***
Орочимару стоит посреди большого зала. На возвышающейся вокруг него каменной дуге стоят люди. — Еще раз говорю: такое могли провернуть только совы. И единственные способные на такое совы, находящиеся сейчас на континенте это они. Да, у меня нет никаких вещественных доказательств, но Вы вправду думаете, что я бы протащился через весь континент ради того, чтобы стоять и лгать? — Никто не думает так, Лорд Орочимару, — сказал человек прямо напротив. — Но позвольте, Ваше Величество, — вмешался второй, которого Орочимару уже успел сильно невзлюбить за время этой беседы, — Я ни в коем случае не хочу оскорбить Лорда Орочимару, но он уже врал нам всем однажды и кто знает, что он… — Замолчи! — яростно прошипела женщина, — Не тебе его упрекать! Ваше Величество, — она обратилась к человеку посередине дуги, — Неужели мы не можем помочь тому, кто столько сделал для всего Свободного Мира? Я готова со своим отрядом отправиться прямо сейчас и разобраться во всем… — Нет нужды так спешить, — осадил его тот, к кому обратились «ваше величество», — Мы… и я сам по себе, правда хотим помочь Вам, Лорд Орочимару, но мы не представляем с чем предстоит столкнуться на континенте. А тем более на другом его конце от нас. Из всех нас в этом зале только Вы бывали там за последнее десятилетие. — Ваше Величество, я прошу послать разведывательный отряд. Из тех, кто возьмет след в небе. Я гарантирую, что проведу всех безопасным путем до своей базы и дальше. — Я согласен. — Позвольте слово, Ваше Величество? Так как мои, — второй особенно выделил это слово, — люди пойдут на поиски, я прошу дать больше защиты. — Ты сомневаешься в моих силах, Лорд? — Орочимару оскалился. — Прошу прощения, что упоминание доставляет Вам дискомфорт, но вы недавно атаковали Коноху и… потерпели поражение. Как мне известно, Ваши руки, к огромному сожалению всех присутствующих, сильно пострадали и Вы стали неспособным к использованию большинства техник. Простите, но как ответственный командир, я не стану подвергать своих людей опасности. — Я выделю Вам охрану. На этом я объявляю собрание закрытым, — «Его величество» казалось тоже устал от нескольких часов споров. Орочимару зашел в комнату, где его ждал Кабуто. Тот тут же вскочил с кресла. — Ну как? Что сказали Лорды? — он чувствовал что Орочимару вернулся не в лучшем распоряжении духа. — Они отправят отряд. С охраной. Этот пиратский недоносок все время встревал, как только мы были готовы прийти к соглашению. И как только он стал одним из Лордов? — Что-то изменилось за то время, пока мы были Континенте? — Да. По крайней мере мне так кажется, — он взглянул на напряженного Кабуто, и смягчился в лице, — Иди ко мне, — он расставил руки, приглашая обняться. Кабуто тут же подскочил, прижимаясь к нему. Не часто в последнее время Орочимару уделял ему внимание такого рода. Змей огладил его по спине рукой, прижимаясь всем телом. Он прижался к медику, вздрагивая всем телом. — Прости, Кабуто. Я просто измотан сейчас. — Я понимаю, Орочимару-сама. Вы пойдете спать или поедите сперва? — Сейчас мне нужен сон. И… Кабуто, я хочу чтобы ты лег рядом, — он посмотрел, как будто бы спрашивал… Кабуто аж не по себе стало. Орочимару был… в отчаянии? — Конечно. Этой ночью ничего не было. Они даже не разговаривали. Орочимару прижимал Кабуто к себе и просто гладил. Он отвечал ему тем же. Целовал лицо, закрытые глаза. Просто находясь рядом с единственным близким человеком и поддерживая его, как умеет.***
Я проснулся на рассвете от запаха жареного. Не пойму, то ли мясо, то ли рыба… — Вставай, Саске! У нас есть завтрак. — Ты что это такое поймала? И как? — на костре был остаток какого-то тельца. — Галькой чайку сбила. Держи, — она протянула мне половину тощей тушки, — они без перьев оказывается совсем мелкие. — Да уж. — Слушай, куда нам теперь? — Предлагаю лететь вдоль берега. По южному краю, конечно же. — Мы можем наткнуться тогда на рыбацкие деревни и порты. — Хм, просто облетать будем. У нас все равно нет ни денег, ни ценностей. А задерживаться нет смысла. — Ну, на рынках можно одолжить еду. Я, конечно, не профи, но у меня получалось. — Я не хочу красть. Мы можем себя прокормить охотой, — нет, спасибо. Быть ниндзя-отступником это одно, но опускаться до воришки? — У нас не все так плохо. — Как знаешь. Надо бы еще воду раздобыть. Попить. — Да. На яйцах мы жить не можем, — а после жареного мяса жажда только усилилась, — давай собираться побыстрее и будем лететь. Засыпав костер и следы нашего ночлега, мы поймали крыльями свежий бриз, быстро поднимаясь на нем. Жаль мы не можем сейчас на нем лететь. — Давай так: сдвигаемся в глубь суши. Будем лететь на некотором расстоянии друг от друга, чтобы больше увидеть и искать воду. — Хорошо, — Карин осталась ближе к морю, я же отлетел на километр от нее. Уже несколько часов прошло, но ни единого ручейка не видно. Дела начали ухудшаться из-за палящего Солнца. Несмотря ни на что, вчера лететь было легче. Мы тогда хотя бы утром пили воду. Ну может с шаринганом я хоть что-то замечу? Глупость, конечно. Это ж не бьякуган. Я только чакру вижу. И кстати о чакре. Немного правее нас было три источника! При том на том же уровне — в воздухе. Я подал сигнал крылом Карин и она скоро нагнала меня. — Я чувствую их. Саске, это же те… Те самые совы, что несли меня и тебя к Курина! Сейчас они несут кого-то… — Ниндзя. Они несут ниндзя. — Нам надо укрыться, может не заметят, да и на земле мы сильнее… Если они умеют сражаться в воздухе. — Карин, ты не понимаешь? Каждый новый ниндзя, которого они похищают — будущий оболваненный солдат их армии. Мы должны им помешать, — я взглянул снова в ту сторону, — они движутся от нас. Мы взлетим выше и нагоним их. Слушай, что сделаем… Догнав похитителей мы встали почти ровно над ними. Мы переглянулись и, после моего кивка, спикировали на них. Я инстинктивно выкинул вперед ноги и прошелся когтями по голове того, кто нес парня. Пролетев на скорости вперёд, я заставил его кувыркнуться в воздухе. От неожиданности он разжал лапы, выпуская человека. Карин же схватила за плечо второго и протащила его в сторону, поцарапав спину на последок, и спикировала за падающим парнем, подхватывая его и устремляясь на землю. Я полетел за ней. — Убью! — двое Курина бросились на нас. Я развернулся к ним лицом, в полете развеивая технику и складывая новые печати: — Катон: Огненный шар! Жаль не зацепил, но им как минимум пришлось разлететься в стороны, чтобы увернуться. Я вернул крылья и приземлился рядом с Карин. — Кто вы? — парень оказался в сознании. — Спасатели. Если можешь что-нибудь сделать — помогай, если нет — не мешай. Мы встали с двух сторон от него, над нами кружили Курина. Пусть только подойдут поближе. Я сложил печати и сконцентрировал чакру в руке, собирая искры чидори. — Смотри-ка, Серый, это же тот паренек, один из змеенышей, которого ты принес. — Да и твоя девка тут, Рыжий. Как думаешь, Зверобой нас повысит, если мы принесем сразу трех ниндзя? — Идиот, мы не поднимем трех, нас всего двое. — Ну да… Ха-ха… Девку убьем! — они спикировали на Карин вместе, не давая увернуться. — Клинок чидори! — я вложил всю силу в этот рывок и насадил обоих. Ближний ко мне упал замертво, второму же я лишь прочертил полосу по плечу. А нет, не просто полосу, ха… Плечо было глубоко перерезано — он не взлетит сейчас. — Что ты наделал, выродок! — он был в бешенстве от боли, перья на крыле быстро окрасились кровью. Он безумно взглянул на меня и бросился вперед. Я приготовился, как вдруг сидевший парень налетел на него с боку. Он с силой отшвырнул его увеличенной рукой, мгновенно вырубая. — Так тебе, падла, — он встал прямо, уменьшая руку до нормы, и обернулся к нам, — Я Суйгецу. А вы кто будете? — Я Саске Учиха. — Карин. И… хэй! Я тебя же видела! В лаборатории Лорда Орочимару! — Хааа? Ты?! Стойте, вы оба служите Орочимару?! — Не то чтобы служим. Я его ученик. Карин… была подобрана им. А ты как попал сюда? — Меня пригласили, когда я скрывался от АНБУ своей родной и любимой Деревни Тумана. А потом заперли! И терпеть я это больше не намерен, так что если вы пришли, чтобы вернуть меня к нему, то так и знайте, я не пойду! — Ты не очень то похож на того, кого держали взаперти и пытали, — в тон ответила Карин. — Ну… пытать не пытали, просто заперли. — Может сбегать и устраивать погром в лаборатории не стоило? — Погром — случайность. Мне просто было интересно, что за жидкости в этих склянках. — Ладно, хватит, мы не посланы возвращать тебя, — вмешался я, — Как вообще тебя похитили с базы, если ты был заперт? — Как я понял, эти, — он кивнул на Курина, — навели на убежище отряд ниндзя из Скрытого Камня. И с их же помощью подорвали его, правда, раньше плана — отряд погиб под завалом вместе со всеми. — А ты как выбрался? — Вытек. — В смысле? — Саске, он может становиться жидкостью. Это его способность, которая привлекла внимание Лорда Орочимару. — Ясно. И когда ты оказался снаружи… — Они меня схватили и потащили куда-то. Вы их знаете? — Да. Это клан Курина. Они похищают людей и делают их рабами. Мы сбежали от них вчера. — Хм. И куда теперь идете? Лаборатория, где я был разрушена, да и ваша база наверняка тоже… Где вы собираетесь искать вашего Лорда Орочимару? — Мы не ищем его. Мы пытаемся дойти до… Ты слышал о Свободном Мире? — Это где? — Вкратце, это страна, созданная нукенинами в тайне от остального мира на далеких островах в Восточном океане. — Аха… И вы уверены в ее существовании… — Потому что Орочимару-сенсей мне показал карту и объяснил как туда дойти. И если бы не Курина, мы бы отправились туда вместе с ним. — Ты говоришь, что это в Восточном Океане, но там нет никаких неизвестных земель для целой страны. Там только Полоса Штормов, а их ни на одном корабле не пересечь. — Мы и не собираемся плыть, — снова встряла Карин, — мы полетим туда. Саске знает проход в штормах. И вообще, ты то куда планировал идти? — Я еще не знаю. В Туман я точно не вернусь… — Слушай, Суйгецу… Пойдем с нами? В Свободном Мире для каждого есть место. Да и в одиночку здесь нечего делать… — Я хочу, — прежде чем сказать он с минуту просто смотрел на меня, — у меня все равно не было плана куда идти после побега, а с вами вроде ничего так. — Отлично. Сложи эти печати для крыльев, — я показал ему технику. — Вау, — он расправил белые крылья, — мне это определенно нравиться. Он взмахнул ими на пробу и оттолкнувшись резко взлетел. — Йееху! Это круто! — Ты как так быстро летать научился?! — мы тренировались днями, чтобы разработать крылья, а он взял и взлетел. Как так?! — Да вообще просто, — он неаккуратно шлепнулся рядом, — всего лишь гидратировал нужные мышцы. — Чего-чего сделал? — Гидратировал. Это моя техника. Та, которой я увеличил руку. — Хм, это… необычно. — Конечно! — ему явно нравилось это, — ну так что? Куда летим? — Так то на восток, но конкретно сейчас надо найти воду. Не знаешь где она может быть? — Ммм… не. Здесь нет. Если бы на пути был хоть какой-нибудь водоем, я бы и сам смог сбежать. — Тогда нам срочно надо придумать откуда достать питьевую воду. — Я знаю. Оттуда, — суйгецу показал в небо. — Мы не можем просто сидеть и ждать пока пойдет дождь. — Нам и не нужен дождь. Ждите здесь вообщем, я через минуту буду. Суйгецу поднялся, громко хлопая о воздух. Он влетел в полупрозрачное облачко и оно исчезло, как будто «смялось» за ним. Когда он опустился, то держал в руках пузырь воды. Он развел руки, деля его на две половины. — У вас есть что-нибудь: кружки, там или еще что? — мы покачали головой, — ну, тут в принципе совсем немного. Можно и в руки. И в самом деле воды оказалось ровно сколько можно удержать в ладонях. Где-то пара глотков, но я сразу же почувствовал себя лучше. — Облака казались мне более… водянистыми, — задумчиво произнес он. — Ну, я думаю тучи будут более насыщены влагой. Спасибо. — Ладно, давайте не будем рассиживаться и улетим скорее, — Карин нервничала. — Стойте, а с телами то что мы делать будем? — остановил нас Суйгецу. — Сжечь. Я могу катоном. — Второй еще жив, но сейчас поправим, — его глаза прямо загорелись. Кажется, Туман накладывает особый отпечаток на своих ниндзя. — Не мудри только, быстро давай, — остудила его Карин. — Эхх, да знаю я. Он свернул шею вырубленному Курина и мы сожгли их трупы, попытавшись забросать обугленный след землей. В степи она была песчаная, плотная, поэтому руками мы мало что сделали. Ну хоть что-то. Убрав следы боя мы отправились дальше, теперь втроем. — А как вы сбежали от Курина? Можете рассказать вообще про то, что там было? — Ну, слушай…***
Мы путешествовали с Суйгецу уже не первый день. Когда мы пересекли границу страны Земли стало легче: под нами было море из крон деревьев страны Водопадов. Жаль, страна маленькая. Хотя мы и летели по ее северному краю, который шире южного, где мы шли с Орочимару, она пронеслась под нами всего за день и уже страна Железа встретила нас холодным ливнем. У них вообще прохладно и много заснеженных областей, так что нам еще повезло не через метель лететь. В нашей легкой одежде это стало бы тяжелым препятствием. На пятый день мы достигли страны Молнии. Мы летели на уровне нижних облаков все это время, и горы предыдущих стран просто оказывались под нами. Теперь же скалистые массивы возвышались над головой километрами. Я знал, что здесь находятся самые высокие горы, но это все равно ощущалось очень необычно. И появилась новая сложность: теперь, когда мы не выше всех, нас могли заметить. — Надо бы найти укрытие до ночи, так хоть мы будем незаметнее, — я посмотрел на, к счастью пустую, горную тропу, ровно на уровне которой мы летели. — Да. Тут должно быть одно из убежишь Орочимару. Там совсем мало народу и то, они все предоставлены сами себе. — Ну, как минимум там будет крыша над головой и, возможно, еда. Ты знаешь дорогу к нему, Карин? — Да, я была там. За мной. Это как раз недалеко от границы. Через пару часов полета мы увидели здание, высеченное в скале. — Здесь, правда, основное место, где находятся подопытные с проклятыми печатями. Но наверху в башне никого не должно быть. — Хей, ты уверена? А если нас убьют, как только войдем? — Суйгецу занервничал. — Не убьют. Все, кто представляет угрозу, заперты. Я видела. Мы влетели через окно башни и приземлились на пол. Много людей с проклятыми печатями? За все это недолгое время я видел только не особо приветливую Пятерку Звука и, наоборот приятного, Акиру. На кого больше похожи местные обитатели? На этаже ниже была всего одна дверь. — Там кто-то есть, — предупредила Карин. — Спросим, не появлялся ли Орочимару здесь, — на двери были различные цепи, защелки, но все они были открыты. Видимо того, кто сейчас внутри не было необходимости сдерживать, — я вхожу! Только приоткрыв дверь, я чисто на рефлексах успел раскрыть проклятую печать, останавливая когтистую лапу, нацеленную в мою грудь. Вот это сила! Меня впечатало в стену за мной. — Саске! — крик Карин. — Вот черт, у нас даже нет оружия, — Суйгецу прыгал рядом. Благо хоть их не ранили. Надо мной нависает рычащее нечто — вторая ступень проклятой печати. Я пускаю больше чакры в свою и тоже выхожу на уровень. С усилием оттолкнувшись от стены сбрасываю с себя парня. Уворачиваюсь от его контратаки. Он в самом деле безумен или просто жаждет крови? — Хей, ты! — окликаю его, — Может хватит? В ответ только рев и новый выпад. Он выглядит мощнее меня, да и я уже прочувствовал его силу. Но, я ловчее и быстрее. Улучшив момент цапнул его когтями, оставив три тонких полоски на щеке. Черт, ведь я бил с силой, а вышло не лучше пощечины. Видимо ему надоело гоняться за мной и остановился. Может, теперь сможем поговорить… Нет! Он бросился в сторону Карин и Суйгецу. Они не могут двинуться из-за шока от потока чакры проклятой печати. — Не позволю! — прыгаю наперерез и толкаю так, что он аж отлетает через весь коридор, чуть не пробив стену. Есть — он на земле! Буквально инстинктивно нависаю сверху, придавливая когтями плечи. Он дергается и внезапно выросшим отростком проходится мне по груди. Больно, я шарахаюсь назад. Но как только он делает выпад, бью когтями по голове, отрывая кусок какой-то пластины. Не дав прийти в себя, кидаюсь вперед. Под зубами трескается броня. Но вкуса крови нет. Всем весом толкаю вниз, сбивая с равновесия. Еще раз ударом швыряю об стену. Он закашливается. Есть! Сейчас, одним ударом! Заношу когти над горлом. Смотрю в глаза и… Он напуган… Он смотрит на меня не больше секунды и зажмуривается, сдаваясь. Я… не могу ударить — рука бессильно опускается. Сажусь на колени рядом с ним. — Парень, — трогаю его за плечо, — Я хочу поговорить, — он не веря таращится на меня. — Ты… сильнее. Но не убил… Как? — странно, я ожидал «почему». — Я не хочу тебя убивать. Мы с тобой… не такие разные, не правда ли? Как тебя зовут? — Джуго, — он садиться, принимая человеческий вид, — Кто же ты? — Я Саске Учиха. Я не с этой базы Орочимару-сенсея, просто иду вместе с друзьями мимо. Ты тут живешь? — Да, некоторое время уже как. — Почему ты здесь? — теперь мне стало страшно за то, что творит Орочимару. Если он — один из подопытных. Я вспомнил все, что говорили о нем в Конохе. — Потому что только здесь есть клетка, в которой я могу жить, не вредя остальным. — Она была не заперта и вообще-то ты нас только что чуть не убил, — подал голос Суйгецу. — Простите. Мне очень жаль, — парень был готов расплакаться, — Я не могу контролировать это. Поэтому то Орочимару-сама предложил мне место на базе за то, что я позволю ему изучать меня. — То есть ты тут по своей воле? А эта печать… Она у тебя… — Можно сказать, оригинал всех остальных печатей. Это особенность моего клана. Вообще срывов давно не было. Просто… что-то сейчас не так. Не знаю что, но я чувствую это. Сначала волновался, а потом ощутил приближение незнакомцев, и… и… — И решил защитить свой дом? Логично. — Ты назвал Орочимару-сама своим сенсеем. Он тоже тут? — Нет. Произошло много всего и нам пришлось разделиться. Как раз сейчас мы направляемся туда, где он будет. — Ясно. Везет Вам. — Эмм… В чем? — не понял Суйгецу. — Вы сами по себе, свободные, идете по миру. — Ты ведь тоже… хочешь быть свободным? — я аккуратно спросил. — Хочу. Очень, — он мечтательно улыбнулся, — но еще больше я не хочу вредить окружающим. Я буду жить в своей клетке до конца своих дней. — Джуго. Пойдем со мной? Я стану твоей клеткой — ты видел, мне хватает на это сил, — он вытаращился на меня. Бля. Что я только что сморозил? — Спасибо. Да, — он прошептал чуть ли не плача. Уй тыж, он на меня смотрит, как на святого. — Отлично. — Саске, а ты… — начал было Суйгецу. — Нам нужен такой человек, как Джуго. Благодаря ему наш отряд станет сильнее, — я перевел взгляд на него, — Джуго, мы тут собирались отдохнуть до ночи и, когда стемнеет отправиться дальше в путь. Ты как? — Я пойду. А куда? — я вздохнул, приготовясь в третий раз рассказывать… — Ты слышал… о Свободном Мире? — Звучит очень многообещающе. — Это место, где нукенины могут жить свободно от законов этого мира, следуя собственному кодексу. Там есть место для каждого. — И где же оно находится? — За Восточным океаном. Мы собираемся перелететь через него. — Перелететь? В смысле… — Смотри, — я показал ему крылья, — сделай так же. — Ни хрена ж, — он разглядывал свои рыже-бурые крылья, — Я прямо как филин… И могу… летать. Как птица… Это просто… У меня нет слов, Саске, спасибо… — Ну, полету еще надо учиться. Сделай на пробу пару взмахов и ты… — Йееехаа! — он с легкостью взлетел под потолок. Я вот сейчас себя ущербным почувствовал. Карин была уже в перьях, а эти двое вообще с ходу взлетели, в то время как я неделю потратил на карабканья по пещере, разбрасывая пух во все стороны. — Как ты так быстро смог.? — Не знаю. У меня просто мышцы развитые, — ну, он и в правду был крупнее любого из нас, хотя и ровесник, — ты сказал, что до ночи отдыхаем? Вы уже нашли себе место здесь для привала? — Еще нет, мы только что влетели в окно. — А, понятно. — Есть смысл ходить на нижние этажи? — Как хотите. Там живут остальные обладатели проклятой печати. — И какие они? Имею в виду, что это за люди? — Много кто: насильники, садисты… — Ясненько. Не думаю, что нам есть о чем говорить с ними. Отдохнем на верхней площадке, я думаю… — остальные согласно кивнули. — Располагайтесь. Давайте я принесу вам еды и воды из столовой. — Спасибо. Это было бы кстати, — охотой можно прокормиться, но…все же хочется чего-нибудь нормально приготовленного… Мы сели обедать все вместе, когда Джуго принес онигири с рыбой. В плену я думал, что сильнее чем когда-либо радовался еде, но сейчас… Это простое блюдо казалось настоящим деликатесом. После того, как все наелись, мы устроились отдыхать. Желания спать не было, так что мы просто сидели рядом. — Джуго, — начал я, — ты не знаешь, как другие подопытные оказались у Орочимару? Он что, специально ходил и собирал отовсюду преступников? — Нет, на сколько я знаю… Орочимару-сама занимается собиранием таких, как мы с вами — одаренных ниндзя, которым некуда пойти. И часто получается так, что нас спасают. — Да. Меня поймали на улице мужики и хотели куда-то продать, когда Орочимару-сама появился и защитил меня, — дополнила Карин. — Ну, я уже говорил им, — Суйгецу глянул на нас, — что бежал от АНБУ Тумана, так как у нас за отступничество положена смертная казнь или уничтожение на месте. Чтобы никто не украл техники и секреты деревни. И пока я был в бегах, Орочимару дал мне приют. — Так вот все те, от кого нас спасали, зачастую тоже захватываются и на них ставят эксперименты. — Это с одной стороны справедливо, с другой… жестоко, — я бы не хотел участи подопытных даже для Данзо. Хотя меня то не насиловали… — Не-а. Им тут неплохо. Они находятся среди себе подобных, где никому не мешают. Они на самом деле наслаждаются драками, хотя, прошу заметить, им никто никто не говорил заниматься избиением друг друга. Орочимару-сама ставит эксперимент, дает им силу, а дальше они распоряжаются ей так, как хотят. — Понятно, — я испытал смешанные чувства по этому поводу. Нет, не сказать, что я не знал о существовании в мире подонков, просто… не думал, что их так много. — Саске, а расскажи побольше про этот Свободный Мир, пожалуйста, — попросил Джуго. — Ну, я знаю не так много, но… Добраться туда можно, перелетев через проход в Полосе Вечных Штормов… — Вековых. — Я знаю, Карин. Оговорился. Так вот, проход открыт нукенинами и неизвестен для стран шиноби. Все из нас обязаны хранить это знание в секрете для остальных. — Потому что если в странах шиноби узнают, то они устроят войну за новые земли, а дальше уходить нукенинам некуда, — перебила меня Карин. Она за это время очень воодушевилась этой идеей. — Я понимаю, — кивнул Джуго. — Ты сказал, что чувствовал что-то неладное, так? — я спросил Джуго, — так вот, дело в том, что на Континенте появилась организация, некогда побежденная Союзом Свободных, а теперь набирающая здесь силы, похищая и порабощая людей. Они похитили нас с разных баз, но нам удалось бежать. Поэтому мы здесь не вместе с Орочимару… До вечера мы рассказывали Джуго, что с нами произошло, про клан Курина и про Сов, о Битве Бури и легендарном Ичиро. Когда уже порядочно стемнело мы вылетели. — А у вас красивые крылья, — заметил Джуго, — вы все похожи на сов. — Да? Ты разбираешься в птицах? — переспросил я. — Люблю их. Они более приятные в общении, чем большинство людей. — Ты их что, понимаешь? — подключился Суйгецу. — Ага. — Удобно, наверное… — заметила Карин, — а на какую сову я похожа? — Ну… Ты похожа на сычика. Они такие же яркие, как ты. — Хм, — Карин явно понравилось. — Хей! А я на кого похож? Скажи, скажи, — Суйгецу даже подлетел ближе к нему. — Я бы сказал, что бы как белая сова. Только без черных полосок. А так по форме, размаху… очень похоже. — Белая сова, это же крутая птица, да? — Они могут гонять даже волков. — Агаа, я даже как птица сильный! — Саске, а ты хочешь узнать на кого похож? — Да, давай, — я не был настолько воодушевлен сравниванием с птицами, но почему бы нет? — Ты напоминаешь мне черную сипуху. Хотя бы потому, что ты летишь тише всех нас. — Да я просто тему для разговора не нашел… — Я не про это. Ты почти беззвучно взмахиваешь. Это отличительная черта сипух. — Ясно, — я и не замечал. Возможно, мне стоит поработать над этим… — А ты очень внимательный, Джуго. — Когда не с кем разговаривать, начинаешь прислушиваться к миру, — похоже, он станет не просто «громилой» в нашем отряде. — Ладно, давайте лететь молча, пока вокруг нас горные тропы, — я огляделся, — то что нас хуже видно, не значит, что нас не выследят по голосу, — остальные кивнули. Нам пока везло лететь одним, но расслабляться не стоило. И вправду, буквально через полчаса мы увидели повозку на горной дороге. — Вниз, — я громко прошептал остальным и нырнул. Они появились из-за поворота очень неожиданно. Взлетая вверх мы только привлечем внимание хлопаньем, а так… может и не заметят. У них было несколько слабых фонарей, это торговец, кажется, в сопровождении команды… Я взглянул на остальных и о, черт! Даже от такого слабого источника света, как их фонари, белые перья Суйгецу блестели белым. Я быстро пронырнул под Джуго и встал ровно над Суйгецу, закрывая его своей тенью. — Ты чего? — прошипел он. — Ты белый, — так же шепотом, — видно. Нам повезло, что нас не заметили. Учитывая размер повозки, там были скорее всего генины. Когда мы отдалились от них достаточно, то смогли перестроиться как было. — Повезло еще, что между гор темно, а то летели бы как с горящим фонарем. — Хей, Карин! Я не выбирал свой цвет, ясно! — Знаю. Просто неудобно. — Почему-то раньше тебя это не смущало! — Мы летали днем и выше всех, вот почему. И ты не был заметен в таких условиях. — Хватит спорить, — вмешался я, — нам нужно сохранять бдительность. Это может быть не последняя повозка. — Когда будем видеть кого-либо, я могу прикрывать Суйгецу, — предложил Джуго, — у меня тень больше твоей, Саске. — Хорошо. А мы с Карин тогда будем лететь по бокам от вас, чтобы… на всякий случай. Однако к середине ночи нам повезло, горы стали менее плотными. Теперь, когда мы уже не летели впритык к скалам, можно было расслабиться. А к рассвету на горизонте и вовсе показалась большая вода. Еще через час мы вылетели на пляж. — Восточный океан… — понял я. — Такой… огромный… — Да уж… Страна Воды конечно стоит на море, но таких разливов я еще не видел… — Саске, ты уверен, что Свободный Мир там? — спросил Джуго. — Я уверен, — меня завораживало восходящее из воды Солнце. Несколько ударов собственного сердца и в груди чувствуется знакомый зов. Туда. Я уверен, что нам надо лететь туда! Поворачиваю, и, поймав крыльями бриз, веду всех за горизонт.