аХИЛЛесова пята

      Линда вышагивала по казино под пристальными взглядами Чёрных Драконов, пока не почувствовала слабость в ногах. Она остановилась, чтобы немного прийти в себя, но в глазах резко потемнело. Кровь прилила к голове, отдавая в ушах гулким эхом. Дыхание сбилось. Девушка оказалась дезориентирована. Верх, низ, право, лево — всё смешалось. Тошнота подкатила к горлу. Линда качнулась, готовая упасть в обморок. Чьи-то сильные руки очень своевременно подхватили её, помогая устоять на ногах. Девушка сделала пару глубоких вдохов, слух постепенно начал возвращаться. Как сквозь толщу воды она услышала обеспокоенный голос:       — Линда, что с тобой?       Она всё ещё не могла различить подтоны и тональности. Не могла понять, кто с ней говорил, кто её держал. Три дня, проведённые в беспокойстве за главу Драконов, дали о себе знать.       — Я в порядке, — шатенка, как и всегда, старалась держать лицо, не показывая никому свои слабости. Этому её учил Аарон. — Просто проголодалась, — отмахнулась она.       — Сколько ты не ела? — обладатель голоса теперь казался ближе. Девушка молчала, пытаясь вспомнить, когда она в последний раз принимала пищу. — Линда, когда ты последний раз ела? — повторил суровый голос.       Аарон. Это точно был он. Она это просто почувствовала.       — Не помню. Утром, кажется, — соврала Линда. Перед ним она всегда старалась казаться сильнее, чем была на самом деле, не желая добавлять ему головной боли своим существованием.       — Два дня назад, — произнёс голос над ухом. Это определённо был тот, кто её держал. — Она говорила, что не ела два дня, когда кричала на нас, — обладатель бархатного баритона усмехнулся и крепче прижал девушку, потому что её ноги снова подкосились.       Линда постаралась отвлечься от голосов, запахов. Сконцентрировалась на внутренних ощущениях. Глубокий вдох, выдох. Вдох. Выдох. Тошнота отступила, головокружение уже было не таким сильным. Вернулось зрение, прогнав темноту и шум в ушах.       До девушки дошло осознание того, что она упиралась лбом в мужскую грудь, обладатель которой поддерживал её за талию, помогая стоять. Первое, на что она обратила внимание — цепочка с жетоном, которые принято носить у военных. На них обычно указывается информация о солдате, чтобы, в случае необходимости, легче было опознать. Линда зажмурилась, понимая, кому принадлежит цепочка. Вишня. Это он держал её в своих крепких руках. Чертыхнувшись про себя, девушка отстранилась от него и с невозмутимым видом произнесла:       — Поганый у тебя парфюм, Кудряшка.       — Потому что это портвейн, дурёха, — он засмеялся и покачал головой.       Обменявшись колкостями, они разорвали зрительный контакт. Линда чувствовала себя гораздо лучше. Гораздо. Волна отхлынула так же быстро, как и накатила. И вот она уже смотрела на десяток пар мужских глаз. Все изучающе скользили по ней. Кто-то с недоумением, кто-то с презрением, один с похотью. Бурый. Он стоял поодаль и крутил сверкающий нож в руке. В его взгляде читались недвусмысленные намёки. Она не смогла показать себя. Не смогла проявить силу. И точно знала, что он непременно попытается этим воспользоваться. Понимала, что ей срочно нужно исправлять ситуацию. В противном случае — пришлось бы ходить с оглядкой, а этого допустить она никак не могла.       — Почему не попросила Джоша накормить тебя? — Аарон положил ладонь ей на плечо.       — Я попросила, — она непринуждённо пожала плечами и указала взглядом на картошку, которая всё так же валялась на полу в осколках тарелки. — Но Бурый решил, что мне не нужны углеводы, — шатенка презрительно посмотрела на бандита. — Правда он уже так не думает, поэтому сейчас сходит за новой порцией.       — Я не прислуживаю потаскухам, — оскалился Бурый.       Краем глаза Линда заметила, как главарь банды сжал кулаки. Девушка остановила его мягким прикосновением к плечу, давая понять, что сама должна справиться с этим недоразумением в кожаной куртке.       — Ну, видимо, с этого момента прислуживаешь, — она уверенным шагом направилась в сторону мужчины. — И вообще, с женщинами нужно вести себя более… корректно. Если ты знаешь значение этого слова, конечно, — девушка подошла вплотную. — Сколько там классов образования у тебя? Семь?       — Сука, — Бурый приставил к горлу Линды нож, но та с лёгкостью выбила его из рук бандита и в одно мгновение заломила ему конечности за спину. — Я тебя убью, тварь, но сначала трахну прямо тут, на покерном столе! — кричал парень, стараясь выбить почву из-под ног шатенки.       — Не хочешь вмешаться? — поинтересовался Вишня у Аарона.       — Нет, — как всегда коротко ответил тот, удобнее устраиваясь на стуле.       — Может мне… — хотел предложить брюнет, но не успел он закончить, как босс его перебил.       — Нет, Вишня. Она сама.       Девушка не отвлекалась на посторонние разговоры, а лишь сильнее заводила руки за спину одному из Драконов.       — О, да ты у нас герой-любовник? — Линда не сдержала ухмылки. — Только вот что-то мне подсказывает, что ты не вывезешь. Я, знаешь ли, погорячее люблю. А ты какой-то вялый. Не можешь дать отпор простой потаскухе. Скучно, — пожав плечами, она выбила равновесие у него из-под ног ударом носка ботинка под колено. Затем, повалив его полностью на пол, прижала подошвой его лицо.       — Да кто ты, чёрт возьми, такая?! — взвыл Бурый.       — Я — Линда Хилл. Приятно познакомиться, — с победной ухмылкой она обратила свой взор на смеющегося Аарона и озадаченного Вишню.       — Позёрша, — с улыбкой прокомментировал глава Драконов.       — Разве что совсем чуть-чуть, — сощурившись одним глазом, согласилась Линда. — Так меня сегодня покормят?