Запретный плод сладок

ГЛАВА 3

Аарон стремительно зашел в свой кабинет, располагавшийся в укромном закоулке казино, и сразу же принялся лихорадочно шарить по полкам в угловом шкафу. Наконец, наткнувшись на искомое, схватил оттуда сверток бумаги, который тут же развернул на столе. - Карта Сентфора? - удивился Вишня, прошедший следом за шефом. - Да, я хочу организовать поиски. Нужно определиться, откуда лучше начать… - Не думаешь, что немного перегибаешь палку? - молодой человек вальяжно развалился в кресле напротив, очевидно, не разделяя и сотой доли испытываемой Хиллом тревоги. - Сара давно не была в Сентфоре. Может, просто решила прошвырнуться по местам былой славы, а мы тут полгорода на дыбы поднимать собираемся. Хилл лишь на мгновение оторвался от изучения карты, чтобы одарить Вишню тяжёлым убийственным взглядом. - Ладно, ладно, - молодой человек поднял руки вверх, тем самым признавая собственное поражение. - Это же ТВОЯ Сара. Ради нее и весь Сентфор можно поставить на уши. В комнату постучались, и Аарон переключил свое внимание на вновь пришедшего. Им оказался малыш Джон - рядовой член банды, получивший свое прозвище за свою низкорослость. Чаще всего парня использовали как мальчика на побегушках по различным мелким вопросам. - Ты сообщил шерифу о пропаже? - потребовал Хилл ответа о выполненном задании у подчинённого. - Шерифа Никсона не оказалось на месте. В участке сообщили, что он отъехал. - И ты явился сюда, чтобы сообщить мне ЭТО? Молодой человек невольно поежился, стянув серую кепку со своей головы. Все знали, что главарь Черных драконов в гневе неистов, и пережить без последствий в виде нервного срыва его недовольство удавалось единицам. - Я опросил всех людей в участке и прилегающих территориях. Последний раз его машину видели, направляющейся в сторону леса… Аарон с силой сжал ручку в своих руках, осознав, что делает, только когда хрупкий пластик начал трощиться под пальцами, словно пластилин. Черт, почему с каждой следующей минутой сложившаяся ситуация обрастала все большими проблемами и сложностями? - Допустим, он пошел за ней... - пробормотал Хилл, начиная нервно расхаживать по комнате. - Кто он? - вклинился в его размышления Вишня. - Дерек Никсон. Он же сох по Саре, десять лет назад это было абсолютно очевидно. По крайней мере, для взрослого опытного человека. А уж то, как сложно выкинуть из своей головы девушку, подобную О'Нил, Аарон знал по себе. - Никсон узнал о ее приезде, и, конечно же, захотел увидеться, - не то, чтобы подобное желание могло кого-то удивить. - За неимением никаких других зацепок, придется цепляться для начала хоть за какую-то версию. В любом случае продолжать здесь торчать и дальше, ничего не делая, уже выше моих сил! Аарон свернул карту и направился к выходу. В дверях он внезапно остановился и обратился к Джону: - Езжай домой к миссис О'Нил. Отвечаешь за эту женщину головой, понятно? Если появятся какие-то новости, дашь знать. Мужчина похлопал перепуганного парня по плечу, и переключился на Вишню. - А ты чего расселся? Вставай. Вечерняя прогулка по лесу тебе не помешает. - В твоей компании? Что-то я сомневаюсь, - недовольно пробурчал Вишня, тем не менее, послушно поднимаясь на ноги. Приказы шефа никогда не обсуждались. - Ты в курсе вообще, что я последние несколько лет ведаю исключительно бухгалтерией и делами казино? - не унимался Вишня даже на улице. - Мой костюм стоит больше тысячи баксов: и я должен в нем скакать по кустам и ухабам? - Тогда в твоих же интересах максимально оптимизировать наши поиски, - возразил Аарон, забираясь обратно в Porsche, на этот раз уже на место водителя. - Как только Сара найдется, твои мучения прекратятся. - Размытые и неясные перспективы… - Нет, она найдется и точка! - рявкнул Аарон, проворачивая в гнезде ключи зажигания. Оставшуюся часть дороги до леса мужчины провели в тишине: обоим было над чем поразмыслить. Ровно через полчаса на лесной поляне толпилась как минимум половина Черных драконов, а малочисленной эту банду в девяносто шестом году уже сложно было назвать. За десять лет Хилл значительно расширил свое влияние в городе, выплев запутанную и сложную сеть паутины вокруг ключевых должностных фигур в Сентфоре. Несмотря на все презрение к их алчности и удивительной циничности, он никогда не чурался использовать самых разных людей в своих интересах. Наркотики, убийства и проституция по-прежнему оставались табу, но во всем остальном их сферы влияния значительно расширились. Аарон стоял перед своими подчиненными широко расставив ноги и отдавая команды с видом настоящего военнокомандующего: - Начнем прочесывать территорию от этой точки. Надеюсь, все последовали моему приказу и вооружились фонариками. Наша цель - Сара О'Нил. Кто-то помнит ее юной девушкой из прошлого, а кто-то присоединился к драконам не так давно, поэтому понятия не имеет, кого мы здесь собираемся сегодня разыскивать. В любом случае будьте внимательны и осторожны. Сара должна вернуться домой в целости и сохранности. Мужчина отпустил людей, которые принялись разбредаться с поляны в разные стороны. Через несколько минут они остались с Вишней одни. Хилл на мгновение замер, зачарованно залюбовавшись красотой полной луны в черном небе. - Ты чокнутый, Аарон. На всю голову, - сухо прокомментировал свое впечатление от увиденного Вишня. Из всей банды он единственный занимал особое положение, позволяющее время от времени выказывать подобную дерзость. - Совсем свихнулся из-за этой девчонки. Хилл серьезно посмотрел на своего старого друга, как будто хотел одним своим взглядом объяснить происходящее. Но затем просто глухо задал ему один короткий вопрос: - Ты когда-то любил? - И это твой единственный аргумент, реально? - Ты никогда не любил, если его для тебя недостаточно. Аарон прошел вперед, решив, что уделил пустым разговорам достаточное количество времени. Саре они никак не могли помочь. - Я думаю, нам стоит разделиться. Меньше будем отвлекаться друг на друга - продуктивнее пройдут поиски. Вишня в ответ закатил глаза, направившись в противоположную сторону от шефа. - Как скажешь. Счет-компенсацию за свой костюм я положу тебе на стол завтра утром. Чао. Высокая фигура молодого человека скрылась в кустах, и Хилл остался на поляне в полном одиночестве. - Сара, где же ты? - пробормотал он себе под нос, также отправляясь на поиски в глубь лесной чащи.