Чума

      Чума всегда хотела любить, она мечтала об этом с самого детства, мечтала, что какой-нибудь дракон, не важно какой, увидит её, скажет что-то на подобии «не бойся, любимая, я сделаю ради тебя всё» и принёс ей артефакт, который сделает её нормальной, уберёт вечно гниющие и восстанавливающиеся клетки тела, уберёт пелену с глаз и уберёт видение смерти, сделает её пускай и не совсем обычной, но живой самкой, которая способна дать жизнь и наслаждаться им, это была мечта, которая до сих пор хранилась где-то в глубине души, однако она попыталась забыть об этом и это ей даже удалось, правда лишь частично, но всё же об этом она уже года три не вспоминала, сейчас же почему-то это пришло в голову, удивительно, какие мысли могут лезть в голову в такие моменты.       Переночевали они недалеко от алмазной реки от подслушанных разговоров стало ясно, что завтра предстоит стычка между земляными, морскими и песчаными, причём, если Чума не ошиблась, то об этой стычке знали все три стороны, командиры же знают, что противник знает о готовящейся стычке, однако речь шла о каких-то элитных воинах, о которых Чуме ещё не доводилось слышать, так что она решила полюбоваться зрелищем, если повезёт, то в битве будет так же и Бархан или Шестипалый. Проснулась, точнее, очнулась Чума первой от ощущения скорых смертей и запаха ещё не пролитой крови, это она всегда ощущала очень хорошо.       — Роза, Космос, просыпайтесь, — прошипела фиолетовая дракониха, подойдя к лежащим и с силой хлопнув их по щекам. Космос проснулся после второго удара, Роза выдержала три.       — Чего надо, дай поспать? — Промямлила радужная, до обычного времени пробуждения которой был ещё час.       — Враг близко, — только и произнесла Чума. Радужная с ночным мгновенно проснулись и приобрели максимально серьёзный вид, приготовившись слушать.       — Если не ошибаюсь, — начала Чума, — то земляные вылетят к форпосту на алмазной реке, к ним вылетят две группы песчаных, первая более мобильная, вторая тяжёлая, если повезёт, то среди них будет Бархан или Шестипалый, мы вмешаемся только если там будет один из них, а пока сидим молча и максимально убедительно изображаем кусты, понятно? — Чума оглядела спутников внимательным взглядом, те кивнули и начали маскироваться.       Сама фиолетовая сжалась и затаилась, подвижной оставалась лишь шея, её сложно заметить, если специально не присматриваться, у Космоса маскировка была лучше, зеленоватая тина превратила его в небольшой холмик, идеальной маскировкой обладала лишь Роза, она взобралась на дерево и слилась с корой.       Бой начался через два часа, когда Чума поняла, что ракурс отсюда не очень-то и хороший, видно лишь силуэты дерущихся и подлетающие к земляным подмога, однако и без деталей было понятно, что морских пятнадцать морд и все они собрались в тройки, земляных было десять и у них не было строя. Сам бой начали морские, пока к противнику не прилетела подмога, Чуме показалось, что даже будь земляных в двое больше, то морские бы справились без проблем, поскольку действовали они удивительно слаженно и больше напоминали единый организм из трёх органов, чем трёх разных драконов. У земляных был огонь, у морских же свечение, со стороны может показаться, что стоит первым сделать слитный выдох, как победа будет у них, однако вот уклоняться от огня оказалось куда легче, чем от прилетающего в морду хвоста, причём этот хвост, достигая цели, светился, ослепляя цель, Чума сразу узнала задумку Сома, чуть ли не лучшего командира морских, если тут командует он, то победа будет за морскими. Чума так и не поняла, почему земляные не напали, дождавшись песчаных, ведь так, к их прибытию, из десяти остались только пятеро, трое из которых были ослеплены и старались приземляться, у морских отбыли лишь двое. С первой группой песчаных морские справились довольно быстро, отправив их в воду, потерь было больше — трое, при этом те тройки, в которых оставалось всего два дракона, присоединялись к другой тройке, образуя пятёрку, через какое-то время такие группы распадались, вновь образовывая тройки, причём Чума видела, как такая тройка собралась вокруг одного из песчаных, тот, конечно, успел задеть морского хвостом, однако вот то, что осталось от песчаного можно было бы использовать в качестве сложной мозаики, очень уж маленькие от него остались кусочки.       Чума привычно оглядела пятнадцать песчаных, Самум описал и внешность Шестипалого и Бархана, пускай фиолетовая и не поняла всего, однако вот не узнать единственного, не одетого в броню песчаного было довольно сложно.       Чума радостно оскалилась и свистнула, тонко и на грани слышимости, свист этот услышала лишь та, для кого он предназначался.       — Что надо? — недовольно буркнуло пространство голосом Розы.       — Видишь песчаного без доспехов? — уточнила Чума, ткнув в сторону летящих песчаных, — я ударяю им в спину, твоя задача доставить его сюда в живом и недееспособном виде, понятно?       — Выполняю, — безэмоционально проговорила радужная и затихла. Чума подумала, что от неё вышел бы идеальный диверсант, шпион или убийца, с такими-то способностями и привычкой не задавать лишних вопросов в ненужное время.       — Сиди тут, — коротко приказала Чума Космосу и побежала за пролетевшими мимо песчаными.       Когда песчаные уже готовились врезаться в ряды уставших морских, вмешалась Чума. В теле этого странного существа происходит битва между ядом, который очень быстро разлагает плоть и способностью тела регенерировать, за считанные секунды одна и та же клетка тела могла сгнить и вернуться в рабочее положение за минуту до нескольких сотен раз, и вот Чума научилась управлять выделением этого яда наружу, это же случилось и сейчас. Тело фиолетовой самки врезалось в не ожидавший такой подлянки строй, тут же лишился двух драконов, они просто начали гнить заживо, у них нет ускоренной регенерации Чумы, так что любой, кто попадал под еле заметную ауру из пурпурной пыли вокруг Чумы, тут же начинал разлагаться, этот яд держался в воздухе не более десяти секунд в тёплых условиях и очень быстро становился безопасным, однако, если этот яд попал в тело в активном состоянии, то этого нечастного можно только закапывать, так как он просто сгниёт заживо, так и тут, песчаные в толстой броне, можно сказать, сами убились об Чуму, ударяя её, четырежды в кожу вошёл ядовитый шип и тут же вышел, оставив за собой быстро зарастающую дыру на теле и пустоту внутри, не в душе, конечно, а в теле.       Когда всё кончилось, фиолетовая самка посмотрела вниз и удивилась, так как большинство из земляных и песчаных были живы, мёртвыми были лишь несколько и те куски гнили, что сделала сама Чума. Подняв голову, она посмотрела на подлетевшего к ней командира отряда морских.       — Что вы здесь делаете? — удивлённо выдала она, ошарашенно глядя на ту, кого никак не ожидал здесь увидеть.       — Командую отрядом, — пожала плечами морская, с ехидным оскалом глядя на Чуму.       Чума медленно осмотрела тело морской самки, оценивая канаты мышц, змеями протянувшихся под чешуей, небольшие шрамы, взгляд и само положение, с которым самка держалась, тут почти ничего не было от той, болезненно худой и сломавшей обе лапы, попав в особо сильный поток драконихи, которую Чума когда-то лечила. если тогда она была наивной, радующийся всему, малышкой, то сейчас она была чем-то средним между опытным воином и познавшим жизнь стариком, об этом говорили усталый и какой-то потусторонний взгляд, а так же манера держаться, мышцы не напряжены полностью, в этом случае понадобилась бы секунда на их расслабление, а полунапряжены, готовые в любой момент бросить тело в любую сторону.       — Может, поможешь нам? — мимоходом уточнила Орка, а именно она и командовала этим отрядом. Морская принцесса медленно опустилась на землю, предварительно сделав хвостом какой-то знак, остальные морские так же опустились на землю, Чума не стала отставать от них, так же приземлившись на мокрый песок.       — Почему бы и не помочь подруге по старой памяти, — усмехнулась фиолетовая, чуть подумав, — только вот после этого тут будет, слегка, неприятно пахнуть.       В принципе, сейчас и в этом месте исцеление будет проходить в разы быстрее и легче, так как под лапой море биомассы и его не нужно адаптировать, только вот вода после этого превратится почти в то же, что течёт по жилам самой Чумы, то есть нечто среднее между гнилой кровью и ядом радужных, в следствии чего в этом месте минимум месяц даже мухи будут дохнуть на подлёте.       — Будет даже хорошо, если ты превратишь это место в гниющее болото, — кивнула Орка, — не нужно будет охранять здешний форт. Чума пожала крыльями и приступила к работе, с начала встала поудобнее, раскинула крылья и начала перекачку биомассы через своё тело к раненным, это был не только жест доброй воли, но и практика, она вот уже год пыталась научиться работать с большим количеством больных одновременно и без касания, тут это удалось легко, тело получало ранения того или много морского, после чего стремительно его залечивало, поглощая биомассу из мёртвых тел, тут даже стараться не было надобности, однако всё равно получилось так, что Чума работала с каждым по отдельности, просто очень быстро. В какой-то момент всё кончилось, фиолетовая самка и не заметила, как исцелила так же и выживших земляных и песчаных, она встала и сладко потянулась, разминая спину, лапы и крылья, тело было абсолютно здоровым, никаких пурпурных пятен, гноящихся ушей и всего остального, практически полностью здоровое тело.       В нос ударил привычный запах разложения, на этот раз куда сильнее и отвратительнее, и правда, от такого даже муха подохнет. Повернувшись к исцелённым морским, Чума оскалилась, они были истинными воинами, один взгляд на мускулистые обожжённые тела вызывал восхищение и легкий испуг, такой скрытой силы и мощи было не в каждом. Орка тоже изменилась, почти незаметно глазу, однако если раньше казалось, что она может перешибить ударом дерево, то сейчас казалось, будто она может раскрошить камень одной лапой, причём не особо напрягаясь.       — Орка, — вспомнила Чума о делах, — у меня есть кое-какие дела, так что…       — Ничего, — отмахнулась принцесса, — я оставлю одного из своих, чтобы проводила тебя во дворец, у меня ещё есть к тебе дела. Фиолетовая самка кивнула и полетела прочь, как и морские, остался лишь один морской, по одному виду которого было ясно, на сколько он «рад» этому.       — Наконец-то, — раздалось шипение Космоса, — где ты ходишь?       — Связи налаживаю, — отмахнулась самка и пристально посмотрела на бесчувственного и связанного крепкими лианами песчаного. Песчаный подошёл к нему и оттянул правое веко, пристальнее посмотрела на зрачок и усмехнулась.       — Ты в сознании, так что хватит притворяться, — она дождалась, пока песчаный откроет глаза и успокоила, — я задам тебе всего пару вопросов, после — лети куда хочешь, — песчаный кивнул, соглашаясь с условиями, и Роза сняла с пленного намордник, — вспомни, примерно десять лет назад вы с Шестипалым видели что-то очень важное, расскажи об этом. Песчаный слегка закатил глаза, вспоминая давние события, посмотрел прямо на Чуму и покачал головой.       — Не было ничего необычного, — медленно проговорил он, однако от Чумы не укрылся взгляд, быстрый изучающий, брошенный на её хвост.       — Слушай, — устало проговорила фиолетовая самка, проведя когтем по грудине Бархана, — у меня нет ни времени, ни желания терять тут время, вон там, — он махнул лапой в сторону, — меня ждёт дело куда важнее тебя, так что говори.       — Ты что, и в правду думаешь, что я испугаюсь твоих уг… — песчаный запнулся на полуслове и громко зарычал, задёргавшись в путах, когда Чума просто сжала его лапу, переломав все пальцы. Дав с десяток секунд «насладиться», она исцелила его и оскалилась в ухмылке.       — Я могу переломать тебе все пальцы, — ласково проговорила она, давая возможность песчаному любоваться своими целыми пальцами, — после ещё раз переломать все пальцы, а после ещё раз переломать все пальцы, после ещё раз переломать все пальцы, и ещё раз переломать всё пальцы, — она несильно сжала лапу, — мне продолжать?       — Хорошо, — как-то резко успокоился песчаный, — я всё расскажу, да и не так это, на самом деле, важно. «Для кого как» — промелькнула в голове мысль, она отпустила лапу Бархана и чуть отступила, тот же задумался.       — Не помню, когда точно это было, — начал он неторопливо, — мы с Шестипалым летели по какому-то делу, не помню уже какому, тогда мы увидели тела, их было семь, по одному представителю каждого вида, кроме радужного, странностью было то, что все они сражались против одной песчаной самки, странной самки, скорее всего, полукровки, так как у неё был странный гребень и слишком маленький для песчаных шип, — он бросил взгляд на отросток Чумы и тут же продолжил, — в бою был использован какой-то яд или, скорее всего, кислота, так как огонь таких ожогов не оставляет, уж я то знаю, кроме того, сама самка была в обычных ожогах, да и льдом плевали только в неё, убиты все были либоо когтями, либо шипом, либо кислотой, кроме ночного, — песчаный дернул головой и тяжело выдохнул, — ночной был убит камнем, камнем в горло, ровно в тот момент, когда тот пытался выдохнуть пламя. Он замолчал, выжидающе уставившись на фиолетовую самку, та же задумалась.       — В каком состоянии была песчаная, что вы сделали с телами и твои выводы по этому поводу, — потребовала та.       — У песчаной была заморожена спина, крылья так же заморожены и разбиты, так же было довольно много ожогов и ран, — он задумался, — так же у неё был вспорот живот, остальные же, все, кроме ночного и земляного, были наёмниками из гнезда скорпионов, точных выводов тут не сделать, но я думаю, что эта песчаная не понравилась кому-то из важных земляных или ночных и те наняли наёмников, чтобы расправиться с ней, — он замолчал было, но тут же продолжил, — тела мы отволокли в ближайший овраг и там сожгли. Чума задумалась, остались ли у неё ещё вопросы к этому дракону, не найдя таковых, она махнула лапой, срезая лианы, песчаный как-то удивлённо посмотрел на своих пленителей, встал и, не прощаясь, полетел прочь.       — Ты что, так и отпустишь его? — непонимающе вскинулась Роза.       — А что в этом такого? — не поняла Чума, — я ведь уже говорила и не раз, что слова свои нужно держать всегда и в любом случае.       — Но он же враг, — радужная честно не понимала происходящего.       — Кто так сказал? — сделала удивлённую морду Чума.       — Ну, — смутилась молодая дракониха, — ты же билась с ним и убивала его сородичей. На это Чума лишь мягко улыбнулась и саркастически покачала головой, вновь приняв на себя роль наставницы.       — Роза, враг — это понятие весьма неоднозначное, к примеру, был ли он нам врагом до этого? Ответ «нет», станет ли он нам врагом теперь? Полагаю, ответ такой же — «нет», так как никто не причинил другому особого вреда, смерти же спишет война. Чума уставилась на глубоко задумавшуюся радужную, весь мыслительный процесс которой отражался на её морде.       — Пример, — не выдержал Космос, — Чума сражалась насмерть с Барханом и серьёзно его ранила, в этот момент они враги, но вот Чума добивать не стала, вместо этого исцелила его и улетела, между ними вооружённый нейтралитет, на другой день Бархан приводит к Чуме раненого друга, та его исцеляет и они союзники, на следующий день выясняется, что исцеление прошло не слишком хорошо и друг умирает, они вновь враги, через день выясняется, что этот друг был предателем и вновь между ними вооружённый нейтралитет, и всё это меньше чем за неделю, понятно? — ночной альбинос уставился на Розу.       — Кажется, начинаю понимать, — медленно кивнула радужная.       — Ну ладно, — прервала её размышления Чума, — сейчас я познакомлю вас с одной очаровательной особой.       — Начинаю чувствовать себя быком среди коров, — пробормотал Космос.       — Ты только другим этого не говори, — усмехнулась фиолетовая самка, — могут не так понять.