За моей болью скрывается любовь

      Перед глазами серый фон и сплошная пустошь. Уже долгое время именно так. Жидкие фоновые краски растекались, словно облака. Только они были повсюду. Тишина никак не отпускала из цепкой хватки, как и одиночество. Словно весь мир исчез, и никто ей не поможет. Всё, что оставалось, плыть душой в небытие дальше. Угнетающее место. Угнетающая атмосфера. Слёзы просились наружу от беспросветного уединения. Ничего не происходило. Никто не появлялся.       Или только казалось? Где же Наруто находилась? Почему не чувствовала саму себя?       «Десятый вопрос был позади так же как и весь тест. Первый этап был пройден. Ибики-сенсей довольно улыбался участникам. И вдруг в окно врезалась вторая экзаменаторша.       Наруто по дороге на место проведения второго этапа выходила со своей командой на улицу. И впереди видела ребят из Суны. Тело бросало то снова в жар, то в озноб. Приободряющие слова Курамы… Мысли разделены на две волнующие темы: экзамен и Гаара. Гаара и экзамен. Как же нежданное появление чужака в жизни вдруг заставило Узумаки сбиться с толку… Неизведанные чувства. Непонятные чувства. Такие далёкие, такие нужные… Желанные до изнеможения.       Симпатия пугала… ведь не было ни капли уверенности в том, что в неё могли влюбиться. Она и уважения-то не могла добиться от односельчан… А от кого-то взаимности в… в…       Ах…       Мысли навязчиво стремились запутаться. Бдительность терялась всё дальше. Но к счастью сокомандовцы не замечали её состояния. Неужели у Наруто получалось это скрыть? Или тем попусту было наплевать…?       Сорок четвёртая зона. Лес смерти.       Подпись бумаг, получение свитка, открытые ворота и путь к башне…»       Сон, оборвавший серую пустоту, потихоньку прекратился, и Наруто вернулась… но не обратно. Фон перед глазами теперь чёрный. И слегка шумный… чьи-то голоса. Знакомые голоса? Но до них так далеко… Словно были по ту сторону пяти дверей. И они никак не приобретали чёткость, уши, словно заложило. Мозг упорно игнорировал источник звука и вновь окунал в сон.       «Нападение. Укус в шею длинными клыками. Острейшая боль раздалась с левой стороны, распространяясь по всей руке, груди и лопаткам. Хищные глаза женщины смотрели прямо на Наруто. Её вертикальные зрачки сузились от безумия. Узумаки в недоумении, где напарники, целы ли они? Она не хотела драться с этой женщиной, ей было важно знать, где её напарники! Ведь пару секунд назад раздался вскрик Сакуры! Но боль в шее была настолько сильна, что сковала в движении Наруто и она упала на колени.»       Дальше снова темень… голоса снаружи стали чётче. Но стоило им таковыми стать, как, то и дело обрывающийся, сон снова дал о себе знать.       «Ноги еле держали. Башня. Ниндзя Дождя. Борьба. Наруто не позволяла себе пасть с ног, но похоже в её организме яд. Ибо тело не слушалось и немело. Из-под последних сил Узумаки мало того, что удавалось себя удерживать, так ещё и где-то защищать напарников. Слишком выматывающе, слишком большая затрата сил… Слава Ками, отбиваться получалось, но не так умело, как она могла бы.       — «Не надорвись», — слегка встревоженно и предостерегающе дал совет Курама.       Наруто хотелось бы его послушать, но не могла позволить себе упустить момент, блеснуть перед напарниками ради них. Она не пыталась, как было в миссиях, защитить клиента, она пыталась защитить своих друзей. И их оборона, как она почувствовала, дала плоды, в Саске и Сакуре зародилось уважение, но… По их лицам они, словно не хотели принимать во факт её действия.       Они не верили ей.       И вдруг появился песок. Он заставил поскользнуться, тем самым защититься от атаки. Но дальше… что было дальше?»       Серый фон, переменившийся в чёрный, стал теперь красным. Словно прямо в лицо светило яркое солнце. Веки невольно разомкнулись, и прямо в глаза ударили лучи от светила. Наруто, уставившись в окно слева, несколько раз медленно моргнула, и мозг потихоньку трезвел. Всё тело было сковано болью. Особенно шея и левая рука. Что с ней произошло? Где она? Спонтанно оглядевшись, в мыслях Узумаки появляется первое предположение:       — «Госпиталь?»       Почему она оказалась средь белых стен на койке и в одиночестве? И погодите… она ведь слышала голоса… и они были знакомые.       — «Курама…» — тяжело обратилась к Лису Наруто.       Тот молчал, и Узумаки растерянно повторила:       — «Курама!»       — «Я тут, Наруто… тише,» — успокаивающе ответил друг.       Наруто выгнула брови дугой вниз, будто бы собралась плакать. Несколько раз набрав воздух в грудь, она жалобно пропищала:       — Где мы, Курама?       — «Что ты…?» — В недоумение впал Лис. — «Больница. На тебя напали во время второго этапа.»       Напали? Значит то был не сон? Или сон, который просто вернул воспоминания? Напали… но а, что дальше?! Они дошли до башни? Они прошли второй этап?       — «Второй этап пройден,» — произнёс до боли нужные слова Курама, что Наруто аж прокрутила им сказанное несколько раз, не веря.       Какое облегчение. Неужели?!       — П-правда…?       — «Да…»       — А что после?       Разговор прервала, звучно и резко спустившаяся, дверная ручка. Наруто вцепилась взглядом в дверь, и из-за неё показались вдруг её товарищи по команде. Узумаки, вновь пав в неверие, вскинула брови.       — Ты проснулась! — Радостно выпалила Сакура.       Радостно? Ничего себе… Это точно Харуно?       — А-ам… — растерянно пропела Узумаки и увидела корзину с фруктами в руках Саске.       Оба подошли к ней, Учиха положил корзину на тумбу между окном и койкой и поздоровался:       — Привет…       В глазах не было приевшегося холода. То есть его не заставили сюда придти? Они оба сами… сами захотели?       — Привет, — неуверенно поздоровалась Наруто в ответ.       — Ну… и… как ты? — Несмотря на паузы, довольно энергично поинтересовалась Сакура.       Наруто даже не знала, что и ответить. Ведь поведение напарников ввело в ступор. Они же пришли проведать её. Они волнуются за неё?       — Я… я не знаю… — честно ответила она. — Только что проснулась, всё болит… особенно шея.       Саске с Сакурой синхронно посмотрели на сказанный участок тела.       — В лесу на тебя напала женщина из Деревни Травы. Врачи осмотрели и сказали, что ты потеряла сознание из-за яда. Он не оказался смертельным…       Наруто внимательно выслушала напарницу.       — И… из меня этот яд выкачали?       — Угу, — дал голос Учиха. — Ты явно идёшь на улучшение, раз, спустя две недели крепкого сна, ты начала бормотать, а теперь и вовсе проснулась и даже заговорила.       — Две недели крепкого сна?! — Изумлению и тревоге не было предела, что Наруто, позабыв о слабости, даже вскочила на локтях.       Правда, тут же упала обратно.       — Острожнее, — подойдя к ней и положа ненадолго на плечо ладонь, Сакура обеспокоено посмотрела на Узумаки.       Наруто вновь смутилась от сего необычного поведения. Вновь смутилась от факта того, что и Сакура и Саске пришли проведать её. А ведь может быть, они приходили и тогда, когда она спала? Невероятно! Неужели связь с командой, наконец, налаживается? И всё после тех боёв в Лесу. С командой из Травы и с командой Дождя у башни? Наруто всё не могла сложить обстоятельства в голове.       — Спасибо вам…       Напарники переглянулись.       — Что пришли…       Узумаки после последних своих слов не осмелилась взглянуть на них, но фырканье Учихи всё-таки подтолкнуло на это. Они оба улыбнулись ей… Узумаки впала в крайнее недоумение и радость одновременно и улыбнулась в ответ. Саске с Сакурой… приняли… приняли её?       От осмысления и счастья захотелось завизжать, но она этого, конечно же, не сделала.       — Поешь фрукты, — приказал Саске в попытке вернуть своё стальное лицо.       — Конечно, — не припираясь и навеселе, согласилась Наруто.       — В целом, если кратко… мы прошли второй этап, ты упала в обморок, когда уже всех отпустили, и, если ты вылечишься, то мы попадём и на третий этап.       Извещение только раздало импульсы боли в голове, а не просвещение в мыслях.       — Постарайся окрепнуть к этому времени, — закончил за неё Саске.       Наруто почувствовала ответственность и впервые — своё значение в команде. В сердце зародилось такое буйное и уютное тепло, что хотелось уж точно теперь заплакать. Но только от счастья.       — Я обещаю, — твёрдо заявила она.       Сдержанные улыбки вновь нарисовались на лицах Харуно и Учихи.       — Ну, ладно, мы пойдём и скажем врачу, что с тобой всё в порядке… — пролепетала Сакура, указав большим пальцем на дверь.       Узумаки, не стремясь её останавливать, не была против на самом деле их ухода, желая впервые остаться в нелюбимом одиночестве для продолжения, уж больно востребованного, отдыха.       Палата оказалась покинута. Несколько секунд Наруто тупо смотрела в дверь без мыслей и вдруг выдала:       — Я не могу просто поверить… Курама… ты видел, слышал? — Вырвался смешок, и прошлась дрожь по спине. — Курама… — отозвала она вновь Лиса. — Где ты?       — «Внутри тебя, где же ещё,» — саркастически ответил друг. — «Ты довольно слаба для разговора со мной… так что лучше нам друг с другом не общаться.»       Наруто насторожилась. Его голос был далёк от ушей… Нужно было поскорее приходить в себя! Витамины. Ей нужны были витамины. Узумаки посмотрела на корзину с фруктами и забрала оттуда персик. Начинать нужно с малого.       И тут как вспомнила снова обрывки из воспоминаний… Башня, ниндзя Дождя… Сотни игол, летящие в неё. И песок. Песок, помогший увернуться от атаки, скрутивший её тело в безопасной позе.       Фрукт из рук упал на одеяло. Гаара был там и смотрел на неё? Но она же его не почувствовала… Подавил чакру? Или неужели она была настолько слаба? Он помог ей! Зачем? Почему…?       Наруто потерялась средь догадок. Пальцы непроизвольно начали наводить беспорядок на голове. Попыталась вспомнить ещё хоть что-нибудь… но бестолку. Как так? Как же можно было не запомнить, чёрт подери?!       И довольно вовремя из мыслей её вытянул пришедший врач.

***

      Осмотрев её, сказали, что Наруто в самом деле шла на поправку. И возможно в ближайшие дни её выпишут.       Оставшись наедине с собой, Узумаки бесстрастно смотрела на фрукты в корзине. Есть хотелось, но не было сил. Так ещё и медсестра скоро ужин принесёт… Её слишком заняли мысли о втором этапе. А поговорить совершенно не с кем. Голос Курамы она почти не слышала, ослушиваться же не собиралась, ибо был риск для здоровья…       Она стянула с ног одеяло и свесила их с койки, теперь уже уставившись в пол.       «Я всё вижу»       Встала в воспоминаниях песчаная записка… Что означало послание? Гаара увидел, как она на него глазела на первом этапе? Или это было предупреждение, что он за ней теперь будет следить? Или он… он… вообще другое имел ввиду… Например, Кураму?       Наруто дёрнула головой и спрыгнула с места. Ей хотелось свежего воздуха, а запах больницы, словно норовил её придушить. Поэтому сочла, что ей жизненно необходимо было открыть окно и подставить лицо ветру, который по звукам из окна свирепо хозяйничал на всей территории здания.       Из-за яркого солнца никак не ожидалось получить в лицо холодным ветром. Наруто наполовину вытянулась на улицу и сконцентрировалась лишь на воздушной стихии. Подумать только, целых две недели пролежала… Хоть этот факт взбудоражил её, но полностью внимание всё равно не занимал. Ладно… о другом: повезло, что не было отборочного турнира. Слыхала Узумаки о таком… Если бы она упала без сознания перед турниром, то её бы выперли. Чёрт! А, интересно, кто ещё видел её в обмороке? Наруто понадеялась, уж не все ли бывшие одноклассники и прочие генины из других Деревень?       И Гаара…       Точно! Он ведь тоже мог увидеть. И если так, то не подумал ли, что она какая-то слабачка?!       — Чё-орт… — протянула, свесив голову и разрешая ветру пройтись по задней стороне её шеи.       Почему всё против неё? И снова он! Неужели Узумаки становится одержимой им?! Недавно ведь не так сильно была на нём зациклена…       Скорее бы подростковый возраст прошёл. М-да. Наверное, не такие загоны настигают большинство девочек в её возрасте.       Вдруг позади шторы грозно колыхнули от ветра, и по телу только сейчас прошлись мурашки. Подумав, что сей порции свежести достаточно, Наруто нырнула обратно в палату, закрыла окно и развернулась. Лицом она чуть не столкнулась с чужим, если бы её не остановили за предплечье. По телу теперь уже прошлись не мурашки, а заряд тока, от которого Наруто слегка вздрогнула. Глаза моментально расширились и уставились в бирюзовые глаза стоявшего напротив рыжего песчаника.       — Здравствуй… — его дыхание щекотливо дошло до носа, а тихий голос застрял в ушах.       Обстоятельства вновь дают пощёчины с огромным размахом. Наруто одеревенела намертво! Только и смогла разомкнуть губы, но слов не нашлось. Гаара проницательно и уверенно смотрел на неё безо всяких лишних эмоций. Узумаки захотелось было задать несколько душераздирающих вопросов, по типу: «Как ты нашёл мою палату?», «Кто тебя впустил?», и «Какого чёрта тебе надо?!» Но ничего абсолютно из сего арсенала не прозвучало на деле. В то время Гаара так и не отпускал её руку и даже слегка сжал.       — Прежде, чем ты спросишь, зачем я пришёл, я задам вопрос, который и был причиной…       Наруто возмутилась сей наглости и самоуверенности.       — Что заставляло тебя так яро на протяжении всего второго этапа биться за своих товарищей по команде?       — Что заставило…? — Уверенно на удивление переспросила Узумаки. — Ответ ты можешь найти в своём же вопросе.       Гаара, слегка нахмурившись, сузил глаза.       — Потому что они мои товарищи… и они мне дороги… и я ценю их…       Собаку Но усмехнулся, что задело Наруто снова. Над чем он смеялся?       — Чего смешного? — Так и задала она вопрос.       Гаара приподнял подбородок, надменно возвысившись над ней. Узумаки почувствовала, как стремительно краснеет. То ли от злости. То ли от смущения. Её словно связали титановыми цепями. Она всё ещё не могла сдвинуться с места. Ведь объект её, зародившейся так внезапно, симпатии стоял прямо перед ней. Наедине. Так ещё и насмехался над ней.       — При других обстоятельствах они бы ни за что на свете не стали тебя навещать.       Наруто подавила еле своё удивление. Значит следил за ней?       «Я всё вижу»       Что же точно и на самом деле значила эта дьявольская фраза?! А чего, собственно, она гадала?! Наруто ведь могла потребовать объяснения здесь и сейчас! И потребует! Но язык её, враг её — никак не поворачивался. Чувства застопорили намертво умение разговаривать.       — Представь, что у тебя есть страшная тайна.       Удивление всё же выразительно показалось на мимике. Курама.       — Думаешь, твои… «товарищи» стали бы с тобой… хотя бы разговаривать?       Узумаки окунулась с головой в смысл им сказанным, что аж не заметила, как он приблизился к ней.       — У тебя же есть эта тайна…? — Прошептал он, отчего Наруто мигом посмотрела ему в глаза и поняла, насколько он стоял близко.       Оба чуть ли не столкнулись носами и замерли. Тайна. Да… у неё была эта тайна. Гаара прервал зрительный контакт, скользнув взглядом вниз по лицу Наруто. Ей не хотелось никак думать о том, на что он смотрел, так что невольно поджала губы и громогласно ответила:       — Есть.       Снова взгляды друг на друге. В палате стало настолько тихо, что дыхания, казались слишком шумными.       — Я ответила на все твои вопросы, — снизошла, наконец-то, смелость на Узумаки, и она сделала шаг назад от песчаника, и тот отпустил её руку.       Пора включать мозг. Здравый разум. Железную логику. Несокрушимость и расчётливость. Надо поставить нахала на место парой чётких фраз, чтобы не смел вот так вот загонять в угол, пользуясь своей пугающей аурой и красивой внешностью:       — Я тебе нравлюсь?       Между ними будто разбилось, из ниоткуда появившееся, толстое стекло, осколки которого дождём посыпались на их головы. Настолько их лица исказились в удивлении. Наруто с момента знакомства с Собаку Но, впервые увидела его в растерянности. Он прямо-таки не знал, что ответить. Он совершенно не ожидал услышать такое. Да и она не ожидала услышать от себя такое!       Единственное, что спасло его и её от ответа, так это шаги медсестры, несущей ей ужин.