Дорога короля

Пока Кесар сражался со шмелем, Гиральд пришел в замок, где его уже ждал Барольд — Гиральд, не спеши радоваться раньше времени. Ты одолел Королеву Ос, но пока вы были отвлечены этим, в городе появился отряд «послушных помощников». Они служат злу, притворяясь обычными людьми и существами. Последний раз в городе было такое лет десять назад, когда Эмма справила двадцать пятый год своего правления. Несмотря на то, что это скрытый отряд, мне известно расположение некоторых из них, но эта информация не должна разглашаться раньше времени, иначе наш враг будет действовать наперед планов. Единственное, что я скажу тебе о самой слабой и доступной мишени — Чертежнике. Все, что он нарисует на своей проклятой бумаге, сразу же появится рядом с ним. Все зависит от его воображения, а оно сильнее, чем можно подумать, так что отправляйся в город и срази Чертежника как можно быстрее! Барольд сложил руки крестом и грозно посмотрел на Гиральда. Маг хотел что-то спросить, но посчитал это ненужным, раз мудрец ничего другого не упомянул. Хотя Гиральд не успел узнать, как шла жизнь у Байки или Бродмэйна, все равно пошел в город, искать Чертежника, о котором ничего не знает. «Найти необычного человека среди обычных, — думал Гиральд, — И как это возможно сделать? К тому же вечереет, все идут по домам. Может неизвестный враг наоборот не пойдет, тем самым выдав себя? Хотя, даже мне понятно, что это наврядли» Маг сел около каменной статуи, изображавшей рыцаря, воткнувшего меч в землю, с гордо поднятой головой под шлемом. Серый вечер постепенно перешёл в мрачную ночь. Люди зажгли дежурные огни у своих домов, их зажигали, чтобы ночью можно было видеть происходящее и не теряться в темноте, в случае опасности. Через недолгое время огни вдалеке стали затухать. Гиральд встревожился и встал с земли. К нему приближался странный деревяный механизм на колесах с большими крыльями, будто воткнутыми внутрь машины, которые при взмахе тушили огни, но недостаточно сильны, чтоб поднять механизм, хотя, по всей видимости, они созданы не для этого. Было семь колес: по три сбоку и одно спереди, прикрепленное к конусу, странным образом соединенным к основе: конец припущен, а остальное еле держалось на паре деревяшек, закрепляющих конус к механизму. Гиральд, обдумав ситуацию: 1 — Немедленно выстрелил в механизм; 2 — зашел за статую; 1 — Странно, но когда пульсар долетел до дерева, то никоим образом не повредил его, оно лишь почернело. Доехав до статуи, машина остановилась 2 — Доехав со скрипучим звуком до статуи рыцаря, машина притихла. Маг выглянул посмотреть, из-за чего шум прекратился. Теперь можно было разглядеть все детальнее: это была широкая, высокая башня на колесах, разделенная на три части. Первая — необработанное темное дерево, словно просто отрубленная часть гигантского дуба, на который приклеили светлые изогнутые крылья, сделанные из нескольких частей дерева, соединённых между собой железными пластинами. Вторая — приложенные друг к другу толстые доски, образующие некие окошки. Смотря на это, нельзя понять, каким образом это строение не рушится, раз доски ничем не прикреплены друг к другу. Третья — крыша, которую не рассмотреть снизу. Гиральд не обращал бы внимания на то, что происходит вверху, если бы не упавшие оттуда листы бумаги. Приглядевшись, он увидел на башне выглядывающего человека. Одежду и внешний вид с такого расстояния не различить. — Эй, там, внизу! — закричал тот, помахав Гиральду рукой, — Не подскажете бедному плутателю-изобразисту, как найти «попутову» дорогу? Казалось, что он разговаривал на другом языке, понятный только ему самому. — Кто ты? С какими намерениями сюда пришел? — крикнул Гиральд, уверенный, что перед ним его цель. — Кто я? — с насмешкой переспросил тот. -Ах, если бы я знал, кто я такой, и что должен делать. Вернее, нет, я это знаю, но не признаю. Именно поэтому нахожусь здесь! — Не уходи от вопроса, отвечай! — Слишком грубо, для такого как ты. Не помешали бы тебе, грубиян, несколько крутяшек! Человек исчез из поля зрения Гиральда. Вдруг конус приподнялся, его конец разломали вылетевшие кинжалы, вместо рукояток у которых были серебряные перья. Маг от неожиданности упал на землю, а лезвия воткнулись в землю точно вокруг него, не поранив. Только захотев подняться, Гиральда обездвижила внезапная боль в правой ноге: в голень влетели две стрелы, еще несколько были рядом. — Как жаль! — воскликнул Чертежник. — А ведь мы сейчас оба в проигрыше: ты на грани смерти, а я так и не узнал «попутову» дорогу. Но с этим ничего не поделать. Прощайте! Башня поехала вперед, готовая переехать Гиральда, но внезапно передние колеса оторвались от земли, и постройка с громким шумом упала на землю, от чего верхняя часть развалилась на доски. Послышались скрипы дверей, у порогов некоторых домов стояли пробужденные люди со свечками в руках. — Все прячьтесь по домам, приказ стража! Двери захлопнулись, но свет свечек стал пробиваться через окна. У мага потемнело в глазах, от чего он видел во тьме еще хуже, но смог различить неподалеку двух людей: один в ярком зеленом плаще до земли. В руках тот держал листы бумаги. Второй же рыцарь, ночной дозорный, легко одетый в кольчужные доспехи. — Ты убил моего высика, -спокойно проговорил Чертежник. — Я уже собрался уходить, но тут еще один «недожилатель». В руках у Чертежника появился большой меч с многочисленными зубцами. — По глазам безумца можно предположить, что «недожилатель» — ты. Сдайтесь королю лично, иначе придется применить силу! — воскликнул стражник. — Мне терять нечего. На дозорного из ниоткуда устремился деревянный шар с крепко прикрепленными острыми лезвиями. Гиральдом со хрипом успел попасть пульсаром по снаряду, от чего тот попал в спину Чертежника. С криком меч был брошен на землю. Страж, пользуясь беспомощностью Чертежника, набросился на него, повалил на землю, крепко схватив за руки. — Попал в свою же ловушку… — с кашлем простонал маг, после чего перестал различать окружение: была лишь тьма, а звуки были неразборчивыми, смешавшимися в голове. — Адмар уже здесь! Адмар пробудил свою армию ото сна! Мы все под тайным гнетом его слуг! — громкий смех Чертежника прервался кашлем. — От меня вы не узнаете ничего. Даже умерев, я буду подчиняться указам Темного властелина! Безумец потерял сознание, он был отравлен собой же, когда потерпел поражение. К этим крикам прибежал еще один дозорный. О чем-то быстро переговорив, первый утащил тело Чертежника, а второй поднял Гиральда со земли и короткими шагами понес в Лабралор, надеясь, что пострадавший еще жив, и в крепости смогут помочь. — Куда смотрит принцесса, раз такое проникает в город? Придется еще убирать эти деревяшки.