Мёртвый сон

Первая глава

Наследник Симбеи

Королевство ликует, Симбея поёт, Королева наследника трона несёт. Только плачет слезами, и стихла молва... Наследника мертвым она родила...

Давным-давно в далёком королевстве под названием Симбея жили-были Король с Королевой. Их государство процветало, соседние королевства жили с ними в мире и всё в их жизни было более чем хорошо, кроме одного — Королева всё никак не могла подарить наследника своему народу и Королю. Годы шли, а ребёнок так и не появлялся на свет. И вот, когда они оба совсем отчаялись, случилось настоящее чудо – Королева, наконец, почувствовала, что скоро она станет матерью. Всё королевство ликовало. На праздник в честь рождения долгожданного наследника съехались все главы четырёх королевств со своими детьми, чтобы поздравить правителей Симбеи. Король Эйремита подарил королеве прекрасного белого жеребёнка, чтобы будущий наследник стал настоящим рыцарем и отважным героем их земель, пожелав королеве сына. Королева Триль-Айера преподнесла в подарок чудесную колыбель, сделанную лесными волшебными существами. Стоило положить туда ребёнка, волшебное пение птиц убаюкивало его тут же. А пожелала она правителям Симбеи прекрасную дочь, которая могла бы стать такой же мудрой и прекрасной Королевой в будущем, как её мать. А вот Король самого далёкого королевства приехал на праздник не один. Он привёз своего четырёхлетнего сына, страшного непоседу и, громко смеющееся чудо, которое бегало по замку и сносило всё на своём пути. Звали молодого принца Фэйруна – Чанёль. Король Фэйруна был самым могущественным правителем из всех королевств, его земли были огромными, потому что в прежних войнах, которые устраивали его предки, были захвачены земли Триль-Айера и Эйермита – соседних королевств. Поэтому его все немного побаивались. Своим подарком Король Фэйруна сделал предложение объединить королевства. И пожелал руку будущего наследника Симбеи, какого пола ребенок бы не родился. Он был уверен, что пол не важен и самое главное – это будущее слияние двух больших государств. Король и Королева отказом ответить не могли, тем более, что лекари пророчили им дочь, а объединение двух крупных государств действительно было хорошим предложением. Поэтому они с радостью приняли даже этот необычный подарок. Прошло время. И появился на свет наследник престола – мальчик. Назвала его Королева-мать Исин. Мальчик был таким красивым и умилительным, что родители не могли налюбоваться своим детём. Зашла речь о новом празднике в честь рождения долгожданного сына, но вдруг родителей обуял страх. Если Исин мальчик, получается, им придется отдать его замуж за наследника Фэйруна. И эта мысль разбивала им сердце, ведь не естественна была такая любовь. Король и Королева не находили себе места, не зная, что и придумать, как спасти единственное дитя от порочной любви. И тогда им в голову пришла идея, объявить, что их ребенок умер во время родов и у Симбеи больше нет наследника. А Исина спрятать в лесной глуши, отдать на воспитание крёстной Королевы. А по достижению шестнадцатилетия родители коронуют сына и сделают его Королём, тогда уж он сам будет волен решать свою судьбу. И король Фэйруна ничего не сможет поделать с решениями законного Короля. Так было решено. Всем сообщили о мертворождённом наследнике, устроили ему похороны в закрытом гробу. А между тем, передали живое и невредимое дитя в руки крёстной матери Королевы, которая жила в зачарованном лесу, разделяющем все четыре королевства. Шло время, все уже и позабыли о трагедии в Симбеи. Король и Королева жили спокойно, зная, что их сын подрастает и совсем уже скоро займёт своё место, оставаясь свободным человеком. Конечно, их терзали иногда сомнения и очень хотелось увидеть, как растёт единственный ребенок, но они продолжали отвлекать себя от этих мыслей и ждать, когда исполнится Исину шестнадцать лет. Тётушка Ажель всегда говорила Исину, что он будто с луны свалился. Растила она его в строгости, заставляла работать по дому, научила разбираться в травах, поскольку сама слыла знахаркой, а также не забывала периодически пилить за медлительность и мечтательность, совсем за пятнадцать лет привыкнув к Исину, как к родному сыну и позабыв, что он особа королевских кровей. Тётушка не сюсюкалась с ним, потому что чуть упустишь, молодой принц опять ворон считает или валяется под солнышком, напевая мелодии. Исин был малец довольно смышлёный, головой работать умел, да что там головой – руками орудовал бесподобно, будто отцом его был ремесленник, а не сам Король. Он своими руками вырезал из дерева, легко управлялся на кухне или в саду, а так же лихо научился кататься на кляче, которая была стара, как и сама тётушка Ажель. Упорные ежедневные работы на грядках и множество физических трудов, которой нагружала тётушка, превратили его юношескую фигуру в крепкую, подтянутую и совершенно мужскую для пятнадцатилетнего мальчика. Исин любил работать руками, своим любимым клинком он ловко орудовал, превращая дерево в причудливые фигурки, похожие на существ, о которых он вычитал в книгах. Оттого, когда парень закатывал рукава и брался за упорную трудоёмкую работу, мышцы на его руках приобретали мощный объём, а выступающие вены, напоминали о силе этих рук. Он был не только хорошо сложен физически, лицом мальчик тоже казался абсолютно привлекательным, только сам он об этом даже не подозревал. Не смотря на то, что мальчик рос, не зная о своём происхождении, в его ореховых глазах всегда читалась та самая королевская стать и уверенность. Мягкие каштановые волосы его пахли лилиями, потому что он любил раствором из этих цветов мыть голову. Чаще всего отталкивающий для людей слащавый запах, вызывал в нём только лучшие эмоции. Молодой ум легко работал, иногда лучше, чем у мудрой и "знающей всё лучше" тётушки. Исин легко научился считать и писать, любил читать книги, и когда тётушка уезжала в город продавать травы, он обязательно просил её купить что-нибудь почитать. Ему даже иногда казалось, что он изнывает без новых дел. От скучной жизни в лесном домике, вдали от людской суеты, парню казалось, что он абсолютно зря прозябает и пропускает столько весёлых знакомств и приключений. Но будучи послушным, он не стремился сбежать от тётушки, тем более, та взаперти его и не держала. Просто просила не спешить без неё в город, обещала, что в день шестнадцатилетия она сама отправится с ним туда и ему откроются все двери, стоило только подождать. И Исин искренне верил своему родному человеку. Он знал, что Ажель его никогда не обманет. Оставалось немного лун до его шестнадцатилетия. Осенний день был на редкость солнечным и тёплым. Поэтому тётушка Ажель решила не медлить и отправилась в город. Дорога занимала целый день, поэтому она выехала рано утром и обещала вернуться завтрашней ночью. Она запрягла клячу в повозку, мешки с последней собранной и высушенной мятой Исин помог ей загрузить, и она отправилась в путь, пообещав привести Исину новый наряд, в котором парень отправится на свой день рождения в город. От предвкушения юнец не находил себе место в своём крохотном домике, представляя, как скоро он увидит нечто невообразимое – королевство, которое едва-едва виднеется с холма неподалёку. Юноша переделал по дому безумно много дел: он приготовил тыквенный суп себе на вечер, убрал дом, прополол грядки, нанёс воды в дом, но энергия никуда не девалась, поэтому парень решил отправиться по грибы. Он не сильно их любил, но вот тётушка без них жить не могла, поэтому парень решил сделать ей приятное, да и сам тёплый день предрасполагал пойти побродить по лесу. В Фэйруне готовилось мероприятие поярче обычных празднований в других королевствах. В честь двадцатилетия принца народ гулял, съехались все правители на огромный пир с размахом, который должен был состояться вечером. Король безумно гордился своим наследником, который в ночь ушел охотиться на дичь. Как того требовали древние традиции, на стол будут подаваться блюда из животных, которых принц привезёт с охоты. Поэтому все с нетерпением и желанием отведать необычные яства, ведь Фэйрун был довольно знаменит ещё и необычной кулинарией, слетелись в королевство. Знать гуляла по улицам и ярмаркам, смотрела выступления музыкантов, циркачей и акробатов, но все только с нетерпением ожидали, когда загремят барабаны и затрубят фанфары о возвращении именинника с добычей. Чанёль с ночи вёл охоту на оленя, который уводил его всё дальше в лес. Принц, конечно, мог бы, как во все времена, взять с собой свиту, которая помогала всегда добывать больше дичи на охоте, но будущий король категорически отказался от таких подачек, считая, что он достаточно силён и ловок, чтобы на столе в королевстве увидеть яства из животных убитых лично им. На утро парень, всё ещё отрицая полный провал и упущение, заблудился. Он бродил, сидя на уставшем жеребце по лесу, совершенно не зная, куда завел его рогатый. И хоть за его спиной были уже привязаны трупы кабана, нескольких кроликов и лисиц, его всё не отпускало желание прибить именно оленя, поэтому парень всё не сдавался, пусть уже и был выбит из сил. Времени до вечера было много, поэтому Чанёль не разрешал сам себе сознаться, что он заблудился и оленя ему уже не нагнать. Ведь он истинный чистокровный Фэйрунец, а это значит, что сдаваться не в его правилах. Конь Чанёля совсем выбился из сил, начал чаще спотыкаться и закрывал по пути глаза, тут уж принц понял, что привал необходим. Он слез с жеребца, довел его до ручейка, что неподалеку от них заслышал, там привязал поводья к дереву и уселся недалеко под другим деревом, более пышным, прячась от солнца. Несмотря на неожиданное тепло, подаренное этим осенним днем, земля уже остыла. Желто-красный лес всё равно периодически шумел от ветра, а падающие листья и ручей создавали шум, от которого невозможно было различить иногда, как пробегает где-то неподалеку заяц или летает птица. Но усталость взяла своё, и не смотря на не совсем правильное место выбранное для привала, принц заснул. И приснился ему дивный голос, образ юнца с мешком на спине, напевающего какие-то песни. Чанёлю казалось, что это было приворотное заклятье, которое юноша накладывал на него самого. Вокруг пахло сыростью, грибами и опавшими листьями, но от этого сновидения вдруг повеяло запахом лилий. Такой убаюкивающий и нежный, пьянящий и завораживающий. Почти гипнотизирующий. Принц Фэйруна готов был поклясться, что этот юноша так пах. И его чудесный голос, напевающий заклинание, околдовал Чанёля с головы до ног, сердце будто навсегда было украдено этим странным образом. Сон прервался от того, что с его головы скатился венок из желтых и красных листьев и уперся в нос. Когда Пак засыпал, никакого венка не было, а ещё в воздухе не пахло так сильно этими приторными и вызывающими головную боль цветами, будто сон перетек в явь и превратился в кошмар. Его сильно испугало, что он заснул и совершенно не заметил, как кто-то к нему подошёл. Не понимая, что происходит, Чанёль сорвал с себя корону из осенних листьев, выбрасывая в сторону и вскочил, готовясь напасть на нарушителя, посмевшего подобраться к принцу в самый уязвимый момент. Перед собой он никого не обнаружил, только чуть дальше у дерева, к которому он привязал коня, стоял юноша с таким же венком на голове и мешком на спине и гладил коня, подкармливая яблоками. – Кто ты такой и как посмел ко мне подойти, отвечай! – Чанёль мастерски обнажил свой меч и направил на незваного гостя. Правда через секунду ему этот метод выяснения показался неуместным. Юноша стоял совершенно безоружный и смотрел огромными и непонимающими глазами. Но что-то было в этом взгляде для Чанёля необычное. Парень совершенно не боялся меча, в глазах только читался вопрос "а зачем вот это вот всё?", что вызвало стыд за своё поведение в принце. Что мог сделать хрупкий маленький юнец такому огромному, уже мужчине, с оружием? Во сне не придушил, и то хорошо, значит, злых намерений у него нет. Пак откашлялся, жалея о своём резком порыве и спрятал меч обратно в ножны, исправляя положение и задавая следующий вопрос более спокойно: – Как тебя зовут? – Моё имя – Исин. Я не опасный, честно. Не нужно мне больше угрожать и махать железкой. – Парень обворожительно улыбнулся и вернул внимание на коня, съевшего весь его запас яблок, который Исин взял в дорогу, – Я увидел, как рыцарь уснул в таком месте и подумал, что это очень опасно. В лесу днём орудуют разбойники, если бы они наткнулись на вас, то похитили бы этого прекрасного коня, а вас могли бы и убить. Я просто решил посторожить, пока рыцарь не выспится. Этот голос. Чанёль слышал во сне, как этот юноша пел, заколдовывал его, крал магическим голосом сердце. Без сомнения парень пел наяву, а Чанёлю во сне всё привиделось. Хотя странным было нахождение совершенно молодого мальчика без оружия в лесу, тогда как по его же словам в этом лесу орудовали разбойники. – И чем же ты меня собирался защищать, глупец? – усмехнулся принц и решился пройти поближе, чувствуя, как от запаха лилий голова начинает кружиться, – Венками из листиков? Или же ты обладаешь магией? Ведь в лесу не живут простые люди. Может ты притворяешься невинным, а на самом деле окалдовываешь меня? Исин рассмеялся и Чанёль напрягся ещё сильнее, потому что этот смех был самым милым и обворожительным, что он когда либо слышал. Он готов был поклясться, что угадал с намерениями этого молодого лесного волшебника, а может даже новый знакомый являлся лесным духом, но Чанёль знал совершенно точно, это существо околдовывало его, ведь таких чувств в жизни не бывает, это всё магия. Иначе почему лес вокруг будто стал ярче, птицы, оставшиеся зимовать, не мерзко рокотали, как обычно казалось Чанёлю, а прекрасно пели, да и конь, который ещё пару часов назад валился с ног, вдруг за недолгий отдых обрёл новые силы, будто неделю стоял в стойле? Всё это безусловно колдовство. – Сожалею, но ваша догадка не верна, господин рыцарь. Я самый обычный мальчик. Просто меня в младенческом возрасте кто-то оставил в лесу, а добрая тётушка-знахарка подобрала и воспитала в своём лесном доме. Поэтому я тут живу. Я знаю местность очень хорошо, знаю, куда лучше не ходить, чтобы не нарваться на неприятности, а где можно спрятаться, если вдруг случится так, что я попаду в опасность. А спасти вас я мог бы. – Исин отодвинул край своей длинной льняной рубахи и показал ножны клинка с королевской эмблемой Симбеи, – Я им не плохо орудую. По знакомой эмблеме принцу вдруг стало понятно, что забрел он действительно далеко на территорию лесов государства, которое мечтает захватить его отец. Чтобы вернуться в своё королевство, Чанёлю предстояла теперь долгая дорога, а он даже не добыл достаточно дичи на охоте, да и не хотелось почему-то прямо сейчас вскакивать на скакуна и мчаться обратно, чтобы к вечеру успеть на торжество в его честь. Ведь тут его держали колдовские чары не самого простого на свете мальца с очень дорогим клинком. Исин сам даже не подозревал, насколько дорогая и значимая безделушка весит у него на поясе, ведь тётушка просто подарила когда-то его со словами, что продавали срочно и дёшево, поэтому она не смогла удержаться. Запахнув необычный клинок обратно рубахой, парень, погладив коня, попрощался с ним и посмотрел на рыцаря, имя которого он так и не узнал, потому что тот забыл назвать. Но Исин был довольно скромным и не мог требовать этого, вдруг рыцарь и не хотел с ним делиться своим именем. Чанёль же, когда понял, что юноша собрался его покинуть, вдруг замешкался, и только в уходящую уже спину смог собраться с мыслями и прокричать: – Остановись! Я плохо знаю эти части леса, и чтобы из него выбраться, мне могла бы понадобиться твоя помощь. Я отблагодарю тебя тремя золотыми монетами. – Мне не нужны монеты! – Исин затормозил, с радостью, что его остановили, ведь общество таинственного рыцаря ему очень нравилось, – Я подскажу тебе дорогу куда угодно, только за то, что ты назовешь мне своё имя! – Чанёль – Принц Фэйруна и будущий король. – Чанёль совершенно забыл поделиться с Исином в ответ своим именем, но делал он это теперь с огромной гордостью, громко блистая своим титулом, чтобы вызвать восхищение в этом простом и наивном юноше. Но Исин лишь улыбнулся и сделал несколько шагов назад, в сторону Чанёля. Он не восхитился Чанёлем, даже наоборот, ему показалось, что в лесу сверкать своими регалиями было довольно глупо. Тут ты такой же человек, как и все, в лесу нет поданных. – Чанёль, – без должного уважения обратился лесной мальчишка, – я проведу тебя к главной дороге, которая находится отсюда в часе ходьбы. Там уж ты найдешь указательный знак и отправишься по протоптанной лошадьми и каретами дороге. Коня твоего перегружать пока не стоит, у него и так тяжелая ноша на спине, поэтому пройдемся пешком. И юноша тронулся, не дожидаясь, пока принц и будущий король отвяжет жеребца и его нагонит. В лесу все равны: и принц, и зверь, и обычный воспитанник знахарки. Эта мысль до молодого горячного наследника никак не доходила, оттого его сильно разозлил Исин, не упавший ниц и не начавший пресмыкаться перед будущим правителем, как обычно это происходило. Нагнав наглеца, Пак молча стал следовать за ним, держа в душе обиду за панибратство. Они шли по осеннему лесу, грелись под последними тёплыми лучами солнца и наслаждались пением птиц. День тёк довольно медленно, время проведенное вместе вызывало полную гармонию в душе обоих, не смотря ни на что. Будто бы так и нужно, лесной житель помогает путнику. И на этом их история должна была бы закончиться, ведь они живут так далеко друг от друга и находятся в разных слоях общества. Эта встреча в осенний тёплый день должна была стать первой и последней для наших героев, но вот только так не произойдёт. Жизни этих двоих ещё не раз пересекутся.