Ходячий замок Хаула

Софи все летела куда-то вниз. Сначала она барахталась в темноте, в которой ничего не могла разобрать, словно это была просто пустота, но потом все окружающее начало проясняться. Сначала можно было разобрать какие-то блики и тени. Но потом мрак сменился, по какому-то странному и непонятному волшебству, на нежный свет рассвета или заката, она уже ничего не понимала, и Софи шла по какому-то волшебному небу, где плыли облака, окрашенные с пурпур и серебро. Она заметила, что Хин шагает возле нее по воздуху, как по земле. Она постаралась сделать несколько шагов и точно, получается! Хин повернулся к ней и чихнул, идет она или нет? А Софи боролась со слезами. Немые кровавые капли текли по ее щекам. Не успевала она сметать одни капли, как набегали другие. - Я иду Хин, иду за тобой. Просто слезы мешают, - прошептала она. Пес вывел ее к выходу. Она снова очутилась возле той самой двери с черной меткой, в которую она и вошла. Дверь за ней заскрипела и исчезла. Но она это не заметила. Впереди, перед дверью сидел, сгорбившись, Хаул-птица. Он тяжело дышал, зарывшись с головой в перья, по которым темными ручьями стекала кровь. Софи на ватных ногах подошла к нему: - Хаул! - позвала она его, освободив его лицо от длинных перьев. Он был весь в крови. На лице застыло немое выражение, а взгляд стеклянными зрачками смотрели на нее неподвижно и отрешенно. - Прости меня! - прошептала Софи, сердце надрывалось, видя в каком ужасном состоянии Хаул. Он был еле живой. - Я слишком долго! Ты ждал меня все это время! - воскликнула Софи и нежно прижалась своими губами к его холодным и бесчувственным. Но и это не вывело его из отрешенного состояния. Он по-прежнему смотрел на нее, словно не видит ее или не узнает. Софи с любовью оглядела его лицо. Даже покрытое мелкими перышками, оно было дороже ей всего на свете. - Летим скорей к Кальциферу - это наше спасение. Хаул приподнялся, собрав свои последние силы и молча подставил ей лапу. Софи оперлась на нее, а где-то рядом примостился и Хин. Чародей взмахнул крылом и со стоном оторвался от земли. Его перья разлетались по воздуху, а на земле обозначивался кровавый след. Где-то на косогоре маленькой точкой передвигался крошечный плотик на двух железных лапках. Репка стоял на нем, вглядываясь куда-то вдаль. Бабуля прижимала к груди сердце, а Маркл был возле нее, уткнувшись с обреченным взглядом в ее юбку. Хаул подлетел к тому, что осталось от замка и бережно положил Софи на плот. Только она ступила на него, как чародея подкосило, и он замертво упал на пол. Его тело очистилось от перьев, которые тучей полетели по воздуху. На досках лицом вниз уже лежал Хаул-человек. Софи наклонилась и очень осторожно перевернула его лицом к себе и открыла его лицо, поправив волосы цвета грязи. Казалось, что Хаул умер, таким бледным было его лицо и еле слышным дыхание. Но он был жив. В этом она не сомневалась. - Он умер? - безжизненно спросил Марк, который уже подбежал к ней. - Нет, он живой, - убедила она его, хотя, скорее всего она старалась убедить себя в этом. Софи приподнялась и подошла к бабушке. Прочитав в ее глазах решительное намерение сделать то, что ей не нравилось, ведьма согнулась и, спрятав огонек, отвернулась от Софи. - Бабуля! - нежно позвала она ее. - Не приставай! - огрызнулась та, смотря в небо. - У меня ничего нет. - Пожалуйста, Бабуля! - Софи обняла ее, в ее голосе было столько мольбы. Сердце старушки оттаяло. Она посмотрела на девушку. - Тебе это, правда, очень нужно? - Очень! - прошептала Софи. - Что с тобой поделаешь? Только береги его! Софи кивнула, а бабушка протянула ей свои руки и разжала пальцы. На ладони, окаймленным голубым пламенем, билось сердце Хаула. Софи бережно взяла его и с благодарностью поцеловала старушку. - Спасибо тебе, милая! Она осторожно встала, держа перед собой теплый комочек, и подошла к распростертому на плоту Хаулу. - Кальцифер! - позвала она демона. Сквозь голубые огоньки показалось убитое лицо пламени. Оно печально смотрело на Софи. - Софи, я совсем ослаб! - простонал он слабым голосом. - Если ты отдашь Хаулу сердце, ты умрешь? - с тревогой спросила она, а демон улыбнулся своим кривым ртом. - С тобой, наверное, нет, правда, - уверил он ее. - Ведь ты меня водой залила, а мы с Хаулом все равно не умерли! - Давай попробуем! - Софи закрыла глаза и прижала комочек к себе. Сердце мерно отстукивало, равняясь с биением сердца Софи - Какое теплое! Бьется, как пичужка! - Оно совсем такое же, как в детстве, - мечтательно ответил тот. - Заклинаю, пусть Кальцифер проживет еще тысячи лет! - молила она и горячо-горячо пожелала, чтоб это исполнилось. А вдруг просто слов недостаточно. Она очень взволновалась. - А к Хаулу пусть вернется его душа! Софи повернулась к Хаулу и двинулась к нему с едва живым комочком в руках. Она чувствовала себя неуверенно. Надо бы сделать все как надо, а откуда ей знать, как именно надо? Она осторожно положила сердце чародея ему на грудь, немного слева, там, где у нее самой болело, когда подводило ее сердце и подтолкнула комок. "Полезай внутрь! - мысленно велела она. - Полезай внутрь и работай!" Она толкнула раз, другой, третий. Сердце начинало погружаться и билось все сильнее и сильнее. Вдруг под ее ладонями вспыхнули искры и вспышки пламени и послышался треск. Кальцифер молодой звездой вылетел из груди Хаула и восторженно начал над ними кружить, поднимаясь все выше и выше в небо: - Я живой! Я свободен! Как только сердце скрылось в груди, Хаул вздрогнул всем телом и застонал. - Шевельнулся! - вскричал от радости Маркл. - Он живой! Но эта радость была преждевременной. Ходячий плот замка потерял волшебство Кальцифера. Им уже никто не управлял и послышался треск разламывающихся бревен. Железные ноги подкосились, и плот со стремительной скоростью полетел вниз к обрыву. Страшно трясло. Софи поранилась о проскакивающие камни и обломки дерева. Она изо всех сил старалась удержать всех на плоту, никого не потерять. Но как? Казалось - это конец! Репка взмыл вверх и подпер его своей палкой, затормаживая скорость падения. Палка, испуская искры, срезала все на своем пути: камни, травы, кусты, землю. Она ломалась и стиралась, пока не стерлась вплоть до одежды. Тут плот притормозил возле обрыва и упал на холм. Репка свалился на Софи. Софи почувствовала, что плот прочно стоит на каком-то холме, возвышающемся среди полей и лугов. Она сбросила с себя что-то, что сильно придавило ее. Это было пугало. - Репка! - Софи приподняла его.- Ты цел? Я сейчас же найду тебе новую палку! Она посмотрела в его пуговичные глаза и поцеловала в широкий рот с курительной трубкой. Она уже не смотрела на репу, она видела теперь того, кто спас их жизнь, отдав за это часть себя. - Спасибо тебе, Репка! Его вдруг затрясло и закачало. Он, то увеличивался в объеме, то уменьшался. И тут она увидели, что Репка превратился в молодого человека, очень красивого. - Спасибо, Софи, - поклонился ей рыжеволосый красавец. - Я - принц соседней страны. Меня заколдовали и превратили в пугало! - Заклятье, которое может снять только поцелуй юной девушки, - отозвалась старушка. - Вот именно. Если б не Софи, я бы погиб. И остался бы пугалом навсегда, - принц сказал это бабушке, потому что Софи уже с тревогой склонилась над Хаулом. Его лицо приобрело живой оттенок, уже не мертвенно бледного. Он застонал, сморщился и открыл свои проникновенные голубые глаза. Софи заметила, что его великолепные глаза уже не застилает полупрозрачная пелена. Они были ясными и блестящими, такими, какими она еще никогда их не видела. Она с нежностью смотрела на это необыкновенное изменение, все еще не веря, что заклятье Хаула спало. - Что вы так раскричались? - прохрипел он. - Зачем весь этот шум. Хаул хотел приподняться, но тут же, со стоном опустился на плот. - Как же больно! Словно камень в груди! Софи не отводила от него своего счастливого взгляда. - Да, сердце, оно тяжелое! Хаул оглядел ее нежными глазами, полными любви и нежности. Заклятье полностью спало с нее. Это Кальцифер выполнил все обещание, которое дал Софи в первый день их знакомства. - Софи, твои волосы! - воскликнул он, проведя по ним своей рукой. - Они теперь цвета звезды! Как красиво! Последние слова он произнес уже глядя в ее затуманенные глаза. - Хаул, я тебя люблю! - воскликнула она, прижавшись к его груди. Все с восхищением смотрели на эту необыкновенно трогательную сцену. - Теперь ты понял ее чувства, принц? - спросила старушка, закрыв Марклу глаза, так как тот просто глаз не мог оторвать от Хаула с Софи. - Возвращайся к себе домой и прикажи остановить эту войну. - Конечно! Я так и сделаю! А когда война окончится, я к вам приеду! Ведь говорят, что лучше дружбы ничего нет. Бабушка озорно посмотрела на него и теперь прикрыла Марклу уже уши. - Какие замечательные слова! Что ж. Я буду тебя ждать, - и заговорчески ему подмигнула. Когда Хин заметил, что на него никто не обращает внимания, он повертелся и засипел на месте. Так он связывался с мадам Салиман. Она смотрела в свой волшебный шар и недовольно спросила его: - Почему от тебя так долго не было вестей? Чем ты там занимался? Хин что-то чихнул, помахав хвостом, потом заскулил и отодвинулся чуть подальше, чтоб мадам Салиман могла сама увидеть то, что произошло. Она увидела, что помолодевший и здоровый Хаул крепко обнимал хорошенькую Софи с серебристыми волосами. Рядом стояла бабушка ведьма и Маркл. Они провожали принца, который от всего сердца желал им счастья и надеялся на скорую встречу. - Ясно, счастливый конец! - задумчиво сказала она Хину. Что ж. Значить все вышло так, как она и надеялась. Она не ошиблась в этой милой девушке, под старушичьим обликом которой пряталось молодое чуткое сердце, в котором горела горячая и преданная любовь к ее дорогому мальчику. Только Софи могла ему помочь, ведь любовь крепче всяких там заклинаний и заклятий. Только любящее сердце может помочь тому, кто страдает, кто опутан чарами зла. Только оно может вывести заблудившегося на его дорожку, которую он некогда потерял и так не нашел. Да, воистину, любовь правит миром. Поэтому она и показала Софи какой Хаул становился под гнетом пожирающего его демона, чтоб ее преданность и самоотверженность помогли расторгнуть дьявольский договор. Это девушка справилась! Значит, ее чувства намного сильнее, чем она первоначально думала, значит, она достойна Хаула, ведь Салиман всегда помнила, каким чутким и любящим был мальчик, когда учился в Школе Волшебников. Как же она за него беспокоилась, когда он связался с демоном. Чего только она не передумала, чтоб спасти его. Когда мальчик покинул ее, она потеряла не только способного ученика, она потеряла дорогого ей человека, которого любила, как своего родного сына. И вот, она с нежностью смотрела на то, как преобразилось лицо ее милого преемника, ее мальчик спасен! Великий волшебник Ингарии снова вернулся к нам! Тут Хин что-то опять засипел. - Предатель ты! - ничуть не сердясь, ответила ему волшебница. Оказывается, пес попросил у нее разрешения остаться с Хаулом и Софи. Она увидела, как он весело побежал к провожавшей принца семье, и закрыла волшебный шар. - Ничего не поделаешь. Срочно премьер-министра ко мне и министра обороны, - обратилась Салиман и пажу, стоявшему рядом с ней. Тот покорно поклонился ей. - Пора заканчивать эту глупую войну.