Дорога короля

      Мертвый Кесар остался позади. Вверх по узкой спиральной лестнице, которая из-за редкого освещения факелов казалась до бесконечности длинной, поднимался испачканный в чужой крови Гиральд. Перед ним стояли широкие, темные ворота. Приготовившись, маг без труда распахнул их и забежал внутрь зала, освященного лунным светом через одно из десятиметровых окон во всю стену: впереди, порядка от двадцати метров от Гиральда было две лестницы, ведущие к украшенному гематитами трону, под которым стоял закрытый каменный гроб.       — Голод был свергнут варварами, — раздался откуда-то эхом басовый шепелявый голос. — Не думал, что кто-то проберется в замок.       Озираясь, маг увидел над троном широкий балкон с горящими чашами по углам. На нем было видно темную фигуру. Гиральд выстрелил в силуэт. но тот растворился на черные сгустки, которые спустились к трону, сформировав образ снова.       — Ты не похож на обычного бродягу, но и опытным бойцом тебя не назвать, — приближался властелин к незваному гостю, — Решил примерить образ героя, который, якобы, очищает мир от зла? Уверен ли ты, на какой ты стороне? Гиральд почувствовал, как его сердце неестественно быстро забилось, а по телу пробежала холодная дрожь. Оскалившись, он вновь выстрелил, что не принесло никакой пользы.       — Ты даже не хочешь никого слушать, будучи столь уверен, — продолжал остановившийся силуэт. — Воля твоя. У каждого свои методы доказывать свою правоту.       Лич поднял руки с надетыми черными перчатками, закрывающие вместе с рукавами полугнилую плоть и, повысив голос, зачитал:       — Призраки прошлого, Святые братья, чья честь навечно запятнана, восстаньте и отомстите врагу!       Темный властелин превратился в черные сгустки, которые разделились на две группы, сотворив из себя на противоположных краях зала Святого Рыцаря верхом на лошади, облаченного в крепкие доспехи с красным плащом и широким мечом в одной руке, Святого Лучника в зеленой с капюшоном накидке вместе с колчаном стрел, легких штанах, ботинках и с длинным изогнутым луком. Первый выставил меч вперед, устремившись на скакуне к Гиральду, а второй поднял оружие, разом выпустив десяток стрел. Маг начал атаку со — 1 — Святого Рыцаря; 2 — Святого Лучника; 1 — Рывком перепрыгнув противника, чуть не подставив его под град стрел брата, но лошадь быстро сменила направление. Стрелы Лучника со свистом пролетали мимо уклоняющегося мага. Рыцарь с такой скоростью мчался за целью, что Гиральд за несколько движений оказывался позади, успевая выпустить несколько пульсаров, которые пробивали доспехи еще не успевшего развернуться противника. На месте попаданий из ран выходил черный смог, развеиваясь в воздухе. Потоки ветра лишь незначительно замедляли скакуна, зато были эффективны против легких стрел. Тут послышался свист сверху: град стрел летел на Гиральда. В момент, когда тот раскинул снаряды потоком ветра, Святой Рыцарь уже замахивался мечом, приблизившись слишком близко. Но сразу же увернувшись от налета, пока противник разворачивал скакуна. Гиральд рывком накинулся на него, скинув с лошади, благодаря чему добить противника не составило труда. После чего Рыцарь и его скакун растворились в воздухе, распавшись на темные сгустки. С лучником разобраться было гораздо легче: в ближнем бою стрелы мало действенны, а благодаря рывкам не догнать его являлось невозможным. Опрокинув безэмоционального противника на пол, маг парой пульсаров расправился с ним. 2 — Парой рывков, обойдя Рыцаря, маг стоял лицом к лицу у беспомощного Лучника и уже был готов нанести удар, но пришлось резко отскочить в сторону: было слышно, как лошадь Святого настигала цели слишком быстро. Сразу же последовала быстрая череда свистящих стрел. Их останавливал только поток ветра, который однако не оказывал никакого эффекта на Святого Рыцаря. Даже пульсары будто впитывались в скакуна, не причиняя вред, от чего просто так скинуть противника было невозможным. Поэтому Лучник являлся главной уязвимой целью. Уворачиваясь от Рыцаря, Гиральд пускал пару пульсаров в его брата, которые пронзали его одеяние, оставляя дымящиеся черным смогом раны. Редко выходило подобраться достаточно близко: Лучник держал мага на прицеле, быстро вытаскивая из колчана очередную стрелу. Но как только противник достал сразу десяток стрел и прицелился ими ввысь, Гиральд рывком сбил его с ног, добив дымящееся тело парой пульсаров, от чего тот растворился в воздухе, растворившись на темные сгустки. Сзади подбегал скакун Рыцаря. Метнувшись в бок, маг пустил в него поток воздуха, который, благодаря тому что противник разворачивался, скинул с лошади. Пустив несколько пульсаров, не позволяя Святому подняться, и он, и лошадь разлетелись в виде черной материи.       Поднявшись к трону, сгустки объединились вместе, создав Адмара, который вмиг сотворил в руке огненный шар среднего размера и, резко выставив руку вперед, запустил его в Гиральда, повторив то же самое другой рукой. Маг, увидев стремительно приближающийся снаряд, увернулся рывком в сторону. Шар, врезавшись в пол, оставил небольшой взрыв, повредив плиты. Сразу же Гиральд уклонился от следующего снаряда и так, змейкой приближаясь к Адмару. Оказавшись рядом с лестницей, маг выпустил пульсар, и противник превратился в темный смог, который поднялся к балкону, где тот собрался обратно.       — Твоя сила разрушена случайностью, — заговорил лич, — Но тебе предстал шанс показать свою настоящую мощь. Вернись, Вильям, со своим творением!       Покрывшись темной дымкой, которая образовала крылья с острыми краями, с балкона спрыгнул Летун в темном кожаном костюме, держа в руках рычажки, прикрепленные к крыльям. Кружившись вокруг, тот ловко уворачивался от выпущенных заклинаний, которые разбивали фрагменты окон в рамах. Противник, поднимая рычаги, стремительно опускался к магу, чтобы ранить его острием крыльев, но Гиральд успевал вызвать сильный ветер, от чего Летун быстро поднимался вверх, оставаясь невредимым, разве что, отстраняясь под потолок. В такие моменты можно было увидеть, что его лицо абсолютно не показывает эмоций, словно слеплено из воска, неспособного менять свою форму.       Гиральд никак не мог сосредоточиться, теряя из виду врага: порой перед глазами представлял образ безжизненного Кесара, от чего в глазах все плыло кругом. Сделав пару тяжелых вдохов, он почувствовал, как еле дрожащие руки похолодели. Увидев, приближающуюся фигуру Летуна, Гиральд вновь отстранил его ветром, сразу после чего размытость пропала, но теперь все вокруг будто бы пульсировало, приближаясь и тут же отдаляясь. «Я выносил такие муки, что никому и сниться не могли». Маг потряс головой. Когда враг в очередной раз подлетел ближе, озлобленный Гиральд рывком накинулся на него, сбив траекторию движения, что позволило парой пульсаров разломать крылья, а затем и самого противника, который распался в дым, собравшийся у каменного гроба в Адмара. Тот обрушил из сложенных вместе рук водопад, направленный в разные стороны, подобно вееру.       Маг уже собирался увернуться в сторону, но внезапная головная боль заставила его остановиться, из-за чего вода оттолкнула его ближе к уже закрытым воротам. Только поднявшись, Гиральд сразу же отскочил от ударившего поверхность огненного языка, в миг превратившийся в пар. Сократив расстояние до колдуна, попутно уворачиваясь от пускаемых им огненных шаров и валунов, маг уже собирался пустить пульсар, как противник вновь оказался на балконе.       — Мои верные столетние слуги, нет силы, сдерживающей вас. Объедините силы против вашего врага!       Рядом из тьмы появились уменьшенные вдвое, на уровне середины окон, зеленоглазое Каменное Чудовище и наполовину железный дикий зверь, с громким рыком синхронно ударив по поврежденному полу. Маг направился в обход, к Каменному Чудовищу. Зверь обернулся к цели и был готов раздавить ее мохнатым, покрытым самородками, копытом, но Гиральд сделал рывок к Чудовищу и, вспомнив его слабое место, решил попасть через глаза в каменную голову. Запрыгнув на твердую ногу монстра, рывками карабкался выше, отталкиваясь от неровной поверхности. Чудовище затрясло ногой и со всей силы топало им об пол, чтобы сбросить Гиральда. Удержаться было трудно, поэтому когда маг срывался, он перепрыгивал на другую каменную конечность.       Когда зверь подошел ближе, Гиральд быстро прыгнул на него, ухватившись за жесткую шерсть. Не смотря на попытки зверя сбросить врага, получилось забраться до уровня торса и выстрелить несколько раз в голову Чудовища, целясь в яркие зеленые глаза. Монстр отворачивал голову от пульсаров, попадающих в камень, пока дикий зверь яростно топал по полу, из-за чего Гиральду приходилось прерывать атаку и перехватываться крепче. Вскоре один из пульсаров попал в цель, словно разбив стекло. Чудовище зарычало, подняв голову кверху: из глазниц светил ярко-зеленый свет, и маг уже хотел перепрыгнуть на него, но вовремя заметил, что зверь замахнулся железной лапой, поэтому сразу прыгнул рывком на другую. Когда же зверь замахал и ей, стряхивая Гиральда, также переместился к надплечью Каменного Чудовища.       Повернувшись к магу, оно чуть было не ослепило его светом, попутно вращая и встряхивая плечом. «Я был одержим желанием стать рыцарем». Гиральд, прикрыв глаза, на поражение пустил порядка дюжины пульсаров. Раздался громкий звон. Свет потух, а Чудовище беззвучно темнело и расплывалось в воздухе. Быстро перебравшись на зверя, который в это время разъяренно рычал, стараясь скинуть мага лапами, тем самым даже помогая ему забираться выше. Державшись какое-то время на мохнатом запястье, Гиральд спрыгнул на самую макушку, где увидел щель между листом стали и кожей, поэтому, не долго думая, вонзил в нее посох, вскрывая им голову. Частицы тьмы словно фонтаном вылетали из черепа, опустошая уже безмолвное тело изнутри.       Когда маг приземлился на землю, то зверя уже не было, но совсем рядом возник Адмар в темно-синей мантии с большим капюшоном, закрывающей тенью лицо. Вытянув вперед руки из запястий вылетело два темных щюпа, обхвативших Гиральда за туловище и локти.       — Прими смерть. — раздался эхом голос Властелина. — И тогда ты присоединишься к ней, став воином, которому подвластен весь мир.       Маг смог выстрелить в Адмара. Тот распался на частицы, от чего щупальца пропали. Враг появился позади, попытавшись таким же образом захватить цель, но Гиральд рванулся в сторону, выстрелив в теневое щупальце, от чего то быстро пропало.       — Ни для кого убийство и насилие не является приемлемым, — продолжил противник. — Об этом нельзя лгать и тем, кто творит подобными вещами. Это унизительно даже для мертвых.       Только в руках колдуна стал формироваться из пыли камень, как пульсар прошел сквозь мантию. После чего Адмар переместился ближе к окну.       — Мои помощники! Вы справились со своей задачей, не позвольте же никому растоптать ваши достижения.       Темная материя разделилась на три группы: первая сформировала звонко смеявшегося, но с равнодушным лицом Чертежника, вторая — закрывающего пол лица зеленым плащом Продавщика, а третья, собравшись в виде силуэта, пропала. Гиральд выделил для себя главную и опасную мишень- 1 — Чертежник; 2 — Продавщик. 1 — Ведь именно он во время сражения смог нанести серьезную травму. Сделав штрихи на бумаге, в руках Чертежника появилась пара изогнутых клинков, Продавщик достал из-под мантии громадный топор, полностью окрашенный в красный. Гиральд был готов атаковать, но внезапно острое лезвие вонзилось в левую лопатку. Обернувшись в ту же секунду, раненный выпустил пульсар в сторону видимого на время летающего ножа с кровью. Очевидно, третьим атакующим был Разбойник-невидимка. Маг желал стрелять, до тех пор пока не потерял разбойника, но заметив стремительно приближающихся остальных помощников, выпил последнее зелье, которое у него осталось невредимым. Судорога постепенно отходила. Первым накинулся Чертежник, звеня клинками и размахивая ими в воздухе. Увернувшись рывком, Гиральду пришлось сразу отпрыгнуть в сторону от удара тяжелым топором, после чего резко обернулся назад, замахнувшись посохом, который попал по невидимому противнику. К этому времени Чертежник вновь зазвенел кинжалами за спиной мага. Отстранив противника потоком воздуха, тот отбил новый удар топора посохом и затем приблизился ближе к окну. Пока Чертежник отвлекся на свои бумаги, а Продавщик откинул в сторону топор, достав арбалет, маг увидел, появившийся рядом из воздуха блик лезвия и быстро ринулся вперед, развернувшись, пустил поток воздуха. Окно разбилось от влетевшего в него разбойника. Когда Гиральд обернулся, то увидел, как на него уже сама собой мчится небольшая колесница с желтым каркасом и двумя торчащими вперед копьями, внутри которой сидел Чертежник. вращая в руках кистень. В это время Продавщик уже пустил стрелу, от которой маг успел увернуться, сразу же пустив в механизм пульсар, но спереди нее появился широкий серый щит, не пропускающий выстрелы. Через разбитое окно влетела темная материя и закружилась на балконе. Маг прыгнул выше, приземлившись прямо к Чертежнику, который уже замахнулся оружием, но Гиральд защитился посохом, так что цепь кистени обвилась вокруг дерева. Продавщик пустил несколько снарядов, но маг упал на дно, повалив с собой Чертежника. Когда тот отпустил оружие, то Гиральд ветром скинул его с колесницы и выпрыгнул сам. Механизм копьями врезался в гроб, от чего те сломались, колеса отлетели, а крышка гроба приоткрылась. На поверхности маг без труда разобрался с Чертежником, пульсарами превратив его тело в тмьу, слетевшуюся к балкону, а колесница растворилась в воздухе. Продавщик откинул арбалет в сторону и потянулся за новым оружием, но ему пришлось увернуться от выпущенного пульсара, а сразу после набросился Гиральд, тараном повалив врага и убив его чередой заклинаний. 2 — Ведь с ним маг не имел дела, лишь слышав о нем от Кесара. Продавщик достал из-под мантии широкий меч с зелено-оранжевым окрасом, а рядом с Чертежником из бумаги появилась небольшая катапульта, заряженная легким шаром. Гиральд приготовился защищаться, но внезапно острый клинок вонзился в плечо. Резко обернувшись, маг увидел парящий клинок с кровью. Стало ясно, что третий атакующий — разбойник-невидимка. Раненная рука заставила остановиться и выпить последнее целое оставшееся зелье вместо того, чтобы сразу напасть. В этот момент катапульта пустила легкий, будто сделанный из бумаги, снаряд, который, пролетев над магом, взорвался, и из него полетели стрелы. Продавщик уже приблизился, приготовив меч для атаки. Потоком ветра стрелы сменили свое направление, пара из них попала в разбойника, что было видно, по выходящему из воздуха черному смогу. Рывком отдалившись от Продавщика, маг стремительно следовал за черным дымом, пуская в него пульсары. Сверху полетел новый град стрел, от которого Гиральд смог увернуться, выйдя из зоны поражения, не теряя при этом времени, чтобы оставаться недалеко от разбойника. Погоня продолжалась совсем недолго: только ринувшись вперед, спереди пролетел клинок, выпущенный Продавщиком. Тогда Гиральд накинулся на него, выпустив пульсар, но противник достал из мантии крепкий щит, выронив из руки пару клинков. Отразив выстрел, Продавщик взял меч и замахнулся на мага, который парировал удар посохом, а после отскочил в сторону, выпустив новую череду пульсаров. Тут со стороны катапульты вылетело длинное копье, которое маг отбил посохом. Чертежник убрал катапульту и теперь пускал копья из своего колчана. Уже приготовившись вновь наброситься на приближающегося Продавщика, Гиральд заметил стремящийся черный смог у окна, поэтому незамедлительно ринулся к нему. Разбойник достал пару клинков, замахнувшись на мага, но был откинут потоком ветра. Воспользовавшись секундным замешательством невидимого врага, его тело пронзил пульсар. Появился черный силуэт, который распался на частицы, поднявшиеся к балкону. Сзади уже стоял Продавщик, готовый нанести удар, а напротив, неподалеку от окна, стоял Чертежник, поджидающий лучшего момента для атаки. Как только ближайший противник, направил оружие на Гиральда, тот пульсаром ранил его запястье и сразу оказавшись рывком позади пустил сильный ветер. Меч выпал из руки, поэтому желая выставить щит вперед, Продавщик тем самым только усилил столкновение с окном, разбив его и выпав из зала. В этот момент уже был слышен свист копья. Ринувшись к Чертежнику, маг пускал в ответ пульсары, попутно диагонально уворачиваясь от выстрелов. Через разбитое окно влетела темная материя и закружилась на балконе. Противник уже достал новый лист бумаги, что-то быстро рисуя на нем, но был поражен сильным толчком воздуха и выстрелом в грудь, разлетевшись на сгустки.       Оперевшись о посох, Гиральд увидел, как на балконе появился Адмар, от которого уже шел черный смог.       — Тебе не нужно было сопротивляться. Ты мог быть щедро награжден на протяжении всей своей бессмертной жизни, присоединившись бы. Но моему терпению, как и твоей силе, приходит конец. Совладай же с силой стихий!       Растворившись в синем пламени, Адмар появился за спиной мага и пустил из руки язык огня. Гиральд спешно метнулся вперед, но влетел в появившийся столб камня. Голова закружилась, послышался гул и свист. «Я все еще чувствую огромную вину перед всеми, особенно перед Вами». Покосившись в сторону, не справляясь с равновесием и сжав посох сильнее, Гиральд был внезапно подброшен потоком воздуха вверх. Картинка перестала плыть, но голова продолжала жутко болеть. На мага направилась мощная волна воды.       вырвавшись из потока воздуха и, тем самым, увернувшись от волны, Гиральд сразу сменил направление в другую сторону, предугадав, что Адмар попытается вновь преградить путь скалой. Как только маг приземлился на поверхность, его окружило кольцо огня, за которым стоял Темный Властелин, который пустил из рук шарообразный сгусток дыма, молнией, пронзившей тело Гиральда, от чего тот почувствовал внезапный холод: ноги словно окаменели, руки не слушались, а вокруг все заиграло красными красками. Воспользовавшись этим, Адмар пустил из рук черные путы. Сердце забилось быстрее. Сжав зубы, маг заставил себя выстрелить в одну из пут, после чего страх постепенно отходил, чем больше Гиральд физически противился ему. Отбив щупальца, тот в пару скачков перепрыгнул огненное кольцо, пустив заряд магии в колдуна, который исчез в пламени, а вместе с ним и огонь. Появившись подальше, Адмар поднял руки: из одной перчатки вылетел водяной хлыст, из другой — огненный. Оба потока объединились спиралью, никак не мешая друг другу, только конец такой петли объединялся, распространяя черный дым, постепенно, словно туман, заполняющий пространство. Хлыст замахнулся на Гиральда, но промахнулся, громко ударив пол.       Только что отскочивший маг увидел, как на него летит горящий валун и успел увернуться, рывком метнувшись дальше. Снаряд с грохотом приземлился, от чего можно было почувствовать дрожь в ногах, сверху посыпались мелкие черные камни. Дым постепенно заполнял зал, запрятав в себе Адмара, но вокруг него появились заточенные горящие камни и из дыма в разных направлениях вылетали огненные шары, либо исчезающие при приземлении на пол, либо вылетая в окно. Огненно-водяной хлыст стал вращаться по кругу. Очевидно, Властелин сам не мог увидеть, где сейчас находится его цель, в отличие от самого Гиральда, уворачивающийся рывками от налетающих шаров и хлыста. Приблизившись так, чтобы как можно точнее попасть, он дождался, когда хлыст окажется ровно напротив и выпустил пульсар.       Послышался хриплый восклик, после чего можно было разглядеть появление синего пламени. Хлыст быстро растворился, а дым поднялся к потолку. Гиральд сделал рывок вперед и сразу же развернулся, выстрелив, где, как он и ожидал, только что появился Адмар. Властелин превратился в темный сгусток, пропустив сквозь себя пульсар, клубом дыма налетел на мага, который увернулся в сторону и тут же увидел перед собой колдуна, чьи руки покрылись синим огнем. Противник выставил горящие руки вперед, чтобы ухватить Гиральда, но тот защитился посохом, в который и вцепились пальцы. Только сейчас маг увидел под капюшоном гнилое серо-желтое старческое лицо с видимым черепом вместо лба, красные глаза, в которых не разглядеть зрачка и перекошенный рот с желтыми зубами.       — Ты бессилен против смерти, — зашипел Адмар, выпуская из рук щупальца       Гиральд махнул ногой, от чего колдун испарился в огне и появился позади, вызвав перед магом каменную стену и пустив сильный поток воздуха. Маг пытался метнуться в сторону, что не сильно помогло избежать повторного удара. Совладав с болью, Гиральд успел вовремя отреагировать и нагнуться: в это время Властелин пустил очередную волну. После маг также отскочил в сторону и выстрелил, не дав времени сменить траекторию магии. «Как я могу оставить тебя одного при таком ответственном задании?» На этот раз враг не успел отреагировать и пошатнувшись от удара, рванул на мага. Тот в свою очередь выпустил пару пульсаров навстречу, а когда Адмар исчез в пламени, то резко обернулся, выстрелив еще раз, но на этот раз попав по противнику.       Из раны стремительно вылетал черный смог. Властелин пустил из рук искры, которые лопаясь в воздухе, стрелами летели в Гиральда. Ветер на них не действовал, так что магу не осталось ничего, кроме как уворачиваться от них и стрелять в противника, благодаря чему искры пропадали. Тут в спину ударила волна, повалив мага на землю, сразу после чего из рук Адмара вылетели щупальца. Маг, лишь приподнявшись с пола, уже выстрелил в противника, от чего тот переместился в виде сгустка правее.       — Настало твое время принять жизнь, в которой тебя нет, — с этими словами маг первым набросился на Властелина.       Тот, как и прежде, растворился в огне, тогда Гиральд незамедлительно направил поток воздуха в сторону, остановив движение колдуна и не давая тем самым достаточное время, чтобы вызвать одну из стихий. С разных сторон на мага направился мощный водяной и огненный шары. Кода Гиральд отпрыгнул назад, и снаряды столкнулись, от них во все стороны направилась пыль, нагретая искрами. «Мой долг — не следовать указам и биться со всеми. Мой долг — исполнить свою судьбу.» Воздух обжигал каждый вдох. Маг закрыл лицо, откашливаясь и пытаясь убежать от обжигающей бури, стараясь разогнать пыль потоками ветра, он заметил сквозь прищуренные веки, как на него сзади летит очередной горящий валун, от которого Гиральд отскочил в сторону.       Приземлившись, снаряд разогнал горячую пыль еще сильнее. Выпуская потоки воздуха, маг, приоткрывая глаза, выискивал свою цель среди этой песчаной бури. В один миг он увидел, как со стороны на него летел водяной шар, поглощавший в себя пыль. Метнувшись от него глубже в туман, маг понял, где может находиться сейчас Адмар. Задержав дыхание, маг кинулся в направление водяного снаряда и заметил дымящийся темный силуэт, после чего направился к нему, стреляя в разные стороны. Раздался хриплый крик. Воздух в момент стал чище. Жадно глотая воздух, Гиральд посмотрел в сторону вопля, и тут же защитился, выставив вперед посох: дымящийся смогом Адмар, набросился на оппонента, который не нападал первым раньше времени, но в то же время был готов защититься в случае, если против него применится магия.       — Мне стоило сделать этого с самого начала, — прохрипел колдун, сжимая посох.       Перчатки покрылись каменным слоем. На посохе стали появляться трещины, от чего Гиральд, опасаясь, что это может стать его последним шансом, постарался отбросить Адмара назад, но пытаясь выставить посох вперед, противник только сильнее надавливал руками на дерево. Из-за этого посох треснул сильнее: из появившегося разлома посередине вырывался зеленый свет.       Колдун с хрипом усиливал каменную хватку, смог, казалось, стал выходить еще более обильно. «Раз я не смог сдержать свое слово, то не позволю тебе получить с этого пользы.» Как только Властелин разломал оружие, раздался оглушающий взрыв: все вокруг словно осветилось ослепляющими лучами солнца на пару секунд, после чего все вновь покрылось привычным лунным светом, и от посоха во все стороны направилась сильная ударная волна, откинувшая Адмара к гробу и выбив из окон рамы. Маг какое-то время ошарашенно сжимал в руках две тлеющие на сломанном месте половины посоха: заклинания не работали, выстрелить было невозможно, при попытке сделать это, посох искрил зеленой и только.       Не смотря на это, Гиральд не мог оставить этот бой проигранным. Подбежав к ослабленному противнику, который хрипло кашлял и не мог вызвать ни одного сильного заклинания, Гиральд со всей силы вонзил часть сломанного посоха в серо-желтое лицо. Маг беспощадно продолжал пронзать противника оружием, которое соскальзывало в глазницы сквозь красные глаза и рот, вырывая зубы. Щеки разорвались, а череп раскололся на две части. Хрип Адамара прекратился, из лица вылетали черные и золотые частицы, последние которые влетали в сломанный посох.       Тут тело разлетелось на множество сгустков. Гиральд пару раз по энеции ударил пол, не осознавая этого. Гроб распался на мелкие камни. В нем все это время лежала девушка в розовом большом платье, широком фиолетовым корсете, украшенным декоративными розами, недлинная белая вуаль, надета на черно-каштановые волосы; светлое, почти бледное, аккуратное лицо. Увидев ее, маг осторожно приподнял из камней за плечи. Тут в разбитые окна влетели воины Города-на-Крыльях полностью облаченные в светлые доспехи, как и у Гиральда, испачканные кровью.       — Наконец-то мы пробрались к Вам! — сказал один из рыцарей. — Прошло менее трех часов, как мы прибыли. Мы перенаправим вас в Лабрадор, скорее!       Из коридора послышались крики: в зал вбежали гремя костями скелеты, вооруженные вилами или небольшими мечами, одетые в лохмотья, гнилые ковыляющие трупы со свисающей, отделившейся от костей, плотью, противно смеявшиеся бордовые бесы, толкаясь друг с другом, с писком залетали летучие мыши, превращаясь в высоких бледных людей аристократичной внешности, закрывающие лицо пестрыми робами, и разъяренные призраки с искривленными чертами лица, налетающие на рыцарей, протягивая к ним прозрачные руки, их яростный крик раздавался по всему залу. Быстро посадив девушку и Гиральда в перевозку, подобной любой другой из Города-на-Крыльях, пара воинов, взявшие ее, полетели прочь, вместе с сопровождением еще нескольких, отбивающих в воздухе горгулий. Было видно, как внизу варвары Рога, проломившие стены, опрокидывают горящее чучело, как крылатые рыцари разбивали сотни мертвецов и пробирались через окно в замок.       Рыцари вернут мага и принцессу Эмму в ночной Лабрадор, где на тот момент буря будет в самом разгаре. Все радостно встретят вернувшихся. Барольд и Конфер отнесут Эмму в замок. Байки предложит перекусить в торговой палате, но стоит ей спросить, где Кесар, как Гиральд опустит мрачный, дрожащий взгляд. Дарья уведет подругу, Кепер выскажет свое сочувствие и уйдет следом, готовиться к отъезду в Город Торговцев. Бродмэйн увидит все из оружейной и, поняв, что произошло, расскажет это Кузнецу и Болвану с Сиротой. Сам же Гиральд, будто забыв обо всех, бросит части посоха у входа в свою палату и, оставшись в ней один, будет вспоминать сегодняшний день, по-настоящему прослезившись впервые за столь долгое время.       Рыцари принесут труп Кесара в Город-на-Крыльях, Феору. Король, узнав о смерти друга, с кем он разговаривал еще этим утром, прикажет всем, кроме Льюмора, оставить его. Обыскав доспехи рыцаря, найдет красную коробчку с символом стихии природы в виде золотой монеты с изображением дуба на обеих сторонах, прижмет к себе, и пообещает Кесару, что сбережет его секрет и отомстит его убийце. Для покойного будет выделена отдельная комната, закрытая ото всех. «Знаешь, Феор, еще давно я пообещал себе, что ни за что на свете не изменю своего отношения к жизни. Все сражения пытались доказать мне обратное, но я продолжаю воспринимать их, как новое, небольшое приключение, а всех вокруг — моими братьями… Я рад, что смог найти кого-то, кто разделяет мое мнение. Надеюсь, это не последняя наша встреча»       Адмар свержен.