумно, ведь она скоро должна рвануть. Гостей им стоит ждать лишь тогда, когда после нажатия на огромную красную кнопку случится целое нихуя. Значит к этому времени они должны успеть оперативно свалить, а для этого страховка в принципе не нужна.       Андроид не стал тратить время на объяснения, и начал свое чёрное дело, положив белую культяпку на самый внушительный комок проводов. Лампочки устроили целое световое шоу, перемигиваясь то жёлтым и голубым, то кидаясь в красный. Диод шестидесятого тоже бился в цветном припадке, пока не замер на красном. Детектив не особо понимал хорошо это или не очень, но какая-никакая стабильность уже присутствовала. После нескольких напряжённых минут все провода и мигалки резко потухли, погружая помещение в родную темноту. Только ярко алый диод выделялся, бросая слабые блики на согнувшуюся пополам фигуру.       Рид сделал пару шагов навстречу, чтобы растормошить заглючившую железку, когда андроида внезапно выгнуло дугой и начало трясти.       — Ох ты ж пфлять, изыди нахуй! — Гэвин тут же отскочил от колотившегося в судорогах шестидесятого, раздумывая, стоит ли провести обряд изгнания бесов или просто треснуть чем-то тяжёлым.       Второй вариант стал ещё заманчивее, когда изо рта андроида мелкими струйками начал вырываться тириум вперемешку с надломанным скрежетом, будто кто-то изнутри скребет ножом по железной пластине. Верил Рид лишь в то, что рано или поздно все сдохнут, но сейчас его багаж просмотренных фильмов ужасов давал о себе знать холодным потом и вставшими дыбом волосами во всех местах. Тостер продолжал бесоебиться, все сильнее содрогаясь и хрипя белым шумом. Гэвин не был экспертом в андроидах, но что-то ему подсказывало, что так быть вообще не должно. Пока механические мозги не расплавились окончательно, детектив подобрал с пола кусок обломанной трубы и, крайне осторожно приблизившись к словившему трип андроиду, вдарил по руке без скина.       Детектив был уверен, что ударил только по руке и недостаточно сильно, чтобы железка разлеглась отдохнуть на пол до следующей революции, однако Кеннет не вставал и больше не издавал вообще никаких звуков, разве что только красный диод намекал на признаки электронной жизни в этом теле. Оборвав контакт андроида с техникой, Гэвин настороженно наблюдал в ожидании, что тот резко включится и пойдёт убивать все живое, начав с него. Хрен знает, какой вирус тостер мог подхватить в своих попытках пробиться без приглашения в чужое цифровое пространство. Вряд ли такое осталось незамеченным и очень скоро сюда могут заявиться джентльмены, с намерениями вежливо и деликатно выбить из них все дерьмо.

***

      Перехватив удобнее взваленную тушу андроида, Гэвин в очередной раз тихо пробубнил, что он думает по поводу некоторых самоуверенных пластиковых задниц. За ними до сих пор никто не гнался, но этот факт был слабым утешением, учитывая, что изо рта шестидесятого до сих пор подтекал тириум. Рид старался не думать, как они будут выбираться из этих тоннелей, так как связи тут действительно нет, да и лестниц он что-то не видел. Хотя нет — он не видел вообще нихрена, отчего приходилось ползти вдоль стены, постоянно запинаясь об обломки и собственные ноги. Оставалось лишь агрессивное упрямство, что заставляло детектива делать каждый новый шаг, и это не раз спасало ему жизнь. Обычно обратная дорога кажется короче, однако с таким холодильником за спиной и непроглядной темнотой вокруг на преодолдение даже пары метров уходила маленькая вечность.       — Черт, да почему ты такой тяжёлый?— Гэвин не был уверен можно ли откормить андроида тириумом, но позвоночник говорил, что конкретно эта железка была поувесистей всех остальных.       — На корпус были добавлены защитные пластины, из-за которых вес увеличился в полтора раза. — Кеннет слабо улыбнулся, ощутив под собой, как детектив вздрогнул всем телом от неожиданности.       — Доброе утрице, как насчёт того, чтобы слезть с моей шеи и пойти на своих двоих? — Гэвин собирался скинуть лишний груз, однако этот балласт крепко вцепился в его куртку руками и недовольно затрещал прямо над ухом.       — Система ещё не восстановилась до конца, многие функции до сих пор недоступны. Через два метра камень двадцать восемь сантиметров в поперечнике. — Лишив человека возможности хоть немного осветить перед собой путь телефоном, шестидесятый решил, что для них обоих будет лучше, если Рид воздержится от падений хотя бы до тех пор, пока они не выберутся. К счастью, детектив не стал спорить и просто молча принял информацию, обойдя препятствие. — Поверьте, мне это также неприятно, как и вам.       — Неужели?! Ты тоже несешь на спине куклу под сотню килограмм? Может открутить тебе руки и ноги, чтобы легче было? Ты себе все равно потом новые приклеишь. — Гэвин пытался хоть немного унять свое негодование и говорить шепотом, только шепот все равно выходил достаточно громким.       — Если вы открутите мне хоть одну деталь, то потом я откручу что-нибудь вам. — Андроид старался звучать грозно, но едва ли это можно сделать, когда у него изо рта льётся твоя же кровь и заставляет сбоить голосовой модуль. В данной ситуации они оба зависели друг от друга в этом тёмном бесконечном тоннеле. — Два шага влево. И сальто.       — Ха. Ха. И где же твоё хваленое превосходство над кожаными ублюдками, Пиноккио? — Скорее всего, Рид снова смог зацепить за живое, так как тостер заткнулся и ничего ему не ответил. О да, для такой напыщенной задницы эта ситуация должна была быть крайне унизительной, но даже подобная раздражающая беседа скрашивала их изматывающий поход. — Как ты попал к Камски, я примерно представляю. Эл вечно подбирал поломанные штуки и чинил, вдыхая в них новую жизнь, как он любил говорить. Но ты же у нас такая идеальная бесчувственная машина, как ты умудрился стать девиантом?       — Помните вам было интересно, как Ричард узнает о вас всю информацию? — Кеннет не скрывал, что хочет уйти с этой темы и знал, что детективу будет гораздо интереснее узнать что-то новое о своём обожаемом андроиде.       — Я не говорил, что мне это интересно, но продолжай. — Рид действительно не стал дальше докапываться до девиантнутого тостера, ожидая дальнейшей информации.       — Вы ведь знаете, что у некоторых андроидов есть люди, которыми они очень дорожат. К сожалению, человеческое тело отвратительно — оно легко ломается и далеко не все детали можно заменить, постоянно устаёт, последствия тяжёлых травм преследуют всю жизнь, не говоря уже о боли… Но что-то я увлёкся. Иерихон собрал данные о всех людях, за которыми нужно более внимательное наблюдение. Этот список постоянно обновляется, он есть у всех андроидов. Два шага влево, детектив. И если кто-то из этих людей в опасности, каждый должен оказать необходимую помощь и обеспечить защиту человека. Естественно, эта информация крайне секретная и не должна стать известна людям, поэтому вы тоже должны молчать. — Шестидесятый сделал паузу, пока детектив не кивнул, соглашаясь хранить тайну от всего человечества. —  вы, детектив, точно сможете представить, какие волнения поднимутся, если человечество узнает о наличии особой группы людей, чья жизнь будет иметь больший приоритет в экстренных ситуациях и не только. Например, если перед Ричардом встанет выбор — спасти мадам президент или вас… Даже не сомневайтесь, он выберет вас. Через два шага трещина, так что третий сделайте шире.       — Ну вы и пиздец, конечно, мне больше нечего сказать. — Гэвин ощутил как по спине пробежали мурашки. С одной стороны круто, что другие андроиды смогут прикрыть его зад, но с другой… Что если этим тостерам взбредет в их блестящий железом разум пересажать людей в клетки, чтобы опасный враждебный мир не смог им навредить? Стоило проработать план отступления на подобный случай…       — А ещё на вас следы моего тириума, вся куртка в пятнах. — Кеннет ехидно фыркнул на недовольный взгляд Рида. — Он, конечно, испарится из вашего поля зрения, но Ричард все равно увидит. Мы почти пришли к тому месту, откуда спустились.       — У меня самая понимающая жена во всем Детроите. — Мысленно детектив уже прикидывал, есть ли в городе химчистка, где работает только человеческий интеллект, который не сдаст его похождения с потрохами.       — Он и правда вам простит что угодно. Не может не простить. — Кеннет не испытывал особой симпатии к девятисотому, но конкретно эту ситуацию он хорошо понимал. Андроиды ценят привязанности гораздо сильнее своей выгоды или безопасности, и слава двоичному коду, что мясные мешки об этом не знают. Люди слишком эгоистичны, чтобы не манипулировать этим в своих целях. — Только не пользуйтесь этим слишком сильно. Андроиды крепкие снаружи, но даже они могут сломаться.       Гэвин только раздражённо фыркнул и прибавил скорости, ощутив прилив свежего ветра. Наконец показался свет от пробитой дыры в полу развалины, и Рид зашагал ещё быстрее, намереваясь отдохнуть и поймать хоть какую-то связь. Однако у самой дыры его ожидал сюрприз в виде отряда из пяти одинаковых Хлой и лестница наверх. Детектив с чистой душой и резким грохотом сбросил шестидесятого со спины на пыльный бетонный пол тоннеля.       — О-ой, рука соскользнула… Люди такие слабые и неуклюжие. — Гэвин довольно скалился в ответ на полный неприкрытой злобы карий взгляд. Что ж, для первого раза они неплохо поладили.       Одна из Хлой предоставила детективу влажное полотенце, чтобы человек привёл себя в более менее приличный вид и ещё пачку пластырей для полученных при довольно удачном падении, царапин. Другая же сообщила, что мистер Камски хочет встретиться с ним через пару дней, что Гэвин со всей ответственностью пропустил мимо ушей. Если судить по ошарашенному взгляду Грина, когда Рид вернулся в машину, выглядел он все ещё так себе. К счастью, офицер Метью не стал влезать в подробности, а двадцатка «за ожидание» полностью подавила желание напарника задавать вопросы. Они вернулись на свой маршрут и Гэвин залез в телефон, чтобы написать пару слов Ричарду. 11:28 «Снова спас твою задницу, но это секретная информация. Удачи, детка, порви их всех! Только не буквально.»

***

      Патрулирование проходило относительно спокойно, их потревожили всего один раз, сообщив об ограблении. Гэвина в этой ситуации пробивало на тупое хихиканье все то, что это было ограбление секс-шопа, и что были украдены не деньги, а сам товар, и что грабителем оказался андроид. Хотя пожалуй, самое забавное заключалось в том, что пока они беседовали с пострадавшими скорее морально чем финансово хозяином магазина и кассиршей, тостер сам вернулся на место преступления с награбленным добром. Следующие полчаса Рид и офицер Грин смотрели, как работники магазина пытались успокоить андроида-грабителя, который находился в таком отчаянии и стрессе, что тому грозило самоуничтожение. Затем пришлось выслушивать слезливую историю о искренней любви к человеческой девушке и страдания, что он не может дать ей всего, что нужно людям в отношениях. Воришка крайне переживал, что из-за их различий девушка будет мучаться. На работу не берут, денег нет, так что пришлось взять товар без спроса. Метью был удивлён, что во всей истории самым ужасающим вариантом был не разрыв отношений, а несчастье партнерши. Андроид упёрся горящим взглядом в офицера и сразу же начал с придыханием тараторить, что если бы их разлука могла сделать её счастливой то он в ту же секунду бы отпустил девушку.       Подобные романтизированные истории уже давно не трогали жёсткое сердце детектива и вызывали только рвотный рефлекс. Да-да, пока смерть не разлучит их и все такое. Бросаться словами легко, а вот перебираться вместе через огонь, воду и жизненный пиздец может далеко не каждый. Зато работников магазина эта история покорила до глубины души. Хуевый грабитель в итоге смог избежать заявления и даже устроиться на работу. Гэвин сначала пребывал в полном непонимании, потом прикидывал, в какой момент вселенная решила, что ограбить магазин и послать резюме это равнозначные способы получить работу. Тогда менеджер рассказал ему по секрету, что к ним часто заходят андроиды. Кто-то спросить, кто-то купить «запчасти», а кто-то просто ищет поддержки в своих попытках связать жизнь с человеком. Оказалось, андроидам настраивать связь с людьми также сложно, как и самим кожаным мешкам.       Рид подумал, что несмотря на все восклицания шестидесятого о превосходстве железок, это им никак не мешало чувствовать себя ущербными и взращивать свои собственные комплексы. Мысли детектива снова вернулись к Ричарду — переживает ли он из-за того, что он андроид, а Гэвин нет? Рид же не может подсоединяться светящийся ладошкой к девятому, а это у железок главный способ контактировать и обмениваться чувствами, вроде.       Остаток дня детектив провел в размышлениях и попытках найти в сети любую информацию об андроидах, которая могла бы помочь ему лучше понять Ричарда. Какие-нибудь особенности поведения или секретные знаки, которыми железки невольно выдают то, что у них на уме. Его андроид никогда не скажет напрямую, что именно его беспокоит, как бы Гэвин не старался вывести его на разговор или конфликт, чтобы тостер хотя бы в порыве чувств высказал ему в лицо свои страхи и беспокойные мысли. Нет, Рич все ещё оставался закрытой книгой, обвешенной замками и спрятанной в тайной комнате. Оставалось надеяться, что со временем андроид сможет доверять детективу настолько, что сможет рассказать о своих проблемах. От тяжких дум за терминалом его отвлек стаканчик кофе, приземлившийся на стол. Детектив моргнул пару раз и затем посмотрел на приветливо улыбавшегося AP700.       — Детектив, у вас сложности с заполнением бумаг? Я мог бы помочь вам, пока вашего напарника нет. — Андроид снова ослепляюще-дружелюбно улыбнулся, от чего Рид смог только коротко кивнуть, позволяя забрать стопку бумажек.       В голове панически проносились слова, сталкивались в фразы, и среди них не было ни одной цензурной. Ебануться и не встать, это все правда! Тостеры на самом деле караулят каждый шаг людей, чтобы те случайно не убились. Если подключить парочку лишних извилин, то можно было заметить признаки пиздеца ещё раньше, когда детективу посоветовали на время приткнуться к офицеру Грину. Метью был ещё новеньким и ему дали относительно спокойный участок для патрулирования. Ещё одно проявление странной андроидской любви. Оставалось только мысленно надеяться, что внезапное исчезновение напарника офицера не было делом пластиковых ручонок.       Гэвин отпил кофе, по ноткам чёрного перца понимая, что к двадцать восьмому пока заходить не стоит и перешёл в режим наблюдения. В качестве объекта был выбран ворчавший на бланк отчёта Андерсон, так как Коннор с утра отправился в Иерихон, а значит за лейтенантом тоже был повышенный надзор. Один из AP700 притащил Хэнку бутерброды. Второй, Рид внутреннее чувствовал, что этот уже другой — вместе с доставкой кофе втихую подправил отчёты. Старик явно был не настолько наглым как Гэвин и, скорее всего, решил не взваливать на тостеров такой непосильный груз как заполнение бумажек. Однако такое благородство никак не помешало железкам незаметно корректировать работу Андерсона.       Иногда детектив замечал на себе пристальный взгляд парочки андроидов, после чего те начинали мигать жёлтыми диодами, а значит общались или передавали данные. Если же Рид смотрел на них в ответ, железки моментально делали вид, что они заняты очень важными делами. Или просто невозмутимо отводили взгляд, чтобы снова начать пялиться, стоит ему только отвернуться обратно к терминалу. Это было довольно стремно, особенно если не знаешь, откуда растут ноги у такого поведения. Хотя когда знаешь не легче, ведь начинаешь все чаще замечать эти мелкие детали просто повсюду, так что да — меньше знаешь, крепче спишь.       Чтобы отвлечься от своей внутренней паранойи, Гэвин мысленно оценил подходивший к концу день. Мир спас, вибраторы на место вернул, бумажную работу на другого свалил. Что он мог забыть? Рид вздрогнул и начал дергано копаться в карманах в поисках телефона. Экран немного треснул в углу от падения, но это даже близко не могло сравниться с тем разочарованием, которое испытал Гэвин, когда не увидел ответа от Ричарда на свое дневное сообщение. Может он был все ещё обижен на детектива за выходку с перчатками или слишком занят, решая большие важные вопросы со своими пластиковыми друзьями? А может ему в конце так понравится общаться с себе подобными, что он и не захочет возвращаться к человеку, который его не понимает, устраивает скандалы и генерирует проблемы практически из воздуха. Детектив тяжело вздохнул, в напрасном ожидании разглядывая экран телефона. Не то, чтобы он надеялся, что от его пристального взгляда что-то изменится… Но сообщение родилось на глазах! Рид замотал головой по сторонам и успел краем глаза ухватить, как один из андроидов то ли смущённо, то ли виновато отвернулся от него. Гэвин почувствовал, как стремительно начинает краснеть — неужели его кислая рожа настолько заметна? Телефон завибрировал от ещё одного сообщения и детектив не стал тратить время на бесполезные волнения, поспешив открыть сообщение. 16:56 «Работы много, не могу сейчас ответить.» 16:58 «Я скучаю.»

***

      Больше Ричард не писал и не отвечал ни на одно сообщение детектива. Тогда Рид просто стал присылать мемы с котами, как и обещал. По одному каждый час, даже будильники поставил. Все равно последние несколько дней сон, если не избегал Гэвина, то едва ли придавал бодрости. Детектив окончательно раскис и это стало заметно даже невооружённым кучей сканеров глазом — Рид вяло реагировал на окружение, вообще перестал цепляться к коллегам, даже если те творили какую-то дичь и полностью заслужили быть обстебанными. Но Гэвин не спешил восстановить равновесие во вселенной и просто скользил расфокусированным взглядом по сотрудникам и взволнованному лицу Тины возвращаясь в свое ментальное болото, высасывавшее всю энергию. От постоянных попыток андроидов помочь и как-то позаботиться на душе становилось только противнее, но детектив смирился, уже не стараясь спрятаться от десятков сканирующих глаз. Разве что кофеварка хоть как-то поднимала его настроение, вырисовывая пенкой на кофе различные подъебы в стиле «сегодня отличный день, чтобы потратить его зря». Сил оставалось лишь на то, чтобы просуществовать ещё одну смену на работе и вечером либо взять ещё работы, либо проторчать в тренажёрном зале. Рида и раньше не особо тянуло сидеть вечерами дома — сие место он посещал только ради кошки, и чтобы не спать под кустом. Больше не было тихого давящего одиночества и истязающей самоненависти, но возвращаться в жилище он все равно не спешил пусть и по другим причинам. Ричард незаметно стал полноправной частью его жизни и настолько большой, что абсолютно любая вещь, любой угол — все напоминало об андроиде. Они даже на работу и обратно ходили вместе, детектив каждый раз, проходя по известному маршруту, накидывал капюшон и представлял, что Рич идёт где-то сбоку, молчаливо наслаждаясь вечерним спокойствием природы.       Вновь вернувшись с работы, Рид покормил заскучавшую Шейлу, кое-как запихал в себя приготовленные заранее андроидом блюда. Они точно должны были быть вкусными, только Гэвину в последние дни все на вкус казалось одинаково никаким. Он завалился на диван, планируя смотреть телевизор до тех пор, пока его не вырубит. Сытая и довольная кошка свернулась в ногах детектива, пока человек снова погрузился в плавание среди своих мыслей, бездумно щелкая каналы.       Гэвин в жизни не испытывал такой тоски по кому-то другому. Даже когда Элайджа внезапно покинул его в прошлом, он чувствовал лишь жгучую обиду и желание сделать пластику носа посредством впечатывания кулака в лицо своему брату. Сейчас Рид чувствует почти животный голод. По неловким фразам, нудным лекциям о злоупотреблении жирной пищей во время перекусов на работе, по новым перлам от тараканов под съехавшей крышей тостера, его неумелым, но таким искренним попыткам в освоении эмоций и человеческих отношений… Может на работе тостер и идеальный сотрудник, но во всех остальных сферах жизни от него бывает столько же проблем и странных выкрутасов, сколько от самого Рида. И это далеко не из-за раскуроченных когда-то в Иерихоне мозгов — из этого состоял сам Ричард. Чего только стоили его выходка на ярмарке и презентация, которую ему определённо нужно досмотреть до конца. Его андроид был с прибабахом, и Гэвин это искренне обожал, наслаждался его заскоками, конечно же, записывая все в тетрадь. Вообще-то он уже давно начал вторую, превратив это из записок юного натуралиста про изучение повадок андроида в небольшой дневник, куда Рид записывал самые любимые моменты из жизни. Ещё полгода назад эта тетрадь валялась бы пустой на пыльной полке, но сейчас… Он давно забыл, какого было чувствовать простое примитивное счастье, от которого солнце светлее, трава зеленее, а люди… Они все такие же мудаки, но едва ли это теперь имеет значение.       Рядом с Ричардом все становилось лучше, самому хотелось стать лучше, чтобы быть хоть немного достойным тепла его улыбки. Даже если тостер редко показывает бурные эмоции или почти не говорит о том, что его беспокоит, он всегда искренне улыбался детективу. Наверно, адекватный человек давно бы покрутил у виска и свалил. Как хорошо, что Гэвин и адекватность как параллельные прямые. Рид ощущал горячую удушающую волну стыда за то, что сорвал свое недовольство на вечно аккуратном и вежливом андроиде. Детективу пришли на ум слова шестидесятого, что Ричард все ему простит, но Гэвин не хотел создавать проблем. Он должен оказать андроиду хотя бы половину той поддержки, какую тот дал Риду, когда даже сам детектив махнул на себя рукой. Именно это заставляло его каждое утро снова вставать, пихать в желудок еду, снова идти на работу и ездить в патруле по мелким хулиганским делам. А если в конце дня оставались силы, то почитать пару страниц учебников для получения звания сержанта. Он не проебет свой второй шанс и новую жизнь. В подобных однообразных днях как в густом киселе протекла неделя, когда в пятницу ему не подкинули на порог письмо. «Завтра в десять вечера у башни КиберЛайф. Письмо сожги.»

***

      Башня КиберЛайф пустовала, но все ещё фаллически выпирала в небо, контрастируя с общим видом города. Это было единственное место, до которого возмездие андроидов не могло добраться и даже сейчас дорогу к башне сторожило несколько постов охраны. Суровые люди в форме и с автоматами, которые добросовестно не замечали летящий по дороге мотоцикл и с закрытыми глазами приоткрывали ворота. Видимо, их предупредили, что хозяин решил посетить свою компанию и заодно провести экскурсию гостю. Когда Гэвин добрался до входа, солнце уже практически село и среди острых теней выделялся одинокий силуэт возле стены. Камски, казалось, нисколько не смущали развалины своего некогда величайшего детища. Он стоял без привычной толпы Хлой, прислонившись к стеклянной стене, отражавшей далёкие огни города и играл в карманную приставку.       — Цены на редис сегодня особенно удачны. — Элайджа спрятал игру в карман чёрной толстовки, и осмотрел транспорт Рида. — Вижу, ты его снова полностью перебрал, дашь покататься?       — Я ни за что не доверю тебе свою детку, чтобы ты напичкал ее апгрейдами и ещё десятком датчиков слежения. — Гэвин завёл мотоцикл внутрь здания, наблюдая, как Камски что-то потыкал в телефоне и во всей башне появилось слабое освещение.       — Что-то ты не спешишь жаловаться на мои маленькие обновления. — Эл хмыкнул, направляясь к главному лифту. — Электричества от резервного генератора хватит часа на два, так что не тормози.       — Почему ты позвал меня именно сюда? Я последний, кому было бы интересно посетить это место. — Рид не питал сильной любви к стеклянным лифтам, предпочитая хотя бы ложное ощущение опоры под ногами, поэтому привалился плечом к дальней стене.       — Мне нужно забрать некоторые бумаги со старыми идеями и наработками, а тебе нужно развеяться. — На немой взгляд Гэвина я-в-чёртовом-порядке Камски только закатил глаза и провел пальцем по нижнему веку, намекая на синяки от хренового сна. — Беспокоишься за него?       — Он несколько дней не выходит на связь, так что я даже не представляю, что у них там вообще творится. Неужели не могут сделать перерыв или сходить проверить свои микросхемы? — Выйдя из лифта на каком-то этаже в середине, Рид осмотрел ничем не примечательный офис с отдельными «коробками» для каждого офисного сотрудника. Эл уверенным шагом петлял среди лабиринта из небольших стен, так что детектив просто бездумно следовал за братом, позволяя всем беспокоящим мыслям вытекать из головы. — Рич сам предложил контактировать через телефон, значит проблем со связью быть не должно. Да и он мне ответил один раз, хоть и написал только что занят. Чем они могут быть заняты столько дней без перерыва? Выясняют какой цвет штор лучше для кухни или где поставить ещё один памятник Маркусу в их новом городе мечты?       — Боюсь, все не так просто, у них есть некоторые проблемы. Я заметил кое-что ещё когда помогал тебе и Ричарду в Иерихоне. Андроиды, пробужденные со склада или Маркусом, практически не имевшие контактов с людьми крайне примитивны в своём поведении. Они слабовольны и зачастую предпочитают вести себя как до девиации — подобно послушным машинам. — Проходя мимо некоторых стен, ограждавших рабочие места, Камски нажимал небольшие, едва заметные кнопки, собирая только ему одному известную комбинацию. Сколько ещё секретов было спрятано в башне, и трансформируется ли она в огромного космического робота, знал только её создатель. — Чем больше они общаются с людьми, тем лучше понимают каково что-то чувствовать, желать, иметь цель и стремиться к ней. Они видят пример, которому можно подражать и через который можно учиться. Этот процесс невозможен, если отгородится стенами и стоять в темноте, ожидая, когда же придёт озарение и смысл жизни. Андроиды нуждаются в людях, но мы одновременно полезны и опасны для них.       Нажав последнюю скрытую кнопку, Камски направился к небольшой открывшейся в стене двери с дополнительным кодовым замком. Гэвин был уверен, что в этом куске железа без ручки столько сканеров, что эта штука знает даже его ректальную температуру. Эти мысли подтверждались тем фактом, что после ввода нужной комбинации, откуда-то с потолка лично каждого поприветствовал женский голос и затем дверь наконец открылась.       — Я сделаю вид, что слушал и понял тебя, окей? — Уставший и невыспавшийся мозг Рида не столько переваривал информацию, сколько пропускал её мимо. Детектив широко зевнул, вскользь наблюдая, как Эл забирает разные флэшки и тетради с заметками. — Это что, та самая розовая тетрадь? Куда ты писал наши самые безумные детские идеи?       — Гениальность — это безумие, которое приносит благо человечеству. — Уложив все записи в пакет и распихав флешки по карманам, Элайджа закрыл свой тайник и потащил Гэвина обратно к лифту.       — Даже интересно стало, какую неоценимую пользу принесёт то, что содержится в этой тетради. — Детектив никогда не питал иллюзий по поводу того, что все мечты и идеи можно воплотить в жизнь, если много работать. Его розовые очки разбились ещё в самом детстве вместе с летящей в стену бутылкой, но Элайджа мог сохранить этот детский оптимизм и веру, что невозможное возможно. Если для брата одна половина стеклянной ёмкости наполнена молекулами воды, а вторая амбициями, то для Гэвина это всегда был просто стакан с водой — наполовину полный, наполовину пустой.       — Только посмотри, к чему привела твоя просьба сделать робота-двойника, который ходил бы за тебя в школу. — Широким жестом Камски махнул рукой на всю башню КиберЛайф и вызвал лифт обратно.       — Вот только не надо революцию на меня сваливать. — Рид нехотя снова зашёл в стеклянную коробку, однако та что-то не планировал вернуть детектива на землю, устремившись наверх. — Вообще-то выход внизу…       — Знаю. — Через стеклянные стены, Камски отстраненно смотрел на открывшийся с высоты вид ночного города, мысленно сосредоточившись на чем-то своём. — Есть ещё кое-что, что мне нужно с тобой обсудить. Будет неприятно, но это важно.       — Не знаю, что именно сказал тебе шестидесятый, но он первый начал. — Гэвин сложил руки на груди и уставился вниз на уменьшавшиеся огни города. Возможно, Эл как-то не так понимает значение слова «развеяться», потому что добирались они до самого верха в полном молчании.       На крыше было довольно ветрено и прохладно даже для июля, поэтому Гэвин поспешил застегнуть куртку до самого подбородка. Камски же не обращал внимания на порывы ветра, пытавшиеся распотрошить его пучок на голове. Он подошёл максимально близко к краю и облокотился на перила, осматривая расстелившийся перед ним как на ладони город.       — Чем ближе ты к вершине, тем дальше ты становишься от обычных людей. Рано или поздно ты покоряешь самую большую из тех, до которой можешь дотянуться. И оглядываясь вокруг, не видишь никого, кто смог бы искренне разделить с тобой момент триумфа.       — Поменьше пафоса, я уже понял, что ты скучал по мне. — Детектив усмехнулся, стараясь разбавить общую серьёзность обстановки. Он подошёл и вцепился в перила возле Камски, жалея, что один своевольный андроид разграбил все его заначки сигарет. — Так о чем ты хотел поговорить?       — Мне нужно избавиться от заразы, пока та не пустила корни слишком глубоко, и Кеннет собрал для этого достаточно данных. Я уеду на некоторое время из города и ты… Тебе пока следует пожить в моем доме. — Элайджа посмотрел на моментально нахмурившегося Гэвина, но не отвёл глаз от тяжёлого взгляда. Камски не спешил разъяснять свое предложение, отчего молчаливое переглядывание начало затягиваться.       — Причина? — Это единственное, что Рид сейчас смог выдавить из себя. Руки сильнее сжали нагревшийся металл ограждения и даже порывистый ветер не мог отвлечь внимания детектива от пристального взгляда Элайджи. Гэвин хотел услышать хоть какие-то логические доводы, которые могли заставить его брата предложить ему съехать от Ричарда. — Разве не ты всеми правдами и неправдами старался столкнуть нас?       — Недавно случился один инцидент, который заставил меня пересмотреть концепцию отношений между людьми и андроидами. — Камски устало вздохнул и растер ладонью задумчивые складки на лбу. — Пару дней назад одна девушка попала под машину. Её успели доставить в больницу, но повреждения были слишком сильными и врачи могли лишь облегчить боль. Её андроид был с ней в последние часы, когда жизнь неумолимо покидала тело девушки. Она умерла и после того как объявили время смерти, андроид вышел в коридор. Персонал не успел среагировать, когда он начал биться о стену, раздробив себе голову за несколько ударов… Печальная история, а ведь у них все только начало налаживаться в жизни. Андроид недавно нашёл работу, что сейчас крайне тяжело, даже несмотря на давление Иерихона через правительство. У него мог бы быть хороший доход и вполне счастливая жизнь, но он предпочёл уйти за своим человеком.       Повисла новая пауза и в этот раз уже Элайджа внимательно всматривался в лицо брата, пытаясь прочитать его мысли. Рид отвернулся от цепкого взгляда, до боли в челюсти стиснув зубы. Конечно, он понял, почему Камски рассказал ему об этом случае.       — Мне его не жаль. Если он решил сбежать от жизни, только из-за этого, значит он её не заслуживает. — Сказать, что Гэвин считал этого андроида самоубийцу идиотом это ничего не сказать. Детектива распирала злость на этого тостера, что решил выпилиться из-за одной трагедии, когда он почти всю жизнь дрейфовал в океане дерьма, но продолжал грести. Где-то из-за веры, что рано или поздно он найдёт смысл, где-то просто на зло другим. И он научит своего андроида этой вредной привычке, даже если на это уйдёт вся его жизнь. — Он справится. Подумаешь, поплачет над моей могилой и дальше пойдёт.       — Андроиды не плачут, они самоуничтожаются. — Элайджа только устало покачал головой. Чтобы Рид что-то понял, сначала всегда приходилось пробивать стену из его упрямства. — Вообще я беспокоюсь не столько о том, что он сможет сделать с собой, сколько о том, что может случиться со всеми вокруг, если система испытает подобный стресс. — Камски старался приглядывать за изменениями в коде Ричарда и вылавливать любой намёк на отклонения и возможность возникновения противоречивых команд. Приходилось вылавливать код кусками, так как его братец вряд ли бы одобрил факт, что Эл снова копается в мозгах его андроида.       — Да брось, он сам сказал, что будет в норме. Вряд ли я умру раньше, чем он восстановится. — Детектив постарался придать своему голосу максимальной уверенности. Сложно убеждать других, что доживешь до пенсии, когда сам в этом не уверен.       — Он сам тебе так сказал? Как интересно… — Эл в задумчивости постучал кончиками пальцев по металлическим перилам. Если Ричард решил скрывать от Гэвина свой дефект, значит, он ему не доверяет, что было довольно забавно, учитывая, сколько они уже живут вместе. Камски невольно усмехнулся и поймал на себе недовольный взгляд. — Прости, задумался о своём. В любом случае, высокая смертность людей — это довольно большая проблема. Все рождённые люди рано или поздно умирали — довольно удручающая статистика. Он уже будет страдать, мы можем лишь постараться сделать этот момент легче для него.       — И какое же решение правильное? — Рид практически обречённо выдохнул фразу в прохладную ночь. Он уже пытался отгородиться от андроида ради его же блага, но едва ли это принесло хоть какую-то пользу.       — В данный момент - никакое. Во-первых, такие решения не принимаются за минуту, а во-вторых, этот выбор не только твой. — Эл подошёл ближе и сжал ладонь на плече Гэвина. — Поговори с ним. Дай время и ему, и себе. Я помогу тебе при любом раскладе.       — Слишком много разумных решений за раз, выбери что-то одно. — Детектив дёрнулся, но не стал скидывать чужую руку с плеча. Он так часто отталкивал от себя людей, что практически разучился принимать чужую поддержку.       — У тебя есть время до рождества, а потом… Либо с ним поговоришь ты, либо я. — Камски размахнулся и ободряюще хлопнул Рида по спине, заставляя вцепиться в перила. На возмущенное шипение брата Эл только рассмеялся и дёрнул капюшон куртки, за который ухватил детектива для страховки. — Передашь мне кольцо и я верну его тебе на рождество в качестве подарка с небольшим дополнением.       — Лучше бы тачку подарил, в самом деле. — Гэвин нервно фыркнул и отошёл от края. Красивые виды с «вершины мира» совершенно не стоили его инфаркта.       — Как только твои годовые счета за медицинские услуги станут хотя бы в два раза меньше. — Элайджа не был жадиной, но старался использовать любую возможность, чтобы придать брату больше мотивации следить за собой.       — Да как два пальца сломать! — Гэвин достал вибрирующий от будильника телефон и отправил Ричарду один из заготовленной коллекции мемов. Вряд ли андроиды когда-нибудь поймут тонкости человеческого флирта. — Уже почти два часа прошло, так что пошли отсюда, не хочу застрять на крыше на всю ночь, а я теперь берегу свое здоровье!

***

      Воскресенье для Гэвина наступило только в обед и только потому что Шейла требовала этот самый обед от пытавшегося спрятаться под одеялом детектива. Одеяло довольно плохо заглушало стенания голодной кошки и Рид в который раз подумал, что лучше всего было назвать это чудище Котзилла или кратко и лаконично «Пиздец». Но даже без сомнительного креатива в кличке своей прожорливой кошки, пиздец всегда поджидал его в самых разных местах и от него одеяло спасало тоже так себе.       Гэвин натяжно зевал, насыпая часть корма в миску и для разнообразия часть на пол. Он вообще не помнил, когда назойливые мысли перестали рвать его разум и наконец отпустили спать. Новый день — новая попытка выжить. Наколдовав самый лучший растворимый кофе, детектив листал социальные сети, стараясь отвлечь себя. Но тяжёлые мысли снова забивали собой поток сознания. Они не выбивали парадную дверь, а едва заметно протискивались через щели в слабых местах. И самым слабым местом для него был Ричард. Рида не пугала перспектива снова стать несчастным токсичным ублюдком, если он вернётся к своей одинокой жизни. Но его ощутимо беспокоила вероятность, что в таком случае андроид тоже не будет счастлив. Сейчас Гэвин хоть как-то может повлиять на жизнь Ричарда — сделать подарок, помочь ощутить хорошие эмоции, позаботится о его моральном состоянии и просто быть рядом. Элайджа дал ему где-то пол года — достаточно времени, чтобы отловить и изучить под микроскопом всех своих тараканов.       Начать таракановодство детектив решил с просмотра презентации, которую так тщательно готовил для него андроид. Ричард пользовался полным отсутствием у Рида интереса к бытовым делам, поэтому листы с графиками и диаграммами человек отыскал в кладовке со всяким хламом для уборки. Но по настоящему большой куш Гэвин сорвал, когда проверил посудомойку и нашёл в ней тонкий ноутбук. Детектив не собирался шарить в личных данных андроида… поначалу. Он честно нашёл на рабочем столе файл с презентацией и открыл её. Проблема была в том, что Рид даже с пояснительной бригадой в лице его железки ничего не понимал, а уж самостоятельно человек тут мог прочитать разве что вступление. Пролистывая слайд за слайдом, Гэвин потерял всякую надежду понять, по какому принципу работают мозги его андроида. Но тут либо Ричард слишком умный, либо Рид слишком гуманитарий. Свернув окно с презентацией, детектив начал шариться по  всем папкам в поисках информации.       Большая часть данных охранялась паролями, а все остальное, что было в открытом доступе выглядело совершенно стерильно. Тогда Гэвин решил залезть в корзину, надеясь найти хоть что-то интересное. И он нашёл. Основным множеством недавно удалённых данных были текстовые документы с названием «План№…» и только номерами они и отличались. Рид не был уверен, хочет ли он на самом деле знать, что скрывается в этих файлах. К счастью, его внимание привлек один единственный видео-файл, и любопытство детектива само направило его руку, заставляя запустить просмотр.       — Гэ-эвин. Ты слышишь меня? — В кадре сначала показалась золотистая макушка, а через пару секунд с экрана на него смотрели два синих блюдца на довольной мордашке Лили. — Гэвин, привет!       Рид невольно улыбнулся, когда мелкая стала проводить свой любительский репортаж — камера тряслась, часть видео была смазана из-за торопливых переходов и резких движений, желая ухватить как можно больше. Лили оживленно рассказывала о коварных планах Ричарда по захвату его мясного сердца и показывала заваленый бумагами кухонный стол. Детектив удивился, что андроиды вообще способны устроить такой бардак с их идеально-логическими мозгами. Видимо, нотки девиантности постепенно просачивались во все сферы деятельности, оставляя «живой» отпечаток.       — Роб, поздоровайся! — AP700 сидел задом наперёд на одном из кухонных стульев, сложив руки на спинке, и вертел красный карандаш, размышляя над расчётами.       — Привет, Гэвин, заранее прошу прощения за все то, что твоему человеческому разуму придётся увидеть и услышать. — Роберт приветливо улыбнулся и помахал рукой в камеру, а затем обратился уже к Лили. — Ричард ещё не готов?       — Коннор… работает над этим. — За кадром послышался тяжёлый вздох малышки. — Мне кажется, что эта презентация сделает только хуже. Люди не любят презентации!       Андроид собирался что-то ответить, но в этот момент камера резко перескочила на дверной проем, где Коннор поспешно заходит на кухню и с полным решимости взглядом подлетает к Роберту.       — Он безнадёжен — теперь твоя очередь. Заставь его сказать перед камерой эти три идиотских слова и мне все равно сколько жертв для этого потребуется.       — Не надо никаких жертв и вообще-то у меня получилось! — Кадр переместился на Ричарда, который едва заглядывал на кухню. Девятый выглядел настолько смущенным и растерянным, что Гэвину захотелось сгрести андроида в охапку и наглаживать по макушке, пока тот не успокоится.       — У тебя также очень хорошо получилось выдавить поток белого шума. Я сомневаюсь, что Гэвин способен его убрать, чтобы понять твои слова. — Ричард заметил камеру и, казалось, был готов выскочить из окна своего же собственного дома. Коннор примирительно похлопал девятисотого по плечу, обращаясь к Роберту. — Он слишком сильно волнуется, это никуда не годится.       — У меня есть один интересный способ. — Андроид подмигнул в камеру, после чего его диод засветился жёлтым. — Рич, ты получил инструкции? Теперь давай вслух.       — Яте. Бялюб. Лю. — Девятый подозрительно косился на все шире растягивавшуюся улыбку АР700. — Я не смог найти их ни в одном словаре, что эти слова означают?       — А теперь громко скажи все вместе, быстрее! — Роберт активно мигал диодом, скорее всего, не давая Ричарду сосредоточиться на анализе и обработке данных, чтобы андроид не заметил настолько жирного подвоха.       — ЯТЕБЯЛЮБЛЮ… — Молчаливую паузу прерывали только медленные аплодисменты AP700. Гэвин уже не мог сдерживать смешки, тихо хохоча с шокированного лица Ричарда, когда до него дошёл смысл фразы. Андроид молниеносно улизнул из кухни и из кадра в целом, а детектив был готов отдать обе почки за возможность увидеть, как андроиды краснеют. Ну, или синеют, у них ведь другая кровь.       Коннор пошёл догонять своего брата, вслед на ним потянулся и Роберт, стараясь успокоить девятого сквозь смех. Лили осталась на кухне и снова повернула камеру на себя.       — Вряд ли Ричи вставит это видео в свою презентацию, но я надеюсь, что ты сможешь увидеть его. — На пару секунд лицо девочки стало серьёзным и задумчивым, после чего синие глаза цепко впились в объектив. — Он правда тебя любит. Сильно-сильно. Только у него пока плохо получается, так что не обижай его, хорошо?       Напоследок Лили одарила мир своей лучезарной улыбкой, и помахала на прощание, желая удачи и большого прибольшого счастья. Гэвин быстро скачал это видео к себе на телефон, чтобы пересматривать его ещё десятки раз. Но не сейчас. Детектив вернул все бумаги с ноутбуком на свои законные места и, подхватив свою куртку, преисполненный воодушевлением направился на улицу.

***

      С трудом переставляя ноги, Рид плелся пешком по улице, проклиная торговые центры и все здания, имевшие больше двух этажей. За весь день он набегался по магазинам на девять жизней вперёд. Покачивающийся от тяжёлых шагов пакет несколько скрашивал впечатления от адского марафона, хотя от магазина андроидов его все ещё внутреннее передергивало. Как объяснить железкам, что обращаться к человеку, которого ты видишь в первый раз и который ещё не представился, по имени это невежливо, а тотально крипово? Хотя Гэвин ожидал больше стремного дерьма от магазина, предназначенного только для девиантнувшихся тостеров. На деле это было больше похоже на те универсальные магазины, в которых можно найти всё от подставки для стакана до скальпеля. Андроидам была интересна жизнь во всех её направлениях, поэтому они пробовали самые разные занятия и старались найти как можно больше привлекавших их вещей. У детектива глаза разбегались от обилия мелких штук, однако у Гэвина возникли сомнения, что Ричарду могло понравиться что-то из имевшегося ассортимента. Как минимум потому что у них не было огромных графиков — вместо них был лишь огромный плюшевый медведь, сразу приковавший внимание детектива. После довольно познавательной беседы с девушкой-консультантом, Риду пришлось ещё долгие часы блуждать по лабиринтам из витрин. Он все ещё не был до конца доволен выбранным подарком, но стоило хоть с чего-то начать.       Солнце медленно уползало за горизонт, окрашивая привычно серый город в огненные цвета. Гэвин сам не заметил, как желание прогуляться на свежем воздухе и подальше от шумных людей завело его в дальнюю часть города, где раньше был его дом. Догоравший закат придавал ещё больше яркости воспоминаниям о всполохах огня, треску обгоревшей древесины и тихому отчаянию, затопившему тогда Рида до краёв. Детектив свернул на знакомую улицу, желая посмотреть на место, где закончилась его старая жизнь и началась новая страница. Чёрные, обглоданные пожаром доски до сих пор валялись на прежнем месте — никому не было дела до облагораживания этой практически заброшенной части города. Потому для Гэвина стало большим сюрпризом встретить ещё одну фигуру, рассматривавшую кучу горелых досок. Мужчина повернулся на звук шагов за спиной и, слегка приподняв черную шляпу, вежливо поздоровался. Рид окинул человека беглым взглядом, по привычке запечатляя главные черты — работа приучила его видеть в каждом потенциальную жертву и преступника.       Мужчина был довольно среднего роста, с сединой в усах и бороде, в дорогом чёрном пальто, которое явно шили под заказ. Поэтому было странно видеть, как оно свисает с плеч, словно стало ему велико. Весь его вид неосознанно источал какую-то болезненность. Возможно это было из-за подозрительной бледности, глубоких синяков, залегших под глазами или чёрной трости, на которую он опирался. Среди острых черт лица особенно выбивались прищуренные голубые глаза, слегка выцветшие от старости.       — Вечер добрый, вы местный, не так ли? — Низкий голос пронизывали хриплые нотки, но незнакомец быстро откашлялся и произнёс уже бодрее. — Здесь раньше жило семейство Ридов. Вы не в курсе, что с ними случилось?       — Мое имя Джон, я их сосед… бывший. — Гэвин с интересом разглядывал полный странного азарта взгляд, изучавший его в ответ. — Знаю я о них довольно много. Хотя смотря кто спрашивает.       — Я знаю, что мисс Рид давно умерла, но я бы хотел услышать что-нибудь о её сыне. — Мужчина подошёл ближе и ухмыльнулся своему скрытному собеседнику. — Видите ли, Джон, я — его отец.