Одиссея капитана Влада

В общем, рейд Влада и Кричера в подземелья Хогвартса оказался на диво плодотворным. Предатель Петтигрю наконец-то получал заслуженное возмездие, точнее, его первую порцию, Влад, Сири и Белла не намеревались останавливаться на достигнутом… домовой эльф Добби больше никогда не сможет никого побеспокоить, удалось найти очередной крестраж Волдеморта, был получен бесценный яд василиска, да ещё и его же яйцо. Теперь, когда были собраны медальон, диадема, кольцо и чаша (Белле и Сириусу всё-таки удалось договориться с гоблинами, обрисовав тем нерадостные перспективы захвата власти Волдемортом, но этот эпичный разговор заслуживал отдельного рассказа), из всех известных Владу по канону крестражей осталась лишь Нагайна. Вот её-то и стоило уничтожить побыстрее. И вообще, пора было заканчивать эту необъявленную войну — Влад и Сири, сделав вылазку в маггловский мир, накупили газет… и чтиво это было не радостное. Полиция не могла не заметить внезапных исчезновений молодых людей обоего пола, информация просочилась к журналистам и те просто-таки взорвались статьями на эту тему. Каких только предположений они не выдвигали… Похищения подстроены инопланетянами, и грядёт инопланетное вторжение, в Англии возникла тайная и глубоко засекреченная секта сатанистской направленности, которая приносит похищенных в жертву (прочитав эту статью, Влад пробурчал, что маггловские журналюги не так уж и неправы), космические излучения усилились и стали воздействовать на мозг всех скрывающихся маньяков, заставляя их творить всяческие непотребства, открылся портал в другое измерение, который пропускает людей только определённого возраста, во всём виновата Россия (почему-то именно Россия, а не СССР, хотя в этой реальности он благополучно существовал и вроде бы даже не собирался разваливаться), во всём виноваты Соединённые Штаты, во всём виноват коммунистический Китай… В общем, порой создавалось впечатление, что все журналисты, написавшие эти статьи, тем или иным образом связаны с Родом Лавгуд, настолько бредово это порой звучало… Впрочем, журналистам оставалось только гадать — никакой системы в исчезновениях не просматривалось. Скотланд-Ярд по этому поводу хранил гордое молчание, но в нём, то есть, в молчании, чувствовалась растерянность. — Ещё немного, — мрачно заметил Сириус, ознакомившись со всей этой макулатурой, — и дело может дойти до падения Статута о Секретности. — Магглы… точнее маггловская власть знают о нас? — спросил Влад. — Знают, — ответил Сириус. — Королева и премьер-министр — так уж точно. — Это плохо, — заметил Влад. — Если к делу подключится маггловская армия — для нас это всё может очень плохо закончиться. Я ведь уже говорил… — Говорил, — вздохнула Белла. — Твои рассказы впечатляют. Да и маггловское оружие стало гораздо… совершеннее. — Это ты себе ещё не представляешь, на что способны танки, пушки и самолёты, — вздохнул Влад. — А про атомную бомбу я вообще молчу. Думаю, что хорошую бомбардировку не выдержит и Родовая защита мэнора. А представь себе эскадрилью современных бомбардировщиков… скажем, над Хогвартсом? — Но там же дети… — возмутилась Белла. — Среди пропавших тоже были… дети, — отрезал Влад. — Вон, смотри. В статьях упоминаются не только взрослые молодые люди, но и подростки обоего пола. Тринадцати-шестнадцати лет. Я даже думать не хочу о том, что им пришлось испытать перед смертью. Пора заканчивать с этим, Белла, иначе погибнет вся магическая Британия. — Проклятый Фадж, — прошипела Белла. — Он упорно не замечает очевидного… — Значит, придётся менять Фаджа, — неожиданно спокойно сказал Сириус, и Влад понял, что крёстный уже думал об этом. — У меня есть только одна кандидатура, которая способна справиться с этим бардаком и не перегнуть палку. — Боунс? — спросил Влад, просто потому, что больше он никого из канона, способного на это, не помнил. — Боунс, Гарри, Боунс, — вздохнул Сириус, — верно мыслишь… Но встречаться с ней, хотя бы в первый раз, придётся тебе. — А почему не тебе, как Главе Рода Блэк? — немедленно спросил Влад. — Понятно, почему не Белле, но ты… — А я — беглый преступник, — отрезал Сириус. — Меня она просто обязана арестовать, как только увидит. А ты перед законом чист, что бы там ни писал в свое время «Пророк», предъявить тебе нечего. К тому же, Боунс любопытна, она наверняка захочет узнать, что с тобой произошло в финале проклятого Кубка. — Я не собираюсь рассказывать ей всё, — резко начал Влад, но Сириус успокоительно поднял руки: — И не надо. Главное — чтобы она согласилась тебя выслушать. Если Амелия Боунс будет на нашей стороне, то Министерство будет вынуждено признать воскрешение Волдеморта и начать принимать меры. Хоть какие-то меры… и мы получим больше возможностей привести в исполнение свои планы. — Ладно, — согласился Влад. — Я ей напишу. Поможешь составить письмо? — Конечно, — улыбнулся Сириус. — Матушка тоже будет рада дать совет… — Вот этого я и боялся… — пробормотал Влад одними губами. Слух у нарисованной Вальпурги оставался столь же острым, как и при жизни. — Кстати, — вмешалась эта дама, — дорогой Финеас Найджелус говорит, что в последнее время самочувствие директора сильно ухудшилось и сейчас он пребывает в Мунго. Его обязанности временно исполняет Минерва Макгонагалл. — Да она и так их практически всегда исполняла, — махнул рукой Влад. — Но в этот раз, похоже, всё серьёзно, — заметила Вальпурга. — Макгонагалл, в отличие от Дамблдора, часто ведёт в кабинете интересные разговоры. Так вот, она говорила со Спраут о том, что Дамблдор заполучил где-то сильное магическое истощение, и, более того, у него не всё в порядке с головой. — С чего вдруг такие выводы? — заинтересовался Сириус. — Дамблдор по ночам обходил Хогвартс, что-то искал и заставлял домовиков заглядывать в каждую щель. Поиски успехом не увенчались, он вышел из себя, стал нести какой-то бред, так что и Успокоительное не помогло. Так что Поппи Помфри пришлось вызвать бригаду из Мунго. Минерва в разговоре упомянула, что лечение продлится не меньше полугода. — Хорошая новость, — хмыкнул Сириус. — По крайней мере, на полгода от его интриг мы избавлены. Сможем спокойно разобраться со змеемордым, а там и до нашего дорогого Светлейшего черёд дойдёт. — Не так уж это хорошо, — заметила Белла. — А вдруг ПСы предпримут нападение на Хогвартс, узнав о болезни Дамблдора? — Значит, их надо отвлечь, — заметил Влад. — Белла, тебе удалось сварить Оборотное по рецепту дядюшки Альфарда? — Само собой, — небрежно ответила Белла. — Я творчески подошла к рецепту… — …вот это меня пугает ещё больше… — пробормотал Влад. — …так что теперь время увеличилось с шести до восьми часов… — Белла, ты гений! — с чувством сказал Сириус. — …но вряд ли мне удастся запатентовать эти изменения, — закончила Беллатрикс. — Эта модификация воняет, как свежий драконий навоз. Вряд ли найдётся псих, способный выпить это добровольно. Лично я на последнем этапе наколдовала Чары Головного пузыря. Сириус и Влад дружно поморщились. — Правда, я не ради патента старалась, — весело заметила Белла. — А самочувствие твоего мохнатого знакомого, Сири, после того, как он его примет, лично меня не волнует. Кстати, когда будет Анди? Белла проявила чудеса оперативности, сумев встретиться с сестрой… и да, кровь не водица. Вменяемая Беллатрикс оказалась для Андромеды лучшим подарком, а уж когда женщина услышала, каким было замужество сестры… Примирение было неизбежно. К тому же Белла предложила ввести в Род мужа Андромеды в качестве Младшей ветви… а это открывало перед магглорожденным целителем совершенно определённые перспективы. Да, что ни говори, а магический мир Британии — общество насквозь кастовое. — Обещала через пару часов, — ответил Сириус. — Нужно сменить Теодора, ему необходимо отлучиться в Мунго, уладить все формальности с увольнением. Он действительно хороший целитель, Белла, состояние Регулуса стало понемногу улучшаться. Так что мы пока проявляем… осторожный оптимизм. — Жаль, что Андромеда не может остаться здесь, — вздохнула Белла. — Здесь ей точно будет безопаснее. — Будет, — согласился Сириус. — Но она не может оставить Нимфадору. Ей… ей пока рано знать, что Андромеда хочет вернуться в Род. И что Теодор Тонкс войдёт в него в качестве Младшей ветви. — Да уж… — вздохнула Белла. — Нимфадоре настолько промыли мозги, что она может счесть это предательством со стороны отца и матери. И эта её служба в аврорате… Я боюсь за неё. Если её захватят ПСы — это отличный повод для шантажа всех нас. В этот момент в комнате материализовался Патронус — огромная серебристая росомаха закричала голосом Андромеды Тонкс: — Сириус, открой камин! Скорее! Сириус махнул палочкой в направлении камина и через минуту из него вывалились двое — высокая черноволосая женщина в синем платье и накинутой поверх мантии медиведьмы чуть ли не на руках держала худенькую девушку в брюках, грубых армейских ботинках и с коротким ёжиком чёрных волос на голове. — Сири, защиту… — прохрипела женщина. — За нами гонятся! Сириус тут же взмахнул палочкой, накладывая чары на камин. — Кричер! — рявкнул он. — Полная защита! Немедленно! — Да, Хозяин Сириус! — отозвался откуда-то сверху домовик. Что-то щёлкнуло, раздалось лёгкое гудение, а потом всё стихло. — Ну вот, — удовлетворённо улыбнулся Сириус. — Всё в порядке. Анди, что случилось? — Моё дежурство в Мунго закончилось, я по дороге домой встретила Нимфадору и хотела поговорить с ней… Мы аппарировали к дому, но нас там уже ждали. Дочь стала отбиваться, мы вбежали в дом и активировали защиту… но против них она не продержалась и пяти минут. Всё-таки это не Родовая защита Блэков, а нападавшие были очень сильны… Я едва успела послать тебе Патронуса, Сири… Они ворвались в дом, и один из них ранил Нимфи, но она успела неплохо проклясть парочку нападавших… Всё так быстро произошло, я еле успела увлечь её в камин. Это были Пожиратели, Сири, их мантии, их маски… — Ты кого-нибудь узнала? — спросил Сириус. — Конечно, нет! — ответила Андромеда сердито. — До того ли нам было? — Ясно, извини, — примирительно сказал Сириус. — Хени! — Да, Хозяин Сириус, — тут же явилась на зов домовушка. — Помоги миссис Андромеде. Мисс Нимфадору нужно переместить в гостевую комнату. Белла, ты поможешь сестре оказать ей помощь? — Конечно, — фыркнула в ответ Белла. — Анди, у меня есть запасы зелий, давай поглядим, насколько серьёзно ранена Нимфи. Если что — Тед тоже здесь. Справимся. — Да, Белль, спасибо, — отозвалась Андромеда, и все трое исчезли вместе с домовушкой. — Ну вот, — мрачно сказал Влад. — До кого-то дошло, что Тонксы — подходящий объект для шантажа. — Боюсь, что ты прав, — вздохнул Сириус. — И, возможно, это были не ПСы. — Думаешь, Орден? — поинтересовался Влад. — Вряд ли, — отозвался Сириус. — Дамблдор сейчас в Мунго, Грюма и Кингсли нет, так что инициативу проявлять некому. Я боюсь, что это люди Министерства. Фадж решил перехватить инициативу со свойственной ему грацией бегемота. И в свете этого наш контакт с Амелией Боунс становится актуальным как никогда. Будем писать… — Будем… — вздохнул Влад. — Только не забудь, что нам ещё нужно осчастливить змеемордого подарочком… — Осчастливим, — резко ответил Сириус. — Век не забудет. Влад кивнул и медленно провёл ладонью по надетой поверх рубашки поясной сумке. Сумка была размером с большой кошелёк — очередное чудо творения Поттеров. После того, как Сириус и Белла пообщались с гоблинами, те прислали целую кучу годовых отчётов для Гарри Поттера и попросили о встрече в самых вежливых и изысканных выражениях с присовокуплением клятв. Влад на встречу согласился, документы прочёл, подивившись, какие суммы снимались ежегодно на содержание Наследника Поттеров, и лишний раз убедился в том, что денежки на свою подрывную деятельность Дамблдор предпочитал брать в чужих сейфах. Не врали в этом авторы фанфиков. Влад вежливенько поинтересовался у зелёненьких наличием отчётов о потраченных Дамблдором деньгах — те только руками развели, ссылаясь на вековую практику доверия. Тут Влад обозлился всерьёз и рассказал, в каких условиях жил юный Гарри Поттер. А потом поинтересовался, почему никто не контролировал траты его так называемого опекуна. На традиционную отмазку «гоблины не вмешиваются в дела волшебников» подтянулись Сири с Беллой и некоторое время объясняли зеленошкурым, как они неправы. Причём, Белла — на чистейшем гоббледуке. Образованная всё-таки женщина, ничего не скажешь. После того, как высокие договаривающиеся стороны пришли к согласию, гоблины согласились потребовать от Дамблдора отчёт о тратах. Мелочь, а приятно. После этого Влад решил прогуляться к сейфам, да не один, а с Сири, который всяко лучше его разбирался в артефактах. Артефакты — артефактами, но склад золотых монет впечатлял… И имея всё это, бедный Гарри у Дурслей частенько ложился спать голодным… Сириус не растерялся, быстренько потребовал регалии Рода Поттер, гоблин отыскал их, и Влад стал счастливым обладателем Кольца Лорда, здоровенной золотой цепи старинной работы, с драгоценными камнями и гербовым щитом с изображением герба Поттеров, серьги-каффа, которая прочно скрывала мысли от любой попытки залезть в мозги, браслета-распознавателя вредных зелий и ядов и самой натуральной короны, представлявшей собой гладкий обруч, украшенный чёрными жемчужинами с огромным рубином по центру. Как оказалось, корона ему полагалась, как Лорду, пусть Род Поттеров и не входил в Священные двадцать восемь. Влад взирал на артефакты в некотором обалдении, но Сириус, правильно поняв причину, заявил, что ежедневно носить следует только кольцо Лорда, серьгу и браслет. Цепь и корону полагалось надевать к парадной мантии на заседания Визенгамота, дабы никто не перепутал сиятельную особу Лорда Поттера с какой-либо другой не менее сиятельной особой. Тут же на глаза Владу попалась и эта замечательная сумка — потрясающий артефакт с Чарами Незримого расширения и Облегчения веса, с регулируемым внутренним микроклиматом. Идеальная вещь для магического инкубатора. Сумку Влад, само собой, взял, но куда более мрачным взглядом он окинул цепь и корону. — Средневековье какое-то! — пробурчал Влад, но регалии всё-таки прихватил с собой. — Традиции! — наставительно ответил Сириус. — Увы, но от этого никуда не денешься… — Знаешь, Сириус, а я ведь просто хотел нормальной спокойной жизни рядом с близкими мне людьми. А тут — снова политика. — Эх, Гарри, — крёстный приобнял Влада за плечи, — думаешь, я этого не хотел и не хочу? Но с этой клоакой придётся разбираться… Хотим мы с тобой или нет, но мы — Лорды. А это не просто красивые слова. К ним прилагаются обязанности, увы… И если у меня не такое тяжёлое положение — то ты, увы, Последний в Роду. Поэтому спокойная жизнь… она, конечно, будет… но не раньше, чем Род Поттер снова станет включать в себя хотя бы больше одного человека. — Знаешь, если честно, я не испытываю тёплых чувств к британским магам и стараться на их благо меня не тянет, — честно признался Влад. — Не на их, — вздохнул Сириус. — На наше. Если Статут о Секретности падёт, пострадают не только те, кто своим действием или бездействием причинял зло тебе или мне. Пострадают все. Ты готов заплатить такую цену за спокойную жизнь? Точнее, и жизни-то той не будет, если за нами начнут охотиться магглы… — К такому я точно не готов, — вздохнул Влад. — И вообще, как только разберёмся со всей этой дрянью, я хочу получить нормальное образование, я ведь, получается, и не знаю толком Магического мира. — Ты упорный и умный, — заявил Сириус. — Ты добьёшься всего, чего хочешь. А теперь нам пора возвращаться. На обратном пути наверх поверенный Влада — престарелый гоблин с пучками седых волос, которые росли из ушей, и жиденькой бородкой, заплетённой в косичку, осведомился, не желает ли Лорд Поттер открыть свой мэнор. Влад припомнил предупреждение Гримма и ответил, что немного подождёт, пока ситуация в стране не станет более стабильной. Гоблин (это был новый поверенный Поттеров, принявший финансы Рода после плодотворного общения с Беллой и Сириусом, а голова прежнего поверенного была мумифицирована, насажена на пику и украшала кабинет главы Гринготтс в компании полудесятка столь же недальновидных служащих) не стал настаивать, только задумчиво покивал и сообщил, что со своим имуществом Лорд Поттер волен поступать, как пожелает. Сумка действительно оказалась неоценимой. Влад, Белла и Сириус перерыли всю библиотеку в поисках информации о том, что делать с яйцом василиска. Из них общаться с опасной тварюшкой мог только Влад, так что вопрос, кто будущий хозяин фамильяра, не поднимался в принципе. Так что теперь, кроме Сони, у Влада вскоре мог появиться ещё один чешуйчатый питомец. Влад на это только в затылке почесал. Жизнь стремительно превращалась в сплошной сюрреализм… но ему почему-то это нравилось. Так вот, Сири и Белла вычитали в умных книжках, что будущий Хозяин василиска должен всегда носить яйцо с собой, чтобы детёныш «восчувствовал биение сердца Хозяина и проникся к нему». К тому же, при таком раскладе Хозяин гарантированно был первым, кого новорожденный василёныш должен был узреть. Но яйцо, как ни крути, предмет хрупкий, а сидеть на Гриммо и ждать вылупления Влад просто не мог. Так что сумка была сущим спасением — под одеждой её было не видно, яйцо она исправно защищала от любых повреждений, внутри постоянно была комфортная температура, и василёныш постоянно ощущал то самое биение сердца Хозяина. Сначала было немного неудобно, но уже сутки спустя Влад привык, ему даже казалось, что он каким-то уголком души улавливает ощущения крошечного пока ещё беспомощного существа, которое страшно обрадовалось, что оказалось кому-то нужным. Яйцо требовалось таскать на себе не менее двух недель… и четыре дня из этих двух недель уже прошли. А вот с Бузинной палочкой всё было не так хорошо. Влад категорически не хотел брать её в руки, хотя она просто манила — возьми меня, взмахни, ощути мою силу… но что-то с ней было серьёзно не так. В отличие от мантии-невидимки. Следящих заклинаний понятно чьего авторства на мантии, конечно, было, как блох на Барбоске, но Сириус снял их все, и когда Влад наконец-то попробовал надеть мантию, то она ощущалась словно родная. А Воскрешающий камень ещё предстояло очистить от крестража. Сириус словам Влада насчёт Бузинной палочки не удивился, только рукой махнул: — Не хочешь — не бери её в руки. Твоя интуиция тебя до сих пор не подводила. Главное, что у Дамблдора теперь её нет, а с остальным разберёмся. Влад согласился, тем более, что нужно было как-то разбираться с множеством текущих дел. И вот теперь им с Сириусом предстояло отправить бывшего Мародёра на встречу с Волдемортом. Люпин от открывшейся перспективы был, конечно, не в восторге, но кто ж его спрашивал? А когда он попробовал упомянуть о прежней дружбе и надавить на жалость, Сириус жёстко ответил: — Знаешь, Римус, я бы простил тебя. Как ты выразился — во имя нашей прежней дружбы. Даже несмотря на то, какой мразью ты оказался. Даже деньжат отсыпал бы, лишь бы ты убрался подальше и не поганил своей облезлой мордой окружающий пейзаж. Хотя вру, не отпустил бы. Но убил бы быстро и без сопутствующих спецэффектов. Сентиментальные воспоминания молодости, знаешь ли… Только вот Гарри я тебе не прощу, тварь ты этакая. Ты хотел, чтобы он стал твоей послушной безропотной подстилкой? Хотел пользоваться его наследством и магией? Считал, что «воспитание» этих благородных недоносков ему не повредит? Кушай теперь то варево, которое заварил сам. Лорд хочет Гарри… Он его получит. А ты получишь новые ощущения и на себе проверишь действенность этого… «воспитания»… — Я не буду молчать! — заявил Люпин. — Я сразу скажу, кто я такой! — Да кто ж тебя будет слушать, волчара облезлый? ПСы спят и видят, как вернуть Лорду его непослушную игрушку, и даже если ты будешь орать, что ты сам воскресший Мерлин, всё равно потащат тебя к нему. Он, видишь ли, с катушек съезжает капитально, а так — хоть какая-то для бедненьких ПСов передышка. — Сскотина… — выдавил Люпин. — Кто бы говорил, — парировал Сириус. — Долохов… ещё там, в Азкабане… однажды забавную фразу сказал: «Волкодав прав, а людоед — нет»*. Так вот, я — волкодав. А кто ты такой — ты и сам знаешь. — Гарри… — умоляюще взглянул Люпин на Влада, — не позволяй ему… Он тебя послушает… Влад только плечами пожал. Создавалось такое впечатление, что Люпин страдает прогрессирующим слабоумием. Неужели он думает, что после его откровений Гарри его пожалеет? Или считает Гарри Поттера настолько ведомым и слабым? И Влад хищно улыбнулся и спокойно сказал: — Нет. Будь вы действительно несчастным профессором Люпином, замученным своей пушистой проблемой, я бы мог проникнуться… Прежний я. Но я не прежний, доброго и всепрощающего мальчика Гарри Поттера больше нет. Так что я полностью согласен с крёстным — ешьте сами своё варево, мистер Люпин. Досыта. Мне не жалко. — Правильно, Гарри, хватит с волчарой разговоры разговаривать. У нас и других дел полно, неси Оборотное, будем упаковывать подарочек, — ехидно сказал Сири и заткнул пытавшегося что-то ещё сказать Люпина Силенцио. *Привет Марии Семёновой.