Снежная Королева

      Мужчина отшатнулся. Он не мог поверить в услышанное. Этого просто не могло быть. Нет, ему послышалось. Ему точно послышалось… Что она сказала? Бред. Но лань… Магия никогда не лжёт. Снейп растерянно стоял напротив своей визави и часто моргал. Постепенно с лица Лилит спадала улыбка. Она начинала осознавать, что вовсе не обрадовала зельевара своим признанием. Девушка помрачнела. — Я… прости… наверное, я должна была держать это при себе… мне жаль… — Лилит развернулась и поспешила уйти. Скрыться от этого позора. Закрыться в своих покоях и выпить яда. Что угодно, лишь бы не видеть эти ошарашенные и непонимающие её чувств глаза… Так больно. Просто невыносимо. Какая же она идиотка. Факт того, что у них несколько раз был страстный секс и он периодически, но лишь по необходимости, бывал в её разуме, ещё не даёт ей повода считать, что такие сильные чувства могут быть взаимны. Она поражённо сбежит сегодня, а после придумает, как спасти его, как спасти эту школу, сына его любимой женщины… Мерлин, до чего же больно. Она была готова терпеть любые пытки, но эта была самой изощрённой. Из глаз хлынули слёзы, но она поспешила их утереть. Достигнув выхода, ведьма надавила на дверную ручку, но выйти не получилось. Какой позор. Придётся обернуться и попросить снять защитные чары. Она глубоко вдохнула и развернулась.       Снейп стоял напротив Лилит, подойдя настолько близко, что у волшебницы перехватило дыхание. Мужчина не знал, что сказать, но боялся упустить шанс. — Прошу, скажи, что это не злой розыгрыш, — наконец вымолвил зельевар. — Я не вынесу этого.       Лилит ошарашено смотрела на предмет своей любви и впервые не знала, что ответить. Её поверг в шок сам факт, что такой мужчина как Снейп мог усомниться в том, что она в него влюблена. Она всё же набралась смелости и повторила, на этот раз вслух: — Я люблю тебя, Северус Тобиас Снейп. Пока моё сердце бьётся и даже после этого, я буду любить тебя так, как не любила прежде никого. — Лилит закончила на выдохе и с трепетом посмотрела в бездонные чёрные глаза. Тревога в них сменилась теплотой. Мужчина сглотнул. — Ты можешь не отвечать, Северус. Я не жду от тебя того же, но буду рада, если ты позволишь мне быть рядом…       С глаз мужчины сорвалась одинокая слеза и Лилит смахнула её пальцем, погладив скулу зельевара. Мужчина, наконец, очнулся от оцепенения и крепко обвил хрупкую фигуру Лилит руками. Он стоял неподвижно и просто обнимал её, уткнувшись лицом в серебристые локоны. Волшебница позволила себе коснуться его жестких чёрных волос и погладила мужчину по голове, а после оставила невесомый поцелуй на шее. Она гладила его спину, плечи, затылок. Целовала ключицы сквозь толстый слой ткани, вдыхала его терпкий аромат: запах трав и летнего дождя. Ей хотелось подарить ему свою любовь, дать прочувствовать. Девушка на миг задумалась, а после слегка отстранилась и нежно поцеловала мужчину, создавая очередной «ментальный мост» и мысленно произнося: «Смотри, любовь моя».       Лилит открыла Снейпу все свои сокровенные воспоминания их мимолётных или продолжительных встреч. Каждый взгляд, каждый жест. Она вспоминала свои ощущения и транслировала их своему визави: вот тот самый знаковый вечер, когда он нёс её на руках. Девушка тонула в невероятном ощущении окрылённости, вдыхала его аромат и сходила с ума от желания поцеловать терпкие иссушенные губы. Вот их первая ночь. Лилит была абсолютно счастлива. Каждая близость сопровождалась невероятным шквалом ярких эмоций. Вот она стоит перед Волдемортом, змей пытает её, а всё, о чём она думает, так это о том, что умрёт и не сможет попрощаться с зельеваром… Моменты их ментальной близости были особенно сокровенными для девушки. Эмоции от таких контактов были даже ярче, чем от физических. Ведьма показала ему всё, что было важно, а после мысленно проговорила: «Я хотела, чтобы ты знал, как сильно я тебя люблю. Я никогда не предам тебя, Северус. Я всегда буду рядом, если ты мне это позволишь…».       Мужчина тяжело вздохнул и спроецировал «обратный мост». Он не мог ничего сказать ей, слова стояли комом в горле, но он мог показать. Снейп задумался и выпустил поток воспоминаний: первая встреча. Он был насторожен, но уже тогда в его сердце закралось зерно интереса. Их мимолётные встречи, его тайные фантазии о ней. Первая ночь — нечто невероятное, последующие — ещё прекраснее. Вот он стоит один, посреди своих покоев, готовый на любой риск, чтобы спасти её. Вот она лежит перед ним, полуживая, а его сердце разрывается от боли и страха потерять её. Она сказала, что Лорд призовёт её… Решение пришло спонтанно, было рискованным, но он ни секунды не мешкал. Пусть он умрёт, но она будет жить.       Лилит разорвала поцелуй и задохнулась от резко накатившей волны чувств. Она не могла спокойно дышать. Из глаз ручьём лились слёзы. От счастья, смятения, тревоги. Ей хотелось разделить его боль, забрать её. — Прошу тебя, любимый, не покидай меня, — тихо прошептала Лилит. — Ни за что, — повторил знакомую фразу мужчина и нежно поцеловал свою визави.

***

      Сегодня они спали крепко. На интимную близость не было сил и не было возможности — Лилит всё ещё мучили сильные судороги. Она проснулась в тёплых объятиях любимого мужчины. Он крепко спал. «Как же сильно он измучен», — подумалось ведьме. У Северуса был очень чуткий сон. Он всегда просыпался раньше. Лилит коснулась его щеки ладонью, оделась и отправилась в Большой Зал, предварительно дав указание Винки разбудить и накормить профессора через полчаса. Сегодня у неё было много дел.

***

      Волшебница вышла из покоев мужчины под чарами для отвода глаз. В Подземельях студенты уже во всю шныряли по коридору. Лилит дошла до Большого Зала, но дорогу ей преградил Дамблдор. — Профессор Барлоу, — начал он официально. — Сегодня, после занятий, я ожидаю Вас в своём кабинете. — Хорошо, директор, — слегка напряжённо ответила Лилит и прошла к своему месту.

***

      Когда завтрак был окончен, девушка отправилась на занятия. По пути её встретил Кровавый Барон. — Мадам, — призрак слегка поклонился. — Вы-то мне и нужны. — Я слушаю Вас, — удивлённо начала ведьма. — Сэр Николас, этот набитый болван, — начал призрак и слегка замялся. — Он заперся в нашем общем зале, никого не пускает и кричит, что будет говорить только с Вами.       Глаза Лилит расширились. — Что ж, — ответила волшебница. — Тогда стоит выяснить, что же произошло.

***

— Сэр Николас, откройте, это Лилит, — ведьма постучала в старую дубовую дверь. Через минуту та со скрипом поддалась. Лилит вошла в разгромленный зал, запечатала дверь и наслала заглушающие чары. — Что произошло, сэр? — с небольшой тревогой в голосе отозвалась Лилит. — О, Королева! — драматично начал призрак и коснулся груди. — Я абсолютно огорчён. Я видел! Видел, как вы выходили из его покоев! — О чём Вы говорите, сэр? — немного напряжённо спросила Лилит. Вектор этого разговора ей не понравился. — Мастер зелий! — уточнил призрак и с надрывом добавил: «Он опоил Вас?». — Откуда такие догадки, сэр? — строго и немного зло изрекла волшебница. — А как же иначе? — гнул свою линию призрак. — Моя дорогая Королева! — Ник подлетел ближе, в его глазах читалась мольба. — Молю Вас, будьте осторожны. Он тёмный человек с тёмными делами. — Вы ошибаетесь, сэр Николас, — запротестовала ведьма. — Профессор — человек чести, преданный и рассудительный. И впредь прошу Вас, сэр, не вмешиваться в мои личные дела. Я понимаю Ваши опасения, но смею заметить, что Вам не о чем беспокоиться. К тому же, прошу Вас поклясться, что этот разговор навсегда останется между нами. — О, моя Королева! Я поверю Вам на слово, — воодушевился призрак. — Я буду нем, как рыба! Ради Вас я готов на всё! — Благодарю, — Лилит сделала сдержанный кивок головой и вышла из зала призраков.

***

      Сегодня был насыщенный день, но волшебница была искренне рада вернуться к преподаванию. На контрасте последних событий, ведьме казалось, что она в отпуске. До чего же легко объяснять маленьким остолопам, как держать в руках палочку, и как сложно доказывать Лорду свою преданность. Лилит ужаснулась от мысли, что Снейп живёт так уже много лет. Когда она соглашалась стать двойным агентом, то понимала, что будет сложно, но не осознавала, насколько. Между последними двумя уроками был долгий перерыв и Лилит, не мешкая, поспешила в теплицы Помоны Стебль.

***

— Помона, здравствуй, — волшебница вошла во владения декана Пуффендуя и немного перевела дыхание после быстрого шага. — О, Лилит! — всплеснула ладонями тучная женщина с чудаковатым колпаком на голове. — Заходи, рада тебя видеть! Заодно попрошу у тебя помощи! — профессор отлевитировала крупные мерцающие семена в прозрачную ёмкость. — Это семена пустоцвета? — предположила волшебница и приблизилась. — Нет, дорогая, но ты права, они очень схожи, — улыбнулась Стебль и настроила небольшой металлический прибор с огромной линзой на вершине. — Это семена хрустального дерева. — Пояснила декан Пуффендуя. — Я буду направлять луч света на них, а ты сортируй, договорились? Те, что светятся — вправо, а те, что пропускают свет — влево. — Женщина указала на две ёмкости по бокам от прибора. — Конечно, я с радостью помогу! — воодушевилась девушка, и преподаватели принялись за работу. Помона наводила линзу на каждое семя, а Лилит сортировала их так, как просила Стебль. Удивительно, как у абсолютно идентичных с виду семян могут быть такие разные свойства? — Этот компонент добавляется во многие зелья и лекарственные мази, — заполнила тишину Помона. — Но только те, что пропускают свет. Те, что светятся — сажают в почву, потому как только они могут прорасти, а деревце это очень редкое и даёт плоды раз в три года. И очень прихотливое. Растёт только под лунным светом.       Женщины закончили с сортировкой, и Стебль поблагодарила Лилит за помощь. — Помона, у меня есть к тебе дело, — начала Лилит, когда профессор травологии убрала всё по местам. — Конечно, дорогая, чем я могу помочь? — Стебль отлевитировала грязный фартук в корзину с бельём. Очищающие заклинания бессильны против сока некоторых растений. Только ручная стирка. — Твой знакомый, профессор Слизнорт, — неуверенно начала девушка. — Возможно ли познакомиться с ним и пообщаться на тему моего исследования? Я немного зашла в тупик. — Я напишу ему, Лилит, — добродушно проговорила Стебль. — Я думаю, ему будет приятна компания умной и красивой девушки. — Благодарю, — улыбнулась ведьма и попрощалась.

***

— Добрый вечер, директор, — Лилит вошла в кабинет Дамблдора ровно в 7 вечера. — Мисс Барлоу, проходите, — немного отстранённо поприветствовал волшебницу старец и указал на кресло. — Я вызвал Вас для того, чтобы обсудить с Вами последствия прошедших дней. — Я слушаю, профессор, — Лилит поджала губы. Альбус взмахнул палочкой и запечатал вход, наслав на него заглушающие чары. — Вероятно, Вы уже в курсе того, что Северус совершил вчера без моего ведома, — волшебник искрил от недовольства. — В виду данных обстоятельств я настоятельно рекомендую вам соблюдать дистанцию и не заводить служебных романов. Это усложнит жизнь всем нам. Особенно, профессору Снейпу, которому необходимо действовать крайне осторожно. Из-за его вчерашнего безрассудства Гарри теперь в большой опасности. — Профессор, — начала Лилит. Она не пыталась скрыть недовольство. — Мальчик был в опасности с самого рождения. Я не считаю действия профессора Снейпа безрассудными. Он спас меня от верной смерти и я бесконечно благодарна ему за это. Что насчёт Гарри, то я сделаю всё, что в моих силах, чтобы защитить его. Что касается остального — наше с профессором Снейпом общение не может оставаться сугубо деловым, потому как жизнь шпиона предполагает мощнейшие психологические потрясения. Профессор Снейп уже трижды спасал меня от сумасшествия, излечивал мои глубочайшие ментальные раны. Мы делали ужасные вещи по приказу Лорда, и только поддерживая друг друга, могли справиться с гнетущей душевной болью и непреодолимым желанием покончить жизнь самоубийством. — Лилит перевела дыхание и продолжила: «В эти смутные времена каждому нужен друг, и я благодарна судьбе, что я не одна несу это бремя. Прошу Вас проявить уважение и не вмешиваться в то, что к нашей общей миссии не относится».       Дамблдор сидел и внимательно слушал долгий монолог волшебницы, а потом встал и подошёл к Фоуксу. Феникс приблизился к хозяину и потёрся клювом о его руку. — Мисс Барлоу, — замявшись, начал Альбус. — Я прекрасно осознаю причины Вашей рьяной позиции. Давайте пока что условимся на том, что ни Вы, ни Северус, не позволите себе вольностей впредь, и каждое своё действие в тылу врага будете согласовывать со мной. — Я не могу дать Вам клятву, директор, — тихо произнесла Лилит, — но дам обещание, что сделаю всё, что в моих силах, для победы в этой войне. — Хорошо, Лилит, Вы свободны, — директор закончил разговор и отвернулся от девушки.

***

      Недели пошли своим чередом. Днём Лилит обучала юных волшебников, вечерами вела занятия в дуэльном клубе, иногда появлялась в Канви-Айленд, чтобы продолжить эксперименты с противоядием, а ночи она посвящала зельевару. Они проводили время в Подземельях, поэтому Северус открыл для Лилит свой камин. Тёмный Лорд пока что не вызывал их. Вероятно, чтобы не нарушать конспирацию — профессоры Хогвартса не могут отлучаться слишком часто, это вызовет подозрения у руководства. Учебный год подошёл к концу. Учителя и студенты разъехались. Лилит посетила последнее в этом году собрание педсостава и вернулась в свои комнаты, чтобы собрать вещи. Когда чемоданы были собраны, девушка вошла в камин и переместилась в кабинет Снейпа.

***

— Тёмный Лорд вызывает меня, — мгновенно произнёс зельевар, только лишь Лилит показалась в камине. Девушка кивнула, подошла ближе и коснулась щеки Снейпа ладонью. — Я буду ждать тебя тут, — произнесла Лилит. Северус вошёл в камин, кинул летучий порох и произнёс «Паучий тупик».

***

      Ведьма волновалась каждый раз, как в первый, когда Северус уходил на зов Лорда. Она должна была бы свыкнуться, но не могла. Лилит было гораздо проще являться самой, чем ждать любимого в безызвестности. Волшебница тревожно ходила по кабинету зельевара, осматривала книжные полки, вдыхала приятный травяной аромат, тонким шлейфом тянувшийся из лаборатории. Чувство тревоги не покидало её, оно вросло под кожу и зудело всякий раз, когда был повод. Лилит сбросила около 7 килограмм за последние месяцы. При её и так хрупкой фигуре такая потеря веса была заметной: под глазами залегли синяки, скулы стали более острыми, лицо вытянулось, ключицы и рёбра стали выпирать. Не то, чтобы Лилит была этим огорчена, ей было всё равно, однако на здоровье это, всё же, влияло. Девушка стала тревожно спать, быстрее уставать, терялась концентрация, иногда всё ещё пропадало обоняние. В общем, с такой жизнью было необходимо свыкнуться как можно скорее, потому как Лилит точно знала, что дальше будет только хуже.       В камине послышался шорох и через мгновение перед ведьмой предстал зельевар. Лицо его слегка измазалось сажей. Он был опечален. — Что произошло? — Лилит встала с дивана и подошла вплотную к мужчине. Он взял её за руку. — Тёмный Лорд отправляется в путешествие по миру, — Снейп был напряжён. — В течение следующего месяца он будет приглашён на балы и ужины к десяти важнейшим политическим фигурам всего магического мира. Он отправится туда в сопровождении свиты приближённых. Я возглавлю её. Ты останешься в Хогвартсе, чтобы наблюдать за Дамблдором. — Что ж… — обречённо протянула девушка, — мои планы на беззаботный июль в твоей компании сейчас полетели к Дементорам… Мерлин, ну хотя бы рейдов на ближайший месяц не предвидится. Лорд не станет дебоширить на чужой территории… Может и хорошо, что ты возглавишь его свиту. Мы будем в курсе его планов из первых уст. — Я тоже думал об этом, — поддержал зельевар. Он прошёлся вглубь комнаты, разжёг камин, открыл шкаф и достал оттуда графин с огневиски и два бокала. — Будешь? — Пожалуй… — обречённо протянула волшебница и села в кресло возле камина. — Это будет отличный шанс сформировать сопротивление, — сказал мужчина, плеснул в бокалы алкоголь и сел в кресло рядом с Лилит. — С Лордом отправляются почти все доверенные лица: Люциус, Беллатрис, Долохов, Кэрроу, Макнейр, Каркаров, Гойл. Он не берёт только тебя, и мне не понятно, почему. Он говорит о тебе без умолку, хвалится своим оракулом. Я думаю, он всё ещё зол на тебя. Возможно, он всё же призовёт тебя, но позже. Нужно быть готовыми к этому. На балу он захочет быть с парой, а Беллатрис для этой роли не подойдёт. Посети ателье «Де Вервиль» в центре Лондона, закажи наряд из лучших тканей. Что-нибудь неожиданное и дерзкое, чтобы впечатлить его. — Мужчина отпил немного огневиски и сощурился, посмотрев на пламя в камине. — Что насчёт сопротивления, Дамблдор скоро введёт тебя в «Орден Феникса» — тайное сообщество Авроров и приближённых к директору волшебников. Я думаю, в отсутствие Лорда он этим и займётся. Сейчас самое время укрепить наши позиции в обществе, собрать всех, кто поддерживает сопротивление. — Я подготовлюсь, Северус, — мягко произнесла Лилит и отпила огневиски из своего бокала. — Что насчёт сопротивления… Я думаю, ты абсолютно прав. Сейчас лучшее время для призыва приверженцев наших идей. Мне грустно признавать это, но благодаря твоему новому заданию обстоятельства складываются для нас наилучшим образом. — Я должен отправиться к Лорду через два часа, — решительно сказал зельевар. — Для связи нам понадобится что-то надёжнее, чем «Патронус». Лорд никогда не должен узнать, что мы с тобой владеем этим заклинанием. Почти никто из Пожирателей не способен его сотворить из-за того, что их души поглощены тьмой. Это одно из самых светлых заклинаний в магии. — Что насчёт «Протеевых чар»? — подала идею Лилит. — Мы можем объединить два куска зеркала или… — Дневники, — предложил мужчина. Он встал, открыл нижний ящик своего рабочего стола и достал оттуда два небольших дневника. Они были разного размера и формы. Один был продолговатым, чёрного цвета, другой — изумрудным, стандартной формы. Мужчина положил их на стол и стал читать сложное заклинание. Дневники заискрились, нити магии оплетали их, пронизывали каждую страницу. Мужчина закончил колдовать, проколол палец, взял перо, написал что-то своей кровью в каждом из дневников и протянул один из них Лилит. — Каждый диалог нужно начинать с капли собственной крови в качестве печати и фразы «Моя душа открыта для тебя». Эти дневники не должны попасть ни в чьи руки, но даже если попадут, без этих двух ритуалов любой, кто захочет их прочесть, увидит записи наших учительских журналов и планов занятий. Перед тем как воспользоваться дневником, тебе нужно будет перенести в него копию своего журнала. — Это прекрасная идея, Северус, — произнесла Лилит и прописала необходимую фразу собственной кровью в обоих дневниках. Мужчина сделал последний пас палочкой и завершил ритуал. Лилит спрятала свой дневник. — У нас осталось слишком мало времени… — Девушка вплотную подошла к мужчине и расстегнула верхнюю пуговицу его сюртука.