Навеки в моём сердце

      

4 глава

      — Как же я соскучился по готовке Мэри, — Баш слегка откинулся на стуле, давая возможность пирогу занять заслуженное место в желудке. — Мисс Катберт, ничего вкуснее в жизни не ел, — добавил он, блаженно смакуя последний кусочек ароматного лакомства.       Марилла была приятно смущена такой реакцией гостя, её скромная улыбка служила тому свидетельством. Семейное чаепитие за неспешными разговорами уютным мягким шлейфом обволакивало сердца присутствующих, на долю каждого из которых в своё время пришлось достаточно горестей. Лёгкая непринуждённая беседа между старшими Катбертами и Себастьяном заполняла еле заметную напряжённость, витавшую в воздухе. К счастью для Гилберта и Энн, больше никто из присутствующих, казалось, не замечал этой натянутой до боли в сердце струны, что соединяла двух молодых людей. Поглядывая из-под пушистых чёрных ресниц на тонкие изящные девичьи пальцы, Блайт плавно скользил взглядом вдоль её руки, медленно изучал каждую еле заметную волосинку на нежном запястье, каждый блик солнечных зайчиков, что отражались на рукаве её домашнего платья, прикрытое острое плечико… Гилберт сглотнул, не в силах оторвать взгляд от… едва заметной венки на шее Энн, к которой его неумолимо тянуло. Казалось так жизненно необходимым прикоснуться к этой белой нежной коже, плавно изучить каждый её миллиметр. Попробовать на вкус...       — Гилберт, — голос Энн резко вырвал его из сладкой полудремы, — я так и не поблагодарила тебя за вчерашнее спасение. Даже боюсь представить, что было бы с Мариллой и Мэтью, случись со мной что-то действительно серьёзное.       Блайт плавно перевёл взгляд на сияющие благодарностью глаза и сглотнул, освобождаясь от навязчивых мыслей:       — Тебе не за что благодарить меня, Энн. Весь Эйвонли был взбудоражен этой ночью, ты стала близким человеком для многих, живущих здесь. Случись что с тобой… это принесло бы горе для многих.       — И для тебя? — будто невзначай спросила Энн, тут же пожалев, что не удержала свой язык за зубами. Разве такой красивый и амбициозный молодой человек может испытывать к ней какие-либо чувства, чтобы переживать за неё больше остальных? Взгляд неосознанно опустился на кончик рыжей косы, которая окончательно убедила Энн в своей правоте. «Зачем вообще я такое спросила?», хотелось провалиться от стыда.       — Эээ, кхм, ты же моя одноклассница, — пошёл на попятную Блайт. — С кем же мне тогда соревноваться в учёбе? — перевести всё в шутку казалось лучшей идеей, чтобы не спугнуть Энн. Она жива, она, наконец, его заметила, стала с ним общаться. Гилберт надеялся, что постепенно они станут хорошими друзьями.       — Энн, ты помнишь, что случилось? Диана говорила, что она ушла намного раньше тебя. Не представляешь, как сильно она винит себя в том, что с тобой произошло.       — Бедная Диана, нужно обязательно поговорить с ней о случившемся. Она винит себя незаслуженно… кажется, это я оказалась слишком невнимательной и, что уж таить, трусливой, — щёки Энн покрылись лёгким румянцем, выдавая смущение. — Я нафантазировала себе непонятно что, до смерти испугалась и бежала, не разбирая дороги. Даже не смотрела под ноги и, кажется, зацепилась за ветку, споткнулась и сильно ушибла голову о ствол дерева. Остальное, что помню, это свою постель и до смерти перепуганное лицо Мариллы, которая, как оказалось, провела рядом со мной всю ночь. Ох, — Энн порывисто закрыла лицо дрожащими руками, — мне начинает казаться, что моё существование приносит только одни страдания окружающим. Марилла, Мэтью… И Диана винит себя в том, в чём абсолютно не виновата.       «Твоё существование приносит смысл моей жизни!» — так и крутилось в голове сидящего напротив Гилберта.       — Энн, они любят тебя, поэтому и волнуются. Хорошо, что всё обошлось. Надеюсь, впредь ты не будешь так задерживаться в лесу, всё же это опасно…гулять по ночам для столь юной леди, — Гилберт изогнул бровь, слегка усмехаясь.       — Постараюсь, — Энн и так уже была пунцовая от неловкости, что заставила стольких людей поволноваться этой ночью, — ещё раз спасибо тебе.       — Всегда пожалуйста, Энн. Спасти вас еще от дракона, мисс? — Гилберт обезоруживающе улыбнулся.

***

      — Марилла, я могу сходить к Диане ненадолго? — спросила Энн, запыхавшись, когда сбежала вниз по лестнице чуть позже вечером.       — Энн, я не вижу смысла идти к ней сейчас, когда уже начинает темнеть, — опасения Мариллы были вполне понятны, поэтому она решительно отрезала: — Особенно после вчерашнего ночного приключения.       — Но она же так винит себя в случившемся, пожалуйста, Марилла, я не смогу спокойно спать этой ночью, зная, что моя сердечная подруга страдает. Я туда и обратно, — Энн даже прижала кулачки к груди, словно давала торжественное обещание, — и через час уже буду дома! Под твоим неусыпным контролем, — и с лукавой улыбкой подмигнула Марилле, надеясь на её благосклонность.       — Ладно, не зацепись за очередную ветку, — шутливо сдалась Марилла, — видимо, у осеннего леса против тебя какой-то коварный замысел или просто ты… неуклюжа, — задумчиво протянула она, чуть подумав.       — Мари-илла, один час — и я дома, — заверила её Энн.       Энн помнила и вернулась в оговоренное время, хотя, вероятно, никто никогда не узнает, чего ей стоило ограничиться одним часом, который пролетел как миг рядом с подругой. Единственное, что неприятно кольнуло её, так это цепкий, словно чего-то ожидающий, взгляд Билла Эндрюса, которого она встретила по пути домой. Он словно ждал чего-то, но потом… будто удостоверившись в чём-то, известном только ему самому, прошёл мимо, испепелив одиноко идущую Энн презрительным взглядом, отчего у неё пробежали неприятные, вызывающие озноб во всём теле мурашки. Неужели она так противна?