***
Обойдя почти километр, Наруто никак не могла решиться на бег. Ведь обычно она занималась им рано утром, когда никого не было на улице, а сейчас… несмотря на надвигающуюся явно неприятную погоду, людей в округе было очень… они просто были. И все, если не пялились в открытую, то частенько бросали косые взгляды. То ли перепуганные, то ли недовольные, то ли просто презрительные. Но зато подходить к ней никто, похоже, не собирался с недовольными репликами и бранью или с намеренностью толкнуть в сторону. — «Видимо, у всех сегодня, более чем хорошее настроение…» — Горько усмехнулась про себя Узумаки. И смачно врезалась в чью-то грудь. — Ай…! — Прозвучало синхронно. Наруто, отпрянув и потерев нос, посмотрела с тёмными кругами в глазах на субъекта, в которого впечатлилась. — Ли-кун? — Наруто-чан? — Снова, но уже почти одновременно поздоровались они. Ли заморгал от удивления, а Наруто от поступившего смущения на почве невнимательности спохватилась извиниться: — П-прости, пожалуйста… Я, как дурная, по сторонам только и смотрю! И… Не успела она закончить, как извинения оказались горячо прерваны: — Нет-нет, что ты! Это я не смотрел, куда шёл, так что ты прости меня! — Глаза Ли горели пламенем. Наруто ещё сильнее вогнало в краску. — Нет, нет, ты… — Наруто-чан, виноват я! — Улыбнувшись самой искренней улыбкой на свете и указав на себя большим пальцем, вновь перебил он её. Наруто опешила от такой… галантности? Воспитания? Как это назвать? Наверное, так. Улыбка появилась сама собой на её лице тоже. Ли только что оказался первым человеком, так мило заступившимся за неёГлава 7. Признание.
28 июня 2020 г. в 08:29
Мольбы о том, чтобы главный медик выписал Наруто раньше назначенного срока, невероятно для неё, но увенчались успехом. Всё-таки её упёртости можно было только позавидовать.
Ввалившись в собственную квартиру, она первым делом пошла на маленькую невзрачную кухоньку. Но только не для того, чтобы забить желудок, ей просто хотелось побыть в холоде. Узумаки была встревожена состоянием своего здоровья, но находиться и дальше в стенах больницы больше не могла. Чувствовала одиночество там сильнее, чем где бы то ни было. Тем более ещё и лишилась общения с Курамой. И из-за этого испытывала просто крайнее опустошение. С ним с того дня, то есть с позавчерашнего, она ни разу не обменялась и словом.
Узумаки достала из пакета несколько таблеток и сироп, выписанные главным медиком. По его словам в течение ближайших трёх дней ей должно стать от этих лекарств определённо лучше. А вот, чтобы не заделалось вдруг хуже, нельзя ни в коем случае прибегать к использованию своей чакры. Иначе от перенапряжения каналы могут разорваться, а то последствие разрушительного действия яда.
Экзамен пролетел так быстро… словно сознание окунули в туман. Не ожидала Наруто, что судьба именно так повернёт. А она-то думала, что второй этап ей очень хорошо запомнится… Но ошиблась… А может оно и к лучшему? Хотя не всё было сплошь забыто… Ниндзя Дождя — да, а вот та безумная женщина из Деревни Травы отнюдь — нет. Конечно, всяких ненормальных вся седьмая команда повстречала на миссиях, но всегда найдётся кто-то безумнее остальных. И нашлась ведь. Узумаки предполагала, что это скорее её образ был пугающим, а способности… а что способности? В её личности ярко выраженными чертами были расширенные глаза, страшная улыбка и не менее страшный смех. А вот способностей особо Наруто что-то не запомнила… Если не считать её клыки и яд. Просто запугала своим образом и укусила.
Касаемо её атаки и боли в шее. Боль к счастью стихала, но вот слабость в теле от этого никуда не пропадала. Предположительно, надо дождаться, пока боль в шее исчезнет совсем, тогда и слабость тела туда же канет. Но это же может занять целую неделю! А может и больше — вообще всё то время, отведённое тренировкам перед третьим этапом. А её противник — Неджи Хьюга. Наруто надеялась, что не придётся вступать с ним в бой, используя только половину своих сил. А то и меньше.
Узумаки резко встала, что стул аж упал. Чтобы ненароком не потерять смекалку и прочие, прочие умения, надо было хотя бы побегать, сделать зарядку, отточить тайджутсу. Раз уж чакрой пользоваться нельзя, то тренировка рукопашных техник в данный момент самое то!
Взор упал случайно на окно рядом. На небе тучи. Но они не остановили Наруто в желании побегать, если даже промокнет, то ничего же страшного, подумаешь! Мелкий дождик ей не помеха.
Сняв куртку, чтобы та не провоняла, Узумаки осталась в белой футболке и так вышла на улицу.
перед ней самой же…
— Хорошо… Но ты меня тоже прости! — Настояла всё же на своём она.
Ли добро усмехнулся:
— Конечно! — Но неожиданно выражение лица его приняла тень беспокойства. — А-а… куда ты идёшь?
— Эм… на пробежку…
— На пробежку…? — Удивидся и, казалось бы, действительно забеспокоился парень. — Ты же вроде из больницы только-только вышла.
Узумаки не успела удивиться тому, как быстро распространились о ней новости по Деревне, раз человек, с которым она совершенно недавно познакомилась, уже знал о ней такие подробности. Но зато успела удивиться проявлению… если не ошибалась, заботы о ней…
— Ну вот именно, надо же навёрстывать упущенное время, — пожала плечами, отведя взгляд и ожидая осуждения.
Прошла целая секунда этого самого терзающего ожидания, как вдруг ей воскликнули громкое:
— Правильно! — Что Наруто аж подпрыгнула.
Рок Ли протягивал перед ней руку в знаке «хорошего парня», вновь расплывшись в лучезарной улыбке. Наруто подумала было, что ослышалась, а то, что видела перед собой — глюки в чистом виде.
— Ты молодец, так и надо! Надо всегда двигаться вперёд! Тобой движет сила юности!
Наруто ненадолго впала в замешательство.
— О, спасибо… — сообразила поблагодарить она, убрав несуществующую прядь за ухо. — Ты умеешь мотивировать.
— Ага! — Коротко засмеялся тот. — Я знаю, что твой противник это мой напарник по команде. Он признанный гений, — казалось взгрустнул он от произнесённого, — и я за него буду болеть, конечно, но так же! Я буду болеть и за тебя! Я уверен, у тебя есть огромный потенциал. Ты смогла бы победить даже, если не вылечишься до конца к моменту боя.
Наруто вскинула брови от насыщенной похвалы, коей так редко было в её жизни. Новая волна смущения атаковала её. С этим моментом не хотелось совершенно расставаться, но и смотреть тупо на собеседника вторую минуту без движений и слов, было немного неловко.
— Да, ты такой милый, спасибо, — расплылась в такой же лучезарной улыбке, как у Ли, и положив коротко ладонь на его плечо, решила проститься. — Ну мне пора.
Ибо слишком много хорошего говорил он ей, Наруто ведь надо было успевать это переварить.
— Хорошо, — серьёзно сказал он, потом снова улыбнулся и пошёл дальше своей дорогой.
Наруто, смотря ему в спину, сразу вспомнила, как застеснялась при первой встрече с ним, что сейчас показалось совершенно глупым. Ведь парень парнем. Хороший и воспитанный. И сделал тогда комплимент явно из вежливости. С ним было бы хорошо подружиться и общаться дальше.
Узумаки, продолжив свой путь, задумалась: как она держалась сейчас перед ним? Вроде вполне достойно. Не застывала по долгу, как вкопанная, не зная, что ответить. Не ответила ему какой-то глупостью, от которой было бы всю жизнь стыдно. Да красота полная! Наруто так возрадовалась, что захотела поделиться хорошими новостями с Курамой. Но… Расстроилась, вспомнив, что общение с ним временно прервано…
Пройдя улицу до конца, Наруто свернула туда, где дорогу не знала. Пройдя по узкой, из-за стоявших почти впритык жилых домов, тропе, Узумаки попала в какой-то неизвестный до сего дня район. Но местность пустовала, так что её устроило сиё местонахождение. И она, наконец, принялась бегать.
Свисающая с верёвочек почти до самой разбитой грязной дороги, одежда местных чуть ли не била по голове Узумаки, пока она старалась пробежать под ними и добежать до крайнего дома. Маршрут оказался в скором времени преодолён. По пути в то время услышала крики и претензии мужчины к женщине в одном из окон. Наруто немного стало не по себе. Подняв голову, ещё и увидела, как начал стремительно быстро идти дождь. Вдобавок внезапно сверкнула молния и загрохотал гром.
— Прекрасно…
Но она не вернётся домой. Она будет бегать. Ей было необходимо тренироваться, и она ни в коем случае не собирается лениться! Сжатая мыслью, ноги сорвались с места. Дороги быстро сменялись, и голова от постоянных поворотов начала слегка кружиться. Капли дождя назойливо застилали глаза, что один раз Наруто чуть не упала с ног. По какой-то неясной причине она почувствовала тошноту и резкий холод в горле. Но то и другое чуть ли не сразу отступило. Дискомфорт хоть и насторожил, но не остановил её.
И вдруг… она почувствовала чужую чакру… Его чакру.
Надо же. Не прятал её.
Бег превратился в беглый шаг. Остановившись на долю секунды, Наруто разозлилась и резко дёрнулась со скоростью пуще прежнего. Так же резко поменялись и её планы. Немедленно оторваться, прыгнуть на крышу одного из домов и тем самым найти выход с этой улицы обратно домой. При нём она не хотела тренироваться. Никак не хотела позволить, чтобы он видел черновики её трудов. Перед ним она хотела представать исключительно готовой к бою, к разговору — ко всему. Ибо Наруто поняла его игру. Он — хищник, а она — жертва, так он думает. Думает, что в силах запугать её, привести в смятение своими козырями: страшной и знакомой аурой и внешностью. Хочет полюбоваться на её эмоции. Но она ему не игрушка. И слабой и восстанавливающейся Гаара не должен её видеть. Он не должен сметь думать, что она слабая. Либо слаба временно. Он не должен видеть, что она временно растеряла силы. Наруто должна быть сильной. Только одного не понимала — почему именно она? Почему Гаара решил обратить своё внимание с расстановкой ролей «нападающий и потерпевшая» именно на неё? Наруто не могла выглядеть настолько слабой или уязвимой! Может заметил её симпатию к себе, поэтому…
Узумаки всё-таки упала от капель дождя и от вновь поступившего холода к горлу и тошноты побоялась переворачиваться на спину. Но переборов себя, всё же сделала это и проглотила неприятный ком. А глаза устремились на тёмные тучи. Из них нескончаемо шёл ливень. В глубинах неба сверкала молния. Земля подрагивала от шумного грома. Наруто не могла и моргнуть, она завороженно уставилась наверх.
Получается в самом деле Гаару забавляли её чувства? Он ведь всё видел… И в самом деле… ведь начал её преследовать именно после песчаной записки. Лес Смерти, больница, и тут.
Он не отдалялся и не приближался. Таился где-то и наблюдал. У Наруто не было сил, выявить точное его местоположение и крикнуть, чтобы он вышел. Не было сил, чтобы встать на ноги. Ей заделалось настолько плохо, что возникло желание блевать. Чёртово последствие яда и лекарств… И вообще, откуда Гаара всё время знает, где она? Получается действительно преследует, без сомнений. Издевается. Пытается раздавить. Как и все. Как и всегда. Даже ниндзя из другой Деревни относился к ней с насмешкой. Что же в Наруто было такого отталкивающего помимо Курамы, что люди так вели себя? Что с ней было не так? И было вдвойне обидно, больно, ведь… ведь он ей нравился. Да, нравился. Это не просто симпатия… Нравился, несмотря на то, что она практически о нём ничего не знала. Вот так глупо влюбиться, угораздило же!
— «Идиотизм.» — Наруто поднялась на локтях. — «От этого срочно нужно избавляться!»
Перевернувшись, она села на согнутых коленях и, наконец, встала. Попытка продолжить бег, увенчалась неудачей и болью в левой ноге. Тошнота на этот раз резче и стремительнее поступила к горлу, и Наруто всё-таки вырвало. Выплюнув фиолетовую массу, она скривилась в лице. В шее что-то затянуло в тугой узел, а в животе образовался спазм.
— А…! — Зажмурила глаза и, схватившись за шею, согнулась почти пополам.
— Эй! — Окликнул кто-то её грубо.
После чего раздался неприятный гогот. Открыв глаза, Наруто кое-как разглядела трёх мужчин и одну девушку, расплывшихся в отвратительной лыбе. Потрёпанные, как и она, эти четверо надвигались на неё. В нос врезался запах перегара, от которого снова затошнило. Перед глазами окончательно всё начало плыть.
— «Да, чёрт же вас подери!»
Ноги подкосились. Узумаки уже ожидала обратно поздороваться с землёй, но её вдруг подхватили. Наруто передёрнуло от испуга. Её не могли так быстро схватить эти упырки, да, кто они такие?! Разозлившись от сей догадки, она сфокусировала свой мутнеющий взгляд на этого человека. Красная копна волос повергла её в шок.
Г-Гаара?
— Гаара…?
Полный отстранённости, он одарил её скупым взглядом. Холодность в лице, тщательно скрытое волнение в глубинах глаз и тёплая рука, прижимающая её тело к своему — всё это вводило в полную растерянность и непонимание. Что он делает? Спасает…? Беспокоится за неё? В мыслях заварилась полная каша. Песчаная записка, спасение от игл в Лесу, посещение в больнице — знаки… внимания? Или что?! И… он же не ответил на её вопрос:
«— Я тебе нравлюсь?»
Наруто была рада и разочарована, когда медсестра бесцеремонно прервала столь интимный разговор. Разговор, бросивший её, словно под влияние огненного шара Саске. Настолько сильно она сгорала тогда. Особенно после своего вопроса. И по итогу-то…
— Я задолжал тебе ответ…
Узумаки чуть не поперхнулась слюной, вздрогнула в его руках, так ещё и сердце забилось с сумасшедшей скоростью! Что он сказал…? Он мысли её ко всему прочему читал?! Наруто немедленно попыталась оторвать всю свою левую часть тела от него, оторвать свою голову от его груди. Но безуспешно, Гаара не позволил, упёрто отказываясь отпускать её от себя.
— Ответ на вопрос, нравлюсь ли я тебе? — Смело однако переспросила Наруто.
— Да. — Тихо ответил Собаку Но.
Наруто задержала дыхание и округлила глаза, боясь, что не так его поняла.
— Мой ответ на все, озвученные тобой, вопросы.
Узумаки заглушили его слова. Что аж красноречиво раскрылся рот. На серьёзном выражении лица Гаары вдруг мелькнула бесстрастная усмешка с далёким намёком на улыбку в уголке губ. Пока Узумаки смаковала ответ, который не ожидала услышать даже в собственных фантазиях, Гаара выпустил из своей бутыли песок на разборки с пропащими пьяницами.